洪丕謨?cè)凇犊炊袊?guó)繪畫》中稱宋旭為“開蘇松畫派先聲的前輩畫家”，并且進(jìn)一步解釋稱其：“山水師法董源、巨然、吳鎮(zhèn)和沈周，畫風(fēng)溫和秀潤(rùn)，略變‘吳門畫派’的作風(fēng)，開‘蘇松畫派’的先聲。后來(lái)‘松江畫派’的主壇人物趙左、沈士充，都出于他的門下。”雖然松江畫派的主要人物出自宋旭門下，然而后世并未將他歸為該畫派的創(chuàng)始人，這是緣于他乃嘉興人，只是客居于松江。但不可否認(rèn)的是，他的確對(duì)松江畫派的興起起到過(guò)重要作用。

宋旭《山水冊(cè)》之一故宮博物院藏

宋旭《山水冊(cè)》之二 故宮博物院藏

陳傳席的《中國(guó)山水畫史》第七卷第七章中講到了華亭派、蘇松派和松江派，這里三派并提，并且把宋旭和華亭派排在了首位。對(duì)于宋旭的作用，該節(jié)中寫道：“基本面貌似近吳門派，又有變化，《明畫錄》稱其‘所畫山水，高華蒼蔚’，印之其畫，正符。所以他的畫與吳門派實(shí)際已不同了。但也絕不是截然不同?！睹鳟嬩洝酚址Q他的畫‘名擅一時(shí)’。他的畫對(duì)蘇松、云間等派影響甚大，但因?yàn)樗辉谒山话阏f(shuō)，這地區(qū)的幾個(gè)畫派不以他為首。實(shí)際上，他是這個(gè)地區(qū)幾個(gè)畫派的奠基人?！?/p>

宋旭《山水冊(cè)》之三 故宮博物院藏

宋旭《山水冊(cè)》之四 故宮博物院藏

關(guān)于宋旭的繪畫師承，《哥倫比亞大學(xué)明代名人傳》中稱：“作為一名畫家，宋旭不同于其后世畫家們，他既工山水，又兼善人物。他的書法喜用八分書，同時(shí)在他的畫作題跋和落款中也經(jīng)常使用這種字體。宋旭開始習(xí)畫時(shí)，當(dāng)時(shí)的畫壇領(lǐng)軍人物是沈周。于是宋旭師法沈周，深入研習(xí)其繪畫作品，從中獲益頗豐。宋旭常作巨幅山水，所畫峰巒樹木，氣勢(shì)恢宏，蒼勁古拙。”而尚輝在《松江畫派》中亦稱：“（宋旭）善詩(shī)工書，學(xué)畫于沈周，基本面貌近于吳門派，但又與之有所區(qū)別?！?/p>

關(guān)于其畫風(fēng)上的轉(zhuǎn)變，《明代名人傳》中稱：“十六世紀(jì)末，以顧正誼、莫是龍、董其昌三人為首的華亭派發(fā)起了南宗畫派運(yùn)動(dòng)，主張效法元代繪畫大師畫風(fēng)，宋旭也開始師法元代山水畫。在畫風(fēng)的轉(zhuǎn)變上，宋旭主要受莫是龍的影響，兩人又是臨鄉(xiāng)（莫是龍為松江府華亭人），于是成為摯友。”但宋旭與三位華亭派的領(lǐng)軍人物有何區(qū)別呢？該《傳》認(rèn)為：“值得注意的是，南宗畫派的領(lǐng)軍人物顧正誼、莫是龍、董其昌等都出身上層土族，而宋旭和其弟子則都出身平民，他們當(dāng)中沒(méi)有任何人做過(guò)官，也沒(méi)有通過(guò)任何科舉考試。和士族出身的畫家們不同，他們沒(méi)有留下詳細(xì)的生平撰述，也沒(méi)有成卷的著作。只有趙左因和董其昌有一定的交往，于是也發(fā)表一些畫論，《無(wú)聲詩(shī)史》記其畫論一則，闡述了他對(duì)于山水畫創(chuàng)作中要重視山水的動(dòng)態(tài)之勢(shì)的藝術(shù)見解?！?/p>

宋旭《松壑云泉圖軸》山東省博物館藏

宋旭雖無(wú)專門的著述，但也有畫論傳世，明唐志契在《繪事微言》中記載其所論如下：

宋石門云：畫山水惟李成、關(guān)仝、范寬，智妙入神，才高出類。三家鼎峙，百代標(biāo)程。前古莫能方駕，近代難繼后塵。夫氣象蕭疏，煙林清曠，毫鋒穎銳，墨法精微者，營(yíng)丘之制也。石體堅(jiān)凝，雜木豐茂，臺(tái)閣古雅，人物幽閑者，關(guān)氏之風(fēng)也。峰巒渾厚，勢(shì)狀雄強(qiáng)，搶筆俱勻，人屋皆質(zhì)者，范氏之作也。復(fù)有繼起者，或有一體，或具體而微，或預(yù)造堂室，或各開戶牖，皆可稱尚，然方之三家，猶諸子之于正經(jīng)矣。

宋旭認(rèn)為，李成、關(guān)仝、范寬三人的繪畫理念猶如經(jīng)學(xué)史上的“六經(jīng)”，屬于繪畫的正脈，而后他分別描述了這三位大畫家每人的繪畫風(fēng)格，認(rèn)為后世畫家大多是效仿他們的畫風(fēng)，雖然各人也有所創(chuàng)見，然沒(méi)能出三者之藩籬。宋旭的這個(gè)觀念對(duì)松江畫派有重要影響，高居翰在《山外山·明代繪畫》中稱：“松江繪畫發(fā)展史上的一件大事，即是1570年代，宋旭的到來(lái)。”

