太陽(yáng)
太陽(yáng)在浩瀚的宇宙中談不上有什么特殊性。組成銀河系的有大約兩千億顆恒星，而太陽(yáng)只是其中中等大小的一顆。太陽(yáng)已的年齡有五十億歲，正處在它一生中的中年時(shí)期。作為太陽(yáng)系的中心，地球上所有生物的生長(zhǎng)都直接或間接地需要它所提供的光和熱。太陽(yáng)內(nèi)核的溫度高達(dá)攝氏一千五百萬(wàn)度，在那兒發(fā)生著氫-氦核聚變反應(yīng)。核聚變反應(yīng)每秒鐘要消耗掉約五百萬(wàn)噸的物質(zhì)，并轉(zhuǎn)換成能量以光子的形式釋放出來(lái)。這些光子從太陽(yáng)中心到達(dá)太陽(yáng)表面要花一百多萬(wàn)年。光子從太陽(yáng)中心出發(fā)后先要經(jīng)過(guò)輻射帶，沿途在與原子微粒的碰撞丟失能量。
這是1973年美國(guó)天空實(shí)驗(yàn)室拍攝的太陽(yáng)照片，照片中有一個(gè)難得一見(jiàn)的巨大日餌。
這張?zhí)?yáng)的圓面照片攝于H-alpha波段。H-alpha波段是一個(gè)狹窄的紅色光波段。
這是太陽(yáng)在紫外線波段的照片。攝于1996年。
太陽(yáng)極紫外輻射圖象
日珥_1979年12月19日nasa拍,它跨越太陽(yáng)表面588,000千米
一架噴氣客機(jī)從巨大的太陽(yáng)背景中飛過(guò)，由Thierry Lagault攝于法國(guó)巴黎近郊。
1994年發(fā)生的日全食，照片攝于智利。圖中可見(jiàn)因月球表面折射產(chǎn)生的貝麗珠
發(fā)生于1999年日全食。該照片攝于英國(guó)，當(dāng)時(shí)天空中有陰云。
2000年圣誕節(jié)當(dāng)天發(fā)生的日食。由一位美國(guó)天文攝影愛(ài)好者拍攝。
水星
水星距太陽(yáng)五千八百萬(wàn)公里，是太陽(yáng)系中和太陽(yáng)最近的行星。水星沒(méi)有衛(wèi)星，它的體積在太陽(yáng)系中列倒數(shù)第二位，僅比冥王星大。因?yàn)樗桥c太陽(yáng)非常接近，所以它的白晝地表溫度可高達(dá)攝氏四百二十七度；而到晚上又驟降至攝氏零下一百七十三度。
美國(guó)水手10號(hào)探測(cè)器發(fā)回的近距離水星圖片。這是水星的一個(gè)半球，上北下南。
側(cè)面圖
近太陽(yáng)
金星
金星分別在早晨和黃昏出現(xiàn)在天空，古代占星家一直認(rèn)為存在著兩顆這樣的行星，于是分別將它們稱為“晨星”和“昏星”。在英語(yǔ)中，金星——“維納斯”是古羅馬的女神，像征著愛(ài)情與美麗。而一直以來(lái)，金星都被卷曲的云層籠罩在神秘的面紗中。
這是美國(guó)宇航局水手10號(hào)探測(cè)器1974年拍攝的金星照片，顯示金星被濃厚的云層包圍。
這是距離太陽(yáng)第二近的行星——金星。它被公認(rèn)為是宇宙飛船飛往遙遠(yuǎn)的木星所必須使用的跳板（當(dāng)節(jié)省燃料被考慮時(shí)）。上面這幅圖片是伽利略號(hào)宇宙飛船1990年2月在重力助推作用下飛過(guò)金星時(shí)拍下的照片。這一短暫時(shí)刻使我們看到了金星表面硫酸云的紊流狀態(tài)。金星表面高層大氣對(duì)日光的反射使它看上去非常明亮。近來(lái)，有一個(gè)引起廣泛興趣和爭(zhēng)論的假說(shuō)認(rèn)為活細(xì)菌可能存在于金星的高層大氣中。
