太平洋是地球上最大的海洋。從地球儀的南太平洋側(cè)面觀察地球，你會(huì)以為整個(gè)地球都只有海洋。
太平洋的海底多有海溝圍著，這些海溝的深度一般為7000～8000米。在太平洋關(guān)島附近的馬里亞納海溝則深達(dá)9000米，有的地方甚至達(dá)到了11000米深，是世界上最深的海洋。
太平洋
最深的這部分叫做“挑戰(zhàn)者海溝”。而太平洋海底就是通過這些海溝陷入地球內(nèi)部的。
在西太平洋里有許多海山。這個(gè)地域是地球上最大的海山密集地帶。這些山每座都超過了5000米。
海山一般由海底的火山活動(dòng)形成。西太平洋的海山卻多為死火山。西太平洋的海山群形成于白堊紀(jì)的東南太平洋，經(jīng)板塊移動(dòng)橫渡了太平洋。東南太平洋處形成的海山每年約移動(dòng)10厘米。
在海山不斷形成的東南太平洋有一座中央海嶺，它的擴(kuò)大速度最快。
在此板塊每年分離16厘米，然后火山活動(dòng)會(huì)生成新的海底?；鹕叫纬傻暮５诪樾鋷r層。太平洋洋底幾乎都是由中央海嶺形成的。
新西蘭東邊的海底便是如此。海底廣大而平坦的地形稱為“深海平原”。
新西蘭東面的深海平原可能是世界上最大的平原。它的水深約為5500米，在它上面沉積著約1000米的沉積物。
這些沉積物的形成約用了幾千萬年到一億年。沉積的速度非常慢，每一千年才生成幾毫米，因?yàn)槌煞侄酁楦∮紊锏氖『陀钪鎵m。
印度洋對于今日之中國人來講可能不再陌生，不光因?yàn)樵谄渖习l(fā)生的種種事情，也在于它的形成歷史對于亞洲有著巨大的影響。
在印度洋形成的同時(shí)印度大陸向北移動(dòng)并和歐亞大陸相碰，形成了巍峨的喜馬拉雅山脈，也使亞洲定形。
印度洋
印度洋海底最大的特征是它的中央有3個(gè)中央海嶺匯集在一點(diǎn)。三個(gè)板塊（非洲板塊、澳大利亞板塊、南極板塊）在此交匯。這種三重交點(diǎn)地球上共有七處，印度洋中的這個(gè)最具代表性。從這個(gè)交匯點(diǎn)開始向3個(gè)方向海底不斷地生成，所以也可以說印度洋的海底是由這個(gè)交點(diǎn)產(chǎn)生的。
印度洋海底的另一個(gè)特征是它的向南北延伸的兩條海嶺。東側(cè)直線狀的海嶺總長不超過4000千米，相對高度4000米，寬3000千米，幾乎和日本諸島一樣。這條海嶺大致沿東經(jīng)90度線呈南北向延伸，被稱為“東經(jīng)90度海嶺”，是除中央海嶺外地球上最大的海嶺。
印度洋也有海溝。沿著蘇門答臘島和爪哇島的爪哇海溝總長5000千米，是世界上最大的海溝。在此澳大利亞板塊向北陷入。
在印度大陸還未撞擊亞歐大陸之前，爪哇海溝曾貫穿喜馬拉雅，一直延伸到阿拉伯地區(qū)?，F(xiàn)在的爪哇海溝不過是過去巨大的海溝的一部分而已。
印度洋東側(cè)孟加拉灣的海底全部被“孟加拉扇形地”覆蓋。孟加拉扇形地是由喜馬拉雅的大量泥沙沉積而成的，是世界上最大的沉積體，約有15千米厚。
大西洋的海底地形要比印度洋和太平洋簡單得多。太平洋中心的“大西洋中央海嶺”北起北冰洋，南至南極海，貫穿大西洋，是世界上規(guī)模最大的山脈。
中央海嶺山頂?shù)乃罴s2500米，山頂東西兩側(cè)的水深逐漸增加，最深的達(dá)到6000米。事實(shí)上，中央海嶺的規(guī)模絲毫不比陸地上的山脈遜色。
大西洋
中央海嶺的形狀規(guī)模雖然和陸地上的山脈很相似，但是它們的構(gòu)造卻不相同。
中央海嶺是海底火山活動(dòng)造地的地方。新生的海底向東西移動(dòng)，所以離中央海嶺越遠(yuǎn)的海底年齡越古老。
大西洋最古老的海底在兩側(cè)的大陸附近，年齡約在1億歲到1.8億歲。大西洋底不存在巨大的海溝，所以1.8億年前超大陸分裂時(shí)形成的海底并不會(huì)沉入地球內(nèi)部，全部留在海地。大西洋的中央海嶺每年約有3厘米地新海底生成，致使大西洋面積不斷擴(kuò)大。
大西洋中的海山和海底高原也沒有太平洋和印度洋多，僅有的僅有的海山全是熱點(diǎn)火山活動(dòng)形成的。
