阿房宮為秦王朝巨大宮殿，遺址位于西安西郊阿房村一帶，始建于公元前212年。當(dāng)時(shí)正值秦始皇統(tǒng)一全國，國力強(qiáng)盛無比，才能夠在渭河以南的上林苑中開始營造朝宮（即阿房宮）這一龐大工程。秦始皇在位時(shí)，阿房宮只建成一座前殿。據(jù)《史記》記載：“前殿阿房東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗，周馳為閣道，自殿下直抵南山，表南山之巔以為闕，為復(fù)道，自阿房渡渭，屬之咸陽?！逼湟?guī)模之大可見一斑。秦始皇死后，秦二世胡亥繼續(xù)修建，規(guī)模日益浩大，《漢書·賈山傳》記載阿房宮整個(gè)的規(guī)?！皷|西五里，南北千步”。如今在陜西西安西郊三橋鎮(zhèn)以南，東起巨家莊，西至古城村，還保存著面積約六十萬平方米的阿房宮遺址?？上鞒酝蹴?xiàng)羽入關(guān)后，將阿房宮及所有附屬建筑縱火焚燒（當(dāng)然，有關(guān)這一點(diǎn)雖屬流行，但也有爭議）。
阿房宮究竟因何得名，是個(gè)饒有興致的話題，大致有三種不同觀點(diǎn)見諸于史籍。
第一種觀點(diǎn)認(rèn)為“阿房”一名是由于宮址靠近咸陽而得名的。“阿，近也，以其去咸陽近，且號(hào)阿房?！?br>
第二種觀點(diǎn)則以為“阿房”是根據(jù)此宮“四阿旁廣”的形狀來命名的，阿，在古意中亦可解釋為曲處、曲隅、庭之曲等。阿房宮“盤結(jié)旋繞、廊腰縵回、屈曲簇?fù)怼钡慕ㄖY(jié)構(gòu)就體現(xiàn)了這種“四阿房廣”的風(fēng)格和特點(diǎn)。正是由于阿房宮建筑的這種風(fēng)格，《史記》便解釋此宮得名原因?yàn)椤按艘云湫蚊麑m也，言其宮四阿旁廣也”。
而第三種觀點(diǎn)則認(rèn)為此宮所以被稱為阿房宮，是因?yàn)樯蠈m宮殿高峻，若于阿上為房。這一觀點(diǎn)出自《漢書·賈山傳》，傳中的注釋曰：“阿者，大陵也，取名阿房，是言其高若干阿上為房?！边@就是說，阿房宮是由于宮殿建筑在大陵上而取名。由考古發(fā)掘遺址能夠判斷，當(dāng)年阿房宮坐落在地勢高峻之丘陵上，至今仍舊殘存有宮殿的高大地基。在阿房村村南附近，有一個(gè)宮殿遺留的大土臺(tái)基，周長約31米，高約20米；在村西南還有一個(gè)據(jù)考證是阿房宮前殿遺址的高大夯土臺(tái)基，東西長約1200米，南北長500至600米，最高處約有8米。如果阿房宮建于這些高峻臺(tái)基之上，那《漢書》“高若于阿上為房”的論斷實(shí)在是恰如其分。