這是經(jīng)計(jì)算機(jī)拼合而成的金星全球地表圖，使用了麥哲倫探測(cè)器1991年拍攝的多張金星雷達(dá)照片。
金星上最大的隕石坑Mead
Lakshmi Planum地區(qū)
地球(我們的家)
地球這顆有著廣闊天空和藍(lán)色海洋的行星始終給人以堅(jiān)實(shí)巨大的感覺(jué)。而在宇宙中，地球給人的印象卻并非如此：這個(gè)在一層薄薄而脆弱的大氣籠罩下的星球并不見(jiàn)得有多大。在太空中，地球的特征是明顯的：漆黑的太空、藍(lán)色海洋、棕綠色的大塊陸地和白色的云層。地球是太陽(yáng)的從里往外數(shù)第三顆行星，距太陽(yáng)大約有 150000000 公里。地球每 365.256 天繞太陽(yáng)運(yùn)行一圈，每 23.9345 小時(shí)自轉(zhuǎn)一圈。它的直徑為 12756 公里，只比金星大了一百多公里。人們夢(mèng)想能在太空中旅行，能欣賞宇宙的奇觀。而從某種意義上說(shuō)，我們都是太空旅行者。我們的宇宙飛船是地球，飛行速度是每小時(shí) 108000 公里。
這是伽利略木星探測(cè)器在1990年12月11日距地球150萬(wàn)英里時(shí)發(fā)回的地球照片。圖中可見(jiàn)印度次大陸和澳洲。
這是由伽利略探測(cè)器在前往木星的途中于1992年拍攝的地球與月球的合影。
太空看地球拍攝的照片，這張真彩照片顯示從上空35000公里處看到的地球，陸地為南美洲與北美洲，圖片由兩個(gè)人造衛(wèi)星的數(shù)據(jù)合成。
地球圖片-世界是一大塊藍(lán)色大理石？
這是在美國(guó)國(guó)家宇航局EarthKAM（中學(xué)生了解地球知識(shí)——讓中學(xué)生們能夠通過(guò)安裝在航天飛機(jī)上的照相機(jī)對(duì)地球進(jìn)行拍攝，然后再對(duì)傳輸回的照片進(jìn)行分析研究）計(jì)劃“航天飛機(jī)雷達(dá)地形測(cè)量任務(wù)”中拍攝的地球照片，照片完成拍攝后僅幾小時(shí)，便通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)傳送到美國(guó)各個(gè)中學(xué)教室
這是伽利略探測(cè)器1992年再次飛掠地球前往木星進(jìn)行探測(cè)的途中，在距地球620萬(wàn)公里時(shí)將鏡頭調(diào)轉(zhuǎn)拍攝的地球與月球的合影。
這是由伽利略探測(cè)器在前往木星的途中于1992年拍攝的地球與月球的合影。
月球的偽彩色照片，由伽利略探測(cè)器提供
這是地球南極洲的照片，是由多張由伽利略探測(cè)器拍攝的照片拼合而成的。
這是地球內(nèi)部結(jié)構(gòu)示意圖。從里到外分別是地核、地幔和地殼。每一層又可繼續(xù)分為多個(gè)小層
航天飛機(jī)拍攝的中國(guó)香港雷達(dá)圖片。
航天飛機(jī)拍攝的中國(guó)長(zhǎng)城雷達(dá)圖片。
天飛機(jī)拍攝的中國(guó)礦物資源雷達(dá)圖片。
颶風(fēng)眼的3D圖，使用紅藍(lán)眼鏡觀看可獲得立體效果。
位于乍得的一個(gè)大型隕石坑的雷達(dá)圖片。
火星
火星是地球的近鄰。它與地球有許多相同的特征。它們都有衛(wèi)星，都有移動(dòng)的沙丘、大風(fēng)揚(yáng)起的沙塵暴，南北兩極都有白色的冰冠，只不過(guò)火星的冰冠是由干冰組成的。火星每24小時(shí)37分自轉(zhuǎn)一周，它的自轉(zhuǎn)軸傾角是25度，與地球相差無(wú)幾。
火星照片-火星大沖簡(jiǎn)介：
