1943年，河南省在窯洞“教育為本”標(biāo)語
民國四大名校，一般是指這四所著名高校：國立中央大學(xué) 、國立西南聯(lián)合大學(xué)、國立浙江大學(xué)、國立武漢大學(xué)。
一、國立中央大學(xué)是中華民國時期中國官方最高學(xué)府，也是中華民國國立大學(xué)中系科設(shè)置最齊全，規(guī)模最大的大學(xué)。
國立中央大學(xué)追溯學(xué)脈源自三國時期吳永安元年（258年）的南京太學(xué)，近代校史肇始于1902年的三江師范學(xué)堂，1928年5月16日由國立江蘇大學(xué)改稱而來，1937年遷至重慶、成都等地辦學(xué)，史稱“重慶中央大學(xué)”，抗戰(zhàn)勝利后遷回。1949年8月8日，接南京軍管會的通知，國立中央大學(xué)”正式更名為國立南京大學(xué)，翌年更名南京大學(xué)，1952年，在全國高校院系調(diào)整中，南京大學(xué)調(diào)整出工學(xué)、農(nóng)學(xué)、師范等部分院系后與創(chuàng)辦于1888年的金陵大學(xué)文、理學(xué)院等合并，仍名南京大學(xué)。校址從四牌樓遷至鼓樓金大原址。
中央大學(xué)原先的西牌樓校址
金陵大學(xué)是美國基督教會美以美會在南京創(chuàng)辦的教會大學(xué)。教育家陶行知、諾貝爾文學(xué)獎獲得者賽珍珠、哲學(xué)家方東美、文學(xué)史家程千帆等著名校友均出自于此。是第一個向中國政府請求立案并獲批準(zhǔn)的教會大學(xué)。在美國加利福尼亞大學(xué)對外人在華所辦大學(xué)編類中，金陵大學(xué)是教會大學(xué)中唯一的A類，持有金陵大學(xué)學(xué)位的畢業(yè)生有資格直接進(jìn)入美國大學(xué)的研究生院。是當(dāng)時社會評價為“中國最好的教會大學(xué)”，享有“江東之雄”、“鐘山之英”之美譽。
1948年，在普林斯頓大學(xué)的世界大學(xué)排名中，中央大學(xué)已超過日本東京帝國大學(xué)（現(xiàn)東京大學(xué)）。1949年4月23日南京解放，5月7日南京市軍管會接管國立中央大學(xué)，8月8日，國立中央大學(xué)更名為國立南京大學(xué)。1950年10月10日，國立南京大學(xué)校名去掉國立兩字，逕稱“南京大學(xué)”。1952年中國高校院系調(diào)整，金陵大學(xué)撤銷建制，主體并入南京大學(xué)，其余院系參與組建南京農(nóng)學(xué)院、南京師范學(xué)院等高校。其歷史檔案劃歸南京大學(xué)。南京大學(xué)將校址從四牌樓舊址遷至金大鼓樓校址。
二、國立西南聯(lián)合大學(xué)是中國抗日戰(zhàn)爭開始后高校內(nèi)遷設(shè)于昆明的一所綜合性大學(xué)，由國立北京大學(xué)、國立清華大學(xué)、私立南開大學(xué)組建而成。
1937年7月7日，日本全面侵華，抗戰(zhàn)全面爆發(fā)。由于北京、天津等地失守。11月1日，北京大學(xué)、清華大學(xué)、南開大學(xué)在岳麓山下組成了西南聯(lián)大的前身長沙臨時大學(xué)。國立長沙臨時大學(xué)，簡稱長沙臨大，為國立西南聯(lián)合大學(xué)的前身，由國立清華大學(xué)、國立北京大學(xué)和私立南開大學(xué)三校聯(lián)合組成，是一所抗日戰(zhàn)爭時期位于長沙的臨時性大學(xué)。
