SOA有以下特性
SOA服務(wù)具有平臺獨立的自我描述XML文檔。Web服務(wù)描述語言（WSDL， Web Services Description Language）是用于描述服務(wù)的標(biāo)準(zhǔn)語言。
SOA 服務(wù)用消息進(jìn)行通信，該消息通常使用XML Schema來定義（也叫做XSD， XML Schema Definition）。消費者和提供者或消費者和服務(wù)之間的通信多見于不知道提供者的環(huán)境中。服務(wù)間的通訊也可以看作企業(yè)內(nèi)部處理的關(guān)鍵商業(yè)文檔。
在一個企業(yè)內(nèi)部，SOA服務(wù)通過一個扮演目錄列表（directory listing）角色的登記處（Registry）來進(jìn)行維護(hù)。應(yīng)用程序在登記處（Registry）尋找并調(diào)用某項服務(wù)。統(tǒng)一描述，定義和集成（UDDI， Universal Description， Definition， and Integration）是服務(wù)登記的標(biāo)準(zhǔn)。
每項SOA服務(wù)都有一個與之相關(guān)的服務(wù)品質(zhì)（QoS， quality of service）。QoS的一些關(guān)鍵元素有安全需求（例如認(rèn)證和授權(quán)），可靠通信（譯注：可靠消息是指，確保消息“僅且僅僅”發(fā)送一次，從而過濾重復(fù)信息。），以及誰能調(diào)用服務(wù)的策略。
為什么選擇SOA？
不同種類的操作系統(tǒng)，應(yīng)用軟件，系統(tǒng)軟件和應(yīng)用基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)（application infrastructure）相互交織，這便是IT企業(yè)的現(xiàn)狀。一些現(xiàn)存的應(yīng)用程序被用來處理當(dāng)前的業(yè)務(wù)流程（business processes），因此從頭建立一個新的基礎(chǔ)環(huán)境是不可能的。企業(yè)應(yīng)該能對業(yè)務(wù)的變化做出快速的反應(yīng)，利用對現(xiàn)有的應(yīng)用程序和應(yīng)用基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)（application infrastructure）的投資來解決新的業(yè)務(wù)需求，為客戶，商業(yè)伙伴以及供應(yīng)商提供新的互動渠道，并呈現(xiàn)一個可以支持有機(jī)業(yè)務(wù)（organic business）的構(gòu)架。SOA憑借其松耦合的特性，使得企業(yè)可以按照模塊化的方式來添加新服務(wù)或更新現(xiàn)有服務(wù)，以解決新的業(yè)務(wù)需要，提供選擇從而可以通過不同的渠道提供服務(wù)，并可以把企業(yè)現(xiàn)有的或已有的應(yīng)用作為服務(wù)， 從而保護(hù)了現(xiàn)有的IT基礎(chǔ)建設(shè)投資。
如圖1的例子所示，一個使用SOA的企業(yè)，可以使用一組現(xiàn)有的應(yīng)用來創(chuàng)建一個供應(yīng)鏈復(fù)合應(yīng)用（supply chain composite application），這些現(xiàn)有的應(yīng)用通過標(biāo)準(zhǔn)接口來提供功能。
Figure 1. Supply chain application. Click on thumbnail to view full-sized image.
服務(wù)架構(gòu)
為了實現(xiàn)SOA，企業(yè)需要一個服務(wù)架構(gòu)，圖2顯示了一個例子：
Figure 2. A sample service architecture. Click on thumbnail to view full-sized image.
在圖2中， 服務(wù)消費者（service consumer）可以通過發(fā)送消息來調(diào)用服務(wù)。這些消息由一個服務(wù)總線（service bus）轉(zhuǎn)換后發(fā)送給適當(dāng)?shù)姆?wù)實現(xiàn)。這種服務(wù)架構(gòu)可以提供一個業(yè)務(wù)規(guī)則引擎（business rules engine），該引擎容許業(yè)務(wù)規(guī)則被合并在一個服務(wù)里或多個服務(wù)里。這種架構(gòu)也提供了一個服務(wù)管理基礎(chǔ)（service management infrastructure），用來管理服務(wù)，類似審核，列表（billing），日志等功能。此外，該架構(gòu)給企業(yè)提供了靈活的業(yè)務(wù)流程，更好地處理控制請求（regulatory requirement），例如Sarbanes Oxley（SOX），并且可以在不影響其他服務(wù)的情況下更改某項服務(wù)。
SOA基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)
要運行，管理SOA應(yīng)用程序，企業(yè)需要SOA基礎(chǔ)，這是SOA平臺的一個部分。SOA基礎(chǔ)必須支持所有的相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)，和需要的運行時容器。圖3所示的是一個典型的SOA基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)。接下來的章節(jié)將逐一討論該結(jié)構(gòu)的每個部分。
Figure 3. A typical SOA infrastructure. Click on thumbnail to view full-sized image.
