洞穴，即自然形成的人可進(jìn)入的地下空洞，通常由水的溶蝕、侵蝕和風(fēng)蝕作用而成。洞穴可分為碳酸鹽洞穴、石膏洞、礫巖洞、玄武巖洞、砂巖洞、花崗巖洞、冰川洞等類型。研究表明，我國(guó)是世界上巖溶洞穴資源最為豐富的國(guó)家，可溶巖分布面積廣，有數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的巖溶洞穴分布在北自黑龍江的伊春，南到海南的三亞,西起西藏獅泉河,東到通化、杭州等地。而且，歷史上對(duì)它們的科學(xué)記載和論述甚為悠久。據(jù)初步統(tǒng)計(jì)，目前已調(diào)查的洞道長(zhǎng)度超過(guò)500米的巖溶洞穴在400個(gè)以上；實(shí)測(cè)長(zhǎng)度超過(guò)3000米的洞穴有108個(gè)；被開(kāi)發(fā)的游覽洞穴總數(shù)約3000個(gè)；具有重要考古價(jià)值的洞穴近百個(gè)。過(guò)去認(rèn)為巖溶洞穴不發(fā)育的北方地區(qū)，近年來(lái)也不斷有洞穴被發(fā)現(xiàn)，有不少洞穴的長(zhǎng)度超過(guò)千米。列數(shù)中國(guó)最美的洞穴，主要有以下十處：
織金洞：原名打雞洞，位于貴州省織金縣城東北23公里處的官寨鄉(xiāng)，距省城貴陽(yáng)120千米。是一個(gè)多層次、多類型的溶洞，洞深10余千米，兩壁最寬處173米，最高達(dá)50米。相對(duì)高差150多米，全洞容積達(dá)500萬(wàn)立方米，空間寬闊，有上、中、下三層，洞內(nèi)有40多種巖溶堆積物，顯示了溶洞的一些主要形態(tài)類別。它是中國(guó)目前發(fā)現(xiàn)的一座規(guī)模宏偉、造型奇特的洞穴資源寶庫(kù)。
黃龍洞：位于湖南省張家界市核心景區(qū)武陵源風(fēng)景名勝區(qū)內(nèi)，屬典型的喀斯特巖溶地貌。該洞長(zhǎng)7.5千米，垂直高度140米。洞體共分四層，以立體的洞穴結(jié)構(gòu)、龐大的洞穴空間、寬闊的龍宮廳及數(shù)以萬(wàn)計(jì)的石筍，高大的洞穴瀑布，水陸兼?zhèn)涞挠斡[線等優(yōu)勢(shì)構(gòu)成了國(guó)內(nèi)外頗有特色的游覽洞穴。洞內(nèi)有1庫(kù)、2河、3潭、4瀑、13大廳、98廊，以及幾十座山峰，上千個(gè)白玉池和近萬(wàn)根石筍。由石灰質(zhì)溶液凝結(jié)而成的石鐘乳、石筍、石柱、石花、石幔、石枝、石管、石珍珠、石珊瑚等各種洞穴奇觀遍布其中，琳瑯滿目，美不勝收，規(guī)模之多、內(nèi)容之全、景色之美幾乎包攬了“洞穴學(xué)”的全部?jī)?nèi)容，是世界溶洞的“全能冠軍”。
騰龍洞：位于鄂西南邊陲城市利川市，以其雄、險(xiǎn)、奇、幽、絕的獨(dú)特魅力馳名中外。洞口高74米，寬64米，洞內(nèi)最高處235米，初步探明洞穴總長(zhǎng)度52.8千米，其中水洞伏流16.8千米，洞穴面積200多萬(wàn)平方米。洞中有5座山峰，10個(gè)大廳，地下瀑布10余處，洞中有山，山中有洞，水洞、旱洞相連，主洞、支洞互通，且無(wú)毒氣，無(wú)蛇蝎，無(wú)污染，洞內(nèi)終年恒溫14一18℃，空氣流暢。洞中景觀千姿百態(tài)，神秘莫測(cè)。洞外風(fēng)光山清水秀，水洞口的臥龍吞江瀑布落差20余米，吼聲如雷，氣勢(shì)磅礴。
本溪水洞：位于遼寧省本溪市。是數(shù)百萬(wàn)年前形成的大型石灰?guī)r充水溶洞，洞內(nèi)深邃寬闊，現(xiàn)開(kāi)發(fā)地下暗河長(zhǎng)3000米，水流終年不竭，清澈見(jiàn)底，洞頂和巖壁鐘乳石發(fā)育較好，千姿百態(tài)，泛舟游覽，使人流連忘返。洞內(nèi)分水、旱二洞。洞內(nèi)空氣通暢，水流終年不竭，每晝夜流量1．4萬(wàn)噸，平均水深1．5米，最深處7米，洞內(nèi)恒溫12℃．河道曲折婉蜒，河水清澈見(jiàn)底，洞內(nèi)有“三峽”、“七宮”、“九彎”，故名“九曲銀河”。水域沿洞體展開(kāi)，縱深達(dá)2.3千米，而且時(shí)闊時(shí)狹，迂回曲折，洞內(nèi)鐘乳石、石筍與石柱多從裂隙攢擁而出，不假雕飾即形成了各種光怪陸離，極具觀賞性的物象。
