Dialogue Ofplata
〔古希臘〕柏拉圖 著
主編序言
蘇格拉底是一位雅典雕塑家之子，出生于公元前469年，在父親的培養(yǎng)下接受藝術的熏染，但早年便放棄并投身于真理與美德的探尋。在戰(zhàn)爭與和平的年代，他以平民的身份扮演著自己的角色，忍受貧苦帶來的艱辛。對于他那潑辣的妻子，也以平靜冷漠的態(tài)度相與處之。他并未跟隨他那個年代其他哲學家們的潮流去施以正規(guī)教學，而是專注于主要靠提出問題的方式和人們聊天、探索，以引起同齡人——尤其是青年人的注意，或使他們做出理智的思考和合理的舉動。他以自己的無知而非知識廣博而聞名，他極愿意向自稱博學的人學習，因此著名的“蘇格拉底諷刺”便在他的這種態(tài)度中體現(xiàn)出來。然而，這類談話不可避免地將導致那些即將成為國家教員的人減少。他們在卸下偽裝的面具后會感到憤怒，在被質問者們教導時會表現(xiàn)出謙遜與求知的欲望。當然這種習慣將遭受別人的敵意，而蘇格拉底最終也因為勸說信其他的神靈，并敗壞青年人的思想而遭到控告。他的辯護，正如將在《申辯篇》中看到的那樣，以他一如既往的信念堅定的風格表現(xiàn)出來，他也絲毫不畏懼結果。要是他能以服從的語氣說話，那么他完全有可能輕而易舉地逃脫死刑，但他還是在公元前399年死去了，成了執(zhí)著投身于真理的犧牲品。蘇格拉底從未寫過任何東西，我們所學到的關于他的教學內容主要來自他的弟子色諾芬和柏拉圖。
柏拉圖也是雅典人，約公元前428年生于一個顯赫的家庭。他在20歲時成為蘇格拉底的弟子，在他的導師死后，他游遍埃及、西西里島以及其他一些地方，在大約公元前388年回到雅典，在一個體育館附近的一個花園里創(chuàng)辦了他的哲學院，稱之為“柏拉圖學園”，在這里度過了他余生的四十年。他的學生中能與他的哲學聲望相匹敵的是亞里士多德。與蘇格拉底不同的是，柏拉圖并不參與雅典公民生活，反而對政治哲學頗感興趣，據說國內外的政客們都前來向他咨詢。
柏拉圖的所有作品都得以保留，除此處發(fā)表的那些以外，還包括：《理想國》《會飲篇》《斐多篇》《普羅泰哥拉》《泰阿泰德》《高爾吉亞》，以及許多其他作品。它們都是以對話的形式出現(xiàn)，作品中柏拉圖自己僅僅只是作為一名聽眾出現(xiàn)，而主要發(fā)言人還是蘇格拉底。柏拉圖發(fā)展了蘇格拉底哲學，尤其是在推理思維方面，由于遠超出蘇格拉底自己所能達到的程度，因此不能正確、精確地判定有多少思想是出自老師之手，又有多少是出自學生之手。
這些哲學對話已經保存了兩千多年，成為文明世界重大智力影響之一。它們無論從文學的角度還是從哲學的角度都值得被推祟。這部作品不僅風格優(yōu)美，還對大量對話采用了戲劇技巧進行改編。對于情境的選擇和人物的描繪都是由一名偉大的藝術家來完成的。此卷的三篇對話同時是對柏拉圖文學手法的有力證明和對其老師個性的深刻寫照。
查爾斯·艾略特