開學(xué)一個月后，隨后由于日軍沿長江一線步步緊逼，師生們于是在1938年2月搬遷入云南，同年4月，改名為國立西南聯(lián)合大學(xué)，校址現(xiàn)為云南師范大學(xué)。1938年5月4日國立西南聯(lián)合大學(xué)正式開課。校務(wù)由當(dāng)時清華大學(xué)校長梅貽琦、北京大學(xué)校長蔣夢麟和南開大學(xué)校長張伯苓共同管理。設(shè)立文、理、法商、工、師范5個院26個系，兩個專修科一個選修班。
西南聯(lián)大先租得蒙自海關(guān)、昆明大西門外昆華農(nóng)業(yè)學(xué)校、拓東路迤西會館等處為校舍，總辦公處設(shè)在城內(nèi)崇仁街46號，但仍不敷應(yīng)用。1938年7月，學(xué)校以昆明市西北角城外荒地124畝為校址，修建新校舍。1939年4月，西南聯(lián)大新校舍落成，有學(xué)生宿舍36棟，全是土墻茅草頂結(jié)構(gòu)；教室、辦公室、實驗室56棟，為土墻鐵皮頂結(jié)構(gòu)；食堂2棟，圖書館1棟，為磚木結(jié)構(gòu)。北大、清華、南開原為著名的高等學(xué)府，它們有各自獨特的經(jīng)歷，有各自的教學(xué)作風(fēng)，組成聯(lián)大以后，薈集了一批著名專家、學(xué)者、教授，師資充實，人才濟(jì)濟(jì)。
他們在極其艱苦的條件下，堅持嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度，樹立優(yōu)良學(xué)風(fēng)，是當(dāng)時中國規(guī)模最大的著名高等學(xué)府。西南聯(lián)大在辦學(xué)的8年中畢業(yè)學(xué)生約2000人，均學(xué)有成就，有的成為舉世聞名的專家學(xué)者，他們對中國的建設(shè)事業(yè)、高等教育的發(fā)展和世界學(xué)術(shù)研究，作出了貢獻(xiàn)。知名校友有：何澤慧，楊振寧，李政道，朱光亞，鄧稼先，彭佩云，汪曾祺等。西南聯(lián)大師生中后來出了至少7位兩彈一星元勛(趙九章、鄧稼先、郭永懷、朱光亞、王希季、陳芳允、屠守鍔)，171位中國科學(xué)院或中國工程院院士。
在滇期間，于1938年春建立分校。于1940年8月設(shè)敘永分校。1946年5月，上述3校遷回原址復(fù)校后，師范學(xué)院留云南獨立設(shè)院，改稱昆明師范學(xué)院，后更名為云南師范大學(xué)。西南聯(lián)大在滇整8年。在極其艱苦的條件下， 西南聯(lián)大培養(yǎng)出大批杰出人才。其中有許多是蜚聲中外的第一流科學(xué)家。
三、國立浙江大學(xué)是中國人自己最早創(chuàng)辦的新式高等學(xué)校之一。
浙江大學(xué)坐落于“人間天堂”杭州。前身是1897年創(chuàng)建的求是書院，這是中國近代史上效法西方學(xué)制最早創(chuàng)辦的幾所新式高等學(xué)校之一。1901年，清朝統(tǒng)治集團(tuán)迫于外界形勢，不得不擬議實施“新政”，同年11月，浙江巡撫廖壽豐奏改求是書院為求是大學(xué)堂。1902年，求是大學(xué)堂改稱為浙江大學(xué)堂。1903年12月，浙江大學(xué)堂遵《奏定學(xué)堂章程》改為浙江高等學(xué)堂。
1912年，中華民國成立，北洋政府將浙江高等學(xué)堂更名為浙江高等學(xué)校。1927年，國民政府通過北伐戰(zhàn)爭攻克杭州，在原校址成立國立第三中山大學(xué)，校名系國民黨為紀(jì)念孫中山先生而定。學(xué)校下設(shè)文理、工、勞農(nóng)三個學(xué)院，其中工學(xué)院由浙江公立工業(yè)專門學(xué)校改組而成、勞農(nóng)學(xué)院由浙江公立農(nóng)業(yè)專門學(xué)校改組而成。1928年更名為國立浙江大學(xué)。1937年西遷遵義，1946年遷回杭州。浙江大學(xué)在竺可楨老校長的帶領(lǐng)下，崛起為民國最高學(xué)府之一，被英國科學(xué)史家李約瑟譽為“東方劍橋”，迎來了浙大百年歷史中最輝煌的時期。