芙蓉洞：位于距重慶市武隆縣江口鎮(zhèn) 4千米處的烏江和芙蓉江匯合處。芙蓉洞是一個(gè)大型石灰?guī)r洞穴，形成于第四紀(jì)更新世（大約120多萬(wàn)年前），發(fā)育在古老的寒武系白云質(zhì)灰?guī)r中。洞內(nèi)深部穩(wěn)定氣溫為16.1度。芙蓉洞主洞長(zhǎng)2700米，游覽道1860米，底寬12—15米以上，最寬69.5米；洞高一般8—25米，最高48.3米；洞底總面積37000平方米，其中 “輝煌大廳 ” 面積 1.1 萬(wàn)平方米，最為壯觀。整個(gè)芙蓉洞的最大靜態(tài)和客容量為185000人。
崆山白云洞：位于河北邢臺(tái)臨城縣境內(nèi)，地處太行山東麓,地勢(shì)西高東低,呈階梯狀分布。形成于5億年前的中寒武紀(jì)，是我國(guó)北方一處難得的巖溶洞穴，集地質(zhì)地貌、水體景觀、地質(zhì)構(gòu)造、巖溶洞穴、自然生態(tài)和人文歷史為一體。現(xiàn)已初步探明并開(kāi)發(fā)開(kāi)放了五個(gè)洞廳，游線全長(zhǎng)4000米，最大洞廳約2170平方米，主要景點(diǎn)200多處。在已探明開(kāi)放的五個(gè)洞廳中，洞洞連環(huán)，廳廳套接，依據(jù)其氛圍景象之不同，五個(gè)洞廳依次命名為“人間”、“天堂”、“地府”、“龍宮”、“迷宮”。
石花洞：又稱潛真洞、十佛洞（石佛洞）。地處北京房山區(qū)西山深處，其規(guī)模與景觀大于桂林的蘆笛巖與七星巖，為北國(guó)極為罕見(jiàn)的地下溶洞奇觀。因洞內(nèi)生有絢麗多姿、奇妙異常的各種各樣石花，故稱石花洞；又因洞體深?yuàn)W神秘又稱潛真洞。目前已發(fā)現(xiàn)此洞有上下七層，現(xiàn)僅對(duì)外開(kāi)放一至四層，全長(zhǎng)2500米。洞內(nèi)鐘乳石千姿百態(tài)，美不勝收，自然景觀華彩多姿，類型繁多。有滴水、流水和停滯水沉積而成的高大潔白的石筍、石竹、石鐘乳、石幔、石瀑布、石壩、石梯田等和滲透水、飛濺水、毛細(xì)水沉積形成的眾多石花、石枝、卷曲石、晶花、石菊、石珍珠、石葡萄等。并有晶瑩的鵝管、珍珠寶塔、采光壁等，地質(zhì)奇觀不勝枚舉。
玉華古洞：位于福建將樂(lè)縣城東南的天階山下，因洞內(nèi)巖石光潔如玉，華光四射而得名。有“閩山第一洞”、“武夷一絕”之稱，被譽(yù)為“武夷山下的明珠”。全洞總長(zhǎng)5千米，主洞長(zhǎng)2.5千米，有兩條通道，分藏禾、雷公、果子、黃泥、溪源、百云六個(gè)支洞；洞內(nèi)有石泉、井泉、靈泉三股泉水，清澈甘洌，潺潺有聲；有達(dá)摩面壁、地下龍宮、仙人田等160多處景點(diǎn)。前后洞口及洞內(nèi)的巖壁上，保存著許多宋代以來(lái)的摩崖石刻，宋代著名理學(xué)家楊時(shí)，民族英雄李綱曾游此洞，明代地理學(xué)家徐霞客稱贊“此洞炫巧爭(zhēng)奇，遍布幽奧，透露處層層有削玉裁云之態(tài)”。
梅山龍宮：位于湖南婁底市新化縣資水河畔。新化古稱“梅山”，故稱此巖洞為梅山龍宮。是一個(gè)由九層洞穴、上萬(wàn)個(gè)溶洞組成的地下溶洞群。洞體造型奇特，組合多樣，水陸皆備?，F(xiàn)已探明洞道長(zhǎng)度2876米，目前可游覽1896米；已開(kāi)發(fā)的洞內(nèi)面積58600平方米，有峽谷和地下河道，其中地下河道長(zhǎng)466米。各層洞穴中有大量流石景觀和石筍、石鐘乳景觀，洞內(nèi)的峽谷云天、哪吒出世、玉皇天宮、天宮仙苑、遠(yuǎn)古河床五個(gè)景觀，被譽(yù)為是“當(dāng)今世界上溶洞景觀之絕”。專家考證，此洞已經(jīng)過(guò)50萬(wàn)年的洞體本身自然平衡調(diào)整，洞頂已達(dá)到力學(xué)強(qiáng)度可靠的厚層巖石部位。同時(shí)洞內(nèi)通風(fēng)良好，空氣清新。
雪玉洞：地處豐都鬼城的長(zhǎng)江對(duì)岸，位于龍河峽谷險(xiǎn)峻陡峭的巖壁之上。因洞內(nèi)的鐘乳石“潔白如雪，質(zhì)純似玉”，故名“雪玉洞”。是重慶市著名的溶洞型景區(qū)，占地15平方千米，洞長(zhǎng)1644米，現(xiàn)已開(kāi)發(fā)游覽線路1166米，上下共三層，分為群英薈萃、天上人間、步步登高、北國(guó)風(fēng)光、瓊樓玉宇、前程似錦等六大游覽區(qū)。其中世界級(jí)奇觀有四處：一是規(guī)模最大、數(shù)量最多的塔珊瑚花群；二是晶瑩剔透、最薄最長(zhǎng)的石旗王；三是直徑達(dá)4米、冰清雪潔的地盾；四是傲雪斗霜、長(zhǎng)達(dá)2.5米的鵝管王，其它絕景多達(dá)數(shù)十處，可觀賞景觀多達(dá)100余處。
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