在嬰兒發(fā)育過程中， 其生理、 情緒和神經會不斷成熟， 這種發(fā)育大多發(fā)生在生命的前15個月。在這個時期， 兒童逐漸有能力達到特定姿勢， 并開始進行一些如轉向、 爬行、 站立、 行走等這種不需要教就能會的動作。
這些動作都是最基本的， 是后期其他復雜動作的基礎。姿勢與個人早期的發(fā)展息息相關， 出生后第一年垂直化的特征， 會影響這個入往后生命過程中身體姿勢的特征。
嬰幼兒初期發(fā)展階段的基礎動作是清楚且可預測的。 剛出生的嬰兒有各種反射性和不自主的活動， 隨著月份的增加逐漸發(fā)展為能自我控制的動作。
嬰兒的動作發(fā)展是由情感需求所觸發(fā)的， 如眼睛追隨著媽媽， 遇到感興趣的東西想去抓，拿到什么都想放到嘴里嘗一嘗等。 兒童會觀察自己的四肢， 在自我空間中感受與移動自己的肢體。隨著他們對身體動作的掌握越來越純熟， 就自然而然地開始學習各種技巧， 如抓東西、 丟球、 接球、 傳球、 爬行與走路， 同時發(fā)展出平衡能力、 協調能力、 力量調節(jié)和運動感覺等。
嬰兒的發(fā)育程序在大腦中是固定的， 每個健康的嬰兒都遵循著同樣的順序。發(fā)育是一個自動的連鎖反應， 某個姿勢在特定支撐區(qū)域有足夠的壓力和穩(wěn)定性的情況下就會觸發(fā)下一個功能模式，因此我們不需要教嬰兒抬腿、 翻身、 坐、 站立、 行走等， 這是每一個健康的嬰兒在大致相同的月齡會自然發(fā)生的。
這一時期的動作發(fā)展有助于姿勢（整體功能增強與脊柱弧度逐漸形成）與動作能力的形成（粗大動作的發(fā)展與精細動作基礎的建立）。嬰兒正常運動發(fā)育順序如下。
嬰兒在新生兒期姿勢
A仰臥位B俯臥位
在新生兒期， 嬰兒的肝臟大、 胸腔短、 腹腔長， 采用腹式呼吸。 其腹側肌肉與背側肌肉之間沒有協調的活動， 姿勢是不對稱的。仰臥位下， 頭部和頸部能向一側轉頭，但不會抬頭;俯臥位下， 沒有平衡能力， 因為負重區(qū)域還未形成， 嬰兒無法以任何肢段抵抗重力， 整個脊柱維持在后凸狀態(tài)， 骨盆前傾。
2~3個月齡時，俯臥時可以抬頭45度并持續(xù)片刻， 頸椎曲線開始形成。豎直抱起時頭逐漸能直立。
3個月時， 嬰兒胸部從上揚位開始下降， 胸腔變長、 腹腔變短， 腹內壓形成。骨盆也從前傾位逐漸回到中立位。脊柱軸向伸展并延長， 頭部與眼睛能獨立運動。仰臥位時嬰兒的姿勢十分穩(wěn)定， 脊柱對稱性已經足夠成熟， 肩帶、 鶻帶可外旋。俯臥位時能雙肘對稱支撐， 支撐面為雙肘和恥骨聯合，軀干上部可抬離平面。
4~5個月齡時， 嬰兒在矢狀位的運動逐漸成熟， 脊柱、 骨盆與胸腔在矢狀面穩(wěn)定已臻完全， 在仰臥位下可以呈現完整的蹲坐姿勢。這是嬰兒發(fā)育過程中的里程碑姿勢。在這個姿勢下， 嬰兒隔肌、 腹壁肌群和盆底肌開始協同工作， 在腹部產生腹內壓。產生和調節(jié)腹內壓的能力是所有運動的前提， 因此這個姿勢非常重要， 是康復和訓練中經常使用的姿勢， 能提高調節(jié)腹內壓的能力， 以便進行更復雜的運動， 如深蹲、 弓步和臥推等；俯臥時可用前臂支撐抬起前胸。此時， 嬰兒肩帶上、 下部分固定肌的平衡開始建立。俯臥位時， 承重區(qū)域包括內側棵、 雙側骼前上棘及恥骨聯合。此姿勢讓嬰兒能夠支持肢段（頭或腿）抵抗重力， 離開支撐面。抬起頭時， 脊柱在中胸段可以豎直。上胸段在功能上屬于頸椎。脊柱矢狀面的平衡穩(wěn)定是邁步、 下肢支撐和脊柱旋轉的基礎， 同時又是上肢抓握功能所必需的。翻身、 坐起、 站立和爬行等動作也只有在脊柱矢狀面平衡建立后， 才能更好地完成， 如果脊柱有異常， 四肢功能也會出現功能障礙， 反之亦然。如果脊柱矢狀面平衡發(fā)育不良， 那么在兒童期甚至成年期都可以觀察到。
嬰兒4~5月姿勢
