焚書坑儒，又稱“焚詩(shī)書，坑術(shù)士（一說述士，即儒生）”，西漢之后稱“焚書坑儒”。秦始皇在公元前213年和公元前212年焚毀書籍、坑殺“犯禁者四百六十馀人”。
“焚書坑儒”一詞出處《史記·卷121·儒林列傳》的說法是“及至秦之季世，焚詩(shī)書，坑術(shù)士，六藝從此缺焉”。經(jīng)常被“坑儒”觀點(diǎn)引做證據(jù)的是《史記·秦始皇本紀(jì)》中秦始皇長(zhǎng)子扶蘇的話(“天下初定，遠(yuǎn)方黔首未集，諸生皆誦法孔子，今上皆重法繩之，臣恐天下不安，唯上察之?！?，西漢末孔安國(guó)(孔子10世孫)《〈尚書〉序》亦言：“及秦始皇滅先代典籍，焚書坑儒，天下學(xué)士逃難解散?！蔽鳚h劉向《〈戰(zhàn)國(guó)策〉序》：“任刑罰以為治，信小術(shù)以為道。遂燔燒詩(shī)書，坑殺儒士”。
焚書坑儒簡(jiǎn)介
秦始皇在政治、經(jīng)濟(jì)上實(shí)行的改革，并不是一帆風(fēng)順的。還在統(tǒng)一之初，就在要不要分封諸子為王的問題上發(fā)生了一場(chǎng)爭(zhēng)論。以丞相王綰為首的一批官吏，請(qǐng)求秦始皇將諸子分封于占領(lǐng)不久的燕、齊、楚故地為王。認(rèn)為這樣有利于鞏固秦的統(tǒng)治。但廷尉李斯則堅(jiān)持反對(duì)態(tài)度。認(rèn)為，春秋戰(zhàn)國(guó)諸侯之所以紛爭(zhēng)，完全是西周分封制造成的惡果。只有廢除分封制，才可免除禍亂。
秦始皇采納了李斯的意見，認(rèn)為立封國(guó)，就是樹敵兵。于是在全國(guó)確立了郡縣制。
事隔八年之后，到始皇三十四年（前213年），在秦始皇于咸陽宮舉行的宮廷大宴上，又發(fā)生了一場(chǎng)師古還是師今的爭(zhēng)論。焚書之舉正是由此引發(fā)的。在宴會(huì)上，仆射周青臣，面腴秦始皇，吹捧他自上古不及陛下威德.博士淳于越針對(duì)周青臣的腴詞提出了恢復(fù)分封制的主張。他說：臣聞殷周之王千余歲，封子弟功臣，自為輔枝。今陛下有海內(nèi)，而子弟為匹夫，卒有田常、六卿之臣，無輔拂，何以相救哉？事不師古而能長(zhǎng)久者，非所聞也。今青臣又面腴，以重陛下之過，非忠臣。秦始皇聽后不動(dòng)聲色，把淳于越的建議交給群臣討論。丞相李斯明確表示不同意淳于越的觀點(diǎn)。他反駁說：三代之爭(zhēng)，何可法也.儒生不師今而學(xué)古，道古以害今，如不加以禁止，則主勢(shì)降乎上，黨與成乎下，統(tǒng)一可能遭到破壞。為了別黑白而定一尊，樹立君權(quán)的絕對(duì)權(quán)威，他向秦始皇提出焚毀古書的三條建議：
?。?）除《秦紀(jì)》、醫(yī)藥、卜筮、農(nóng)家經(jīng)典、諸子和其他歷史古籍，一律限期交官府銷毀。令下三十日后不交的，處以鯨刑并罰苦役四年；
?。?）談?wù)摗对?shī)》、《書》者處死，以古非今者滅族，官吏見知不舉者，與同罪；
?。?）有愿習(xí)法令者，以吏為師。秦始皇批準(zhǔn)了李斯的建議。在宴會(huì)散后第二天，就在全國(guó)各地點(diǎn)燃了焚書之火。
不到30天時(shí)間，中國(guó)秦代以前的古典文獻(xiàn)，都化為灰燼。留下來的只有皇家圖書館內(nèi)的一套藏書。
在焚書的第二年，又發(fā)生了坑儒事件。坑儒不是焚書的直接繼續(xù)，而是由于一些方士、儒生誹謗秦始皇引起的。秦始皇在攫取到巨大權(quán)力和享受到榮華富貴之后，十分怕死。在統(tǒng)一中國(guó)之后，他異想天開地要尋求長(zhǎng)生不死藥。方士侯生、盧生等人迎合其需要，答應(yīng)為秦始皇找到這種藥。按照秦律謊言不能兌現(xiàn)，或者所獻(xiàn)之藥無效驗(yàn)者，要處以死刑。侯生、盧生自知弄不到長(zhǎng)生不死藥，不但逃之夭夭，而且誹謗秦始皇天性剛戾自用，專任獄吏，事情無論大小，都由他一人決斷，貪于權(quán)勢(shì)等等。秦始皇聽后，盛怒不可抑止，以妖言以亂黔首的罪名，下令進(jìn)行追查，并親自圈定460余人活埋于咸陽。這即是所謂的“坑儒”事件。
焚書事件
中國(guó)的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期（公元前771年－前221年）由于社會(huì)逐漸進(jìn)入青銅時(shí)代，中國(guó)的社會(huì)生產(chǎn)力得到了較大的發(fā)展，一些平民百姓逐漸從體力勞動(dòng)中解放出來。他們面對(duì)紛亂的社會(huì)狀況，希望通過思索和鉆研前人治世理念尋找到一條可以使社會(huì)安定，百姓不再流離失所的救世之路。于是產(chǎn)生了諸多的學(xué)派學(xué)說，并撰寫出無數(shù)著作，史稱諸子百家。
