日軍第一師團攻占金州的第二天，便乘勢向大連灣發(fā)動了進攻。
大連灣山形左右拱抱，東南面臨海灣，三山島屏障于前，灣之中央有兩半島突伸灣中，左曰和尚島，筑東、中、西海岸炮臺三座，右曰老龍島，筑有老龍頭、黃山海岸炮臺兩座。后路則筑有徐家山陸路炮臺一座。各炮臺所配備的炮位如下表：（表略）當時，“我海疆炮臺，大連灣式最新，炮亦最利，創(chuàng)建于戊子(一八八八年)，竣工于癸巳(一八九三年)，以屏蔽南關(guān)嶺，為旅順口后路扁鑰。”注1
原先，大連灣的駐守部隊是劉盛休的銘軍十一營三哨。九月間，清政府為應(yīng)援平壤清軍，命劉盛休僅留守炮臺兵八哨，其余十營四千人皆由北洋艦隊護航，運抵大東溝登岸。后又續(xù)調(diào)兩哨赴前敵，守臺部隊僅余六哨。李鴻章以大連灣防務(wù)空虛，命銘軍分統(tǒng)趙懷業(yè)招募懷字軍六營二哨。其中，和尚島駐兩營，老龍頭及黃山各駐一營，南關(guān)嶺駐一營，蘇家屯駐一營二哨。金州危急時，趙懷業(yè)應(yīng)徐邦道之請，撥二哨助守金州。這樣，駐守大連灣的清軍共有六營六哨，計三千三百人。
十一月七日拂曉，根據(jù)山地元治的部署，日軍分三路向大連灣進犯：右路部隊，包括步兵第三聯(lián)隊，騎兵一小隊及炮兵兩中隊，由第二旅團長西寬二郎少將指揮，沿旅順大道前進，截斷清軍來援之路，稱為旅順大道支隊；中央部隊，包括步兵第十五聯(lián)隊，騎兵一小隊及工兵一中隊，由步兵第十五聯(lián)隊長河野通好大佐指揮,攻擊大藍山注2炮臺，稱為大藍山炮臺攻擊支隊；左路部隊，包括步兵第一聯(lián)隊、騎兵一小隊及工兵一中隊，由第一旅團長乃木希典少將指揮，攻擊和尚島炮臺，稱為和尚島炮臺攻擊支隊。其余部隊，駐金州城南，作為預備隊。
早在日軍攻占金州之前，李鴻章對守御大連灣已感信心不足。他提出了兩個方案：
第一個方案，是堅守金州通往旅順大道上的南關(guān)嶺。他授意盛宣懷致電灣、旅諸將：“貔子窩至金州路皆寬，惟有南關(guān)嶺起，土城子止，寬止十里。中有山嶺，形如蜂腰，西人皆稱可守。若調(diào)十 營扼山嶺，多安炮位，平路多設(shè)地雷，當可緊守。一面再調(diào)兵接應(yīng)。如能守住南關(guān)嶺，不使越過，統(tǒng)領(lǐng)、營官當邀破格恩爵，弁兵重賞銀
兩，決不食言。”并告誡諸將說：“衛(wèi)達三(汝貴)已拿問。其勢不能不拚，然舍南關(guān)嶺不守，過此恐不能守。”注3他還多次電催趕辦南關(guān)嶺土炮臺，并多方設(shè)法調(diào)軍赴援。從盛宜懷致登萊青道劉含芳的一封電報，即可看出當時調(diào)兵遣將急如星火的情況：“倭兵犯金、復，人數(shù)不多。但求夏(辛酉)、章(高元)兩軍速渡，守住南關(guān)嶺。
劉子征(盛休)已到海城，程魁齋(之偉)已到熊岳，電飭合師夾擊，俟鑒帥(李秉衡)允準撥隊。請公進電龔魯卿(照玙)，即派在旅之圖南、海定、廣濟夜渡赴登。”注4實際上，各路援軍皆緩不濟急，李鴻章趕辦南關(guān)嶺土炮臺的命令也未曾執(zhí)行。
第二個方案，是在緊急時放棄大連灣而專守旅順。十一月二日，盛宣懷致電趙懷業(yè)等：“尊處分守各營，兵力散而不聚，恐難當大敵。帥意旅重于灣，南關(guān)嶺有險可守，倘灣不得守，須帶炮隊退守南關(guān)嶺，以保旅順為要。”注5同一天，李鴻章也電囑旅順水陸營務(wù)處道員龔照玙：“吾意寧失灣，斷不失旅。”注6這實際上是告訴趙懷
業(yè)，龔照玙等對大連灣可以棄而不守。