2003年8月27，火星與地球僅相距5576萬(wàn)公里，是兩者6萬(wàn)年來(lái)距離最近的一次。世界各地天文愛(ài)好者爭(zhēng)相目睹“火星大沖”這一奇異天象，“火星熱”迅速在全球升溫。圖為哈勃太空望遠(yuǎn)鏡在火星離地球3460萬(wàn)英里時(shí)所拍攝到的圖片。
在太陽(yáng)系中，火星上的奧林匹斯山是毫無(wú)爭(zhēng)議的火山之王，它高達(dá)24公里，基部周長(zhǎng)550公里。
圖為美國(guó)宇航局2005年9月1日公布的“勇氣”號(hào)火星車8月23日從火星“赫斯本德山”峰頂拍攝的火星沙漠全景照片。照片上的火星沙漠與地球沙漠極其相似，而火星車所在的山頂，似乎是一片風(fēng)化臺(tái)地，布滿了碎石、沙堆和暴露巖層。項(xiàng)目科學(xué)家表示，這些壯觀的照片將成為分析火星滄海桑田變遷的重要線索。
2003年6月11日，“勇氣”號(hào)從美國(guó)北卡納維拉爾空軍基地發(fā)射升空，在運(yùn)載火箭的推動(dòng)下，它在206個(gè)晝夜中完成長(zhǎng)達(dá)4.8億公里的星際旅行。然而，旅途的終點(diǎn)只是任務(wù)的開(kāi)始，這個(gè)智能機(jī)器人在降落在火星表面后將面臨一次巨大的挑戰(zhàn)：尋找火星上可能存在的生命。
圖中顯示的是火星Marineris峽谷中最深的部分，深度達(dá)5600米，圖面向西方，顯示峽谷的橫斷面中的南壁（左）與北壁（右）。
火星表面的景色。這是由著陸在火星表面的探路者號(hào)探測(cè)器拍攝的。遠(yuǎn)處可見(jiàn)名為“雙子峰”的火星山峰。
藍(lán)色的火星
木星
木星是太陽(yáng)系中最大的行星，它的體積超過(guò)地球的一千倍，質(zhì)量超過(guò)太陽(yáng)系中其他八顆行星質(zhì)量的總和。與其他巨行星一樣，木星沒(méi)有固態(tài)的表面，而是覆蓋著966公里厚的云層。通過(guò)望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)，這些云層就象是木星上的一條條絢麗的彩帶。
這是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的木星照片。圖中可以看到在木星南半球有三個(gè)連在一起的白色風(fēng)暴。
這張彩色照片由“伽利略”號(hào)飛船在1990年從距木星563000公里處拍攝。
木星大氣中的古老風(fēng)暴
木星的五顆衛(wèi)星
木衛(wèi)一
木衛(wèi)一的火山
三個(gè)不同角度觀察彗星撞擊木星的景觀
編號(hào)為G的碎片撞擊木星后發(fā)出的閃光
從旅行者觀察彗星撞擊木星的景觀
木衛(wèi)四
“哈勃”所攝木星極光
“哈勃”所攝木星
“伽利略”號(hào)探測(cè)器
土星
土星，太陽(yáng)系九大行星之一，按離太陽(yáng)由近及遠(yuǎn)的次序?yàn)榈诹w。中國(guó)古代稱填星或鎮(zhèn)星。1871年發(fā)現(xiàn)天王星之前，土星一直被認(rèn)為是離太陽(yáng)最遠(yuǎn)的行星。土星有較多的衛(wèi)星，截止1990年已發(fā)現(xiàn)了23顆，它還有易見(jiàn)的光環(huán)。土星繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的軌道是離心率為0.055的橢圓，軌道半長(zhǎng)徑為9.576天文單位，即約為14億公里，它同太陽(yáng)的距離在近日點(diǎn)時(shí)和在遠(yuǎn)日點(diǎn)時(shí)相差約1天文單位。