四、國立武漢大學(xué)是近代中國建立最早的國立大學(xué)之一。
武漢大學(xué)是一所位于湖北武漢市的綜合研究型大學(xué)，其辦學(xué)源頭溯源于清朝末期自強(qiáng)學(xué)堂。1893年11月29日，湖廣總督張之洞向清朝光緒帝上奏《設(shè)立自強(qiáng)學(xué)堂片》。他認(rèn)為“蓋聞經(jīng)國以自強(qiáng)為本”、“自強(qiáng)之道，以教育人才為先”，故取“自強(qiáng)”二字。這座新式高等專門學(xué)堂位于湖北武昌三佛閣大朝街口。開辦之初，設(shè)方言、算學(xué)、格致、商務(wù)四門，由此揭開了近代湖北高等教育的序幕。1896年，礦務(wù)、化學(xué)學(xué)堂并入自強(qiáng)學(xué)堂，后者增加自然、工程教育。方言一門逐步擴(kuò)大為英語、法語、德語、俄語、東文（日語）5種語言。1902年10月，自強(qiáng)學(xué)堂遷往武昌東廠口，改名方言學(xué)堂。課程設(shè)有地理、歷史、算術(shù)、公法、交涉等。辛亥革命前后一度暫停辦學(xué)。1913年改名國立武昌高等師范學(xué)校， 1926年組建國立武昌中山大學(xué)，
1928年定名國立武漢大學(xué)，下設(shè)文、法、理、工4個學(xué)院。1929年2月，法學(xué)家王世杰成為國立武漢大學(xué)首位正式校長。提出要把學(xué)校辦成擁有文、法、理、工、農(nóng)、醫(yī)6大學(xué)院的萬人大學(xué)，并于1932年3月由東廠口遷入珞珈山新校舍。1934年，武漢大學(xué)首開中國女大學(xué)生游泳課先河，結(jié)束了封建社會禁止女大學(xué)生游泳的歷史，轟動全國。同年，武漢大學(xué)體育由于成績顯著曾受到民國教育部表揚并通令全國大專院校，授予時任體育、衛(wèi)生主任為教會大學(xué)、清華大學(xué)、南開大學(xué)、武漢大學(xué)等高校體育教學(xué)方案執(zhí)行人。
1937年，國立武漢大學(xué)與國立中央大學(xué)、國立清華大學(xué)、國立北京大學(xué)和國立浙江大學(xué)統(tǒng)一進(jìn)行招生考試，從而躋身“民國五大名?！?。1938年，被迫西遷四川樂山繼續(xù)辦學(xué)，農(nóng)學(xué)院并入國立中央大學(xué)。武漢淪陷后，日軍將武大校園辟為其中原司令部。1946年，武漢大學(xué)恢復(fù)農(nóng)學(xué)院，設(shè)立醫(yī)學(xué)院，并遷回武昌珞珈山，設(shè)有文、法、理、工、農(nóng)、醫(yī)6個學(xué)院21個系8個研究所。1947年，學(xué)校設(shè)立醫(yī)學(xué)院及其附屬醫(yī)院，形成了文、法、理、工、農(nóng)、醫(yī)6大學(xué)院21個系8個研究所。1949年武漢解放時，國立武漢大學(xué)被中國共產(chǎn)黨接管并更名為武漢大學(xué)，繼續(xù)辦學(xué)。
1937年，國立中央大學(xué)、國立北京大學(xué)、國立清華大學(xué)、國立浙江大學(xué)、國立武漢大學(xué)五所中國頂尖學(xué)府在全國進(jìn)行統(tǒng)一招生考試，簡稱五大名校聯(lián)考。這就是中華民國五大名校這一說法的來歷。(關(guān)注微信公眾號：NJHFHHH，在旅行中感觸歷史）
