佛教是喜悅的宗教，而佛教徒則是世上歡喜的男人與女人。
一般來說當(dāng)宗教家在區(qū)分世人的時(shí)候，往往用頗強(qiáng)烈的二分法把世人分為好人與惡人，善人與“罪人”等等。佛教中雖也有類似的分類法，但那是依隨順世俗的思想而說的。以佛法來看，世上并沒有一個(gè)真正絕對邪惡的人。人之所以會(huì)犯罪或傷害他人，往往是因?yàn)閮?nèi)心的不和諧與不喜悅而造成的。人因?yàn)闊o知與固執(zhí)，才使自己成為沒有喜悅的人。也正因?yàn)槿说膬?nèi)心沒有喜悅，才會(huì)產(chǎn)生世間許多無謂的斗爭，及人對環(huán)境及生態(tài)的不關(guān)心及冷漠等現(xiàn)象。故佛法真正的目的，是要使人感受到生命的喜悅。依佛法看來，世間許多復(fù)雜的戰(zhàn)爭問題、環(huán)境保護(hù)問題、毒品問題及兒童虐待問題等，其背后真正的問題，只是人類內(nèi)心的不喜悅與不和諧而已。而欲真正解決人類的這些問題，以佛法看也只有一條途徑，即使世間的人們皆成為喜悅安詳?shù)娜耍w會(huì)到生命中的和平與快樂。也只有當(dāng)人們真正地對自己的生命感到喜悅時(shí)，世間才有真正的和平安樂。否則世間的爭斗、迫害及苦難，以佛法看勢必是會(huì)一遍又一遍地再來的。因?yàn)闋幎芳翱嚯y的因——即世人內(nèi)心中的煩惱與不喜悅——仍然存在的緣故。
四念處修行方法最大的好處，就在于它能直接有效地使修行人體味到修行及生命的喜悅，使人在忙亂中能平靜下來，緊張的心情及肌肉亦得到放松、紓解這對生命忙碌緊張的現(xiàn)代人來說，是尤其珍貴的。
我自從修習(xí)四念處以來，所得到最大的好處就是心情開朗，時(shí)常在愉悅的心境里。偶爾有不愉快，也能很快地察覺到而知道要“放下”。不會(huì)再如過去般地讓憂惱占據(jù)心頭太久。長久如此地修習(xí)，生命的空間自然變得開闊了，也能在簡單的生活中體會(huì)到生命本身具有的妙趣!
事實(shí)上人只要修了最基礎(chǔ)的身念處觀照法，能去察覺自己的呼吸的出入起伏，就可體會(huì)到相當(dāng)?shù)南矏偭?。這一個(gè)察覺自己呼吸的方法，叫作安那般那法。
事實(shí)上一個(gè)人能輕松安適地呼吸，是一種能力。沒有修過此法的人很難領(lǐng)略到在一口呼吸間，我們的念頭及思緒會(huì)紛飛復(fù)雜到什么程度。人就是因?yàn)樘珡?fù)雜，念頭太多了，才會(huì)自己苦卻不自覺。真地修了安那般那法，就有開始頓略到四念處法門的神韻了——呼吸就只是呼吸。人能做到呼吸就只是 呼吸，其他的也就好辦了。工作就僅是工作，不會(huì)再去想上周末的事。吃飯就僅是吃飯，也不會(huì)再去擔(dān)心其它一切的事了。修行人此時(shí)就開始有了一種修道人的“風(fēng)骨”，不會(huì)再如從前般地在一切時(shí)皆會(huì)為境風(fēng)所吹而亂了腳根，也能開始有初步的法喜道樂了。
修此法時(shí)，修行人當(dāng)暫把一切的事都放下，把注意力放在自己的鼻尖下，去觀察發(fā)生在自己身體上最明顯而且最容易觀察的現(xiàn)象——呼吸。
當(dāng)我們的呼吸是短而粗時(shí)，則我們當(dāng)知是短而粗；而當(dāng)我們的呼吸是細(xì)而長，我們也當(dāng)知其是細(xì)而長。修行人不應(yīng)當(dāng)故意地去調(diào)自己的呼吸，使它變得細(xì)而長。修行人當(dāng)做的只是察覺，能不加意見地一直察覺下去，短而粗的呼吸自然就變得細(xì)而長。若不能不加意見而老是“想要”如何，則短而粗的呼吸就老是短而粗，改變不了。這就是此法修行的訣要。