公轉(zhuǎn)軌道面與黃道面的交角為2.5°。公轉(zhuǎn)周期為10759.2天，即約29.5年。平均軌道速度為每秒9.64公里，自轉(zhuǎn)很快，自轉(zhuǎn)角速度隨緯度變化，赤道上自轉(zhuǎn)周期是10小時(shí)14分，緯度60°處為10小時(shí)40分，高速的自轉(zhuǎn)使土星呈明顯的扁球形，極半徑只有赤道半徑的91.2%，土星的赤道面與軌道面的交角為26°44′。土星的赤道半徑為60000公里，是地球的9.41倍，體積是地球的745倍。質(zhì)量為5.688×1029克，是地球的95.18倍。在九大行星中，土星的大小和質(zhì)量?jī)H次于木星，居第二位。平均密度只有0.70克/厘米3，比水還低。由于土星的大半徑和低密度，它表面的重力加速度與地球表面相近。土星的大氣以氫、氦為主，并含有甲烷和其他氣體。大氣中飄浮著由稠密的氨晶體組成的云，有彩色的亮帶和暗紋，但比木星大氣中的云帶規(guī)則。土星表面溫度約為-140℃，云頂溫度為-170℃。行星探測(cè)器“先驅(qū)者”11號(hào)發(fā)現(xiàn)土星上有一個(gè)由電離氫構(gòu)成的電離層，電離層溫度約為977℃。土星也有磁場(chǎng)和輻射帶。磁場(chǎng)的范圍比地球磁場(chǎng)大上千倍，但比木星磁場(chǎng)小。土星的磁軸不偏離它的旋轉(zhuǎn)軸。輻射帶遠(yuǎn)比地球輻射帶的強(qiáng)度小。
土星、土星環(huán)及衛(wèi)星
“旅行者”拍攝的土星及土星環(huán)
“旅行者” 從背后拍攝的土星
土星及“卡西尼”
這是哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的土星照片。圖中可見(jiàn)在土星上有一個(gè)箭頭狀的風(fēng)暴，風(fēng)暴的大小與地球相當(dāng)。
這張紅外照片是迄今為止最好的土星照片之一，2001年由位于智利的歐洲南部天文臺(tái)的超大型望遠(yuǎn)鏡拍攝。
這是卡西尼無(wú)人駕駛太空船于2005年3月在著名的土星環(huán)外側(cè)幾乎與其在同一平面時(shí)拍攝的圖象。當(dāng)時(shí)，卡西尼號(hào)太空船與土衛(wèi)二距離是一百萬(wàn)千米。今后三年，卡西尼號(hào)太空船將完成它環(huán)繞土星70圈的旅程
土星和它的兩個(gè)衛(wèi)星
土星及土星環(huán)
土星云層
土星環(huán)
美麗的土星環(huán)
土星環(huán)上的放射狀陰影
土衛(wèi)一，有明顯的隕石坑
土衛(wèi)一
土衛(wèi)二
土衛(wèi)六
土星和它的光環(huán)，由旅行者一號(hào)拍攝
天王星
天王星，太陽(yáng)系九大行星之一，按距離太陽(yáng)由近到遠(yuǎn)的次序排在第七位。1781年由英國(guó)天文學(xué)家赫歇爾發(fā)現(xiàn)。從地球上看天王星亮度最大時(shí)可達(dá)5.7等，在望遠(yuǎn)鏡中是一個(gè)藍(lán)綠色的小光斑，辨認(rèn)不出細(xì)節(jié)。1986年1月24日，“旅行者”2號(hào)行星探測(cè)器飛到天王星近旁，發(fā)回了大量有關(guān)天王星的信息。天王星繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的軌道半長(zhǎng)徑約2.9×109公里，軌道離心率約為0.05軌道傾角只有0.8°。繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的平均速度為6.81公里/秒，公轉(zhuǎn)周期為84.01年。赤道面與公轉(zhuǎn)軌道面的傾角達(dá)97°55′，幾乎是“橫躺”這使得它上面的四季變化和晝夜交替十分獨(dú)特。在一個(gè)半球是夏季，它的極點(diǎn)幾乎直對(duì)著太陽(yáng)，而另一個(gè)半球則完全處于黑暗的冬季之中?！奥眯姓摺?號(hào)測(cè)得的天王星的自轉(zhuǎn)周期為17.24小時(shí)。天王星的赤道半徑約25400公里，體積在九大行星中僅次于木星和土星居第三位。密度較小，只有1.19克/厘米3。表面覆蓋著濃厚的大氣，由于距太陽(yáng)較遠(yuǎn)，接收到的太陽(yáng)輻射很少，所以表面溫度很低，地面觀測(cè)表明，在天王星高層大氣中氣壓相當(dāng)于0.4個(gè)地球大氣壓處，溫度僅為-214℃。天王星大氣主要由氫和氦組成。大氣下面是深達(dá)8000多公里溫度高達(dá)幾千度的汪洋大海，由于巨大的大氣壓力的作用才沒(méi)有使海洋沸騰。天王星也具有磁場(chǎng)和磁層結(jié)構(gòu)，磁層在朝向太陽(yáng)的一面至少延伸到590000公 里的高度，磁尾長(zhǎng)約600萬(wàn)公里。磁層中主要是由質(zhì)子和電子構(gòu)成的等離子體，天王星的磁場(chǎng)強(qiáng)度約為地球的1/10，為0.05×10-4特斯拉左右，磁軸與自轉(zhuǎn)軸的夾角高達(dá)55°。截止1991年發(fā)現(xiàn)的天王星衛(wèi)星有15個(gè)，天王星還有結(jié)構(gòu)復(fù)雜的光環(huán)，它由至少20個(gè)亮環(huán)組成，亮環(huán)之間還夾雜著很多暗環(huán)。
藍(lán)色的天王星
圖像中看到的是天王星的正反兩面，透過(guò)有色濾鏡能夠看到云團(tuán)在天王星表面飄動(dòng)
真彩與偽彩的天王星照片
真彩與偽彩的天王星照片
天王星剪影
天王星剪影
天王星的11條昏暗的環(huán)
天王星的5顆最大的衛(wèi)星
衛(wèi)星Ariel
衛(wèi)星Oberon
衛(wèi)星Umbriel
衛(wèi)星Miranda
海王星
海王星，太陽(yáng)系九大行星之一，按距太陽(yáng)由近到遠(yuǎn)的次序排第八位。1781年發(fā)現(xiàn)天王星后，人們發(fā)現(xiàn)天王星的運(yùn)動(dòng)總與實(shí)際的觀測(cè)值有微小的差別。多數(shù)天文學(xué)家認(rèn)為這種差別是由天王星軌道外的一顆大行星的攝動(dòng)造成的。1846年，法國(guó)人勒威耶計(jì)算出這顆大行星的位置，并通知柏林天文臺(tái)。1846年9月18日，伽勒在與預(yù)報(bào)相差不到1°的位置上找到了這顆新行星。命名為海王星。海王星的亮度為7.85等，要用望遠(yuǎn)鏡才能看到。海王星公轉(zhuǎn)軌道半長(zhǎng)徑為30.13天文單位，軌道很接近正圓，離心率僅0.006，與黃道面的夾角為1.8°。它在軌道上的平均速度為5.43公里/秒，公轉(zhuǎn)周期為164.8年。自轉(zhuǎn)周期為16小時(shí)3分-16小時(shí)5分。赤道面與公轉(zhuǎn)軌道面的夾角約29°,比地球的黃赤交角稍大。海王星也有四季的變化。海王星的赤道半徑約24765公里，由于自轉(zhuǎn)較快，故扁率也較大，為1/58。平均密度為1.64克/厘米3。