SOAP， WSDL， UDDI
WSDL，UDDI和SOAP是SOA基礎(chǔ)的基礎(chǔ)部件。WSDL用來描述服務(wù)；UDDI用來注冊和查找服務(wù)；而SOAP，作為傳輸層，用來在消費者和服務(wù)提供者之間傳送消息。SOAP是Web服務(wù)的默認(rèn)機(jī)制，其他的技術(shù)為可以服務(wù)實現(xiàn)其他類型的綁定。一個消費者可以在UDDI注冊表（registry）查找服務(wù)，取得服務(wù)的WSDL描述，然后通過SOAP來調(diào)用服務(wù)。
WS-I Basic Profile
WS-I Basic Profile，由Web服務(wù)互用性組織（Web Services Interoperability Organization）提供，是SOA服務(wù)測試與互用性所需要的核心構(gòu)件。服務(wù)提供者可以使用Basic Profile測試程序來測試服務(wù)在不同平臺和技術(shù)上的互用性。
J2EE 和 .Net
盡管J2EE和。NET平臺是開發(fā)SOA應(yīng)用程序常用的平臺，但SOA不僅限于此。像J2EE這類平臺，不僅為開發(fā)者自然而然地參與到SOA中來提供了一個平臺，還通過他們內(nèi)在的特性，將可擴(kuò)展性，可靠性，可用性以及性能引入了SOA世界。新的規(guī)范，例如 JAXB（Java API for XML Binding），用于將XML文檔定位到Java類；JAXR（Java API for XML Registry）用來規(guī)范對UDDI注冊表（registry）的操作；XML-RPC（Java API for XML-based Remote Procedure Call）在J2EE1.4中用來調(diào)用遠(yuǎn)程服務(wù)，這使得開發(fā)和部署可移植于標(biāo)準(zhǔn)J2EE容器的Web服務(wù)變得容易，與此同時，實現(xiàn)了跨平臺（如。NET）的服務(wù)互用。
服務(wù)品質(zhì)
在企業(yè)中，關(guān)鍵任務(wù)系統(tǒng)（mission-critical system，譯注：關(guān)鍵任務(wù)系統(tǒng)是指如果一個系統(tǒng)的可靠性對于一個組織是至關(guān)重要的，那么該系統(tǒng)就是該企業(yè)的關(guān)鍵任務(wù)系統(tǒng)。比如，電話系統(tǒng)對于一個電話促銷企業(yè)來說就是關(guān)鍵任務(wù)系統(tǒng)，而文字處理系統(tǒng)就不那么關(guān)鍵了。）用來解決高級需求，例如安全性，可靠性，事物。當(dāng)一個企業(yè)開始采用服務(wù)架構(gòu)作為工具來進(jìn)行開發(fā)和部署應(yīng)用的時候，基本的Web服務(wù)規(guī)范，像WSDL，SOAP，以及UDDI就不能滿足這些高級需求。正如前面所提到的，這些需求也稱作服務(wù)品質(zhì)（QoS，quality of services）。與QoS相關(guān)的眾多規(guī)范已經(jīng)由一些標(biāo)準(zhǔn)化組織（standards bodies）提出，像W3C（World Wide Web Consortium）和OASIS（the Organization for the Advancement of Structured Information Standards）。下面的部分將會討論一些QoS服務(wù)和相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)。
安全
Web服務(wù)安全規(guī)范用來保證消息的安全性。該規(guī)范主要包括認(rèn)證交換， 消息完整性和消息保密。該規(guī)范吸引人的地方在于它借助現(xiàn)有的安全標(biāo)準(zhǔn)，例如，SAML（as Security Assertion Markup Language）來實現(xiàn)web服務(wù)消息的安全。OASIS正致力于Web服務(wù)安全規(guī)范的制定。
可靠
