76、白雪皚皚的帕拉納<o</o
位于智利阿塔卡瑪沙漠（Atacama Desert）的塞羅·帕拉納（Cerro Paranal）被認為是世界上最好的天文觀測地之一。歐洲南方天文臺（ESO）的甚大望遠鏡（Very Large Telescope：VLT）就建造在這里，它被視為歐洲陸基天文學(xué)的鎮(zhèn)山之寶。<o</o
帕拉納地區(qū)的濕度通常低于5%，年降雨量只有4毫米，非常干燥，只有圖中的這座2600米的山峰上偶爾會降雪。這張美麗的照片拍攝于2002年，暴雪過后，白雪皚皚的大地與蔚藍天空交相輝映。<o</o
圖片來源：ESO/G.Hüdepohl<o</o
77、俯瞰觀測平臺<o</o 智利阿塔卡瑪沙漠的塞羅·帕拉納山峰高2600米，歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡（VLT）就布署在這里。這張俯瞰照片展現(xiàn)了為活動輔助望遠鏡建造的各色建筑。圖中最大的幾個結(jié)構(gòu)是VLT四個8.2米單體望遠鏡的罩殼，VLT干涉儀（VLTI）實驗室位于正中。<o</o 相比其他的大型天文望遠鏡，VLT自設(shè)計之初便將干涉術(shù)（interferometry）的使用作為主要目標。VLT干涉儀通過將兩個8.2米VLT單體望遠鏡捕獲的光線合并起來，極大改善了空間分辨率，并且可以顯示很多天體的細節(jié)之處。但VLT大部分時候還是被用來進行其他項目的研究，因此干涉觀測只能占用每年為數(shù)不多的幾個夜晚。為了讓VLT干涉儀每天晚上都可以探測星空，并將這種獨特裝置的全部潛力挖掘出來，一些小型的1.8米專用望遠鏡也被派上了用場。這些被稱為VLT干涉儀輔助望遠鏡（ATs）的小型設(shè)備被架設(shè)在道路上，它們可以被放置在天文臺上精確定義的“停頓”觀測位上。從這些位置上，ATs的光束通過一個復(fù)雜系統(tǒng)被注入干涉儀實驗室中，這個復(fù)雜系統(tǒng)是由架設(shè)在地下隧道的反射鏡片所組成的。<o</o 這張照片拍攝于2005年，目前有四臺ATs在運轉(zhuǎn)，圖中只顯示了其中的兩臺。照片右上角的小裝置即為即將投入使用的VLT 巡天望遠鏡（VST）。<o</o 圖片來源：ESO/G.Hüdepohl <o</o 78、帕拉納的夕照<o</o 夕陽剛好從帕拉納山峰背后落下，這樣的情境每年只發(fā)生兩次，站在20公里之外阿爾瑪遜（Armazones）山的峰頂便能欣賞到這一奇觀。這一幕發(fā)生的日期和時間可以通過參考谷歌地圖上的坐標計算出來，而且還要將大氣效應(yīng)考慮進去。<o</o 這張照片清晰的顯示出了歐洲南方天文臺甚大望遠鏡（VLT）中三個8.2米單體望遠鏡的拱形結(jié)構(gòu)，它們右邊是VLT 巡天望遠鏡（VST）的罩殼，更右邊是架設(shè)在較差星像運動監(jiān)視儀（DIMM）上的氣象標桿。照片左邊是1.8米小型輔助望遠鏡（ATs）半開口的拱形結(jié)構(gòu)。<o</o 這張照片的拍攝者是南方天文臺的史蒂法納·蓋澤德（Stéphane Guisard），他將高橋FS128折射望遠鏡（Takahashi FS128）、佳能20Da相機和特殊的濾光片組合在一起拍下了這張照片。<o</o 圖片來源：ESO/S. Guisard<o</o 79、VLT平臺之上的銀河<o</o 這張拍攝于2007年1月的照片展現(xiàn)了日出前兩個小時的甚大望遠鏡（VLT）平臺。照片上的銀河清晰可見，東方地平線上現(xiàn)出了第一縷晨曦。<o</o 圖片來源：ESO/H.H.Heyer<o</o 80、ALMA概念圖<o</o 即將落成的阿塔卡瑪大型毫米波亞毫米波干涉陣（ALMA）天線陣列概念圖。計算機生成的天線模型與真實照片進行疊加，再對視角和光線進行調(diào)整后得到了這張照片。<o</o 圖片來源：ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/L. Calada (ESO)/H. Heyer (ESO)/H. Zodet (ESO)<o</o 81、ALMA天線陣列<o</o 在海拔2900米的操作配套設(shè)施（Operations Support Facility：OSF）基地，阿塔卡瑪大型毫米波亞毫米波干涉陣（ALMA）的四架巨型天線正朝向天空。ALMA是現(xiàn)存最大規(guī)模的陸基天文學(xué)工程，由50個12米長的亞毫米天線組成的陣列構(gòu)成，基準線長達16公里。另外還有一個由7米和12米天線組成的袖珍陣列作為主陣列的補充。ALMA的構(gòu)建工作始于2003年，預(yù)計將于2012年完工。