靖康元年（天會四年，1126年）閏十一月丙辰日（1127年1月9日），因為郭京作祟，完顏宗望、完顏宗翰與諸將破城，俘宋徽宗、欽宗二帝。靖康二年（天會五年，1127年）二月丙寅日（3月20日），北宋滅亡（960年—1127年），金太宗下詔廢宋徽宗、宋欽宗二帝，貶為庶人，強(qiáng)行脫去二帝龍袍。被俘的還有徽宗和他的哥哥、弟弟及他的32個兒子、22個女兒，除九子趙構(gòu)在外勤王、幼女僅一歲外，都做了俘虜，連同宮廷后妃、宗室貴戚、大臣約3000人被金人擄到北方。當(dāng)時正是農(nóng)歷四月，北方還很寒冷，徽宗、欽宗二帝和鄭氏、朱氏二皇后衣服都很單薄，晚上經(jīng)常凍得睡不著覺，只得找些柴火、茅草燃燒取暖。
被擄人員到達(dá)金朝京師會寧府時，金人舉行了獻(xiàn)俘儀式，命令二帝及其后妃、宗室、諸王、駙馬、公主都穿上金人百姓穿的服裝，頭纏帕頭，身披羊裘，袒露上體，到金朝阿骨打廟去行“牽羊禮”。朱皇后忍受不了如此奇恥大辱，當(dāng)夜自盡了，金人還為兩位皇帝起了侮辱性封號，稱徽宗為“昏德公”，稱欽宗為“重昏侯”。
不久，金人又將趙桓、趙佶二帝趕至荒涼偏僻的邊陲小鎮(zhèn)——五國城（今黑龍江依蘭），他們從此就居住于此，直至去世。生活稍微安定后，趙佶又有了讀書寫詩的雅興。宋徽宗喜好讀書，有時竟到廢寢忘食的地步。有一次，他讀了唐代李泌的傳記后，知道李泌為國盡忠，復(fù)興社稷，后被奸佞嫉恨。趙佶讀后感觸頗深，并令大臣抄寫一份，賜給韋賢妃。然而，宋徽宗趙佶對這一切醒悟得太遲了。
在五國城期間，宋徽宗趙佶還與宋欽宗趙桓在宴會上飲酒賦詩，自然是寄厚望于趙桓。宋徽宗趙佶平生愛好寫詩，再加上做囚徒的傷感，也流溢于詩詞之中。被流放期間，趙佶寫詩較多，但流傳下來的僅有十幾首。其中，《在北題壁》流傳最廣：“徹夜西風(fēng)撼破扉，蕭條孤館一燈微。家山回首三千里，目斷天南無雁飛?！壁w佶與趙桓的孤獨、凄涼之感躍然紙上?！?/p>
宋徽宗到五國城后，在9年時間了，生了6兒8女，14個子女。這說明他身體健康狀況不錯的。宋欽宗也不含糊，生了4個子女，《靖康稗史》也證實了這種情況。金天會十三年（宋紹興五年，1135年），趙佶因為受不了金人的折磨，將衣服剪成條，結(jié)成繩準(zhǔn)備懸梁自盡，被欽宗抱下來，父子倆抱頭痛哭。后金人又將二帝移往均州，此時徽宗已病得很厲害，不久就死在土炕上了，欽宗發(fā)現(xiàn)時，尸體都僵硬了?；兆诘氖w被架到一個石坑上焚燒，燒到半焦?fàn)€時，用水澆滅火，將尸體扔到坑中，據(jù)說，這樣做可以使坑里的水做燈油。欽宗悲傷至極，也要跳入坑中，但被人拉住，說活人跳入坑中后坑中的水就不能做燈油用了，所以，不準(zhǔn)欽宗跳入坑中?；兆谒罆r54歲。
金皇統(tǒng)元年（宋紹興十一年，1141年）二月，金熙宗為改善與南宋的關(guān)系，將死去的徽宗追封為天水郡王，將欽宗封為天水郡公。第一是提高了級別，原來封徽宗為二品昏德公，追封為天水郡王，升為一品，原封欽宗為三品重昏侯，現(xiàn)封為天水郡公，升為二品。第二是去掉了原封號中的侮辱含義。第三是以趙姓天水族望之郡作為封號，以示尊重。
紹興二十六年（1156）六月，宋欽宗病死。宋欽宗死因另據(jù)遺《大宋宣和遺事》，1156年6月，金主完顏亮命欽宗出賽馬球。欽宗皇帝身體孱弱，患有嚴(yán)重的風(fēng)疾，又不善馬術(shù)，很快從馬上摔下，被亂馬鐵蹄踐踏死。
1127年，北宋覆滅之時，金人立張邦昌為皇帝，張邦昌知道這個龍椅不好坐，當(dāng)時大多數(shù)的漢臣都持激烈的反對態(tài)度，其中最為激烈的還是日后另一個爭議人物秦檜。當(dāng)時張邦昌詐病拒絕登基，百般推脫，甚至以自裁相對，但最后金國以屠城相要挾，迫張邦昌就范。張邦昌將辦公地點設(shè)在文德殿（皇帝的辦公地點為紫辰殿和垂拱殿），將辦公桌椅西向放置（皇帝的座位是南向放置的）。他堅決制止朝廷官員向他跪拜行大禮，當(dāng)有的官員為了巴結(jié)討好而對其跪拜時，他必定“東面拱立”。他與朝廷官員開會聊天時自稱為“予”而不是“朕”，公文往來時用“手書”而不是“圣旨”。凡此種種，都充分證明了他始終是與朝廷官員們以同事和平級關(guān)系相處的。王時雍是推舉他成為皇帝的首席功臣，也可以說是他的心腹和死黨，可是當(dāng)王時雍以皇帝專用的“陛下”稱呼他時，他絲毫不留情面地將其狠狠訓(xùn)斥了一番。后來金國大軍準(zhǔn)備返回北國，已經(jīng)身為“皇帝”的他卻身服縞素，率領(lǐng)滿朝文武，親自向其時已身陷金軍牢籠的徽、欽二宗遙拜送行，并且傷心欲絕，涕淚俱下，完全是為人臣子的禮儀。
金軍一撤，張邦昌立刻大赦天下，還政康王趙構(gòu)。張邦昌獻(xiàn)大宋國璽，請宋哲宗元祐皇后垂簾。張邦昌明知還政還的是身家性命，卻依然毫不猶豫。還政當(dāng)天，張邦昌伏地慟哭請死，確可能是半真半假的保命權(quán)宜之計。趙構(gòu)在南京應(yīng)天府（今河南商丘）即位，改元建炎，成為南宋第一位皇帝。南宋政權(quán)初建，他迫于形勢起用抗戰(zhàn)派李綱為宰相，意圖重振國風(fēng)。李綱復(fù)出第一件事自然是彈劾張邦昌，但是張邦昌是高宗即位的首席功臣，高宗也并不想傷他性命也以權(quán)宜為名替張邦昌開脫，將張邦昌被貶為節(jié)度副史。