1989年8月25日，“旅行者”2號(hào)行星探測(cè)器飛近海王星，使人類獲得了大量有關(guān)海王星的新知識(shí)。海王星上存在著活動(dòng)大氣，大氣中有3個(gè)顯著的亮斑和2個(gè)暗斑。較大的暗斑稱“大黑斑”，長(zhǎng)約12000公里，寬8000公里，它與木星的大紅斑在許多方面都非常相近，實(shí)際上是一個(gè)大氣旋。海王星大氣中含有高濃度的甲烷和硫化氫，大氣形態(tài)存在著劇烈和迅速的變化。對(duì)于象海王星這樣遠(yuǎn)離太陽(yáng)的行星是如何獲得如此巨大的能量來(lái)驅(qū)動(dòng)它的大氣的，原因尚不清楚?！奥眯姓摺?號(hào)還發(fā)現(xiàn)海王星也有磁場(chǎng)和磁層，磁場(chǎng)與自轉(zhuǎn)軸的夾角約50°。磁層中是由電子和氫離子、氦離子、氮離子等組成的等離子體。截止1991年已發(fā)現(xiàn)海王星有8顆衛(wèi)星和5條光環(huán)
海王星全貌
淡藍(lán)的海王星
海王星“大黑斑”
大黑斑近景
“海王云”
海王星與海衛(wèi)一
海王星與它的衛(wèi)星
衛(wèi)星Triton
衛(wèi)星Triton
Triton 局部
Triton 上的斑點(diǎn)
冥王星
冥王星，距太陽(yáng)最遠(yuǎn)的大行星。1930年由美國(guó)天文學(xué)家湯博發(fā)現(xiàn)。冥王星的軌道半長(zhǎng)徑為39.87天文單位。軌道離心率和軌道傾角都是九大行星中最大的。軌道離心率為0.256，在近日點(diǎn)時(shí)距太陽(yáng)僅29.8天文單位，比海王星還近。軌道傾角為17.1°，比其他大行星大了許多。平均軌道速度為4.74公里/秒，公轉(zhuǎn)一周要248年。根據(jù)冥王星表面亮度的變化，可以測(cè)出它的自轉(zhuǎn)周期為6天9小時(shí)17分。冥王星的自轉(zhuǎn)軸與公轉(zhuǎn)軸間的夾角大于60°，因而是與天王星相似的側(cè)向自轉(zhuǎn)。冥王星的質(zhì)量為1.43×1025克，僅為地球的0.24%，比月球還要小。由于距地球太遠(yuǎn)，視面太小，精確測(cè)定其直徑十分困難。最早認(rèn)為它的直徑是6400公里，后來(lái)根據(jù)掩星觀測(cè)得出直徑為2000-2900公里，一般采用2400公里。冥王星的平均密度在1.84-2.14克/厘米3之間。表面溫度很低，日面上為58K左右，背陽(yáng)面上只有20K。表面上覆蓋著一層甲烷冰，當(dāng)它運(yùn)行到距近日點(diǎn)附近時(shí)，甲烷冰升華，形成暫時(shí)存在的冥王星大氣。冥王星有一顆天然同步衛(wèi)星。
冥王星與衛(wèi)星Charon
“哈勃”拍攝的冥王星及Charon
“哈勃”拍攝的冥王星及衛(wèi)星
小行星
Castalia 小行星
Ida 和 Dactyl 小行星
Gaspra 小行星
彗星
彗星，在扁長(zhǎng)軌道上繞太陽(yáng)運(yùn)行的一種質(zhì)量較小的天體。外貌隨著與太陽(yáng)距離的變化不斷改變，當(dāng)遠(yuǎn)離太陽(yáng)時(shí)，呈現(xiàn)為朦朧的點(diǎn)狀，當(dāng)離太陽(yáng)較近時(shí)，體積急劇變大，太陽(yáng)風(fēng)和太陽(yáng)的輻射壓力把慧星內(nèi)的氣體和塵埃向后推開(kāi)形成一條長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴。由于慧星的這種獨(dú)特外貌，中國(guó)民間又稱它為“掃帚星”。