ALMA工程是一個由歐洲、東亞、北美與智利共和國互相協(xié)作的國際性合作工程。<o</o 圖片來源：Iztok Bonina/ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)<o</o 82、位于帕拉納的甚大望遠鏡<o</o 坐落于塞羅·帕拉納的歐洲南方天文臺甚大望遠鏡（VLT）。帕拉納位于智利的阿塔卡瑪沙漠，海拔2006米，氣候異常干燥，夜視條件極佳。VLT是世界上最先進的光學(xué)儀器，由四個鏡片直徑為8.2米的單體望遠鏡和四個1.8米的可移動輔助望遠鏡組成。這些望遠鏡可以以幾個為一組協(xié)同工作，其共同組成的巨型干涉儀可以將單個望遠鏡所觀測到的物體細節(jié)放大25倍。<o</o 圖片來源：Iztok Boncina/ESO<o</o 83、晨曦中的甚大望遠鏡<o</o 晨曦中的甚大望遠鏡（VLT），拍攝于2005年12月。<o</o 圖片來源：ESO<o</o 84、帕拉納的落日<o</o 天文學(xué)家們正在歐洲南方天文臺甚大望遠鏡（VLT）的平臺上欣賞帕拉納的落日，等天空完全暗下來以后他們將要展開天文觀測。<o</o 照片最顯著的位置可以看到VLT輔助望遠鏡的圓形輪廓，左邊的一彎新月和閃耀的金星相映成趣。<o</o 圖片來源：ESO/Y. Beletsky<o</o 85、Gliese 581星系的藝術(shù)想象圖<o</o 位于智利拉息拉（La Silla）的3.6米望遠鏡隸屬歐洲南方天文臺，它所搭載的高精度徑向速度行星搜索（HARPS）光譜儀是當今世界上最成功的小質(zhì)量地外行星獵手，在利用該光譜儀進行了四年多的搜索以后，天文學(xué)家們終于發(fā)現(xiàn)了迄今為止質(zhì)量最小的地外行星：Gliese 581e，它的質(zhì)量只相當于地球的兩倍。Gliese 581星系有四顆已知行星，離恒星最遠的Gliese 581d公轉(zhuǎn)周期為66.8天，而Gliese 581 e的公轉(zhuǎn)周期只有3.15天。<o</o 圖片來源：ESO/L. Calada<o</o 86、殘月影像<o</o 這張照片是從近紅外濾光片一系列的瞬間曝光獲得的日出時分的殘月影像。整個月球的直徑都囊括在照片的全視野中。多次0.1秒的曝光產(chǎn)生了微小的重疊，所以這幅照片沒有經(jīng)過任何處理。<o</o 圖片來源：ESO<o</o 87、M 17星系的星團和恒星形成區(qū)域<o</o M 17星系某區(qū)域的三色合成圖，年輕且炙熱的恒星群正在發(fā)出耀眼的光芒，中間偏左的位置是一片巨大的圓形輪廓。這張照片是由甚大望遠鏡（VLT）所攜帶的ISAAC近紅外設(shè)備拍攝的，這座鏡面直徑為8.2米的巨型望遠鏡位于智利的帕拉納。<o</o 圖片來源：ESO<o</o 88、射電星系半人馬座A<o</o 前沿科學(xué)與審美情趣并不矛盾，這幅光導(dǎo)纖維反射光譜（FORS2）照片就是最好的例證，照片的主角是半人馬座A（Centaurus A），編號為NGC 5128。半人馬座A是最令天文學(xué)家們著迷的一個活動星系，他們在所有光譜區(qū)域上都對該星系都作過觀測。它是南方星空中被研究最多的天體之一，該星系是一個典型的強電波活躍星系核（active galactic nucleus：AGN）。由于在可見光照片上半人馬座A的中心被濃密的星際塵埃所遮蔽，因此直到1940年，NGC 5128還被認為是銀河系中的神秘天體，但后來天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)它是一個強大的射電星系。有很多證據(jù)表明，半人馬座A是一個由橢圓星系與螺旋星系合并的星系，其中心區(qū)域是已知最小的河外射電源，直徑只有10光天。從無線電和X射線照片上可以看到從星系核心發(fā)出的高能粒子流。半人馬座A的核心可能包含一個質(zhì)量為太陽1億倍的超大質(zhì)量黑洞。<o</o 這張照片是由三張曝光照片合成的，其全分辨率模式保持了原始像素。<o</o 圖片來源：ESO<o</o 89、螺旋星系梅西耶83<o</o 這張梅西耶83（Messier 83）星系的奇妙照片是由大視場成像儀（Wide Field Imager）拍攝的，大視場成像儀位于智利阿塔卡瑪沙漠中的拉息拉觀測站（La Silla Observatory）。梅西耶83星系距太陽系1500萬光年，位于南天的長蛇座（Hydra）中，橫跨40000光年，銀河系的寬度是它的2.5倍。盡管大小并不相同，但梅西耶83與銀河系卻頗為相似，它們都是圍繞星系核運動的棒旋星系，且星系中心的恒星呈現(xiàn)出密集的球形聚集。<o</o 圖片來源：ESO 相關(guān)文章：
