WebApp 是一個既陌生又熟悉的概念，你或許并不知道它具體指的什么，但它其實已經(jīng)深刻的影響著我們。
WebApp 是一個組合詞，Web即互聯(lián)的網(wǎng)頁，App即應(yīng)用程序，叫App時髦值更高一點。在開聊WebApp之前，我們先說一個相關(guān)也相對的概念，即Native App，中文意思為本地的應(yīng)用程序，我們用的Office、記事本、Photoshop、ACDsee等等都是本地程序，這些程序的編寫語言是C、C++、Pascal等等，從電腦問世到如今，這類程序一直是絕對的主流。
再說WebApp，因為本地程序的強勢，App有些特征往往被誤解，什么是WebApp？先舉一個最常見的例子，我們使用Outlook Express或者Foxmail、Thunderbird接收郵件，這是使用了本地程序，如果登錄到郵件網(wǎng)站，通過在線方式收取郵件，其實就是在使用WebApp，網(wǎng)站本身就是WebApp。
你經(jīng)常會參與到一些調(diào)查，你會選取一個選項后提交，然后會看到一個統(tǒng)計，這個頁面也屬于WebApp，更廣泛的說，WebApp可以是一個網(wǎng)站甚至是一個頁面。
這樣就比較好理解WebApp了，新浪微博是WebApp、搜狐郵箱也是WebApp，WebQQ同樣是WebApp，新浪微博有個應(yīng)用廣場，那兒的也都是WebApp，Google的Doc、日歷同樣也是WebApp，微軟最新的Office也有Web版本。
WebApp的好處是可以隨時調(diào)整界面，只需將修改后的代碼上傳到服務(wù)器即可，用戶可以在不受干擾的情況下改善體驗?？缙脚_是業(yè)界一直追求的大一統(tǒng)境界，而WebApp是真正意義上的跨平臺，不管是Windows、iOS、Android、Linux，配合標準化的IE、Safari、Chrome、Firefox，它都能實現(xiàn)大致統(tǒng)一的界面，基本上做到一勞永逸，這個特性更讓開發(fā)者覺得爽歪歪。
這得歸功于超文本[Hypertext]標記語言，什么是超文本，請隨便查看一個網(wǎng)頁的源碼，這就是超文本，構(gòu)建網(wǎng)頁的語言叫做HTML，它是HyperText Markup Language的縮寫，它派生和發(fā)展出了XHTML1.1、HTML 4.0等版本。通過HTML代碼配合CSS[層疊樣式表，Cascading Style Sheets]、以及更強大的腳本，通過網(wǎng)頁技術(shù)構(gòu)建的界面以及界面的交互能力已經(jīng)完全不遜色于本地程序，隨著技術(shù)的進步，它可以輕易的實現(xiàn)本地程序不方便實現(xiàn)的特效，例如陰影、透明層等，明顯在靈活性上更勝一籌。
但WebApp也有不便的地方，脫離網(wǎng)絡(luò)，它就失去意義，它位于系統(tǒng)各層的上層，它也難以實現(xiàn)對設(shè)備的控制，要實現(xiàn)更高級的功能也存在局限性。HTML也是一種解釋性語言，它的優(yōu)勢在于兼容性，而劣勢則是執(zhí)行效率低下，因此要設(shè)計出高性能的復(fù)雜應(yīng)用也勉為其難。
隨著硬件技術(shù)和瀏覽器技術(shù)的進步，也促使了更大膽的想法和設(shè)計。
HTML在發(fā)展，最新的版本即很熱門的HTML5，它的功能獲得了大幅的增強，界面交互性大大增強，不但可以設(shè)計出更加復(fù)雜的界面，還能實現(xiàn)更多的硬件控制和更復(fù)雜的計算，以實現(xiàn)一些以前不可能實現(xiàn)的設(shè)想。
HTML5可以用于想象得到的設(shè)計當中，最吸引開發(fā)者的自然是游戲，因為游戲?qū)换バ缘囊蟾?，越來越多的HTML5游戲出現(xiàn)。
大家不妨體驗一下這些游戲，可以通過平板、手機、臺式電腦等分別體驗。從這些游戲可以看出，HTML5確實可以設(shè)計出更復(fù)雜的WebApp，而且具備取代小型本地程序的能力，而其跨平臺的能力，讓本地程序只能45度角望天興嘆。
