瞿塘嘈嘈十二灘，人言道路古來難。
長恨人心不如水，等閑平地起波瀾。
這是《竹枝詞九首》的第七首。詩從瞿塘峽的艱險借景起興，引出對世態(tài)人情的感慨。
瞿塘峽是長江三峽之一，兩岸連山，水流急湍，形勢最為險要，古有“瞿塘天下險”之稱。峽中尤多礁石險灘，峽口有“滟滪堆”，就是一巨大石灘?！蚌奶拎朽惺?，人言道路古來難”，就描繪出瞿塘峽的這種險阻形勢?！班朽小?，流水下灘發(fā)出的嘈雜聲?！笆?，并非確數(shù)，猶言險灘之多，其險絕情況也就可以想見了。
面臨著驚濤拍岸、險阻重重的瞿塘峽，詩人不禁由江峽之險聯(lián)想到當(dāng)時的世態(tài)人情：“常恨人心不如水，等閑平地起波瀾，瞿塘峽之所以險，是因?yàn)樗杏械赖离U灘，而人間世道”等閑平地“也會起波瀾，豈不令人防不勝防？真是”人心“比瞿塘峽水還要兇險。這是詩人發(fā)自內(nèi)心的感慨之言。劉禹錫參加永貞改革失敗以后，屢受小人誣陷，權(quán)貴打擊，兩次被放逐，達(dá)二十三年之久。痛苦的遭遇，使他深感世路維艱，兇險異常，故有此憤世嫉俗之言。長恨，顯示出長期埋在詩人心中的，對那些慣于興風(fēng)作浪、無事生非、陷害無辜的無恥之徒的無比忿恨。說瞿塘之險用”人言“提起，意為盡人皆知；嘆人心之險則用”長恨“領(lǐng)出，主語是詩人自己，點(diǎn)出自己在現(xiàn)實(shí)的經(jīng)歷和體察中悟出的人情世態(tài)，并且明確表示了自己對它的態(tài)度。兩句之間有轉(zhuǎn)折，也有深入，以瞿塘喻人心之險，在人之言與我之恨之間過渡，命意精警，比喻巧妙，使抽象的道理具體化，從而給人以深刻的感受。