這一樣簡單且人人皆能作的事，一旦修純熟了，修行人整個(gè)的修行生命就會(huì)變得愉悅多了。修行人的氣質(zhì)也會(huì)有顯著的不同。此時(shí)去研究“中道”及“不落兩邊”等修行理論，就變得很實(shí)際了。
在佛教中佛最初所講的遠(yuǎn)離二邊及中道，是直接和修行人的喜悅相關(guān)的。佛最初所說的二邊，是耽著世欲及苦行。以修行的立場而言，人的每一個(gè)念頭皆有可能是在“耽著世欲”或是在作“苦行”。這是兩個(gè)方向相反的“向量”，一個(gè)是貪，另一個(gè)就是嗔。只是一般人因?qū)ψ约簝?nèi)心世界的覺察力不夠，故對自己的耽著及苦行并不了知。因?yàn)椴涣酥?，就沒有辦法真的見到自己之所以不能喜悅的原因，修行也就無法得力。而事實(shí)上佛已把修行的要點(diǎn)講得很清楚了——要修行人遠(yuǎn)離二邊。既不要貪著地抓什么，也不要厭離地丟什么；人能“閑”得下來，于一切內(nèi)外諸法皆不取不舍，活在當(dāng)下而任運(yùn)自在，法喜自然就會(huì)由心中涌出。而這個(gè)喜悅之所以產(chǎn)生，卻并不是因?yàn)樾扌腥俗隽耸裁椿蛄私饬耸裁?。相反地，反而是因?yàn)樾扌腥瞬蛔鍪裁?不貪著亦不厭離)，那一種喜悅才油然而生，故我們?nèi)糁v解脫道中修行的較深處，就一定會(huì)講到“無作”、“無相”、“無愿”等教法。
一般人對這些修行法門最大的誤解，就是以為“無作”及“無愿”意味著“不行動(dòng)”或什么事都不想做，其實(shí)真正的解脫知見哪里是如此?一個(gè)人若什么事都不想做，這不但不是無愿，反而是最大的愿——即愿什么事都不做。以這種見解去了解佛教的解脫道，是必然會(huì)走上“懶人哲學(xué)”的道路的。
佛法講的“無作”，是針對修行人每一個(gè)心及身的行動(dòng)上，皆可能存在的抓或推，貪或瞋等“二邊”而講的。修行人能見到這些，并能放下了，那一種喜悅是擋都擋不住的。也才會(huì)知道所謂的中道行，才是寬廣平直的大道。自己過去所走的，都是一些彎彎曲曲的“羊腸小道”，若人不能見到這一個(gè)人生中有所謂的“二邊”的事實(shí)，則所謂修行仍未能拿到要點(diǎn)，整個(gè)的修行人格仍“閑”不下來。仍是在“想怎么樣”、“要怎么樣”。以狂心制狂心，以妄想止妄想，終究是勞頓的。
所謂“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫”，就是此義。我們因?yàn)榱?xí)慣于“想怎么樣”、“要怎么樣”的行為模式，故一講到“修行”，馬上不自覺地就會(huì)問：“要怎么樣?”但畢竟解脫道的重點(diǎn)卻不是要一個(gè)人怎么樣。它只是要人看看自己的“二邊”——是不是在念貪或嗔，取或舍了。如果是，放下! 如此而已!
否則這個(gè)活計(jì)是作不完的，乃至許多人以為佛法也是世上許多的“真理游戲”之一，以為人只要悟到了一個(gè)“真理”，或得到了一個(gè)“真理”，然后就解脫自在了！事實(shí)上這一種想法及心態(tài)修行，是會(huì)徒增勞頓的。
故佛陀當(dāng)初會(huì)以“筏”比喻佛法，就是要在這最根本的修行心態(tài)上令修行人照見己非，讓修行人深刻地體認(rèn)自己在“抓”一樣?xùn)|西。若看見了那真是“狂心稍歇”，喜于當(dāng)下，整個(gè)自然就會(huì)逐漸地清凈明澈。故佛法中若看一個(gè)修行人是不是已安住于正法而不退轉(zhuǎn)，則決定他的“慧”——也就是到底有沒有看出自己生命中的事實(shí)。
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