每年高考成績公布之后,滿分作文和零分作文就成了人們熱議的話題。去年曾就此寫下一文——《評說高考滿分作文和零分作文》,直抒拙見,大意是說文章沒有止境,寫得再好,也不能說沒有提高的余地,所以最高可給五十九分,而不能給滿分。
明清時期,各地舉子三年一次齊集京城,共同參加朝廷組織的會試,應(yīng)該算是當(dāng)時的“高考”。據(jù)說,當(dāng)時考中一名進士,比十年前考一個本科大學(xué)要難三百倍,不知是否真有這樣的可比性。
那時沒有“滿分作文”之說,閱卷大臣認可的文章,都會在試卷上面畫圈,最后“圈”最多的,就是最優(yōu)秀的文章,大約相當(dāng)于現(xiàn)在高考的“滿分作文”也。
清朝會試,要求考生必須寫一篇四書文,此外還要寫五言八韻詩一首。
四書文又稱“八股文”,因為其要求文章必須包括破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股八個部分,“材料”則來自“四書”,即《論語》、《孟子》、《大學(xué)》和《中庸》。這種遭到后世一直批判的“八股文”,在當(dāng)時卻非常風(fēng)靡,如果不會做“八股文”,別說參加“高考”,怕是連“中考”——鄉(xiāng)試的資格都沒有。
清代第十四名狀元韓菼(tan),不但是康熙十二年(1673)癸丑科會試的第一名——會元,而且在緊接著由皇帝主持的殿試中,因其策論主張撤去“三藩”,正中康熙下懷,就被欽點為狀元,即第一甲第一名。這也說明他平時就比較關(guān)心國家大事,不是“兩耳不聞窗外事,一心只讀圣賢書”的酸腐書生。
這年會試題目的材料就來自《論語》:“子謂顏淵曰,用之則行,舍之則藏,惟我與爾有是夫。”孔子對顏回說,用我呢,我就去做,不用我呢,我就藏起來,只有我和你能做到這樣吧。 就是根據(jù)這樣幾句話,韓菼憑著自己的才學(xué),極力進行想象、發(fā)揮,寫出傳頌一時的“滿分作文”。他的原文如下:
圣人行藏之宜,俟能者而始微示之也。
蓋圣人之行藏,正不易規(guī),自顏子幾之,而始可與之言矣。故特謂之曰:畢生閱歷,祗一、二途以聽人分取焉,而求可以不窮于其際者,往往而鮮也。迨于有可以自信之矣,而或獨得而無與共,獨處而無與言。此意其托之寤歌自適也耶,而吾今幸有以語爾也。
回乎!人有積生平之得力,終不自明,而必俟其人發(fā)之者,情相待也。故意氣至廣,得一人焉,可以不孤矣。
人有積一心之靜觀,初無所試,而不知他人已識之者,神相告也。故學(xué)問誠深,有一候焉,不容終秘矣。
回乎!嘗試與爾仰參天時,俯察人事,而中度吾身,用耶?舍耶?行耶?藏耶?
汲于行者蹶,需于行者滯。有如不必于行,而用之則行者乎,此其人非復(fù)功名中人也。一于藏者緩,果于藏者殆。有如不必于藏,而舍之則藏者乎,此其人非復(fù)泉石間人也。
則嘗試擬而求之,意必詩書之內(nèi)有其人焉,爰是流連以志之,然吾學(xué)之謂何?而此詣竟遙遙終古,則長自負矣。竊念自窮理觀化以來,屢以身涉用舍之交,而充然有余以自處者,此際亦差堪慰耳。
則又嘗身為試之,今者轍環(huán)之際有微擅焉,乃日周旋而忽之,然與人同學(xué)之謂何?而此意竟寂寂人間,亦用自嘆矣。而獨是晤對忘言之頃,曾不與我質(zhì)行藏之疑,而淵然此中之相發(fā)者,此際亦足共慰耳。
而吾因念夫我也,念夫我之與爾也。
惟我與爾攬事物之歸,而確有以自主,故一任乎人事之遷,而只自行其性分之素。此時我得其為我,爾亦得其為爾也,用舍何與焉,我兩人長抱此至足者共千古已矣。
惟我與爾參神明之變;而順應(yīng)無方,故雖積乎道德之厚,而總不爭乎氣數(shù)之先。
此時我不執(zhí)其為我,爾亦不執(zhí)其為爾也,行藏又何事焉,我兩人長留此不可知者予造物已矣。
有是夫,惟我與爾也夫,而斯時之回,亦怡然得、默然解也。
據(jù)說這篇文章公布之后,“傳誦朝野,十室之邑,三家之村,經(jīng)生塾師,無不奉為圭臬。”看來在當(dāng)時確實稱得上好文章。
韓菼能寫出為世人推崇的文章,尤其能被一代明君欽點為狀元,絕不是偶然的。下面看看韓菼的身世、為人和經(jīng)歷。
韓菼(1637——1704),字元少,別字慕廬,他的祖籍是安徽鳳陽,后來遷到蘇州,他的曾祖父韓逢隆曾經(jīng)是明朝太醫(yī)院的吏目;他的祖父韓治,是明朝萬歷丙午年(1606)的進士,最高做到了禮部尚書(相當(dāng)于部長);他的父親韓馚也曾做到禮部尚書。生長在這樣的官宦之家,韓菼自然會受到良好的教育,他在康熙十一年由國子監(jiān)生參加順天府(即京城地區(qū))鄉(xiāng)試,考中舉人。第二年參加會試、殿試,都得了第一名,這年他37歲,可謂風(fēng)華正茂。
