從前，趙國有戶人家，家中老鼠泛濫成災，于是，他就到附近的中山國尋找一只善于捕捉老鼠的貓。中山國的人給了他一只在中山國是有名的捕鼠好手的貓。只是，它有個比較特別的習慣，即不僅善于捕捉老鼠，還喜歡吃雞。一個多月后，趙國人家的鼠患被消除了，老鼠帶來的困擾不見了，可是隨之而來又產(chǎn)生了新的問題，家里的老鼠被捉干凈的同時，飼養(yǎng)的雞也被貓吃了個精光。
兒子覺得這是個嚴重的問題，便對父親說：“這只饞貓吃光了我們家的雞，為什么不把它趕走呢?”“你有所不知啊，我們家的禍患是老鼠，而不是有沒有雞。試想一下，假如家里沒有雞，頂多在餓時我們不吃雞就是了，還不至于挨餓和受凍!但是假如家里有老鼠，它就會偷吃我們的糧食，毀壞我們的衣物，損壞我們的家具，打穿我們的墻壁，到那時我們就要忍饑受凍了。那樣，豈不是比沒有雞更可怕?照這樣講，我們能把貓趕走嗎?”父親告訴兒子說。
在雞與貓的處理上，父親就很理智，他權衡利弊，為了維護大局，犧牲局部利益。生產(chǎn)與安全的關系就好比雞與貓，沒有安全的生產(chǎn)不能產(chǎn)生良好的經(jīng)濟效益和社會效益，在生產(chǎn)與安全發(fā)生矛盾和沖突時，應當舍得放棄，少一點產(chǎn)值和效益，多一點人身安全和財產(chǎn)安全。