宋旭《萬(wàn)山秋色圖軸》故宮博物院藏

高居翰在文中講到宋旭在1525年出生于嘉興附近的崇德，而《嘉興府志》載，宋旭是“萬(wàn)隆間布衣，以丹青擅名于時(shí)”。高居翰又稱：“有關(guān)他早年的生平、如何學(xué)畫或如何通達(dá)學(xué)識(shí)等，我們都毫無(wú)所知。他有能力賦詩(shī)，并且熱衷此道；他也習(xí)書，酷愛古意盎然的‘八分’體。據(jù)說(shuō)，在專研繪畫時(shí)，他對(duì)沈周的作品情有獨(dú)鐘，毋庸置疑，其山水風(fēng)格主要也就受到沈周影響。一件作于1543年的仿夏珪手卷，暗示了他早年曾經(jīng)師法夏珪，另外可能也包括了其他的宋代大家?！?/p>

宋旭《醉翁亭圖》遼寧省博物館藏

盡管宋旭對(duì)松江畫派的發(fā)展起到重要作用，但他在畫史上的地位卻并不高。高居翰在專著中談到了這一點(diǎn)：“雖則有時(shí)繪畫人物，宋旭主要還是山水畫家，他的巨幅作品‘層巒疊峰，邃壑深林，獨(dú)造神逸’，以其‘古拙’及‘氣勢(shì)’，而稱頌一時(shí)。根據(jù)記載，他的作品極受歡迎，形成‘海內(nèi)競(jìng)購(gòu)’的盛況；但這只是傳統(tǒng)慣用的詞匯，用以尊稱許多畫家，其中，有的畫家似乎也不過(guò)就是稍具地方名望而已。宋旭的作品并不為后世論者所取，評(píng)價(jià)始終甚低，今日亦然。”

為此，高居翰談到了宋旭所繪的《輞川圖》，該圖存在兩個(gè)版本，其一現(xiàn)存舊金山亞洲美術(shù)館，對(duì)于該圖的情況，高居翰寫道：“宋旭在‘舊金山’版的《輞川圖》卷中指出，他的作品系仿自王蒙的仿本，而王蒙則仿自王維原始的構(gòu)圖。因此，宋旭此卷尤其可說(shuō)是糅合了各種風(fēng)格的來(lái)源，中國(guó)的鑒賞家想必都了若指掌才是。畫中有些地帶的安排極為緊密，巖塊也有扭曲的現(xiàn)象，以及在用筆方面，宋旭也有許多特征，可以明確看出是以王蒙為范本。王維的原始構(gòu)圖（如我們?cè)谄渌姹疽约耙拦宜》卤舅浦?617年石刻本之所見），則提供了建筑物、竹林、群山、流水等布局大要。”

宋旭《山水圖軸》上海博物館藏

對(duì)于高居翰所說(shuō)的“指出”，應(yīng)該是指宋旭在該圖卷后所書自題：

心文呂子向見王叔明臨王摩詰輞川圖卷，展玩殊愛，戲謂余曰：子亦能仿佛往跡，無(wú)愧若人乎？余笑而諾之。萬(wàn)歷甲戌夏日，避暑心文三愿齋中，意興閑適，筆研多暇。因想像高風(fēng)，率爾為此。何敢仰希摩詰！而叔明尚未能得一班也。心文之戲宜哉，故白。余歉于末，并識(shí)歲月云。邑人宋旭。

此畫中的心文就是呂炯，乃呂留良的叔祖，也是石門人，跟宋旭是同鄉(xiāng)，故兩人是不錯(cuò)的朋友。呂炯曾經(jīng)見過(guò)王蒙臨摹的王維《輞川圖》，很希望宋旭也能夠臨摹一幅，于是在萬(wàn)歷二年，宋旭來(lái)到呂炯的書齋，臨摹了一幅。宋旭謙稱他臨本的水平比不過(guò)王蒙，跟王維原作差得就更遠(yuǎn)了。然高居翰注意到，宋旭臨摹的《輞川圖》并非是照臨：“不過(guò)，為求新意，宋旭以自由變化的方式，改變了王維的構(gòu)圖。原來(lái)在這位八世紀(jì)畫家的構(gòu)圖當(dāng)中，景致始終維持在中景距離左右，地平線的高度也固定不變，宋旭的卷子則是按照明代習(xí)見的形式，以坡麓填滿所有的空間，暗示出地平線是在山坡上方的某處，有時(shí)他也將地平線向下移動(dòng)，以表現(xiàn)出景深及開闊的天空。這種布局手法與沈周尤其相關(guān)，很可能就是由其始創(chuàng)。”

宋旭《山水冊(cè)》之五 故宮博物院藏

宋旭《山水冊(cè)》之六 故宮博物院藏

可見，宋旭有著自己的繪畫理念，他在臨摹古畫時(shí)也會(huì)加入自己的觀念，而高居翰在書中詳細(xì)描繪了宋旭所繪《輞川圖》的結(jié)構(gòu)方式，而后給出了如下評(píng)價(jià)：“在此，我們看到了‘作手’宋旭最為精妙的一面，無(wú)論是下筆描繪松樹、竹林、布滿巖石的激流，或是其他各段娛人的景致，宋旭都顯得自信滿滿。在美感的品味上，宋旭也展現(xiàn)了些許的幻想特質(zhì)，可由一些小地方看出，例如，他在畫中匯集了各種不同顏色變化的圓形、橢圓形鵝卵石，或許有人會(huì)因此而聯(lián)想起童話插圖。對(duì)于當(dāng)時(shí)看慣了蘇州刻板畫風(fēng)的人而言，宋旭以此風(fēng)格描繪山水，想必會(huì)使許多人有一種欣喜的解脫之感吧?！?/p>