在典型的SOA 環(huán)境中，服務(wù)消費者和服務(wù)提供者之間會有幾種不同的文檔在進(jìn)行交換。具有諸如“僅且僅僅傳送一次”（ once-and-only-once delivery），“最多傳送一次”（ at-most-once delivery），“重復(fù)消息過濾”（duplicate message elimination），“保證消息傳送”（guaranteed message delivery）等特性消息的發(fā)送和確認(rèn)，在關(guān)鍵任務(wù)系統(tǒng)（mission-critical systems）中變得十分重要。WS-Reliability 和 WS-ReliableMessaging是兩個用來解決此類問題的標(biāo)準(zhǔn)。這些標(biāo)準(zhǔn)現(xiàn)在都由OASIS負(fù)責(zé)。
策略
服務(wù)提供者有時候會要求服務(wù)消費者與某種策略通信。比如，服務(wù)提供商可能會要求消費者提供Kerberos安全標(biāo)示，才能取得某項服務(wù)。這些要求被定義為策略斷言（policy assertions）。一項策略可能會包含多個斷言。WS-Policy用來標(biāo)準(zhǔn)化服務(wù)消費者和服務(wù)提供者之間的策略通信。
控制
當(dāng)企業(yè)著手于服務(wù)架構(gòu)時，服務(wù)可以用來整合數(shù)據(jù)倉庫（silos of data），應(yīng)用程序，以及組件。整合應(yīng)用意味著例如異步通信，并行處理，數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換，以及校正等進(jìn)程請求必須被標(biāo)準(zhǔn)化。在SOA中，進(jìn)程是使用一組離散的服務(wù)創(chuàng)建的。BPEL4WS 或者 WSBPEL（Web Service Business Process Execution Language）是用來控制這些服務(wù)的語言。WSBPEL目前也由OASIS負(fù)責(zé)。
管理
隨著企業(yè)服務(wù)的增長，所使用的服務(wù)和業(yè)務(wù)進(jìn)程的數(shù)量也隨之增加，一個用來讓系統(tǒng)管理員管理所有運行在多相環(huán)境下的服務(wù)的管理系統(tǒng)就顯得尤為重要。WSDM（Web Services for Distributed Management）規(guī)定了任何根據(jù)WSDM實現(xiàn)的服務(wù)都可以由一個WSDM適應(yīng)（WSDM-compliant）的管理方案來管理。
其它的qos特性，比如合作方之間的溝通和通訊，多個服務(wù)之間的事務(wù)處理，都在WS-Coordination 和 WS-Transaction 標(biāo)準(zhǔn)中描述， 這些都是OASIS 的工作。
SOA 不是Web服務(wù)
在理解SOA和Web服務(wù)的關(guān)系上，經(jīng)常發(fā)生混淆。根據(jù)2003年4月的Gartner報道，Yefim V. Natis就這個問題是這樣解釋的：“Web服務(wù)是技術(shù)規(guī)范，而SOA是設(shè)計原則。特別是Web服務(wù)中的WSDL，是一個SOA配套的接口定義標(biāo)準(zhǔn)：這是Web服務(wù)和SOA的根本聯(lián)系。”從本質(zhì)上來說，SOA是一種架構(gòu)模式，而Web服務(wù)是利用一組標(biāo)準(zhǔn)實現(xiàn)的服務(wù)。Web服務(wù)是實現(xiàn)SOA的方式之一。用Web服務(wù)來實現(xiàn)SOA的好處是你可以實現(xiàn)一個中立平臺，來獲得服務(wù)，而且隨著越來越多的軟件商支持越來越多的Web服務(wù)規(guī)范，你會取得更好的通用性。
SOA的優(yōu)勢
SOA的概念并非什么新東西，SOA不同于現(xiàn)有的分布式技術(shù)之處在于大多數(shù)軟件商接受它并有可以實現(xiàn)SOA的平臺或應(yīng)用程序。SOA伴隨著無處不在的標(biāo)準(zhǔn)，為企業(yè)的現(xiàn)有資產(chǎn)或投資帶來了更好的重用性。SOA能夠在最新的和現(xiàn)有的應(yīng)用之上創(chuàng)建應(yīng)用；SOA能夠使客戶或服務(wù)消費者免予服務(wù)實現(xiàn)的改變所帶來的影響；SOA能夠升級單個服務(wù)或服務(wù)消費者而無需重寫整個應(yīng)用，也無需保留已經(jīng)不再適用于新需求的現(xiàn)有系統(tǒng)?？偠灾琒OA以借助現(xiàn)有的應(yīng)用來組合產(chǎn)生新服務(wù)的敏捷方式，提供給企業(yè)更好的靈活性來構(gòu)建應(yīng)用程序和業(yè)務(wù)流程。