隋朝的牛弘提出“五厄”之說，論中國(guó)歷代圖書被焚毀，首當(dāng)其沖即為秦始皇焚書，二是西漢末赤眉起義軍入關(guān)，三是董卓移都，四是劉石亂華，五是魏師入郢。而劉大魁作《焚書辨》，燒秦宮室，火三月不滅”一句，宣稱書是項(xiàng)羽焚燒的。但是漢朝無人就此指責(zé)項(xiàng)羽“焚書”，盡管他是劉邦的敵人。
坑儒事件
而在焚書開始的第二年，即公元前212年，秦始皇在當(dāng)時(shí)秦首都咸陽將四百六十余名術(shù)士坑殺，即為所謂的“坑儒”。
焚書坑儒的影響
開啟了封建時(shí)期“愚民統(tǒng)治”“學(xué)院爭(zhēng)吵”的先河。
秦朝不僅“焚書坑儒”，還下“挾書令”，藏有儒家經(jīng)典者治罪，因之在秦代無傳授和學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典者。今文經(jīng)西漢初年，漢高祖劉邦很不重視儒學(xué)。至惠帝時(shí)，廢除“挾書令”，儒家思想言論這個(gè)禁區(qū)開始松動(dòng)。從這時(shí)起，到文帝時(shí)期，一些尚存的老儒依靠記憶，口頭傳經(jīng)。弟子們因找不到書籍，就用當(dāng)時(shí)通行的隸書將老儒背誦的經(jīng)典本文和解釋記錄下來，這樣的經(jīng)典就是所謂的“今文經(jīng)”，釋文謂之傳。文帝時(shí)，開始設(shè)置經(jīng)學(xué)博士，由今文經(jīng)學(xué)家充任，以備顧問。武帝時(shí)，置五經(jīng)博士，亦由今文經(jīng)學(xué)家充任，在太學(xué)教授弟子。從此，今文經(jīng)學(xué)得到廣泛的傳播。今文經(jīng)來自老儒的記憶，因每個(gè)老儒的記憶有出入，解說有差異，于是出現(xiàn)了一經(jīng)有幾家說法的情況。代代相傳，逐漸形成了一些學(xué)術(shù)流派。宣帝時(shí)，在太學(xué)中立學(xué)官的，《易》有三家，《書》有三家，《詩(shī)》有三家，《禮》有一家，《春秋》有二家，共十二博士。東漢初年，增為十四博士。
古文經(jīng)是用秦統(tǒng)一以前的篆書抄寫的經(jīng)典。秦在焚書時(shí)，人們將這樣的經(jīng)典和其它一些古書埋藏起來。西漢前期，由于拆除老房，相繼發(fā)現(xiàn)了一些古書。武帝時(shí)，下令獻(xiàn)書。成帝時(shí)，設(shè)官負(fù)責(zé)收集古書，并著手進(jìn)行整理。西漢末年，劉歆在整理古書時(shí)，發(fā)現(xiàn)古文經(jīng)典不僅經(jīng)文與今文經(jīng)互異，而且篇章也多出不少。如《禮》多三十九篇，《書》多十六篇?！睹?shī)》和《左氏春秋》等則為今文經(jīng)所不載。這些新發(fā)現(xiàn)的經(jīng)典就叫做“古文經(jīng)”。劉歆對(duì)于古文經(jīng)很贊賞，建議在太學(xué)立學(xué)官，但卻遭到今文經(jīng)學(xué)博士們的激烈反對(duì)。劉歆批評(píng)這些博士“專己守殘，黨同門，妒道真?！笨墒怯捎趫?zhí)政大臣也反對(duì)，劉歆的建議未被采納。
平帝時(shí)，王莽專權(quán)，為了利用古文經(jīng)進(jìn)行“改制”，就立《古文尚書》、《毛詩(shī)》、《逸禮》、《左氏春秋》四個(gè)博士。東漢初，又被取消。古文經(jīng)雖不得立學(xué)官，但在民間卻廣為流傳。古文經(jīng)中固然有些內(nèi)容是經(jīng)過兩漢學(xué)者竄改或增加者；但總的說來，古文經(jīng)學(xué)家是按字的形、音、義解經(jīng)，極力恢復(fù)經(jīng)的本義，不作任意發(fā)揮。于是形成了系統(tǒng)的訓(xùn)詁方法。古文經(jīng)學(xué)家賈逵、馬融、鄭玄兼通今文經(jīng)。鄭玄破除各家傳統(tǒng)，廣采眾說，遍注群經(jīng)，得到經(jīng)今、古文兩派的贊許，號(hào)稱“鄭學(xué)”。至此，基本上結(jié)束了經(jīng)今、古文斗爭(zhēng)。賈逵的學(xué)生許慎為了反對(duì)今文經(jīng)學(xué)派根據(jù)隸書經(jīng)典，穿鑿附會(huì)，曲解經(jīng)文，用了二十二年的時(shí)間，寫成《說文解字》一書，收小篆九千三百五十三個(gè)，收古文（戰(zhàn)國(guó)文字）、籀（zhòu宙，西周、春秋文字）文一千一百六十三個(gè)為重文；每個(gè)字標(biāo)明字形，注出音讀，推究字義，全書分為五百四十部，全部解說不過十三萬三千多字，簡(jiǎn)明扼要。是我國(guó)最早的一部編輯完善、內(nèi)容豐富的字典。
