在中醫(yī)學(xué)眾多的心理療法中，最具有中醫(yī)特色的應(yīng)該是情志相勝法。
情志，即感情、情緒；勝，意即戰(zhàn)勝、制服。情志相勝，意思是說各種情緒是可以互相制服的。
我們知道，五行理論是中醫(yī)學(xué)的重要理論基礎(chǔ)。中醫(yī)的情志相勝法，是完全依據(jù)五行相克的原理，結(jié)合臨床實(shí)踐推導(dǎo)出來的。
五行相克，即木火土金水五行相互克制、制約，即金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。
中醫(yī)認(rèn)為人體的肝、心、脾、肺、腎五臟分別對(duì)應(yīng)于木火土金水五行，五臟之間也存在和五行一致的相克關(guān)系。
人的喜怒憂思恐5種基本情緒，分別由五臟主管，中醫(yī)家在臨床實(shí)踐發(fā)現(xiàn)，5種情緒也存在類似于五行相克的關(guān)系，這種相克關(guān)系，運(yùn)用于臨床中，對(duì)于那些因某種情緒過盛而引起的疾病，可以通過激發(fā)與它相克制的另一種情緒來治療，這就是情志相勝法。
具體包括以下5種情況：
1.悲勝怒
悲屬肺金，怒屬肝木，按五行規(guī)律，肺金克肝木。因此，對(duì)于因過于憤怒而致的疾病，可以通過激發(fā)出悲傷情緒的辦法來治療。
《筠齋漫錄》載有一病案：
有一達(dá)官貴人，眼睛里生了個(gè)東西，治療了很長時(shí)間都不見好。病人心急，不停地拿鏡子照，久不見好，心中氣憤，經(jīng)常向醫(yī)生和周圍的人發(fā)火。
后來找來叫楊賁亨的醫(yī)生。楊醫(yī)生了解情況后，對(duì)病人說：“眼睛的病很快會(huì)自己好的，不必?fù)?dān)心，現(xiàn)在的問題是，因?yàn)槟惴幪啵劬χ械亩練庹刂闵眢w的左側(cè)向下蔓延，很快就會(huì)集中在左腿，到時(shí)毒性暴發(fā)，恐怕你的腿會(huì)殘廢，甚至有生命危險(xiǎn)。'
病人聽了這話，心情變得沉重起來，不再擔(dān)心眼病了，而是經(jīng)常撫摸著自己的腿，想著自己將會(huì)殘廢甚至喪命，心里感到非常悲傷。
但過了一段日子后，他的眼病好了，也沒見腿上毒發(fā)，就叫來?xiàng)钺t(yī)生詢問。
楊醫(yī)生說：“我那是騙你呢。你的眼病，是因?yàn)榛饸庠斐傻?，而你天天心里想著眼睛，又是生氣發(fā)火，一生氣，火就向上沖，眼病怎么能好呢？我騙你說毒要向腿轉(zhuǎn)移，你的注意力就集中到了身體下部，而且悲傷的情緒克制了怒氣，火氣自然就降了下來，因此病就好了?！?/p>
2.喜勝悲
喜屬心，悲屬肺，按五行規(guī)律，心火克肺金，因此通過激發(fā)高興的情緒，可以治療因悲傷太過而致的疾病。
《儒門事親》載有一醫(yī)案：
有一小官吏，聽到父親被強(qiáng)盜殺死，非常悲痛，號(hào)淘大哭。哭罷，就感覺到心口疼痛，而且一天天加重，一個(gè)多月后，疼處生出個(gè)腫塊，疼痛難忍，用了很多藥都不見效。
后來，請(qǐng)到一名醫(yī)，這名醫(yī)經(jīng)了解和檢查后，認(rèn)為病是由心理原因引起的。
這時(shí)，他看見屋內(nèi)有巫婆正在手足舞蹈地給病人作法。他就模仿巫婆的動(dòng)作跳來蹦去，故意使動(dòng)作夸張，還不停地做著鬼臉，顯得很滑稽。
病人被逗得哈哈大笑。這一笑不要緊，沒想到腫塊竟然沒了，過了二天就完全痊愈了。
3.恐勝喜
恐屬腎，喜屬心，按五行規(guī)律，腎水克心火，因此通過激發(fā)驚恐的情緒，可以治療因高興太過而致的疾病。
《儒林外史》曾講述范進(jìn)中舉的故事。范進(jìn)因?yàn)榈弥约嚎贾信e人，過度高興而致發(fā)狂。是范進(jìn)的老丈人，情急之下打了范進(jìn)一耳光，范進(jìn)突然挨打，心中驚恐，狂病被治愈。
4.思勝恐
思屬脾，恐屬腎，按五行規(guī)律，脾土克腎水，因此通過思考，可以治療因驚恐而致的疾病。
《古今醫(yī)案按》載有一病案：
一病人得了心疾，總是看見眼前出現(xiàn)一只獅子，感覺驚恐不安。
名醫(yī)伊川對(duì)病人說，再看到那頭獅子，就伸手抓住它，并教病人抓獅子的辦法。病人果然按照醫(yī)生的辦法，以后一見到獅子就去抓，可每次都抓不到，這樣慢慢地，病就好了。
其實(shí)，抓獅子，正是引導(dǎo)病人思考的辦法，他一想驚恐自然就消失了。
5.怒勝思
怒屬肝，思屬脾，按五行規(guī)律，肝木克脾土，因此通過激發(fā)憤怒的情緒，可以治療因思慮過度而致的疾病。
《古今名醫(yī)類案》載有一病案：
有一年輕女子，剛出嫁不久丈夫就經(jīng)商外出，兩年多都沒回來。這女子病了，食欲全無，好多天吃不進(jìn)一口飯，一點(diǎn)力氣都沒有，整天困臥在床，表情呆滯。
名醫(yī)朱丹溪來看，詢問把脈后，對(duì)她的家人說：'她的病是因?yàn)樗寄钫煞蛱^，氣結(jié)于脾所致，用藥是治不了的，要用怒勝思的辦法。'
病人的父親按照朱丹溪教的方法，上前不由分說就扇了女兒幾個(gè)耳光，并嚴(yán)聲訓(xùn)斥。女子一下被激怒了，大哭大叫，大約過了3個(gè)時(shí)辰，朱丹溪覺得病人的怒氣已經(jīng)發(fā)作得差不多了，便叫她的家人上前安慰她。
又過了一會(huì)，病人提出說想喝粥，病也就漸漸好了。
情志相勝法是中醫(yī)五行理論，在心理學(xué)方面的經(jīng)典應(yīng)用，也是現(xiàn)代心理學(xué)中所未曾見的。
該法非常巧妙，反映了中醫(yī)學(xué)獨(dú)特的智慧，在實(shí)際應(yīng)用中更可以變化多端，歷史上留下了很多精彩的案例，一些醫(yī)家(如張子和)也因?yàn)槭褂么朔ǘ劽?/p>
使用此法常常要出其不意，就有一定的冒險(xiǎn)性，要求醫(yī)生要有膽略，所以并不是所有醫(yī)生都敢用。
特別是隨著社會(huì)發(fā)展，醫(yī)療服務(wù)越來越講究規(guī)范化和人性化，該法的臨床使用就受到影響。
但其生命力并未消失，我們?nèi)砸伎荚诂F(xiàn)代條件下，如何更好地運(yùn)用它。
更重要的是，它獨(dú)特的理論，為現(xiàn)代心理學(xué)提供了一個(gè)嶄新的領(lǐng)域，值得去進(jìn)一步深入研究。
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