ifttt給我們帶來的不只是一個創(chuàng)新的產(chǎn)品邏輯，更重要的是它為我們展現(xiàn)了一個開放互聯(lián)網(wǎng)的無限可能。

隨著互聯(lián)網(wǎng)越來越多地融入生活的方方面面，我們開始面臨這樣一個問題：很多時候，互聯(lián)網(wǎng)仿佛不是在為我們服務(wù)，而是我們反過來為互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。大量的新聞?wù)军c需要我們?nèi)リP(guān)注、眾多電子郵件需要我們?nèi)セ貜?fù)，更不用說無數(shù)社交網(wǎng)站的狀態(tài)更新信息。原本意圖為我們帶來便利的互聯(lián)網(wǎng)卻日漸讓我們不堪重負(fù)。這時，“ifttt”出現(xiàn)了——它是一個試圖解決此問題，讓互聯(lián)網(wǎng)真正能為我們服務(wù)的產(chǎn)品。

ifttt這個看似奇怪的名字，來源于一個最簡單的邏輯語句：“If This Then That”(當(dāng)某個事件發(fā)生，就執(zhí)行一個預(yù)設(shè)的指令)。ifttt為用戶提供了眾多第三方互聯(lián)網(wǎng)和手機(jī)服務(wù)的API接口（如Evernote筆記、博客RSS、手機(jī)短信等），用戶可按自己的需要進(jìn)行隨意組合，產(chǎn)生個性化的自動化任務(wù)。如明天下雨，會自動向你的手機(jī)發(fā)送一條信息，提醒你出門帶傘；如關(guān)注的博客有文章更新，就向你的微博發(fā)送一條私信，并將文章收藏起來等待閱讀……ifttt呈現(xiàn)給用戶的不是復(fù)雜的代碼，而是優(yōu)雅的圖形化界面。無需任何編程基礎(chǔ)，每個人都成為了互聯(lián)網(wǎng)的程序員。

ifttt于今年5月開始大規(guī)模測試，以其新穎的設(shè)計思路和優(yōu)秀的用戶體驗在互聯(lián)網(wǎng)上快速引爆話題，眾微博和社交網(wǎng)絡(luò)上也出現(xiàn)了大量的用戶討論。這款產(chǎn)品是怎么誕生的呢？

創(chuàng)始人Linden Tibbets對于數(shù)據(jù)的可視化很感興趣，在嘗試信息篩選和呈現(xiàn)的過程中，他開始考慮網(wǎng)絡(luò)技術(shù)對我們行為方式的影響，以及數(shù)字時代如何更好發(fā)揮人們的創(chuàng)造力。在這個背景下，他開始思索一個“事件驅(qū)動的程序算法”。簡單來說，我們在網(wǎng)上點擊了某個按鈕后，可以通過編程使以后發(fā)生同樣事件時，系統(tǒng)能自動為我們完成某個流程。從這個模糊的想法中，Ifttt的原型誕生了。

讓互聯(lián)網(wǎng)重新充滿創(chuàng)造性

一直以來，我們都希望通過個體行為去改變世界、更好服務(wù)自己。在生活中，我們能輕松地將木棒與布條組合成拖把，將鉛筆削尖當(dāng)作發(fā)簪，一切都很容易進(jìn)行組合改造。但在互聯(lián)網(wǎng)世界，這變得相當(dāng)艱難。計算機(jī)技術(shù)的發(fā)展已大大超越了常人的技能水平，要想像現(xiàn)實中那樣，便利地串聯(lián)起眾多第三方服務(wù)，自動完成各種復(fù)雜的任務(wù)絕非易事。

尤其在一個封閉的互聯(lián)網(wǎng)，要想跨產(chǎn)品實現(xiàn)“改造”更是艱難，因為很多時候你享有的僅僅是產(chǎn)品的使用權(quán)。從原本簡單的HTML頁面文檔，到無處不在的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，互聯(lián)網(wǎng)日漸應(yīng)用化、工具化的趨勢清晰可見。像現(xiàn)實中的工具一樣，這些服務(wù)試圖解決我們在這個虛擬世界里的實際需求。但存在的最大問題是，大量互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)之間卻是相互獨立的。

很多時候，用戶僅僅希望實現(xiàn)一個小小的功能，就被迫在不同服務(wù)間不斷跳轉(zhuǎn)。想必大家有時在亞馬遜上面看見優(yōu)惠活動，想把這個活動收藏下來或是告知好友。我們會怎么做呢？我們會手動打開筆記軟件，將優(yōu)惠活動信息記錄下來，打開IM，將這個消息發(fā)送給好友，這無疑是一個繁瑣的任務(wù)。日漸開放的互聯(lián)網(wǎng)為我們提供了一個連接各種產(chǎn)品和服務(wù)的契機(jī)，在ifttt的世界里，我們只需要將整個流程設(shè)定一次，之后一旦出現(xiàn)優(yōu)惠活動，所有的后續(xù)工作都能如我們所想的自動完成。