其中最大的是北大西洋的冰島海底高原和南大西洋的沃爾維斯海嶺，都是冰島熱點(diǎn)和特里斯林熱點(diǎn)活動(dòng)形成的。
尤其是冰島熱點(diǎn)，由于它的活動(dòng)經(jīng)常導(dǎo)致中央海嶺火山爆發(fā)，所以非常有名。
根據(jù)不同的地域，“中央海嶺”也被分別成為“東太平洋海膨”、“大西洋中央海嶺”等，其實(shí)太平洋、大西洋、印度洋的中央海嶺都是連在一起的。
所以說中央海嶺是全球規(guī)模的。中央海嶺的火山活動(dòng)極其活躍。由于這些火山活動(dòng)，不斷地有新的海底形成，這些新生的海底成為板塊的一部分，并隨之移動(dòng)。全球80％的火山活動(dòng)是中央海嶺發(fā)生的。
中央海嶺的海底經(jīng)常被新生成的熔巖覆蓋。這些熔巖多呈枕狀，被稱為“枕狀熔巖”。這是噴到水中的熔巖特有的形狀。
地球上所有的海底都是由中央海嶺產(chǎn)生的，所以枕狀熔巖遍布整個(gè)大洋海底。由于常年的沉積，這些枕狀熔巖上面有著幾百米厚的沉積物。
中央海嶺上堆積的大量熔巖證明火山活動(dòng)很頻繁，但是人類至今還未親眼目睹過深海火山的爆發(fā)。
一個(gè)重要的研究課題是：這種中央海嶺的火山爆發(fā)活動(dòng)究竟對海洋的環(huán)境有何影響？
在一些較靠近陸地的中央海嶺處，科學(xué)家們安裝了水下麥克風(fēng)監(jiān)視火山活動(dòng)。當(dāng)捕捉到可能是火山噴發(fā)的聲音時(shí)，便立即派遣觀測船前往。相信不久人類就可以親眼目睹中央海嶺的火山爆發(fā)了。
中央海嶺的熔巖噴發(fā)活動(dòng)應(yīng)該在每10年左右發(fā)生一次。比之較頻繁發(fā)生的是海底的熱水活動(dòng)。
中央海嶺的活躍斷層處不斷有海水滲入。這些海水在地下2～3千米處與巖漿接觸升溫，從而從海底猛烈地噴射而出，溫度約為350攝氏度。這種熱水中溶有多種海地地殼中的礦物，所以多為黑色。它的噴射口被稱為“黑煙囪”。
這種熱水活動(dòng)可以產(chǎn)生海底金屬礦，也可能在幾百年間改變海水的化學(xué)成分。
并且在這些熱水噴出區(qū)域集中了許多貝類、蝦、蟹、細(xì)菌以及深海植物，形成了一個(gè)巨大的生物群，被稱為“深海的綠洲”。
由于海底的情況非常特別，所以有一種很有力的假說，認(rèn)為地球上最早的生命是由中央海嶺的熱水噴射口處產(chǎn)生的。
“海溝”，顧名思義，就是海底的“溝”。
海溝呈細(xì)長形。一般的大洋海底最深處約為6000米，海溝的最深處則達(dá)1.1萬米，是一般海洋的2倍左右，這一點(diǎn)表明海溝的確有它特殊的地方。
海洋側(cè)的板塊在海溝沉入地球內(nèi)部。由于板塊的下沉作用，使得海溝變得很深。
海底一般都堆著厚厚的沉積物。海溝沿陸地分布，所以積滿了從大陸上帶來的泥沙。
海溝
但奇怪的是，一般的海底沉積物都在1000米左右，海溝處的沉積物則只有100米左右。更令人吃驚的是有的地方竟然完全沒有沉積物。
海溝底部的沉積物之所以這么少，有兩種假說。一種認(rèn)為海溝就像一個(gè)可怕的地獄，將一切沉積物都吸入地下。也就是說，在海洋側(cè)的板塊沉入地下時(shí)將沉積物也一起帶了進(jìn)去。海洋側(cè)的板塊在下陷時(shí)不僅會(huì)將沉積物帶走，還會(huì)磨損陸地側(cè)的地殼并將其一起帶入。這種海溝稱為“侵蝕型海溝”。
另一種假說認(rèn)為，海溝底部的沉積物在海洋側(cè)板塊向陸地側(cè)板塊移動(dòng)時(shí)，由于擠壓作用而成為了地殼的一部分。
在這時(shí)不僅海溝底部的沉積物被擠壓到陸地板塊上，海洋側(cè)的地殼也有一部分壓到了大陸地殼上，這種海溝被稱為“附著型海溝”。南海海溝便是世界上有名的附著型海溝。
海溝是多變、不穩(wěn)定的地形，不停地反復(fù)附著和侵蝕陸地地殼的過程。當(dāng)然這些變化都伴隨著大規(guī)模的地殼變化運(yùn)動(dòng)。
地殼不僅深邃無比，而且是地球生命力的一個(gè)體現(xiàn)。
