與電子郵件一樣，新聞組也是互聯(lián)網上出現(xiàn)最早的通信方法之一。不過，在網絡上交流還有很多其他方式。您可能會根據需要而使用其中的幾種。下面讓我們來了解一下各種通信方法，并探討它們的適用情況：
電子郵件——電子郵件是迄今為止互聯(lián)網上最常用的通信方式，您可以使用電子郵件直接向另一個人或另一組人發(fā)送消息。這些消息既可以短小精悍，也可以繁多冗長，甚至還可以包括摘錄或附件。
在下列情況下，電子郵件是最有效的：
您不需要獲得即時答復。
您正與一個人或一組特定的人交流。
您知道想和誰交流。
您需要附上文件或提供大量信息。
聊天——聊天是兩個或更多個人在聊天室中進行的對話。利用聊天室軟件，人們鍵入的消息可以被該“房間”中的所有人看到?；ヂ?lián)網上遍布有很多聊天室，包括美國在線服務網站和TalkCity.com網站。
在下列情況下，聊天是最有效的：
您需要立即獲得答復。
您希望與多個人進行交流。
您可以用簡短的消息進行交流，以此獲得自己想要的信息或向他人提供信息。
您希望交到新的朋友。
即時消息——即時消息是一種介于聊天和電子郵件之間的通信方式。您可以將要聯(lián)系的人員加到列表中。對于列表中的任何人，只要他/她處于聯(lián)機狀態(tài)，您就可以向他/她發(fā)送消息。發(fā)送消息時會打開一個小窗口，您和您的朋友在此窗口中鍵入的消息都可以被對方看到。
在下列情況下，即時消息是最有效的：
您需要立即獲得答復。
您只需要與一個人或一組人交流。
您知道自己想和誰交流。
您需要進行實時交流。
新聞組——我們在前面說過，新聞組是就某個特定主題展開的連續(xù)而公開的討論。新聞組是分散型的，這意味著消息不是保留在一臺服務器上，而是會復制到世界各地的成百上千臺服務器上。
在下列情況下，新聞組是最有效的：
您不需要獲得即時答復。
您希望與多個人同時進行交流。
您希望與一組對同一主題感興趣的人進行交流。
您需要獲得或想要提供有關該主題的大量信息。
論壇/討論板——論壇和討論板與新聞組極為類似，但它們也有一個重要區(qū)別：即論壇和討論板大都保留在一臺服務器上，并由該論壇或討論板的所有者或發(fā)起者進行維護。
在下列情況下，論壇或討論板是最有效的：
您不需要獲得即時答復。
您希望參加一個正在討論某個特定主題的社區(qū)。
您希望與一組對同一主題感興趣的人進行交流。
您需要獲得或希望提供有關該主題的大量信息。
Listserv——我們多數(shù)人大概都屬于某個名單服務器（Listserv）。每當您注冊訂閱電子報，都會被置于一個名單服務器上。從本質上說，名單服務器是一種廣播電子郵件。名單服務器上的信息會發(fā)送給服務器的電子郵件組中列出的所有人。名單服務器和新聞組之間的最大差別在于，名單服務器不是交互式的。
在下列情況下，名單服務器是最有效的：
您不需要獲得立即答復。
您想要或需要獲得有關某個特定主題的定期更新信息。
您希望收到來自對同一主題感興趣的一組人的信息。
會議——會議是一種增強型聊天室。借助Microsoft Netmeeting等會議軟件，您可以與另外一個或多個用戶進行實時聊天。此外，您還可以執(zhí)行電子白板或軟件應用程序共享等任務。大多數(shù)會議軟件包都提供了若干種通信方式，包括僅文本、音頻甚至視頻。
在下列情況下，會議是最有效的：
您需要立即獲得答復。
您希望與多個人進行交流。
您可以用簡短的消息進行交流，以此獲得自己想要的信息或向他人提供信息。
除了收發(fā)傳統(tǒng)的文本消息外，您還希望附上文件或使用白板功能。
視頻——有些用戶利用電纜調制解調器或數(shù)字用戶線（DSL） 等快速連接并結合網絡攝像機進行視頻通信。雖然這種通信方法尚不常見，但隨著高速連接用戶的增多，它可能會變得非常普遍。
在下列情況下，視頻是最有效的：
您需要立即獲得答復。
您希望演示或顯示可視信息。
您和要聯(lián)系的對象都使用快速連接。
IP電話——IP電話是另一種新興的通信技術，它利用互聯(lián)網傳輸信號，其方式與普通電話使用電話線的方式大同小異。多數(shù)IP電話軟件會要求每個希望通話的人都具備一臺計算機，能夠連接到互聯(lián)網，并安裝特殊的軟件。不過，一些像Net2Phone這樣的公司還推出了一種特殊的軟件，它可以使您直接通過互聯(lián)網呼叫對方，并連接到此人的普通電話上。
