來源:生物谷原創(chuàng) 2023-11-04 10:01
在一項新的研究中,來自美國亞利桑那州立大學、加州大學洛杉磯分校和德國馬克斯-普朗克進化人類學研究所等研究機構(gòu)的研究人員對烏干達西部基巴萊國家公園(Kibale National Park)的恩戈戈(N
在一項新的研究中,來自美國亞利桑那州立大學、加州大學洛杉磯分校和德國馬克斯-普朗克進化人類學研究所等研究機構(gòu)的研究人員對烏干達西部基巴萊國家公園(Kibale National Park)的恩戈戈(Ngogo)野生黑猩猩群落進行了長達二十年的研究,發(fā)現(xiàn)該群落中的雌性黑猩猩會經(jīng)歷更年期和生育后生存(post-reproductive survival)。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在2023年10月27日的Science期刊上,論文標題為“Demographic and hormonal evidence for menopause in wild chimpanzees”。
在此之前,哺乳動物中只有少數(shù)幾種齒鯨物種發(fā)現(xiàn)了這些特征。在靈長類動物中,也只在人類身上發(fā)現(xiàn)過。這些新的群體統(tǒng)計數(shù)據(jù)和生理數(shù)據(jù)可以幫助科學家們更好地理解更年期和生育后生存在自然界中出現(xiàn)的原因,以及它是如何在人類物種中進化的。
論文共同通訊作者、加州大學洛杉磯分校人類學副教授Brian Wood說,“在世界各地的社會中,過了生育年齡的女性扮演著重要的角色,無論是在經(jīng)濟上還是作為明智的顧問和照顧者。人類的這種生活史是如何進化而來的,這是一個引人入勝而又充滿挑戰(zhàn)的謎題?!?/p>
Wood與亞利桑那州立大學的Kevin Langergraber、亞利桑那大學的Jacob Negrey以及恩戈戈黑猩猩項目的創(chuàng)始人兼聯(lián)合主任John Mitani和David Watts密切合作。
Wood在談及祖母假說(grandmother hypothesis)時說道,“這些[研究]結(jié)果表明,在特定的生態(tài)條件下,更年期和生育后生存可以在一個與我們的社會體系完全不同的、不包括祖父母支持的社會體系中出現(xiàn)?!?/p>
祖母假說曾被用來解釋人類絕經(jīng)后生存的存在,它認為女性在生育后的歲月里可以通過幫助提高自己子女的出生率或直接照顧孫輩來傳遞更多的基因,從而提高孫輩的生存幾率。事實上,一些針對人類祖母的研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這些積極的作用。
但黑猩猩的生活安排與人類截然不同。年長的雌性黑猩猩通常不會住在它們的女兒附近,也不會照顧孫輩,而恩戈戈的雌性黑猩猩往往活過了生育年齡。
雖然以前在其他對野生黑猩猩的長期研究中沒有觀察到過較長的生育后生存,但有時在圈養(yǎng)的得到了良好營養(yǎng)和醫(yī)療照顧的黑猩猩和其他靈長類動物身上卻可以看到。這就提出了一種可能性,即恩戈戈雌性黑猩猩的生育后壽命可能是對極其有利的生態(tài)條件的暫時反應,因為這個群體享有穩(wěn)定和豐富的食物供應以及低水平的捕食。
然而,另一種可能性是,生育后壽命實際上是黑猩猩進化后的物種典型特征,但由于近年來人類的負面影響,在其他黑猩猩群體中沒有觀察到這一特征。
Langergraber說,“黑猩猩極易死于源自人類的疾病,而它們對這些疾病幾乎沒有天然免疫力。多年來,包括我們在內(nèi)的黑猩猩研究人員已經(jīng)了解到,這些疾病的爆發(fā)對黑猩猩群體的破壞性有多大,以及如何降低這些疾病發(fā)生的幾率?!?/p>
非凡的努力
這些作者從 1995 年至 2016 年收集的群體統(tǒng)計數(shù)據(jù)中研究了 185 只雌性黑猩猩的死亡率和生育率。他們計算了所有被觀察雌性黑猩猩成年后處于生育后狀態(tài)的時間比例,并測量了66只雌性黑猩猩尿樣中的激素水平,這些雌性黑猩猩的生育狀態(tài)和年齡各不相同,從14歲到67歲不等。
在恩戈戈進行數(shù)千小時的實地考察,才能收集到這項新研究需要的觀察結(jié)果和樣本。激素樣本由Tobias Deschner和Melissa Emery Thompson負責分析。
Negrey 說,“這項新研究是大量努力的結(jié)果。我們的團隊花了幾十年的時間對這些黑猩猩進行監(jiān)測,只有這樣我們才能確信一些雌性黑猩猩在停止生育后還能存活很長時間。我們還花了數(shù)千小時在森林中收集這些黑猩猩的尿液樣本,用來研究更年期的激素信號?!?/p>
這些作者測量了這些黑猩猩尿液樣本中與人類更年期相關(guān)的激素水平,其中包括卵泡刺激素(FSH)和黃體生成素(LH)水平的上升,以及卵巢類固醇激素(包括雌激素和孕激素)水平的下降。
與其他黑猩猩群體和人類一樣,所研究的黑猩猩在 30 歲以后生育能力下降,50 歲以后沒有生育。這些激素數(shù)據(jù)顯示,恩戈戈雌性黑猩猩的更年期過渡與人類相似,大約從 50 歲開始。
與人類一樣,這些雌性黑猩猩活過 50 歲也并不罕見。14歲成年的雌性黑猩猩在成年生活中約有五分之一的時間處于生育期后,約為人類狩獵采集者的一半。
Wood說,“我們?nèi)缃裰?,更年期和生育后存活的物種和社會生態(tài)條件比以前所了解的范圍更廣,這為我們考慮改善飲食和降低捕食風險在人類生活史進化中可能發(fā)揮的作用提供了堅實的基礎?!?/p>
這些作者說,跟蹤年長黑猩猩的行為并觀察它們?nèi)绾闻c其他群體成員互動和對其他群體成員施加影響也至關(guān)重要。Wood說,“要開展這些工作,必須支持對野生靈長類動物的長期研究?!保?a target="_blank" >生物谷 Bioon.com)
參考資料:
1. Brian M. Wood et al. Demographic and hormonal evidence for menopause in wild chimpanzees. Science, 2023, doi:10.1126/science.add5473.
2. UCLA researcher finds first proof of menopause in wild chimpanzees
https://newsroom.ucla.edu/releases/ucla-researcher-first-proof-menopause-wild-chimpanzees