筷子與刀叉
北大校長蔡元培曾與巴黎大學歐樂教授討論到筷子與刀叉：“早在3000多年前，中國人的祖先也用過刀叉，不過后來因為了禮儀，出現(xiàn)刀叉會被人視為兇器，再說，中國烹飪技術大有改善，不需要就餐時還一塊一塊地割肉，所以從商周起就改用匕和箸了。”
西方人以刀叉為餐具，右刀右叉，卻也溫文爾雅，在一片開花的杯盤中，笑談間將眼前的一切一刀一刀地割下，再一一叉送進嘴里，想起來，使用這種工具的人定然滿臉滿手是毛，遞進嘴里的東西總有幾分生，永遠都在含笑咀嚼著某種生猛血腥的味道，至少當年來中國通關的英國人給大清朝人留下的就是這種印象。
中國人的吃飯工具是竹筷，一大群人張著眼睛，三根指頭輕輕搓動，筷子就帶著伸長的手指的意愿將碗里的東西夾過來，他們不用擔心刀劃傷了手指，他們的筷子是那樣長，眼睛總是盯著別處，天下竟也沒有夾不到的東西。這大概算是一個不錯的比較文化的入口。
從工具入手來比較中西文化的異同也許真的會有不錯的發(fā)現(xiàn)，一邊是刀叉，一邊是竹筷，雙方時時都在一種緊張的對峙之中，工具在此，就看一邊用刀叉可以宰割到多少東西，一邊用竹筷又能夾到多少。假如都是初次使用對方的手形與刀法，兩只手都會生硬無比。
竹筷一直活動著，在宇宙中存活著，富有詩意的，很有人情味的，與手指連在一道的，很具中國哲學意味的存活著，而搓動著筷子的手是另一幅圖畫，是一種活動著的天地人三才并一的哲學圖畫—這幅畫永遠也沒完成，宇宙不滅，它便會不停地創(chuàng)作下去，就像佛家的創(chuàng)作論—以心為鏡，隨意轉動，山川江河，日月星辰，此外，鳥獸、蟲魚、花草、樹木、風云、雷電，時時畢現(xiàn)。
中國的藝術正是由此產(chǎn)生，心靈生長于自然，終年累月，絢麗而又復歸自然，藝術便是拓展的自然，注入心靈活力的自然，藝術是憑借自然而存活的，就如同筷子原本生于竹林，但它一直都還活著。
刀叉是鋼鐵的武器，锃亮微寒，它首先是從礦石中提取有用的元素，沒用的先自扔掉，這多少都會帶點侵略的意味。選礦、高溫磨煉、鋼水流出，再引入事先設置好的模具陷阱、成形、拋光、上色，這是一個現(xiàn)代化的對自然極具強力的工業(yè)過程，它的本質(zhì)就是消滅自然，制伏自然并讓它為自己服務。
熱戀并習慣制造現(xiàn)代工具的雙手歷來都會有些洋洋得意，任何的動物，都可以被這樣一刀一刀地割開，當然，他們也不會懼怕別的任何一個民族。光是刀叉的寒氣和鋒刃就足夠樹立起他們的自信。還有雪白的餐巾，刀叉碰擊的悅耳的金屬之聲，又把這一切裝扮得十分文雅。帶著刀叉的精神上路，再以外國文學作品為例，《白鯨》、《老人與?！方沂镜亩际侨伺c地球上最險惡環(huán)境的殘酷爭斗，指示著人類生存的極限，類似的還有《熱愛生命》，直接關注人類生命最悲壯而熱烈的張揚，《魯濱遜漂流記》則揭示了一個男人最隱秘的渴望和人性的張力，《唐•吉訶德》表達的是與一切真假敵手的懸殊搏斗—他們?nèi)际菓?zhàn)士，是向外宇宙沖鋒的，有著征服一切自然也包括自己生命的頑強的戰(zhàn)士。
在刀叉的世界里，在刀叉的哲學意蘊之中，最精良的槍炮最具殺傷力的武器就成了他們當然的追求，而與中國人崇尚自然的本性有很大的不同，也許，這就是西方文化與中國傳統(tǒng)文明本質(zhì)區(qū)別所在。