在下列情況下，IP電話是最有效的：
你需要立即獲得答復。
你安裝了適當?shù)脑O備（揚聲器、聲卡和麥克風）。
你要提供或請求的信息更易于通過語音而不是文本消息來表達。
上述方法大都要求在計算機上安裝某種客戶端軟件。多數(shù)情況下，客戶端軟件是免費提供或集成在另一個軟件應用程序中的。例如，微軟的IE瀏覽器和Outlook Express均帶有新聞組閱讀器客戶端
新聞組使用很多特殊的術語來描述新聞組的工作過程：
Usenet——新聞組的主要交換場所和清單
源或新聞源——構成單個新聞組的、從一臺服務器發(fā)送至另一臺服務器或訂戶的消息組
發(fā)帖——在新聞組中輸入一條消息
帖子或文章——輸入到新聞組中的消息
與大多數(shù)電子郵件程序類似，您通常只要單擊
新聞組帖子的標題即可閱讀消息。
線索或鏈式討論——帖子以及回復它的系列消息
層次結構——用新聞組的名稱提供的類別信息
新聞組是按興趣分類的。新聞組的名稱可揭示其類別信息，這些類別按從一般到特殊的順序排列（從左向右）。例如，在語言類的Java部分中，comp.lang.java.programmer是針對Java編程人員的新聞組，而語言類又是整個計算機類的一部分。
八大類——Usenet最初的八個新聞組類別
現(xiàn)在，新聞組類別有數(shù)百個之多，其屬下的新聞組更是成千上萬，但Usenet最初只將新聞組分為八大類：
comp（計算機）
humanities（藝術和文化）
misc（雜項）
news（新聞和最新事件）
rec（娛樂）
sci（科學）
soc（社會）
talk（一般討論）
具有諷刺意味的是，alt（備用）現(xiàn)已成為最大的常規(guī)新聞組類別，但它并不屬于最初的八大類。
有主持人——由一個人或多個人主持的新聞組，主持人會閱讀所有消息，然后再將它們發(fā)布到一般組中，如果主持人認為某條消息不適合該新聞組，他們有權拒絕該消息
無主持人——無人主持的新聞組，其中發(fā)布的任何消息都將立即合并到該新聞組中（更為常見）
火焰——對他人所發(fā)帖子的批評
新聞服務器——對發(fā)布到一個或一系列新聞組的消息進行維護存檔的服務器
網絡新聞傳輸協(xié)議（NNTP）——互聯(lián)網上通常用于傳送新聞組消息的協(xié)議
UNIX到UNIX復制協(xié)議（UUCP）——偶爾在某些UNIX服務器之間建立直接連接時使用的協(xié)議
新聞閱讀器——用于閱讀新聞組帖子的客戶端軟件，通常與其他軟件結合使用
聯(lián)機——一種新聞閱讀器類型，可在打開時維持與新聞服務器之間的實時連接
脫機——一種新聞閱讀器類型，它會在從您訂閱的任何新聞組中下載新消息時保持與新聞服務器之間的連接，下載完畢后它會立即斷開連接，而在您準備發(fā)送新消息時又重新連接
Forte' Incorporated公司的FreeAgent新聞閱讀器就是脫機新聞組客戶端的一個不錯的例子。
新聞組開始是在一臺新聞服務器上發(fā)布的，但它最終會被復制到另外成百上千臺服務器上。新聞服務器提供了使新聞組運轉的基礎設施。每臺新聞服務器都安裝了特殊的軟件，可以為自身承載的每個新聞組維護一個文件。
下面是您訪問新聞組時所發(fā)生的過程：
你的新聞閱讀器使用NNTP（網絡新聞傳輸協(xié)議）連接到配置中指定的新聞服務器。新聞服務器的連接信息一般由你的互聯(lián)網服務提供商（ISP）提供。如果您的ISP沒有新聞服務器，您可以參考可公開訪問的新聞服務器的列表。
建立連接后，新聞閱讀器將從您訂閱的新聞組中下載發(fā)布的所有新消息。
在閱讀完這些消息后，您決定回復其中的一些消息。此外，您還決定發(fā)布自己的帖子，以發(fā)起一個新線索。
回復新聞組帖子與回復電子郵件一樣容易。
新聞閱讀器將您的消息發(fā)送到新聞服務器（若是一個脫機新聞閱讀器，則必須先通過NNTP重新連接到新聞服務器）。
新聞服務器將您的消息保存到該新聞組的文件中。新聞組文件是一些大型的文本文件，這意味著，每條新消息都是簡單地附加到該文本文件的末尾。當該文件達到一定大小或經過一定時間后，文件開頭的消息將被移走并保存在一個新聞組存檔文本文件中。