開放的互聯(lián)網(wǎng)世界

ifttt的存在得益于高度開放的良好互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)環(huán)境。利用眾多互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的開放API，ifttt成為了一個將各種互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用進(jìn)行整合的功能平臺。以Twitter為例，其提供的完善API為開發(fā)者獲取用戶生成的信息提供了無比的便利。利用這些API，ifttt能監(jiān)測某個用戶發(fā)布的信息、話題、信息類型及其他微博信息。在用戶設(shè)定的某個監(jiān)測信息出現(xiàn)時，ifttt即調(diào)用其他服務(wù)的API（如Evernote的筆記API，Delicious的書簽API等），實現(xiàn)各種通知或自動化流程——發(fā)郵件，自動收藏書簽等。

可喜的是，隨著Twitter、Facebook、Foursquare等網(wǎng)站在開放策略下獲得巨大成功，開放API成為眾多流行互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的標(biāo)準(zhǔn)功能，這開始改變互聯(lián)網(wǎng)各個服務(wù)之間的孤立局面。開放為服務(wù)提供者帶來的不僅僅是更好的品牌認(rèn)知度、更廣闊的用戶接觸面，更重要的是開放的策略強(qiáng)化了用戶的體驗、擴(kuò)展了服務(wù)本身的功能。

在國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境下，這一類應(yīng)用能否找到存在的空間呢？今年起，各大互聯(lián)網(wǎng)公司紛紛舉起開放大旗，這為我們帶來了一線希望。雖然其開放程度還有待爭議，但這畢竟是邁向正確方向的第一步。而事實上，我們也確實能夠看到不少擁有新鮮概念的國內(nèi)產(chǎn)品。騰訊微信是一個典型的例子。雖然乍看與Ifttt是完全不同的產(chǎn)品，但微信希望連通眾多第三方服務(wù)、成為一款全能通知系統(tǒng)的愿景卻與Ifttt擁有相似的邏輯——即促進(jìn)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的開放，打破不同服務(wù)提供商之間的屏障。

ifttt的啟示

應(yīng)該看到的是，由于其單一的邏輯（沒有循環(huán)、沒有分支等），第三方服務(wù)數(shù)量有限，自身尚未開放API（開發(fā)者無法自行添加更多服務(wù)），無法實現(xiàn)實時的條件觸發(fā)等，ifttt目前能夠解決的問題種類是比較局限的。這是同類自動化應(yīng)用普遍面臨的兩難問題：太簡單，使用場景受到局限；太復(fù)雜，無法吸引普通用戶，這也是ifttt這類應(yīng)用想要擴(kuò)展用戶面臨的一大問題。

但即使在這樣局限的條件下，通過現(xiàn)有服務(wù)的自由組合，已經(jīng)涌現(xiàn)了眾多實用的應(yīng)用方式，如Google Reader將喜歡的文章自動分享到Tumblr、在Facebook上標(biāo)注出我的頭像就短信通知我、自動將加星的Twitter信息收藏到Evernote里，等等。這讓我們不由得暢想，如果整個互聯(lián)網(wǎng)都以類似的方式運作會是什么光景？

國人的眾多狂想則將ifttt的應(yīng)用場景推向了無所不能的境界。知名互聯(lián)網(wǎng)評論人和菜頭就說，“理想狀態(tài)下的ifttt應(yīng)用場景：一旦老婆的推上出現(xiàn)‘加班’字樣，立即激活一條手機(jī)短信通知。同時，自動檢測谷歌日歷，找出幾個今晚沒有事情的老友。隨后，在FB上新建一個活動‘今晚喝大酒’。超過3人同意，就觸發(fā)一條訂餐消息給餐廳。餐廳查詢Evernote，找到這群人最喜歡的菜和酒”。而網(wǎng)友Doriscafe則富有詩意地說，“我死后，請你替我照顧她。每天給她發(fā)短信叫早、訂花、在推特上mention她、贊她、天氣好提醒加衣、天氣不好提醒帶傘。請你替我照顧她，只要服務(wù)器不倒下，就直到永遠(yuǎn)……”

相比國外的實用性討論，國人的調(diào)侃這次仿佛更具啟示性。ifttt真正新穎的地方并不在于其多么實用、技術(shù)多么復(fù)雜、實現(xiàn)多么優(yōu)雅，而在于其所想解決的問題：ifttt是試圖打破互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用彼此孤立的創(chuàng)新嘗試，是試圖讓網(wǎng)絡(luò)技術(shù)更貼近現(xiàn)實生活的實驗。

互聯(lián)網(wǎng)的抽象性為人們使用優(yōu)秀的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)設(shè)置了人為的障礙，這也限制了互聯(lián)網(wǎng)的進(jìn)一步發(fā)展。要讓人們像在現(xiàn)實世界中那樣，自如發(fā)揮創(chuàng)造性來發(fā)現(xiàn)和挖掘互聯(lián)網(wǎng)的更大可能性，必須打破互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)普遍存在的孤立局面，簡化和統(tǒng)一它們彼此的連接方式。這，就是ifttt的邏輯。

這是萬維網(wǎng)的創(chuàng)始人Tim Berner Lee對互聯(lián)網(wǎng)的終極設(shè)想：所有的信息在任何時候都能夠自由的、在不同的網(wǎng)絡(luò)實體間無障礙的流動。我們不想要一個信息只在內(nèi)部流動的孤島，我們不想要一個信息只能進(jìn)入、無法返回的黑洞。我們想要的是沒有障礙、無盡聯(lián)通的信息海洋。ifttt讓我們看清了這點，也是其最大的成功。