唐代詩(shī)人白居易寫過(guò)一篇傳誦古今、膾炙人口的詩(shī)篇《長(zhǎng)恨歌》。這是他在盩厔（今陜西周至縣）任縣尉時(shí)，和友人同游仙游寺，有感于唐玄宗和楊貴妃的故事而吟寫的。
仙游寺原位于周至縣城南三十里的 黑水峪口。隋代仁壽元年，隋文帝楊堅(jiān)到這里消夏避暑，見(jiàn)此地風(fēng)景優(yōu)美，便下旨在這里修建一座行宮，名為仙游宮。
到了唐代，仙游宮改為三個(gè)寺院，一個(gè)寺院已經(jīng)無(wú)存，留下的兩寺分隔在黑河南北兩岸。南岸的就是仙游寺，亦稱南寺，明代曾改名為普緣禪寺。清朝康熙年間重修寺院，又恢復(fù)了仙游寺的舊稱。
仙游寺四周山清水秀，峰巒環(huán)峙，環(huán)境清靜幽雅，白居易任縣尉時(shí)，常與文友到此把酒談詩(shī)論文，縱談天下國(guó)事。
據(jù)陳鴻《長(zhǎng)恨傳》記載，元和元年十二月，白居易為周至縣尉時(shí)，與王質(zhì)夫、陳鴻游于仙游寺，因話及昔年玄宗與楊妃的愛(ài)情悲劇，相與感嘆，并請(qǐng)白居易作歌以傳其事。
白居易應(yīng)命寫《長(zhǎng)恨歌》，“一篇長(zhǎng)恨有風(fēng)情，十首秦吟近正聲”，不朽的長(zhǎng)篇敘事詩(shī)《長(zhǎng)恨歌》，就在這里寫成。
對(duì)于白居易《長(zhǎng)恨歌》的主題思想，究竟是贊美唐玄宗與楊貴妃堅(jiān)貞不二的愛(ài)情，還是諷刺唐玄宗的荒淫誤國(guó)，或者是譴責(zé)楊貴妃禍水紅顏？一直是眾說(shuō)紛紜，莫衷一是。
在眾多的評(píng)論中，方超和丁毅在《蘇州大學(xué)學(xué)報(bào)》一九八四年第四期發(fā)表的《長(zhǎng)恨歌評(píng)價(jià)管窺》一文中，將《長(zhǎng)恨歌》是白居易借用對(duì)歷史人物的詠嘆，以寄托自己感情的作品。
該文根據(jù)《白居易世系家族考》和《白居易生活系年》等書中得知，白居易年輕時(shí)與一個(gè)叫湘靈的女子相愛(ài)。因?yàn)橄骒`出身寒微，受當(dāng)時(shí)社會(huì)的門第觀念和風(fēng)尚阻礙而不能結(jié)婚，成為他畢生的“長(zhǎng)恨”之事。
纏綿凄惻的相思和孤獨(dú)苦悶的心境，使白居易在漫漫長(zhǎng)夜中“孤燈挑盡未成眠”，仰望著“耿耿星河欲曙天”。
白居易用他的生花妙筆，沾著用熱淚磨成的墨汁，寫了《冬至夜懷湘靈》、《寄湘靈》的詩(shī)。還寫過(guò)一首《潛別離》，其中說(shuō)：“不得哭，潛別離，不得語(yǔ)，暗相思，兩心之外無(wú)人知，……彼此甘心無(wú)后期。”難怪他的好友陳鴻說(shuō)：“樂(lè)天深于詩(shī)，多于情者也。”
方超和丁毅的文章中，認(rèn)為白居易是在結(jié)婚前幾個(gè)月寫出《長(zhǎng)恨歌》的，他是為失去湘靈而痛苦，于是就把“在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝；天長(zhǎng)地久有時(shí)盡，此恨綿綿無(wú)絕期”這詩(shī)句，來(lái)寄托自己對(duì)愛(ài)情的哀思。
白居易的其他詩(shī)作中，有許多是對(duì)愛(ài)情的冀求和贊頌。如《長(zhǎng)相思》、《潛離》、《寄湘靈》和《冬至夜懷湘靈》等。這都可以認(rèn)為是他對(duì)自身愛(ài)情憾事耿耿于懷的反映，而《長(zhǎng)恨歌》則更是把自己帶進(jìn)其中。
南宋洪邁在《容齋隨筆》中，談到白居易有幾個(gè)侍姬，其中有桃葉、樊素、小蠻、紫綃、紅綃等。他說(shuō)白居易身體有病而遣返了侍姬樊素，因此寫詩(shī)說(shuō)：
兩枝楊柳小樓中，裊娜多年伴老翁；
明日放歸歸去后，世間應(yīng)不要春風(fēng)。
攀素歸去后，白居易不能忘懷，又寫下了“病共樂(lè)天相伴住，春隨樊子一時(shí)歸”，“金羈駱馬近貰卻，羅袖柳枝尋放還”，“觴詠罷來(lái)賓閣閉，笙歌散后妓房空”等詩(shī)句。
洪邁說(shuō)：“讀了這些詩(shī)后，感嘆白居易不能忘情，禁不住凄然于胸。”
由此可見(jiàn)，白居易是一個(gè)“多情種子”，所以說(shuō)他以寫《長(zhǎng)恨歌》來(lái)抒發(fā)自己的感情是不無(wú)道理的。
