2010年11月 《外交事務(wù)》
一場銀色海嘯正席卷這個(gè)星球，這場海嘯侵襲范圍比你預(yù)計(jì)地更廣。世界怎么會(huì)以如此快的速度變得如此衰老？
“世界正面臨人口爆炸。”
對(duì)，但只是老年人人口爆炸。不久以前就有人提醒過我們，全球人口持續(xù)增加將不可避免地帶來全球饑荒。保羅·埃利希在他1968年暢銷全球的作品《人口爆炸》中預(yù)言到“無論我們現(xiàn)在采取什么對(duì)策，七八十年代都將會(huì)有數(shù)億人餓死。時(shí)至今日，沒有什么能夠阻止世界死亡率大幅升高。”埃利希預(yù)言的前提是六十年代全球嬰兒潮會(huì)持續(xù)直至世界面臨大規(guī)模饑荒、導(dǎo)致人口大量死亡，但顯然，這一點(diǎn)并沒有成真。相反，全球人口增長率從六十年代中期的2%下降到了如今的1%，很多國家的新生兒數(shù)量已經(jīng)無法阻止人口總量減少。地球人人口太多不再是人口學(xué)家最大的擔(dān)心；他們現(xiàn)在反過來擔(dān)心人口太少。
聯(lián)合國人口司數(shù)據(jù)顯示，世界人口的確會(huì)在未來四十年內(nèi)增加近三分之一，從69億增加到91億。但這次人口增長不同于以往，它不是由于出生率增加引起（世界各地出生率出現(xiàn)下滑），而主要是由于全球老年人數(shù)量增加。事實(shí)上，本世紀(jì)中葉全球五歲以下兒童的人口將會(huì)下降到4900萬，而六十歲以上老年人的數(shù)量將會(huì)增加到12億。世界怎么會(huì)以如此快的速度變得如此衰老？
原因之一是長壽的人越來越多了。另外一個(gè)同樣重要的原因是，二戰(zhàn)結(jié)束后的幾十年里有大量人口出生。四十年代末到五十年代，由于退伍老兵努力補(bǔ)回失去的時(shí)間，美國和西歐的出生率出現(xiàn)大幅增長。六七十年代，很多發(fā)展中國家也經(jīng)歷了嬰兒潮，但是原因和歐美不大一樣，是由于嬰兒和兒童的死亡率急劇下降。全球嬰兒潮時(shí)期出生的孩童長大成人，他們又將帶來老年人人口爆炸。如今在西方，我們可以看到邁入六十高齡的人口急劇增加。二十年后，我們會(huì)看到邁入八十高齡的人口急劇增加。 世界其他大部分地區(qū)也會(huì)走同樣的路。
最終，出生于全球嬰兒潮中的那一批人將退下歷史舞臺(tái)。之后，由于出生率的持續(xù)降低，人們將會(huì)發(fā)現(xiàn)人口數(shù)量飛速下降，下降速度甚至有可能比曾經(jīng)的增長速度還要高。俄羅斯現(xiàn)在的人口已經(jīng)比1991年時(shí)減少了700萬。 曾有專家計(jì)算過，如果日本繼續(xù)保持平均每名婦女生育1.25個(gè)孩子的低生育率，日本的最后一個(gè)嬰兒將在2959年誕生。奧地利年輕女性在接受民意調(diào)查時(shí)稱，他們理想的家庭中孩子數(shù)量不能超過兩個(gè)，正好能填補(bǔ)她們自己的空位就夠了。《自然》近期研究顯示，世界人口有一半的可能會(huì)在2070年時(shí)下降。根據(jù)聯(lián)合國規(guī)劃，世界人口將在2150年減少至現(xiàn)在的一半。
這個(gè)遠(yuǎn)景看起來不錯(cuò)：交通不堵了，海灘不擠了，上大學(xué)容易了。但小心別許錯(cuò)了愿。
“老齡化是富國的問題。”