彗星的命名法有三種。剛發(fā)現(xiàn)時(shí)，先給一個(gè)臨時(shí)名稱，按發(fā)現(xiàn)的順序在年號(hào)后面加上一個(gè)小寫字母，如1990b就是指1990年發(fā)現(xiàn)的第二顆彗星。通過(guò)近日點(diǎn)以后，就給它以永久命名，即在過(guò)近日點(diǎn)的年號(hào)后加上一個(gè)羅馬數(shù)字，這個(gè)羅馬數(shù)字表示彗星在當(dāng)年通過(guò)近日點(diǎn)的次序，如1990Ⅲ表示1990年第3顆過(guò)近日點(diǎn)的彗星。另外，通常還以發(fā)現(xiàn)者來(lái)命名，當(dāng)有多個(gè)發(fā)現(xiàn)者時(shí)最多可取前三個(gè)，如池谷—關(guān)彗星，多胡—佐藤—小坂彗星。彗星的軌道可分為橢圓(離心率e<1) 、拋物線(e=1)和雙曲線(e> 1)三類。在橢圓軌道上運(yùn)行的彗星稱周期彗星，它們周期地繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)。周期彗星又可分為短周期彗星(周期小于200年)和長(zhǎng)周期慧星。前者的軌道傾角不大，多為順行，即繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)的方向與行星相同。后者的軌道平面在太陽(yáng)系空間內(nèi)是隨機(jī)分布的，順行的與逆行的各占一半。在雙曲線或拋物線軌道上運(yùn)動(dòng)的彗星稱非周期慧星，它們經(jīng)過(guò)近日點(diǎn)后便一去不復(fù)返了。彗星經(jīng)過(guò)行星附近時(shí)，會(huì)受行星的攝動(dòng)而改變軌道。如果將觀測(cè)到的雙曲線和拋物線的軌道往前例推，大多數(shù)非周期彗星的軌道都曾是離心率較大的橢圓，這說(shuō)明可能只有很少的彗星是來(lái)自太陽(yáng)系以外的。彗星一般由彗頭和彗尾兩部分組成。彗頭包括彗核和彗發(fā)，有的彗星在彗發(fā)外還包著厚厚的一層氫原子云，稱為“彗云”。彗核的直徑很小，只有幾百米到上百公里，但集中了彗星的絕大部分的質(zhì)量，大彗星的質(zhì)量為103-108億噸，小彗星的質(zhì)量只有幾十億噸，彗核的平均密度約為1克/厘米3，和水的密度差不多。彗發(fā)的體積隨彗星與太陽(yáng)的距離變化，其直徑比彗核大得多，一般為幾萬(wàn)公里，有的甚至比太陽(yáng)還大，但由于彗發(fā)內(nèi)物質(zhì)很稀薄，故它的質(zhì)量很小。一般情況下，當(dāng)彗星走到距太陽(yáng)兩個(gè)天文單位附近時(shí)，開(kāi)始產(chǎn)生彗尾。隨著與太陽(yáng)的接近，彗星顯著變大變長(zhǎng)。彗星的體積很大，可達(dá)上億公里，寬度從幾千公里到2000多萬(wàn)公里，但物質(zhì)極稀薄，密度只有地面附近空氣的10億億分之一。彗尾的形狀多種多樣，一般總是向背離太陽(yáng)的方向延伸，彗尾可分為兩類，一類彗尾較直，由離子氣體組成，呈藍(lán)色，稱“離子彗尾”或“氣體彗尾”，它是由太陽(yáng)風(fēng)的斥力作用于彗星中的離子形成的。另一類是彎曲的，稱“塵埃彗尾”，這類彗尾是太陽(yáng)光子的輻射壓力推斥微塵而形成的。
海爾-波普彗星
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