前幾天，一位同事向我展示了一款手機軟件。這是一個尋找“代駕”的軟件，在手機上下載之后，只要你啟動該軟件，并點擊一下你所在的位置，這個軟件立刻會顯示出周邊離你比較近的幾位代駕者的姓名和手機號碼，你只要確定其中一個人并打電話過去，他很快就會過來幫你將車開到指定的位置，既方便又便宜。
看似簡單的軟件背后，支撐的是龐大的數(shù)據(jù)庫、定位系統(tǒng)以及數(shù)據(jù)的處理系統(tǒng)。大數(shù)據(jù)就這樣悄無聲息地走入了我們的生活，也迫使我們進(jìn)入了大數(shù)據(jù)時代。2013年，被稱之為大數(shù)據(jù)元年。
3月11日，市教委召開的“2013年上海市區(qū)縣教育工作會議”在東方綠洲舉行。上午的會議上，安排了四個微報告，內(nèi)容涉及到云計算、大數(shù)據(jù)、國際課程、課程改革等不同方向。這些報告的內(nèi)容都是當(dāng)前經(jīng)濟(jì)社會以及教育發(fā)展的熱點問題，對今后教育的發(fā)展有著重要的影響。
大數(shù)據(jù)將給教育帶來怎樣的影響？
第一，大數(shù)據(jù)將改變我們的思維方式和工作策略。
在教育中，我們遇到一個問題的時候，經(jīng)常采取的方式是依據(jù)經(jīng)驗提出假設(shè)，然后設(shè)計方案來求證自己的假設(shè)是否正確。如果方案實施之后問題得到了解決，或者情況有了明顯的改善，則說明該假設(shè)是有效的，否則就重新提出假設(shè)，再次進(jìn)行探究。換句話說，我們是從假設(shè)開始，去尋找其中的數(shù)據(jù)，利用這些數(shù)據(jù)來判斷假設(shè)是否正確。
在大數(shù)據(jù)時代，情況正好相反。對某一教育現(xiàn)象的分析，不是先從假設(shè)開始，而是從大量的數(shù)據(jù)開始的，在對這些數(shù)據(jù)的分析中，挖掘影響教育的因素，并通過對這一因素的控制來達(dá)到改善教育的目的。
說一個有關(guān)蘋果筆記本電腦銷售的故事，方便大家理解上述這段話。
據(jù)國外媒體報道，每日早晨，蘋果零售店的員工就會拿出他們的iPhone，利用一款名為Simply Angle的應(yīng)用程序，將筆記本電腦的翻蓋精確調(diào)整到70°，以吸引前來光顧的消費者。
關(guān)于什么因素影響了筆記本電腦的銷售額的問題，長期以來蘋果公司一直在做研究。他們以前采用的就是依據(jù)經(jīng)驗假設(shè)的方式，他們曾經(jīng)假設(shè)庫存管理的改進(jìn)會影響銷售，通過調(diào)整之后確實使得銷售額提高了2.4%；他們曾假定改進(jìn)宣傳能夠提高銷售額，在對廣告進(jìn)行處置之后銷售額提高了4.1%；他們曾假定員工的服務(wù)水平對銷售額有影響，在不斷加大對員工的培訓(xùn)之后銷售額提高了5.5%……
大數(shù)據(jù)時代，使得他們有了新的研究途徑。他們將所有門店與銷售有關(guān)和各種數(shù)據(jù)進(jìn)行統(tǒng)計、分析和研究，發(fā)現(xiàn)了一個非常令人震驚的現(xiàn)象：當(dāng)筆記本電腦的屏幕打開和桌面成70°的時候，電腦的銷售額提高了15%，比以往依據(jù)經(jīng)驗所做的改進(jìn)所花費的財力和物力都小，但取得的效益要高很多。研究發(fā)現(xiàn)，電腦的屏幕打開和桌面成70°的時候，消費者看上去總覺得有些不舒服，想動手幫著去調(diào)整一下，而當(dāng)消費者和電腦有了接觸之后，銷售的可能性大大增加了……
回到教育的話題上來，我們做出的一個個假設(shè)，可能確實起到了改進(jìn)教學(xué)的效果，但是否也像上述蘋果公司所作出努力那樣，花費的成本很高，但效益并不是最為明顯？是否還有更加重要的影響教育成效的因素需要通過大數(shù)據(jù)的方式來被我們所發(fā)現(xiàn)？