該新聞服務器使用NNTP（或UUCP）連接到另外一臺或多臺新聞服務器，然后發(fā)送更新的信息。收到新聞組文件后，每臺新聞服務器都會將該文件與它自己的針對同一新聞組的文件進行比較。它會將找到的任何差異都添加到自己的文件中——這一點非常重要，因為如果新聞服務器只是保存收到的文件并覆蓋已有的文件，它會丟失在更新期間發(fā)布的所有消息。通過比較文件，新聞服務器可以提取新增的消息并將它們添加到已有的文件中，而不會丟失任何新帖子。接下來，該新聞服務器會將合并的文件發(fā)送給其他新聞服務器。
新聞組的變更內容會被復制到每臺新聞服務器，直至所有新聞服務器都有了更新的信息。這個過程是不斷進行的。由于多數(shù)大型新聞組的變動十分迅速，這種更新幾乎是不間斷的。
其他訂戶會閱讀您的消息，以及在他們上次查看新聞組后發(fā)布的其它所有帖子，然后進行回復。
您看到他們的回復和新消息，然后新一輪過程重新開始。
現(xiàn)在，您已經了解了有關新聞組的知識，可能正想知道去哪能找到它們，以及如何訂閱它們Usenet提供了一個精彩的新聞組列表，同時介紹了大量有關新聞組的一般信息。
訂閱新聞組十分容易：
首先，您需要知道ISP的新聞服務器的名稱或IP地址。如果您的ISP沒有新聞服務器，您可以參考可公開訪問的新聞服務器的列表。
您的新聞閱讀器客戶端軟件會有一個配置新聞服務器信息的地方。例如，Outlook Express使用向導引導您完成添加新聞服務器的過程。
第一次設置新聞服務器后，新聞閱讀器將顯示該新聞服務器承載的所有新聞組的列表。多數(shù)新聞服務器并不承載現(xiàn)存的所有新聞組，但新聞服務器的操作員往往會經常根據需要添加特定的新聞組。
在Outlook Express中，使用窗口頂部的“搜索”字段可以縮小這一大型新聞組的列表。
您選擇每個感興趣的新聞組，然后單擊“訂閱”。多數(shù)新聞閱讀器也提供了搜索功能，使您可以快速篩選新聞組列表并找到適合自己特殊興趣的新聞組。
當您訂閱了所有感興趣的新聞組后，新聞閱讀器會將它們顯示在一個列表中。如果您的新聞閱讀器屬于聯(lián)機類型，那么當您單擊新聞組的名稱時，應該能看到該新聞組中的所有消息。如果您的閱讀器屬于脫機類型，那么當您準備查看新聞組時，通常必須先下載這些消息。
您可能有興趣創(chuàng)建自己的新聞組。這個過程需要一些時間，但也十分簡單。下面是具體步驟
您可能有興趣創(chuàng)建自己的新聞組。這個過程需要一些時間，但也十分簡單。下面是具體步驟：
您要做的第一件事是，在news.announce.newgroup上發(fā)布一個討論請求（RFD）。您可能還需要將RFD發(fā)布到其主題與您要發(fā)起的主題相關或類似的任何現(xiàn)有新聞組。RFD應描述新聞組的目的，并包括一個建議的名稱，此名稱還要揭示您認為該新聞組應屬于哪些類別。為便于討論，我們假設您要創(chuàng)建一個有關制造蜘蛛羊的道德問題的新聞組。您可能將其命名為：alt.animals.ethics.spider-goat。
其他人閱讀您的RFD，然后發(fā)表評論、批評和建議。這種討論一般會持續(xù)一個月左右。如果人們最終未能達成一致，那么該RFD討論通常會從新聞組中取消并通過電子郵件繼續(xù)進行。
討論結束后，您可以提出投票請求（CFV）。為此，您需要再向 news.announce.newgroup 及任何相關的新聞組發(fā)布一條消息。該CFV將保留20到30天，新聞組訂戶將被要求盡快投票。投票期結束后，發(fā)布了該CFV的每個新聞組的主持人將對投票進行統(tǒng)計，然后將結果發(fā)布到 news.announce.newgroup中。投票結束后，主持人必須在五天時間內完成計票和修正工作。要發(fā)起新聞組，您需要滿足三個條件： 至少有三分之二的投票贊成立該新聞組。
該新聞組的贊成票必須比反對票多出100或更多。
沒有人對創(chuàng)建該新聞組表示極力反對。
如果你的新聞組被接受，將在news.announce.newgroup中公示。至此，您的新聞組便創(chuàng)建完畢，大家可以發(fā)貼了！
在快速通信方面，新聞組永遠不能取代電子郵件或聊天室，但當您尋找有關某個問題的特定信息或幫助時，它們無疑是一種頗有價值的在線資源。此外，由于各種主題琳瑯滿目，每個人都一定能找到自己感興趣的那一個。