A仰臥位， B俯臥位
嬰兒在5~7月齡時， 軀干旋轉運動開始發(fā)展， 此時腹部肌群發(fā)育， 穿過中線的腹肌開始協同收縮， 逐漸能完成翻身、 爬行等動作。
矢狀面完全穩(wěn)定后， 四肢逐漸發(fā)展出對側與同側運動。四肢相位(phasic)的運動功能發(fā)展， 包括前踏（或伸出、 抓握）功能， 以及支撐（或抬起）功能。
對側運動是指一側手臂執(zhí)行支撐功能時， 其對側腳也執(zhí)行支撐功能， 若一手為抓握功能， 則其對側足有前踏功能。如左臂前伸（抓握）時， 左足（膝關節(jié)內側裸）提供支撐；右腳前踏時， 右臂（肘關節(jié)內上棵）提供支撐， 注意腿的交互位置一左支撐足距屈與內翻時， 右前踏足背屈、 外翻；四肢的對側運動模式與功能。對側形態(tài)由俯臥姿勢發(fā)展而來， 其后整合出爬行或步態(tài)運動模式。
同側運動是指同一側的腳與臂履行相位的功能， 即前踏與抓握功能。如右 側肢體做支撐與承載體重時左臂伸前（如抓握功能）， 左腿向前擺動（如前踏功能）， 注意對側肢體的 交互＂ 位置， 如左（支撐）腳距屈與內翻時， 右（前踏）腳背屈與外翻。右臂旋外時， 左臂旋前。同側形態(tài)從仰臥姿勢發(fā)展而來， 接著整合成翻轉、 斜坐與其他的形態(tài)。
肢體運動功能發(fā)展的兩種形態(tài)
A對側運動；B同側運動
翻轉模式也是嬰兒由仰臥位轉向俯臥位的過渡姿勢， 這個動作通常在嬰兒5個月左右出現。這個動作建立的前提是嬰兒已經有了產生腹內壓的能力， 然后，開始激活腹部前后的斜鏈， 幾乎所有的運動都需要這些斜鏈的參與， 斜鏈對投擲鐵餅或打網球這樣的旋轉運動尤為重要。嬰兒在6個月左右能完成從仰臥到俯臥的滾動和俯臥抓握， 滾動過程。
嬰兒滾動過程
A側臥位；B半俯臥位， C俯臥位
嬰兒6~7個月時能獨坐， 腰椎曲線開始形成。當家長用兩手在嬰兒腋下支撐時， 其能直立并有跳躍動作。可雙手交換玩具。
嬰兒7~8個月時的動作發(fā)展：7個月的嬰兒出現低斜坐位， 即用肘和骸進行支撐， 支撐側的骸和膝應該部分屈曲， 對側鶻和膝也屈曲， 整個腳踩在地上。8個月健康嬰兒的高斜坐位， 用手、 臀部和鶻部支撐， 脊柱是直的。
嬰兒斜坐位
A低斜坐位，B高斜坐位
嬰兒在9個月時， 會手膝位爬行并用拇指對掌抓取， 見圖l-6A。四點支撐運動對訓練脊柱是很重要的。四點支撐姿勢對訓練肩、 骸與軀干的穩(wěn)定肌群（腹肌、 背肌、 隔肌、 盆底?。?以及維持脊柱直立的肌群都是很重要的；
嬰兒10~12個月時， 會手足爬行， 即熊爬 。熊爬是這一階段嬰兒自然變化的姿勢。嬰兒用熊爬姿勢從跪姿轉成蹲姿， 以及站起。這一運動有助千肩的穩(wěn)定， 以及軀干肌群與骨盆肌群間的交互協調。
嬰兒爬行姿勢
A手膝爬行；B嬰兒手足爬行（熊爬）
嬰兒12個月時， 蹲是其過渡的姿勢。此運動用來訓練軀干肌群與骸關節(jié)肌群的協調， 是理想的照肌與盆底肌的協調訓練；此階段嬰兒己能獨立站立或行走, 會爬上椅子， 爬上樓梯。
嬰兒12個月時的蹲姿及站立姿勢
A蹲姿；B站姿
兒童1歲至1歲半時， 能扶欄桿上下樓梯；
1歲半至2歲時， 會踢球， 能獨立上 下臺階；
2～3歲， 能單腳站立片刻， 可邁過障礙物；
2～4歲， 各種動作更加細致，并學到新的技巧， 例如跑步、 攀爬、 跳躍等。精細動作的協調能力逐漸進步， 兒童能夠更好地控制各種動作， 甚至小肌肉群也開始出現比較精細的動作。這個階段身體不斷成長， 骨骼的成長相當快速， 且以軟骨為主；骨骼肌系統(tǒng)的發(fā)育主要集中在大肌群， 脊柱的生理曲度則繼續(xù)緩慢形成。
兒童4歲時， 單足站立大約能保持10秒。此時出現了足弓， 因為足底縱弓4歲才能完成發(fā)育， 相類似的肌肉也在此時發(fā)育成熟。