李鴻章的這兩個方案，顯然是自相矛盾的。南關(guān)嶺不僅是旅順口后路的孔道，也是大連灣后路的屏障，既放棄了大連灣，南關(guān)嶺還能屹立無恙嗎？而且，李鴻章本人前后的思想也是矛盾的。早在日軍登陸花園口之前，他獲悉“倭欲由大連灣旁登岸，抄襲旅順”的消息時，曾經(jīng)認為：“大連灣尤為旅順緊要后路，互相犄角，灣防不守，則旅防可危。”注7如今卻說，“寧失灣，斷不失旅。”而實際上是失灣必失旅。這反映了他的方寸已亂，在指揮上已經(jīng)毫無章法了。但是，李鴻章的指示，卻使趙懷業(yè)不戰(zhàn)而退出大連灣有了依據(jù)，造成了難以挽回的惡果。
先是拱衛(wèi)軍及捷勝營敗向旅順時，在蘇家屯和南關(guān)嶺的兩營懷字軍，即隨之而去。趙懷業(yè)也率駐和尚島兩營，于當夜移于老龍島。因此，日軍于七日向大連灣進攻時，一路上沒遇到任何抵抗，行進極為迅速。日軍行至三十里堡迷路，令墊師閻世開為之引路，被拒絕。日本軍官以死相威脅。閻世開痛罵敵人，奮筆書曰：“寧作中華斷頭鬼，勿為倭奴屈膝人！”書畢慷慨就死。時人作歌吊之：“刀邊罵敵怒裂眥，擲筆甘就刀頭死。心肝攫出泣鬼神，淋漓血染山凹紫。”注8
至是日上午九時左右,大連灣各炮臺全部被日軍各支隊分別占領(lǐng)。如下表：（表略）
在以上各炮臺中，除老龍頭炮臺稍作抵抗外，余皆棄臺而走。趙懷業(yè)見日軍至，即率所部奔向旅順。日本海軍為應(yīng)援陸軍作戰(zhàn)，也于是日早晨駛赴大連灣外，先對岸上試放兩炮，而毫無反應(yīng)。至九時許，筑紫、赤城二艦來向旗艦報告，和尚島炮臺已懸掛日本旗。隨后，第二十三號魚雷艇又來報告，中國炮臺的炮口皆指向天空。于是，日本海軍知第二軍已完全占領(lǐng)了大連灣炮臺，便派人至水雷營“收布設(shè)水霄圖，因得詳其布設(shè)之狀，即掃海以絕其憂。”注9李鴻章經(jīng)營多年的大連灣，反成了日本繼續(xù)擴大侵略的根據(jù)地。不僅如此，大連灣儲備甚豐，除餉銀已被趙懷業(yè)運走外，軍械、彈藥等全歸敵人所有。時人指出：“方倭將至時，我金州、大連灣儲備軍械自勇丁配執(zhí)兵搶以外，有海岸、行營兩種炮凡一百二十余尊，大小炮彈二百四十六萬余顆，而自滬局運至行營快炮封尚未啟，華廠自制槍并德國槍六百數(shù)十桿，槍彈三千三百八十一萬數(shù)千顆；及馬匹行帳諸式軍需，所蓄甚厚。嚴城巨防，特兩日間竟委之去。大連灣有海軍碼頭,倭人據(jù)之,其大小軍資從此得登岸地轉(zhuǎn)輸前敵，而遼東之禍愈烈矣。”注10
注1 姚錫光：《東方兵事紀略》，見《中日戰(zhàn)爭》(1)，第38頁。
注2 大藍山炮臺之名稱，系根據(jù)日方記載?；蚍Q作大龍山半島炮臺。(見《第一師團司令部參謀野口坤之大尉關(guān)于攻克金州和大連灣的談話》，《日清戰(zhàn)爭實記》第13編，第88頁)疑即指老龍島。因大連灣內(nèi)只有兩個半島，除和尚島外，就是老龍島了。
注3 《盛宣懷致龔照玙等電》，《盛檔·甲午中日戰(zhàn)爭》(上)，第250頁。
注4 《盛宣懷致劉含芳電》，《盛檔·甲午中日戰(zhàn)爭》(上)，第254—255頁。
注5 《盛宣懷致趙懷業(yè)等電》，《盛檔·甲午中日戰(zhàn)爭》(上)，第245頁。
注6 《復旅順龔道》，《李文忠公全集》，電稿，第18卷，第26頁。
注7 《復總督》，《甲午戰(zhàn)事電報錄》中卷，見《東行三錄》，第174頁。
注8 張之漢：《閻生筆歌并序》按：閻世開，字梅一，金州城南三道溝人。家境貧寒，世代業(yè)儒。本人在金州城南三十里堡為塾師，死年38歲。
注9 橋本海關(guān)：《清日戰(zhàn)爭實記》第8卷，第288頁。
注10 姚錫光：《東方兵事紀略》，《中日戰(zhàn)爭》(1)，第39頁。按：姚著所載日軍虜獲之武器彈藥數(shù)字，與日方公布的數(shù)字基本相同。(見《日清戰(zhàn)爭實記》第11編，第12--13頁。)
