生物大滅絕指的是地球生命史上出現(xiàn)的生物種類大規(guī)模的集群滅絕現(xiàn)象，迄今為止，地球上已經(jīng)發(fā)生過五次生物大滅絕，分別是奧陶紀、泥盆紀、二疊紀、三疊紀、白堊紀發(fā)生的生物大滅絕。
第一次：奧陶紀大滅絕，這次物種滅絕發(fā)生在大約4.4億年前，被認為是由全球氣候變冷造成的，大片的冰川使洋流和大氣環(huán)流變冷，整個地球的溫度下降，冰川鎖住大量的水，海平面降低，原有的海洋生態(tài)系統(tǒng)被破壞，最終導致85%的物種滅絕。
第二次：泥盆紀大滅絕，發(fā)生在大約3.67億年前，一般認為也是由于氣候變冷造成的，由于這個時候陸生生物已經(jīng)開始發(fā)展，所以這次生物災難事件對陸生生物打擊很大，海洋中的無脊椎生物也損失慘重，預估有80%的生物滅絕。
第三次：二疊紀大滅絕，發(fā)生于2.45億年前，這一時期地球內(nèi)部活動較為劇烈，火山和地震活動頻繁，海平面漲落和大陸漂移速度較快，導致地球生態(tài)系統(tǒng)受到了嚴重的破壞，很多物種都失去了生存空間，大家認為這次生物大滅絕導致地球上96%的物種滅絕，是五次大滅絕中最嚴重的一次。
第四次：三疊紀大滅絕，發(fā)生在2億年前。這次物種滅絕也是由氣候變化造成的，有75%的物種滅絕，其中主要是海洋生物。
第五次：白堊紀大滅絕，發(fā)生在6500萬年前，也是距離最近的一次，因為那個時候正是恐龍的繁盛時期，所以這次物種滅絕也被叫做恐龍大滅絕，其原因被認為是由小行星或彗星墜落地球造成的。撞擊使得大量的氣體和灰塵進入大氣層遮擋了陽光，導致全球溫度下降，植物也不能從陽光中獲得能量逐漸枯萎，恐龍等動物則因饑餓而死，估計共約75%--80%的物種滅絕。
這五次大滅絕下來，地球生命史上出現(xiàn)的物種已經(jīng)滅絕了99.95%以上，也就是說地球上出現(xiàn)的物種只有萬分之五沒有被滅絕，這其實還只是一個很保守的估計，因為這里只講到了五次生物大滅絕，然而在生物大滅絕的時期之外，生物的滅絕現(xiàn)象也是一直在上演著的，只是速度沒那時候更快罷了，然而生物大滅絕之外的時間更加漫長，這樣來看的話，其實生命史上出現(xiàn)的生物幸存的不足萬分之一。
然而如今我們地球上的生物世界仍然是豐富多彩五彩繽紛，生物物種仍然有幾千萬種，不過這并非有被滅絕的萬分之一的物種，而是沒有被滅絕的物種生命不斷進化演變的結(jié)果。
當?shù)谝淮紊锎鬁缃^上演的時候，80%的物種被滅絕，但是剩下的20%的物種學會不斷的演變進化，然后又迎來了一次物種大繁盛的時代，又一次滅絕上演的時候，之后將是又一次物種大繁盛的時代，如此反復，雖然有大量的物種被滅絕了，但是也有大量的物種被創(chuàng)造出來，而且物種的進化也趨向于更高級，這也是我們?nèi)祟惸艹霈F(xiàn)的原因。
那么有哪些物種沒有在五次物種大滅絕中被消滅掉嗎？當然是有的，萬分之一的生物種類其實也是相當多的。可以說如今仍然生活在地球上的很多的低級生物都是五次生物大滅絕的幸存者，比如很多單細胞生物，海洋中的多種魚類、某些淡水魚類，一些軟體動物、節(jié)肢動物等，簡單的說幾種，如藍藻、綠藻、水螅蟲、鱟、章魚、鸚鵡螺、舌形貝、水母等都是躲過了五次生物大滅絕的幸存者。
那么如果說躲過了后面幾次或一次生物滅絕的生物物種有那些呢？其實這就更多了，特別是在最后一次生物大滅絕中遺留下來的生物，一些兩棲類、爬行類動物活化石如鱷魚、烏龜、青蛙等還是隨處可見的，可能有朋友認為我們常見的鳥類并非生物滅絕的幸存者，然而它們實際上是獸腳類恐龍進化過來的，所以它們的祖先其實也沒有在6500萬年前被滅絕掉，同理，包括我們?nèi)祟愒趦?nèi)的哺乳動物，其實也是由沒有被滅絕的小型哺乳動物進化過來的，所以如果把動物進化發(fā)展的因素也考慮在內(nèi)的話，寬泛一點說實際上現(xiàn)有的生命物種都是躲過生物大滅絕災難的幸存者。