錯(cuò)。從羅馬帝國末期的塔西佗、西塞羅到中世紀(jì)阿拉伯世界的伊本·赫勒敦，人口學(xué)家曾經(jīng)和包括上述古代思想家的想法一樣，認(rèn)為老齡化和人口減少是奢華程度相當(dāng)高的“文明”國家才有的事情。查爾斯·達(dá)爾文的孫子在歷史中看到了文明發(fā)展的輪回，在反思羅馬帝國命運(yùn)的時(shí)候曾嘆息到：“難道文明最終總會(huì)對(duì)家庭和數(shù)量和規(guī)模產(chǎn)生限制，隨后帶來文明的衰退，最終導(dǎo)致文明被野蠻取代，然后野蠻民族再重復(fù)這一切？
然而如今我們看到即使是很難稱得上奢華的國家的出生率也降低至更替水平。這一現(xiàn)象最初在七十年代出現(xiàn)在斯堪的納維亞，專家稱之為“次更替生育”（subreplacementfertility）。這一現(xiàn)象迅速蔓延至歐洲的其他地區(qū)、俄羅斯、亞洲的大部分地區(qū)、南美的很多地區(qū)、加勒比地區(qū)、印度南部甚至黎巴嫩、摩洛哥、伊朗這樣的中東國家。兒童數(shù)量不足以維持現(xiàn)有人口規(guī)模的59個(gè)國家之中有18個(gè)被聯(lián)合國稱為“發(fā)展中國家”，顯然，它們不是富國。
事實(shí)上，大多數(shù)發(fā)達(dá)國家正以前所未有的步伐經(jīng)歷人口老齡化。以伊朗為例， 七十年代平均每個(gè)伊朗婦女有七個(gè)小孩。如今，平均每個(gè)伊朗婦女只有1.74小孩，遠(yuǎn)低于維持人口所需的2.1個(gè)小孩。（這其中變化原因不明。）因此，2010到2050年間伊朗六十歲以上的人口比例將從7.1%增加到28.1%。這個(gè)比例遠(yuǎn)高于西歐國家如今六十歲以上人口的人口比例，也遠(yuǎn)高于北歐國家2050年將達(dá)到的比例。但和西歐不同的是，伊朗和很多正在經(jīng)歷高度老齡化的發(fā)展中地區(qū)（如古巴、克羅地亞、黎巴嫩、沃利斯群島、富圖納群島）一樣，它們沒有機(jī)會(huì)再自己變老前變富了。
城市化在其中也發(fā)揮了作用; 有超過一半的世界人口居住在城市。在城市兒童是巨大的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。不像農(nóng)村，兒童是耕地養(yǎng)牲畜的好幫手。另外兩個(gè)經(jīng)常被提到的因素是女人的工作機(jī)會(huì)增多，人們退休后可以領(lǐng)取退休金和其他補(bǔ)足、不需要養(yǎng)一大堆子女來防老。
奇怪的是，這個(gè)老齡化的社會(huì)絕不是人口控制規(guī)劃才會(huì)帶來的結(jié)果。盡管印度這樣的大力執(zhí)行計(jì)劃生育政策、七十年代甚至要求人們節(jié)育的國家出生率的確大幅下滑，但巴西這樣從未推行過計(jì)劃生育的國家出生率下降得更快。為什么呢？這樣的國家里，文化變化的變化似乎是出生率下降的首要原因，也就是說這是電視的原因，而不是政府法令的作用。在巴西，電視機(jī)逐步被推廣到各個(gè)省份。電視機(jī)每到達(dá)一個(gè)地區(qū)，這一地區(qū)的出生率就會(huì)隨即大幅下滑。(自己討論一下這是因?yàn)殡娨暽系墓?jié)目（大部分是肥皂劇）描繪的是有錢人奢侈的生活，還是僅僅是因?yàn)榕P室里的電視機(jī)現(xiàn)在晚上都是開著的。)
“西方的人口結(jié)構(gòu)決定了它們在劫難逃。”
