美國(guó)脊椎保健又稱為脊椎矯正學(xué)或脊椎指壓療法，脊椎指壓療法及其獨(dú)特的技術(shù)就是當(dāng)前在歐美89個(gè)國(guó)家和地區(qū)廣泛流行的一種自然療法，是針對(duì)由于脊椎關(guān)節(jié)半脫位而引發(fā)的脊柱疾患而采取的一種有效治療。起源于美國(guó)的脊椎矯正術(shù)迄今已有一百多年的歷史，現(xiàn)已形成一整套以解剖學(xué)、生物力學(xué)、X線學(xué)為基礎(chǔ)，并有一整套規(guī)范、科學(xué)手法的成熟的獨(dú)立學(xué)科。
脊椎矯正學(xué)認(rèn)為，脊柱是人體的中軸，是中樞神經(jīng)—脊髓通過(guò)的地方。在結(jié)構(gòu)上位于軀體的中心，協(xié)調(diào)并控制頭部和四肢的活動(dòng)。每一對(duì)椎間孔發(fā)出的神經(jīng)，控制著全身的感覺(jué)、運(yùn)動(dòng)，也控制、協(xié)調(diào)內(nèi)臟器官的功能，脊椎的重要不言而喻。但是，從人類進(jìn)化的角度分析，脊椎動(dòng)物的脊柱發(fā)展成強(qiáng)有力的定型結(jié)構(gòu)花去5億年的時(shí)間，而人類脊柱的直立年齡卻只有250萬(wàn)年，因此，相對(duì)來(lái)說(shuō)，人類的脊柱還是較為脆弱的。令人感嘆的是，脊柱從人們開(kāi)始學(xué)習(xí)走路起就擔(dān)負(fù)日益沉重的負(fù)擔(dān)，很容易在日常的生活、學(xué)習(xí)、勞動(dòng)、鍛煉等活動(dòng)中受到傷害，從而使26節(jié)脊椎發(fā)生各種各樣的移位。移位會(huì)引起椎間盤的損傷與退化，從而影響中樞神經(jīng)和周圍神經(jīng)系統(tǒng)。隨著年齡的增長(zhǎng)，脊柱異常進(jìn)一步發(fā)展，在人體30歲骨骼開(kāi)始退化時(shí)，這些隱患將導(dǎo)致頭痛、頭暈以及頸、肩、背、腰、腿諸部位疼痛等一系列癥狀。因此，應(yīng)該從幼年起就要重視脊椎健康，脊椎指壓療法不僅可以維護(hù)脊椎健康，提高生活質(zhì)量，更可使人延年益壽。
脊椎矯正學(xué)認(rèn)為，占人體體重一半以上的骨骼肌肉系統(tǒng)是人體中最大的能量消耗者，而這些能量必須通過(guò)人體其他系統(tǒng)供應(yīng)，如果骨骼肌肉系統(tǒng)發(fā)生異常，能量需求必然增高，脊椎關(guān)節(jié)移位不僅會(huì)造成脊椎骨骼肌肉系統(tǒng)功能障礙，必然會(huì)加重人體其他系統(tǒng)的負(fù)擔(dān)。
脊椎矯正學(xué)認(rèn)為，脊椎的骨骼肌肉系統(tǒng)的功能障礙和神經(jīng)系統(tǒng)密切相關(guān)，二者相互影響，影響人體健康。脊椎的手法調(diào)整是通過(guò)改善骨骼肌肉系統(tǒng)達(dá)到調(diào)整神經(jīng)系統(tǒng)的目的，并通過(guò)影響神經(jīng)系統(tǒng)提高人體自我調(diào)控能力，從而使一些器官的組織病理改變及功能障礙得到改善和康復(fù)。
脊椎矯正術(shù)的特點(diǎn)是醫(yī)生在治療前必須通過(guò)慎密的X線力學(xué)測(cè)量，對(duì)患者脊椎異常明確診斷后，才開(kāi)始治療。治療時(shí)讓患者仰臥或俯臥于治療床上，選擇好特定體位，將手作用于脊椎的某一點(diǎn)上，通過(guò)瞬間爆發(fā)力，使異位的椎體得以糾偏，達(dá)到解除神經(jīng)血管壓迫，消除病癥之目的。這一手法治療效果快速、明顯，符合現(xiàn)代醫(yī)學(xué)無(wú)痛、無(wú)創(chuàng)、安全有效的要求。 美國(guó)脊椎矯正學(xué)（Chiropractic）的主要理論基礎(chǔ)
