曹操是一位具有雄才大略的人物，他之所以可以成就一番大業(yè)，統(tǒng)一北方，威震華夏，重要的一個原因是他在用人方面任人唯賢，唯才是舉。張繡是一個很有本事的人，曹操第一次攻打南陽，張繡被迫投降了曹操，不久張繡又反叛。在宛城之戰(zhàn)中，曹操中了張繡的計謀，兒子曹昂、親侄曹安民和愛將典韋戰(zhàn)死，曹操卻不顧這些和張繡結為兒女親家，封張繡為揚武將軍，張繡從此也死心塌地的跟隨曹操。
由此，可以看出曹操胸懷寬廣，接納天下的賢士，于是帳下人才濟濟。但是盡管曹操很有識人的眼睛，也有看走眼的時候。曹操的帳下有一員小將，曹操一直覺得他不會有什么大的作為，所以也沒有重用他。這員小將就是王平，曹操那里沒有得到重用，投靠劉備后，以其優(yōu)越的軍事才能領兵三萬吊打魏國的20萬大軍。
在一次大戰(zhàn)匯總，曹操派徐晃為先鋒決戰(zhàn)，然而徐晃不聽王平的勸告，堅持效仿韓信背水為陣的戰(zhàn)法，渡過漢水背水扎寨，結果被黃忠、趙云用計謀殺得大敗。戰(zhàn)敗后，徐晃沒有認識到自己的錯誤，反而怪罪王平。王平很生氣，投靠在了趙云的帳下，王平對漢中地理了如指掌，劉備很高興可以得到這么一將，便把王平封為偏將軍、向導使。
王平投靠劉備后，先是在南安城下抓住了曹魏的主帥夏侯琳，之后又被諸葛亮派去給馬謖做副將，一同鎮(zhèn)守街亭。被派到街亭之前，還被諸葛亮肯定，結果到了街亭后王平指出了馬謖的錯誤，但是馬謖不聽勸阻仍一意孤行最終導致了失敗，王平雖然沒有能挽救局面，不過救下了高翔和魏延。雖然事后，王平被諸葛亮斥責了一番，但并沒有像馬謖一樣丟掉性命。
公元244年，曹魏大將軍曹爽率兵二十萬余人進犯漢川，此時漢中的守軍總數不滿三萬。面對數倍的曹軍，不少將領感到恐慌。有人甚至放棄了一線防御，堅守漢、樂兩城，等待援兵的到來。而王平卻表現的沉著冷靜，認為如果讓魏軍奪取陽平關，漢中地區(qū)的局勢會更加危險。后來護軍劉敏采納了王平的意見，之后的戰(zhàn)場形勢也正如王平想的那樣，魏軍看到敵方的援軍趕到全軍撤退。面對魏軍的20萬，王平能夠果斷應付，擊退了曹爽對蜀漢政權的進攻。
后來因為政績卓著，王平先后被升任為后典軍、安漢將軍。王平有什么特點取得劉備的重用呢？王平待人彬彬有禮，完全沒有一般武人的浮躁之氣。其實，王平只是一個出身貧寒的武將，沒有什么文化知識，所認識的字不到十個。但是王平善于學習，并能夠對他的優(yōu)點和缺點做出正確分析。曹操看到這里，應該會很后悔了吧，本是自己帳下的一員小將，卻此后有這么大的本事。