也許吧。 但是亞洲的未來會(huì)更糟糕。那些預(yù)測新世紀(jì)屬于亞洲的人沒有預(yù)計(jì)到這個(gè)地區(qū)即將經(jīng)歷高度老齡化問題。日本“失去的十年”開始于八十年代末，當(dāng)時(shí)其勞動(dòng)力正開始縮水。如今看來這不是特例，更像是亞洲國家中的先行者。韓國和臺(tái)灣的出生率在主要國家和地區(qū)中最低，未來十五年內(nèi)兩地人口將會(huì)減少。新加坡政府非常擔(dān)心人口不足問題，不僅給產(chǎn)下第一胎、第二胎的母親每人3000美元的“嬰兒津貼”，給產(chǎn)下第三胎、第四胎的母親每人4500美元的“嬰兒津貼“，提供帶薪產(chǎn)假以及其他的鼓勵(lì)措施，還開始組織年輕人約會(huì)。
由于需要撫養(yǎng)的兒童數(shù)量減少，而女性勞動(dòng)力增加，中國暫時(shí)在享受早期人口下降帶來的經(jīng)濟(jì)利益。但是由于嚴(yán)格的獨(dú)生子女政策以及極低的出生率，中國已經(jīng)快速形成了被人口學(xué)家稱之為“4-2-1”的社會(huì)，每個(gè)小孩今后得撫養(yǎng)父母以及爺爺奶奶、外公外婆。
未來幾十年里，女性數(shù)量長期不足也會(huì)成為亞洲的牽袢，全球人丁最興旺的國家將會(huì)和美國西部早期一樣面臨男女比例失衡的問題。由于選擇性墮胎，中國男孩的數(shù)量比女孩多16%?？梢灶A(yù)見，數(shù)千萬性欲無處釋放的單身漢將成為社會(huì)的不安定因素。印度也有類似的性別比例失衡問題，南北部不同的人口控制政策也可能導(dǎo)致種族間關(guān)系緊張。（北部多為穆斯林聚集區(qū)，南部多為印度教徒。）
沒有哪個(gè)國家經(jīng)歷過亞洲這種速度的老齡化，也沒有哪個(gè)國家經(jīng)歷過亞洲這種性別失衡，因此我們不能簡單地根據(jù)歷史預(yù)測亞洲的未來。但是我們可以自信的說地球上沒有地方在人口問題上面臨比亞洲更嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)了。
“美國嬰兒潮讓美國從老齡化危機(jī)中逃過一劫。”
暫時(shí)逃過一劫而已。目前看來，美國3.1億人口將較之其他發(fā)達(dá)國家將會(huì)繼續(xù)增長，這主要是因?yàn)樗某錾孰m然剛剛到更替水平，但仍然比其他大多數(shù)工業(yè)化國家高。完全從地緣政治學(xué)的角度看，這意味著美國對(duì)歐洲、日本、朝鮮和其他盟國的影響還會(huì)增強(qiáng)。盡管如此，美國也找不到理由因?yàn)樽约合鄬?duì)有利的人口狀況洋洋自得。由于盟國老齡化、人口甚至可能出現(xiàn)下滑，美國也許將不得不在國際熱點(diǎn)問題上承擔(dān)更多責(zé)任。美國就像一個(gè)中年人一樣，現(xiàn)在不僅要擔(dān)心自己衰老的問題，還需要幫助老得沒法自力更生的其他家庭成員。
而美國最終也會(huì)老的。美國如今相對(duì)比較年輕的主要應(yīng)當(dāng)歸功于移民，其中包括合法移民和非法移民。但是皮尤西裔中心（Pew HispanicCenter）最近的研究指數(shù)，每年到美國的非法移民已經(jīng)銳減至30萬人，而在本世紀(jì)初這個(gè)數(shù)字是85萬人。最近兩年有一百萬的來自墨西哥和拉丁美洲其他地區(qū)的移民返回家鄉(xiāng)。非法移民數(shù)量減少很大程度上是由于美國失業(yè)率居高不下，去美國可能帶來的經(jīng)濟(jì)利益也隨之減少（至少是暫時(shí)減少），但是這也可能預(yù)示著將出現(xiàn)永久性的轉(zhuǎn)變。