1、影響人體健康的天生能力（innate ability）。人體的各個(gè)系統(tǒng)在生長(zhǎng)發(fā)育中時(shí)刻處在一個(gè)“動(dòng)態(tài)平衡”中，“人”本身具有維持此平衡的能力。Palmer認(rèn)為，人體具有一種與生俱來(lái)的、非常完美的生理上的自我調(diào)控能力，這種能力首先體現(xiàn)在大腦及中樞神經(jīng)系統(tǒng)之內(nèi)，無(wú)論人類的科學(xué)理論與手段如何發(fā)達(dá)，在這個(gè)完美的自我調(diào)控能力面前卻常常感到非常渺小。這種理論非常類似于我國(guó)中醫(yī)的“正氣存內(nèi)，邪不可干”的理論。
2、脊椎半脫位（subluxation）。特指脊椎功能單位的結(jié)構(gòu)異常。
3、神經(jīng)沖動(dòng)(mental impulses )。人體的各種功能均是由神經(jīng)系統(tǒng)主導(dǎo)的，在神經(jīng)系統(tǒng)的傳導(dǎo)通路上一旦出現(xiàn)問(wèn)題就可以影響其支配的相應(yīng)器官的功能，這種問(wèn)題通常是由椎體的結(jié)構(gòu)位置的異常所致。脊椎是神經(jīng)系統(tǒng)的重要通道。
Homewood記載，D.D.Palmer的理論基礎(chǔ)是：由于人體脊柱關(guān)節(jié)的結(jié)構(gòu)異常，如脊柱的扭曲或移位可影響脊神經(jīng)的正常生理功能，由此造成相應(yīng)組織的病理?yè)p傷，從而引發(fā)臨床癥狀。
脊椎指壓療法與脊椎神經(jīng)的關(guān)系
人體的神經(jīng)系統(tǒng)主要分成中樞神經(jīng)及周圍神經(jīng)兩大系統(tǒng)。若以其分布區(qū)域的不同，又可分成軀體神經(jīng)及內(nèi)臟神經(jīng)兩大系統(tǒng)。軀體神經(jīng)分布于體表和運(yùn)動(dòng)系，亦即凡屬能靠自己意志控制的肌肉（如四肢及體表的肌肉），均屬軀體神經(jīng)負(fù)責(zé)；內(nèi)臟神經(jīng)又叫自律神經(jīng)，由交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)構(gòu)成，分布于全身的內(nèi)臟、血管、腺體。
由此可知，人體的神經(jīng)，不但負(fù)責(zé)人體四肢及體表，也負(fù)責(zé)所有的內(nèi)臟、血管及腺體器官。因此只要有一條脊椎神經(jīng)受壓迫，不但會(huì)引起四肢體表疼痛，亦會(huì)引起內(nèi)臟等器官的癥狀出現(xiàn)。
人體的神經(jīng)系統(tǒng)中，中樞神經(jīng)系統(tǒng)包括腦和脊隨（位于脊椎管內(nèi)），周圍神經(jīng)系統(tǒng)包括12對(duì)腦神經(jīng)及31對(duì)脊椎神經(jīng)。由于大部分的腦神經(jīng)及所有的脊椎神經(jīng)，都由脊椎中間管道（ 脊椎管 ） 通過(guò)，在從脊椎左右兩側(cè)的椎間孔 （ 兩脊椎間的間隙 ）伸出，而分布于身體各個(gè)部位，又因?yàn)槊織l脊椎神經(jīng)有其固定的分布區(qū)域，因此任一脊椎發(fā)生移位、粘連、不正或側(cè)彎，將會(huì)引起椎間孔狹窄而壓迫脊椎神經(jīng)，因而一方面造成該神經(jīng)所管制的四肢或體表肌肉的酸麻疼痛，另一方面造成該神經(jīng)所管制的血管、腺體或內(nèi)臟的癥狀。由上可知，脊椎指壓療法對(duì)脊椎神經(jīng)具有非常密切且重要的關(guān)系。