韓菼高中狀元后,按慣例成為翰林院修撰,掌修國史。不久,以修撰身份充任日講起居注官,隨從康熙出席各種重大活動,并編修皇帝起居注??滴踔浪膶W(xué)問,就讓他編著《太極圖說》,完成后皇帝非常滿意,并看了他平日寫的文稿,對他的學(xué)識更加賞識,就讓他給自己講解《大學(xué)》,后又命他主持編寫《孝經(jīng)衍義》。這部書自順治年間就開始編纂,但一直沒有完成,由他接手后,組織一批儒臣,經(jīng)過通力合作,終于將該書完成,從此更加得到康熙的恩寵。
康熙十四年和十七年,他兩次出任順天鄉(xiāng)試的正考官??滴跏四?,因為父母相繼去世,他就請假回家,在老家蘇州住了五年??滴醵辏直徽倩鼐┏侨问讨v官,不久轉(zhuǎn)為侍讀。第二年二月,在翰林院官員的考試中,他得了第二名,升為翰林院侍講學(xué)士,不久升為內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎(相當(dāng)于副部長),掌管傳達詔命及章奏,已經(jīng)是朝中很有權(quán)勢的大臣。
康熙二十六年,韓菼在朝中受到排擠,就托病辭官回家,在家里一呆就是八年。這八年中,他潛心研究學(xué)問,從《六經(jīng)》到漢儒的箋注、唐儒的義疏、宋儒的章句,無不悉心鉆研,并極為推崇司馬遷的《史記》、班固的《漢書》和陳壽的《三國志》,還經(jīng)常吟誦唐詩宋詞,時常以詩歌古文教導(dǎo)鄉(xiāng)里的年輕人。閑暇時,便與友人飲酒或徜徉在泉石之間。其實這正是他的性格,他并不貪戀官場。在后來升任禮部尚書后,還曾對他的弟子張大受說:“我貴為尚書,何如秀水朱十以七品官歸田,飯疏飲水,多讀書萬卷乎?”
但是,他并沒能長期放浪于山水之間,康熙三十四年,他又被召回京,充任《大清一統(tǒng)志》總裁官。兩個月后,提拔為禮部右侍郎兼翰林院掌院學(xué)士。三十八年,調(diào)任吏部右侍郎,第二年升為禮部尚書??滴鯇λ牟艑W(xué)和人品非常賞識,贊揚說“韓菼天下才,風(fēng)度好,奏對亦誠實。”“學(xué)問優(yōu)長,文章古雅,前代所僅有也。”“韓菼所為文能道朕意中事。”還特賜給他“篤志經(jīng)學(xué),潤色鴻業(yè)”的匾額,這是很難得的殊榮。
俗話說“伴君如伴虎”, 后來韓菼終于因為一件事情得罪了康熙皇帝??滴跛氖?,江寧布政使張萬祿挪用庫銀30多萬兩,皇帝命總督阿山調(diào)查此事,阿山與張是姻親,調(diào)查后說這些銀兩全用在了皇帝南巡上面??滴趼牶蠓浅I鷼?,就將阿山交部議處。部議的結(jié)論是“妄語罪當(dāng)死”。這時韓菼就站出來說公道話,說阿山“情私而語公”。韓菼說的可能是實情,但與皇帝對著干,自然不會有好果子吃,從此就被皇帝所疏遠。
這時韓菼已經(jīng)六十多歲,覺得再呆在朝中已經(jīng)沒有意義,就于康熙四十二年上疏康熙皇帝請求致仕(退休)。沒想到不但沒有得到批準(zhǔn),還被皇帝訓(xùn)斥一通,說他從前掌管翰林院時,對庶吉士不勤加教習(xí),每天帶著他們喝酒,致使他們都怠于學(xué)習(xí)。各部大臣商討國事時,也不直言,只是隨聲附和。并讓他仍留任禮部尚書,戴罪立功。
其實這些都與事實不符,韓菼向以直言著稱。除以上為阿山辯解外,從另一件事也可看出。國子監(jiān)祭酒(相當(dāng)于國立大學(xué)校長)阿理瑚提出,已故大學(xué)士達海,為改進滿文做出較大貢獻,應(yīng)該配享孔廟。韓菼則反對說,配享孔廟的條件不好論定,達海為國書做出過貢獻,只是一種才能,不可以配享孔廟。
從另一件事上也可以看出韓菼的為人。徐乾學(xué)在韓菼成名之前,曾經(jīng)極力推薦他的文章,可以說是自己的“知遇”之人。后來徐在朝為官時恃權(quán)納賄,他的子侄也橫行鄉(xiāng)里,結(jié)果本人被彈劾,不得不辭官歸鄉(xiāng)——蘇州昆山。時任兩江總督的付臘塔要追究徐乾學(xué)的罪行,徐的很多朋友怕引火上身,主動與他疏遠并對他進行躲避,只有當(dāng)時也辭官在家的韓菼,雖然不滿徐乾學(xué)的不法行為,但極為推崇徐的才學(xué),經(jīng)常登門造訪,并為其辯白一些不實之罪。
但在一言九鼎的皇帝面前,任你有天大的理,臉上長有九張嘴,怕也是說不清的。第二年,韓菼再次上疏乞求辭職,康熙還是不準(zhǔn)。韓菼本來就喜歡喝酒,加上這時心情不暢,雖然已經(jīng)身患肺病,但仍然大量飲酒。這年八月,他終于支持不住,死在了吏部尚書任上,時年68歲。
還算不錯,他死后48年,即乾隆十七年(1752),乾隆皇帝終于給了他一個說法,說他“雅學(xué)績文,湛深經(jīng)術(shù),所撰制義,清真雅正,開風(fēng)氣之先,為藝林楷則。”并賜謚號“文懿”。按照謚法,“溫柔賢善曰懿”,這評價在已故大臣中已經(jīng)算比較高的了。