人口統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)能解釋其中的原因。整個(gè)拉丁美洲的出生率都出現(xiàn)了大幅下滑，墨西哥情況尤為嚴(yán)重，這預(yù)示移民模式可能出現(xiàn)海嘯般的轉(zhuǎn)變。波多黎各的出生率出現(xiàn)了同樣的大幅下滑，我們可以以波多黎各為例看看那兒發(fā)生了什么。盡管與美國之間有開放邊界，美國相當(dāng)高的生活水平也非常誘人，但是移民到美國的趨勢還是出現(xiàn)了停滯。在不遠(yuǎn)的將來，美國需要做的也許不是把移民趕出去，相反，它會(huì)和其他國家一樣進(jìn)行移民爭奪戰(zhàn)。
“老年人會(huì)工作地更久。”
只有他們健健康康此命題才成立。但這個(gè)假設(shè)要成立可不容易。你也許注意到如今美國有原來越多的中年人在用拐杖、輪椅。沃爾瑪?shù)暮芏囝櫩蜕眢w不太方便，因此這家零售巨頭把很多購物手推車換成了電子的，那樣購物者在貨架中轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去的時(shí)候就能坐著了。這樣的景象也反映在統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)中：美國中年人的殘疾率有歷史記錄以來第一次沒有降低，情況反而是變得愈發(fā)糟糕。
蘭德公司最近發(fā)表在《衛(wèi)生事務(wù)》（Health Affairs)上的研究指出，50歲至64歲的美國人中有超過40%的人進(jìn)行日?；顒?dòng)存在困難，比如不能走0.25里或爬十幾臺(tái)階不休息，這個(gè)數(shù)字較之十年前有了顯著提高。由于中年人體力下降，我們可以預(yù)計(jì)城市下一代老年人的身體狀況比這一代人更糟糕。
這個(gè)問題不僅出現(xiàn)在美國人身上。肥胖和久坐的生活方式全球蔓延，1995到2000年間，全球肥胖成年人的數(shù)量從2億增加到了3億，其中有1.15億人生活在發(fā)展中國家。從智利到中國，麥當(dāng)勞和肯德基每天都有新店開張，人們每天有越來越多的時(shí)間花在汽車?yán)?、平板電視前、電腦顯示屏前。據(jù)估計(jì)全球有超過10億人超重，讓糖尿病心臟病這樣的慢性病全球流行。
當(dāng)然，各國能夠做得更多幫助人們優(yōu)雅地變老，鼓勵(lì)更老年市民繼續(xù)工作。（它們會(huì)真的這樣做。）例如，歐盟委員會(huì)最近的一份報(bào)告指出，提供更多的兼職工作不僅有助于延遲退休時(shí)間，還能夠通過消除工作和家庭間的緊張關(guān)系提高出生率。鼓勵(lì)更健康的飲食習(xí)慣也能大幅延長工作年限，還能讓步入高齡還走得動(dòng)的老年人更多。但是有多少老年人能夠保持身心健康，能在未來二十年繼續(xù)在全球經(jīng)濟(jì)的沙場中馳騁？數(shù)量顯然有限。
有人認(rèn)為退休年齡必須提高，不過上述趨勢讓這一建議的可行性大打折扣。延長預(yù)期壽命上我們沒有取得什么可喜的成就，而且殘疾率卻爆炸式地增長，很多職場老手發(fā)現(xiàn)就算他們的工作技能能滿足現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的要求，要找到份工作也很難。這就解釋了為何一方面美國人稱很難找到他們所需的工程方面的人才，一方面美國工程師的失業(yè)率又極其高。一個(gè)社會(huì)發(fā)展越快、科學(xué)技術(shù)越發(fā)達(dá)，工作技能和年紀(jì)大的工作者落伍地越快。
“老年化的世界會(huì)更加和平。”