第二，大數(shù)據(jù)使得我們從關(guān)注群體走向關(guān)注個體
雖然我們一直說要尊重學(xué)生的個性特征，努力做到因材施教，但在具體教學(xué)的過程中，基本上是面向群體的。我們的教學(xué)內(nèi)容很少針對個別學(xué)生來設(shè)計，全體學(xué)生所聽到的是同樣的內(nèi)容；我們布置的作業(yè)也是全班統(tǒng)一的，不管你學(xué)的很好還是學(xué)的很差；我們推薦給學(xué)生的課外閱讀書目都是相同的……
最近幾年經(jīng)常通過當(dāng)當(dāng)網(wǎng)購買書籍，每次選定了一本書之后，當(dāng)當(dāng)網(wǎng)都會給我一個提示，說根據(jù)你選擇的書籍，估計你可能還喜歡以下這幾本書，然后一串書名跟著就出來了。我很享受這樣的推薦，可以幫助我從相關(guān)性的角度選擇幾本有關(guān)聯(lián)的書籍，拓展閱讀。
到新浪微博上關(guān)注其他博友，新浪微博也會根據(jù)你所關(guān)注的人的信息，推測你可能喜歡某種類型的人，并幫你進(jìn)行推薦……無論是當(dāng)當(dāng)網(wǎng)還是新浪微博，都在努力做到一件事情，就是根據(jù)你個人的興趣愛好，幫你找到適合你的信息和資源，供你所選用。這背后，所依據(jù)的就是大數(shù)據(jù)。
我們的教育，下一步必然會向這個方向去發(fā)展。一個學(xué)生的學(xué)習(xí)信息通過一定量的積累和分析之后，作為一些基礎(chǔ)性的數(shù)據(jù)，會發(fā)揮很大的作用。比如說，孩子在學(xué)科學(xué)習(xí)的某些方面經(jīng)常犯錯誤，就會有類似的問題推薦給他，讓他進(jìn)行強化訓(xùn)練，促進(jìn)對該知識的理解；而有的學(xué)習(xí)內(nèi)容已經(jīng)非常熟悉了，就不會再給他布置重復(fù)性的作業(yè)，加重他的學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)。作業(yè)，可以依據(jù)每個人的學(xué)習(xí)特點進(jìn)行個性化的推薦。
學(xué)習(xí)的內(nèi)容以及學(xué)習(xí)的路徑同樣可以實現(xiàn)個性化。大數(shù)據(jù)總能分析出孩子當(dāng)前最期待的學(xué)習(xí)內(nèi)容或者他最容易出現(xiàn)問題的地方，呵護(hù)學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣，幫助他們突破難點。
第三，大數(shù)據(jù)使得教育研究從模糊走向精確
下面是一個最為常見的調(diào)查問卷：
你每天鍛煉的時間是多長？
A、0～0.5小時
對一個人來說，無論你選擇了哪一個選項，你所給出的數(shù)據(jù)其實都是模糊的，只有一個區(qū)間，不能做到精確。由這樣的調(diào)查所得出來的群體的數(shù)據(jù)結(jié)論，自然也是模糊的。
在大數(shù)據(jù)的背景下，一個人每天鍛煉的時間，行走的里程，消耗的卡路里等等數(shù)據(jù)，都可以做到非常精確的統(tǒng)計。而完成這一統(tǒng)計的方法很簡單，就是給自己的手機下載一個計步器的軟件，每天進(jìn)行記錄就可以了。這個軟件可以精確記錄你每天的鍛煉情況，還可以對你一段時間內(nèi)的鍛煉情況進(jìn)行精確的分析。
我們一直說教育是一門科學(xué)，但還是一門科學(xué)化程度不高的科學(xué)，其中一個很重要的原因就是教育科學(xué)的數(shù)據(jù)常常是模糊不清的，不利于精確地加以分析。大數(shù)據(jù)時代為我們提供了這種可能，有助于教育科學(xué)水平的進(jìn)一步提升。
問題是，我們的學(xué)校和教師，是否已經(jīng)做好了擁抱大數(shù)據(jù)時代的思想準(zhǔn)備和物質(zhì)準(zhǔn)備？
