科學(xué)家正密切注視銀河系中心一個(gè)超大質(zhì)量黑洞吞噬一股氣體云團(tuán)的場景。在黑洞巨大的引力場作用下，這股氣體云已經(jīng)被拉伸成為意大利面條般的形狀
觀測顯示目前這股氣體云的前部運(yùn)動(dòng)速度幾乎要比其后部快上500公里/秒，可能很快就會(huì)被黑洞的引力場撕裂開來
北京時(shí)間7月30日消息，據(jù)英國廣播公司(BBC)網(wǎng)站報(bào)道，天文學(xué)家觀測發(fā)現(xiàn)有一股巨大的氣體云正盤旋著落向我們銀河系中心位置的黑洞之中。這股氣體云編號(hào)G2，在黑洞巨大的引力場作用下，這股氣體云已經(jīng)被拉伸成為意大利面條般的形狀。
引力場的作用讓氣體云加速下降，在黑洞周圍高速轉(zhuǎn)動(dòng)，形成吸積盤，現(xiàn)在這股巨大氣體云的前端部分正朝著我們的方向運(yùn)動(dòng)。天文學(xué)家們正對(duì)G2氣體云開展密切監(jiān)視，希望能最終目睹其被引力場撕裂并被黑洞吞噬的場景。而有關(guān)此次最新觀測的有關(guān)論文已經(jīng)發(fā)表于近期出版的《天體物理學(xué)報(bào)》上。
這股氣體云的規(guī)模非常龐大，其直徑大致相當(dāng)于冥王星軌道的3倍，質(zhì)量則大約相當(dāng)于地球的3倍，它最早是在2011年被發(fā)現(xiàn)正向著銀河系中心的黑洞下落的。我們銀河系中央的這一黑洞質(zhì)量約為太陽的400萬倍，其正式名稱為“人馬A”(Sgr A*)。它是距離我們最近的超大質(zhì)量黑洞，也因此被認(rèn)為是研究這種極致密天體的最佳場所。
萊因哈特·甘澤爾(Reinhard Genzel)來自德國馬克斯普朗克天體物理研究所，他表示：“在這項(xiàng)最新的觀測中最令人興奮的一點(diǎn)就在于這股巨型氣體云的前端正朝著我們的方向運(yùn)動(dòng)，其速度高達(dá)每小時(shí)1000萬公里，這幾乎達(dá)到了1%的光速值?！彼f：“這就意味著這股氣體云的前端部分已經(jīng)越過了其最接近黑洞的位置?！?/font>
盡管已經(jīng)有各種假說，但是目前科學(xué)家們?nèi)匀徊荒艽_定這股氣體云的來源。這些假說中包括認(rèn)為其可能是來自恒星星風(fēng)與宇宙星際物質(zhì)相互撞擊之后形成的，到認(rèn)為它是銀河系核區(qū)噴射出來的物質(zhì)，還有人猜想它可能是一些暗弱的恒星不斷向周圍空間拋射物質(zhì)時(shí)形成的。
不過此次的觀測結(jié)果至少可以排除這樣一個(gè)觀點(diǎn)，那就是這股氣體云內(nèi)部是否存在著隱藏的恒星？。
同樣來自馬克斯普朗克天體物理研究所的史蒂芬·格里森(Stefan Gillessen)是這項(xiàng)觀測的負(fù)責(zé)人，他表示：“我們可以看到現(xiàn)在這道氣體云團(tuán)已經(jīng)被引力場撕扯成面條狀，看起來它的內(nèi)部不像是存在著恒星?！彼f：“因此就目前的階段，我們傾向于認(rèn)為這些氣體實(shí)際上來自于在附近圍繞這一黑洞運(yùn)行的一些恒星體?！?/font>
由于作用于氣體云G2的潮汐力，目前這股氣體云的前部運(yùn)動(dòng)速度幾乎要比其后部快上500公里/秒。但不管怎樣，天文學(xué)家們將繼續(xù)借助位于南美洲智利的甚大望遠(yuǎn)鏡(VLT)保持對(duì)氣體云團(tuán)G2的追蹤觀測。
隨著這股氣體云被不斷撕扯拉伸，其發(fā)出的光也變得越來越難以追蹤。但是借助甚大望遠(yuǎn)鏡強(qiáng)大的Sinfoni設(shè)備并連續(xù)曝光超過20小時(shí)，研究組仍然能夠測量出這一氣體云團(tuán)不同部分的運(yùn)動(dòng)速度。(晨風(fēng))
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