不一定。包括學(xué)者馬克.L.哈斯(Mark L. Haas)在內(nèi)的一些戰(zhàn)略家曾談到過“老年和平”的到來。他的觀點(diǎn)是：如果世界上全是獨(dú)身子女家庭，人們對(duì)征兵的反對(duì)情緒就會(huì)增強(qiáng)，對(duì)戰(zhàn)爭死傷的容忍性也會(huì)降低；賠償金和醫(yī)療保健花費(fèi)的增加會(huì)令維持軍隊(duì)規(guī)模日益困難；被中年人和老年人統(tǒng)治的社會(huì)也可能變得更不愿承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，更愿意把注意力投向犯罪、退休保障這樣具有實(shí)際意義的國內(nèi)事務(wù)上，更不容易遵循暴力的意識(shí)形態(tài)。日本就是個(gè)典型的例子，它老齡化后變得更穩(wěn)定更和平。西歐吹噓自己“六八一代”還依然年輕的時(shí)候飽受國內(nèi)動(dòng)亂的摧殘，但是戰(zhàn)后嬰兒潮一代逐漸老去、孩子變得更少時(shí)，歐洲的政治和社會(huì)議程變得平和了許多。
但是這個(gè)美妙的愿景也存在一些問題。首先，即使那些飛速老年化的國家年輕人口也可能膨脹，從暴力增多到經(jīng)濟(jì)脫節(jié)等各種社會(huì)問題會(huì)隨之出現(xiàn)。 我們可以考慮一下伊朗的情況。聯(lián)合國人口司數(shù)據(jù)顯示，2020年15到24歲的伊朗人人口數(shù)量較之2005年會(huì)縮水34%，這很大程度上是因?yàn)?/span>1979年革命后伊朗經(jīng)濟(jì)急劇下滑，文官政權(quán)支持避孕。但是即使出生率繼續(xù)下降，2020年到2035年這一年齡段人口數(shù)量也會(huì)再次增加34%。為什么呢？ 伊朗女性中有很大一部分都處于生育年齡，這意味著即使年輕的伊朗婦女的孩子數(shù)量較之她們上一輩更少，（事實(shí)上還不足以維持現(xiàn)有人口規(guī)模，）她們的數(shù)量也足以造成暫時(shí)的“生育高峰”。
從利比亞到巴基斯坦，很多其他的穆斯林國家的年輕人口也在經(jīng)歷類似的波動(dòng)，大多數(shù)中亞國家在本世紀(jì)二十年代也將面對(duì)這種大規(guī)模生育高峰。從蒙古、波斯到俄羅斯、英國，這些新獨(dú)立的國家從來都是大國的戰(zhàn)場，如今由于它們擁有大量天然氣和石油儲(chǔ)備，又成為了地緣政治戰(zhàn)的爭奪目標(biāo)。拉丁美洲兩個(gè)最不穩(wěn)定的國家秘魯和委內(nèi)瑞拉就是這種情況。
這不僅僅是個(gè)數(shù)字游戲。歐洲歷史最黑暗的篇章就已表明，人口增長到人口減少的轉(zhuǎn)折點(diǎn)可能出現(xiàn)動(dòng)亂和危機(jī)。奧斯瓦爾德·斯賓格勒（Oswald Spengler）的《沒落的西方》（The Decline ofthe West）、勞斯洛普斯托達(dá)德（Lothrop Stoddard）的《威脅白人霸權(quán)的有色人種浪潮》（The Rising Tideof Color Against White World-Supremacy）和其他沉迷于研究“雅利安人”人口衰退、支持人種改良者的其他作品把法西斯思想傳播至歐洲。
如今，法西斯主義帶來的恐懼正在從人們的記憶里褪去，歐洲新一代又一次感到自己被其他人種包圍，這一次是被穆斯林移民包圍。印度印度教民主主義的復(fù)興、美國反對(duì)移民的浪潮、911遺址周圍是否應(yīng)該建清真寺的爭論和人口減少帶來恐懼有關(guān)。