HTML5似乎讓人看到了一個嶄新的未來，但其“解釋性語言”的屬性并沒有變，這也注定了其效率無法和C這類高效語言去媲美。HTML5的解釋者是誰？就是網(wǎng)頁瀏覽器，網(wǎng)頁瀏覽器的性能決定了HTML5程序的流暢度，解釋[俗稱渲染]速度越快，流暢度越好。這和算法有關(guān)，更和硬件有關(guān)。
除了使用更快的CPU之外，還遠遠無法滿足HTML5對性能的渴求，因此GPU加速變成了瀏覽器改善體驗性能的關(guān)鍵技術(shù)，GPU的運算力數(shù)倍甚至于數(shù)十倍于CPU，GPU參與運算，體驗就能獲得大幅的改善。GPU加速不只是對HTML5有效，對于老的HTML一樣有效，使用新技術(shù)的瀏覽器，看老網(wǎng)頁一樣會更加酣暢淋漓。
GPU加速又與操作系統(tǒng)的圖形APIs有關(guān)，讓瀏覽器支持GPU加速涉及的工程量其實非常龐大，關(guān)于GPU加速，可以閱讀《聊聊GPU通用計算 》[作者: 夏昆岡 ] 一文。
瀏覽器也因此獲得前所未有的強勢地位，它成為了操作系統(tǒng)之上的一個通用平臺，配合強大的HTML5，大有取代本地程序之勢頭。因此有了像ChromeOS和Firefox OS這樣的操作系統(tǒng)，這兩個項目組都認為，純粹的WebApp環(huán)境已經(jīng)足矣。當然，我們并不這么看。
另一個讓W(xué)ebApp興起的重要原因是智能手機和3G網(wǎng)絡(luò)的興起，讓人有了隨時隨地上網(wǎng)的條件，這也是WebApp的生存土壤。但有個問題卻成為了困擾，手機并不擅長輸入性的工作，而WebApp都有個對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)地址，解決辦法是將WebApp用本地程序的方式封裝起來，生成專業(yè)的客戶端，這種方式很受歡迎，各類報刊雜志、社交和內(nèi)容網(wǎng)站紛紛推出自己的客戶端軟件，這些軟件進一步的改變大家的生活習(xí)慣。從技術(shù)上說，這類軟件不算純粹的WebApp，它套了一個本地程序的殼，因此技術(shù)上又被稱為Hybrid App，即混合程序，不過這類程序體驗上和純粹的WebApp差別不大，所以Hybrid App這個概念很少被提及，而習(xí)慣上歸納到WebApp范疇，如果不做特別的交待，Hybrid App通常作為WebApp的子集或者衍生形態(tài)看待。
這種封裝實際上就是網(wǎng)頁加瀏覽器一起打包，而瀏覽器一般使用的就是系統(tǒng)自帶的，因此系統(tǒng)自帶的瀏覽器性能同樣會影響到這些應(yīng)用的流暢度和體驗。封裝帶來一個優(yōu)點，即瀏覽器是固定的，例如iOS下的某客戶端是不可能用到IE的，而WP上也不可能出現(xiàn)其他核心的瀏覽器。特定的瀏覽器可以做特定的優(yōu)化，因此Hybrid App的體驗普遍優(yōu)于純粹的WebApp，而且，為了增強體驗，瀏覽器還增加了很多私有APIs來改善渲染效果以及增加功能，這進一步的改善了體驗。
或許你還沒有意識到WebApp有多“泛濫”，以手機平臺為例：QQ、微博、微信、App store、Google Play、WP應(yīng)用商店、各類傳媒客戶端、各種視頻客戶端、各種社交軟件、部分游戲均是WebApp。在傳統(tǒng)的電腦平臺上，也有了越來越利于WebApp發(fā)展的空間，傳統(tǒng)平臺也在轉(zhuǎn)型，Windows 8的所有改變幾乎都是為WebApp而生，支持HTML5以及GPU加速的IE10、支持HTML的開發(fā)方案等。
盡管熱鬧非凡，在我們看來這僅僅只是一場新革命的預(yù)演。從目前的發(fā)展趨勢來看，WebApp會越來越多，真正的黃金期要等到HTML5全面成熟，HTML5的興起會改變舊有的程序開發(fā)模式，進而降低舊有開發(fā)平臺的吸引力。手握瀏覽器和操作系統(tǒng)變成了競爭法寶，這樣就可以理解為什么Google要發(fā)展Chrome OS，Mozilla要出Firefox OS，蘋果堅決不允許第三方瀏覽器核心進入iOS；微軟為什么要著重加強IE10的性能等等“奇異現(xiàn)象”。
新的浪潮正在撲面而來。
