電影最重要的原理是"視覺暫留"?？茖W(xué)實(shí)驗(yàn)證明，人眼在某個(gè)視像消失后，仍可使該物像在視網(wǎng)膜上滯留0.1-0.4秒左右。電影膠片以每秒24格畫面勻速轉(zhuǎn)動(dòng)，一系列靜態(tài)畫面就會(huì)因視覺暫留作用而造成一種連續(xù)的視覺印象，產(chǎn)生逼真的動(dòng)感。
1895年，法國的奧古斯特·盧米埃爾和路易·盧米埃爾兄弟在愛迪生的"電影視鏡"和他們自己研制的"連續(xù)攝影機(jī)"的基礎(chǔ)上，研制成功了"活動(dòng)電影機(jī)"。
他們的電影機(jī)由一個(gè)暗箱組成，里面裝有35毫米鑿孔膠片間歇運(yùn)動(dòng)的牽引機(jī)構(gòu)和遮光旋轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)，并裝有一個(gè)攝影鏡頭和放映鏡頭。
裝上攝影鏡頭時(shí)，可以以每秒12幅的頻率攝影，獲得負(fù)片。取下攝影鏡頭，將曝光后的負(fù)片與另一條未曝光的膠卷貼在一起曝光后轉(zhuǎn)成正片。
放映時(shí)，正片裝入機(jī)內(nèi)。點(diǎn)燃燈泡后，光束穿過膠片和鏡頭，靜止的畫面以極短的間隔次高速地通過片窗，使影像在觀看者的視網(wǎng)膜上暫留，觀眾便可看到一組活動(dòng)的畫面。
1895年12月28日。巴黎卡普遣路14號"大咖啡館"的地下室。黑暗中，一群模模糊糊的黑白人影在晃動(dòng)，屋子里充斥著嘈雜的放映機(jī)噪聲。這是電影史上劃時(shí)代的一天。盧米埃爾兄弟把影片放映在銀幕上供許多人一同觀看了《拆墻》、《火車到站》、《嬰兒的午餐》等12部記錄短片。
這一天被定為是電影誕生的日子。盧米埃爾兄弟也當(dāng)之無愧地成為了"電影之父"。
1923年，美國人弗雷斯把電子管用在有聲電影的錄音設(shè)備上，錄音式電影問世。電影進(jìn)入有聲時(shí)代。
1935年，三色的彩色系統(tǒng)問世，第一部真正的彩色電影誕生。
1949年，美國的沃勒工程師研究成功寬銀幕電影。