未來幾十年，不僅生育高峰會(huì)給世界很多熱點(diǎn)問題地區(qū)帶來青年人口膨脹，很多發(fā)達(dá)國家的人口也會(huì)逐漸面臨進(jìn)一步老化。美國戰(zhàn)略與國際問題研究中心(Center forStrategic and International Studies)的尼爾·郝伊（Neil Howe）和理查德·杰克遜（Richard Jackson）提醒道，這是人口問題危險(xiǎn)最大化的解決方法。如果你覺得現(xiàn)在計(jì)算的小孩很討厭，那二十年代可得當(dāng)心。
“老年化的世界將會(huì)是個(gè)更貧窮的世界。”
只要我們不坐以待斃就不會(huì)如此。社會(huì)財(cái)富和其人口之間的關(guān)系式周期性的。一開始，由于生育率下降、勞動(dòng)力老化，長大成人接受教育的兒童也相對(duì)減少。這是一件好事：女性勞動(dòng)力解放出來可以進(jìn)入到正規(guī)經(jīng)濟(jì)中，在剩余的孩子身上的教育投資也會(huì)更多。這兩者都會(huì)刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展。日本六七十年代經(jīng)歷了這一步，其他亞洲國家緊隨其后，中國現(xiàn)在正從中受益。
然而在此之后，情況會(huì)由傾轉(zhuǎn)陰。隨著時(shí)間累積，低生育率不止會(huì)兒童數(shù)量減少，隨著需要人照顧的老年人人口膨脹，處于工作年齡段的人口數(shù)量也會(huì)減少。這意味著人口開始老化后，人口數(shù)量減少不再能刺激經(jīng)濟(jì)增長，轉(zhuǎn)而會(huì)使經(jīng)濟(jì)開始蕭條。成年人更少意味著需要買新房子、新家具等其他東西的人也更少。與此類似，敢于商業(yè)冒險(xiǎn)的人也更少了。年紀(jì)大的職場人士對(duì)如何保住手頭的工作更有興趣，而不是想著怎么尋找新的商業(yè)機(jī)會(huì)。為提振消費(fèi)、提高房屋價(jià)格作出的最后的努力可能會(huì)導(dǎo)致越來越多的資本流入擴(kuò)張的消費(fèi)者信貸領(lǐng)域，制造最后必然會(huì)破滅的金融泡沫。（聽起來很熟悉是吧。）
換句話說，一個(gè)灰白的星球顯然會(huì)陷入麻煩之中，但是出生率不見得會(huì)一直下降。其中一種解決方法被稱作瑞典路線：國家大范圍介入生活之中，平復(fù)家庭和工作之間的緊張關(guān)系，讓婦女撫養(yǎng)更多孩子時(shí)不會(huì)遇到嚴(yán)重的財(cái)政困難。但目前為止，采用這種模式的國家取得的成功也不太顯著。另外一種極端的解決方法是塔利班路線：這意味著回歸“傳統(tǒng)價(jià)值”，即女性除了選擇做母親在社會(huì)和經(jīng)濟(jì)上沒有其他選擇。這種思維模式也許能夠很好地維持高生育率，但它的結(jié)果只有最嚴(yán)格的原教旨主義者才能接受。
那么還有第三個(gè)選擇嗎？有，至少我們還不是很確定如何做到。第三個(gè)選擇是是重回家庭農(nóng)場或家庭小作坊時(shí)期的思維：孩子是財(cái)產(chǎn)而不是負(fù)擔(dān)。想象一下，如果社會(huì)中家長能通過在孩子身上投資獲得更多的人力資源；想象一下如果社會(huì)中家庭不再是消費(fèi)單元，而成了生產(chǎn)企業(yè)。找到如何恢復(fù)家到這種庭經(jīng)濟(jì)模式的社會(huì)將擁有未來。 不然，我們就只能看到又老又窮的明天了。
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