山茶花孕育生長在連綿疊翠的群山之中，云滋霧養(yǎng)。從花開到采摘，歷經冬、春、夏、秋四季，飽含日月之精華，天地之靈氣，營養(yǎng)價值非一般植物可比，遠古即被視為山珍貢品。茶油是從山茶科油茶樹種子中獲得的，是我國最古老的食用植物油之一。
中國歷代藥典，《本草綱目》、《中國醫(yī)藥寶典》、《中華藥?！?、《農政全書》、《綱目拾遺》、《天工開物》等記載：長期食用山茶油，有“明目亮發(fā)，潤肺通便，清熱化濕，殺蟲解毒”之功效，并有“抗暑、抗癌、降脂、降壓、抗菌、抗病毒、增強人體免疫、預防中風”等功效。茶油能抗紫外線，防止曬斑及減少皺紋，對黃褐斑、曬斑很有效果。湖南農業(yè)大學生物化學博士生導師羅澤明教授、中南大學湘雅醫(yī)學院營養(yǎng)學教授周建平、湖南農業(yè)大學高級工程師黃憶明等專家研究發(fā)現，山茶油中不飽和脂肪酸含量高達93%。不飽和脂肪酸又叫“美容酸”，長期食用能使人的皮膚光滑、潤澤。
提高食用油中不飽和脂肪酸的比例，是防止食用油引發(fā)“富貴病”的關鍵。山茶油中富含油酸、亞油酸、亞麻酸，這些成分可以降低血清中膽固醇含量，長期食用可以預防心血管疾病。山茶油還是糖尿病患者理想的食用油。不含黃曲霉素，不含膽固醇，具有豐富的維生素E和高度不飽和脂肪酸，高于世界上最流行的食用油——橄欖油。山茶油在成分上不僅與橄欖油極其相似，而且還要高于橄欖油。茶油中還含有橄欖油所沒有的特定生理活性物質如山茶甙，山茶皂甙，茶多酚等，其中山茶甙有強心作用，山茶皂甙有溶血栓作用，能防止血管硬化所導致的多種心腦血管疾病，而茶多酚具有降低膽固醇，化學預防腫瘤等多種作用，因此山茶油又被稱為“長壽油”。
茶油是我國特有的木本油脂，其脂肪酸組成與世界上公認的最好的植物油脂橄欖油相似，有“東方橄欖油”之美稱，茶油中含有多種功能性成分，長期食用，具有明顯的預防心血管硬化、降血壓、降血脂等功效，和防癌抗癌的特殊功效。
1、*改善血液循環(huán)：
美國心臟協會在對現代飲食的研究中發(fā)現：中國南部尤其是廣西巴馬、江西婺源、浙西山區(qū)居民心血管疾病死亡率最低，在歷史上都是長壽之鄉(xiāng)。芬蘭和美國最高。唯一顯著差別是其居民攝取的脂肪類別不同。以山茶油為主要脂肪來源?，F代醫(yī)學證明：山茶油能防止動脈硬化以及動脈硬化并發(fā)癥、高血壓、心臟病、心力衰竭、腎衰竭、腦出血。
2、*促進消化系統功能：
山茶油能提高胃、脾、腸、肝和膽管的功能，預防膽結石，并對胃炎和胃十二指腸潰瘍有療效。此外山茶油還有一定的通便作用。大量研究已證實：山茶油為特征的飲食是能降低膽固醇水平的健康飲食。
3、*增強內分泌系統功能：
山茶油能提高生物體的新陳代謝功能。最新研究結果表明，健康人食用山茶油后，體內的葡萄糖含量可降低12%。所以目前山茶油已成為預防和控制糖尿病的最好食油。
4、*強化骨髂系統功能：
山茶油能促進骨骼生長，促進礦劑的生成和鈣的吸收。所以在骨骼生長期以及在防止骨質疏松方面它也起重要作用。
5、*預防癌癥：
由于山茶油中的脂肪酸有抗氧化物作用，并含有微量元素，因此它能防止某些癌變（乳腺癌、前列腺癌、結腸癌、子宮癌）。
6、*防輻射作用：
山茶油在被發(fā)現有增強防輻射的功能后，就被用來制作宇航員的食品。
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根據其成分和可消化性，山茶油是最近似于人奶的自然脂肪。
7、*抗衰老：
實驗表明，山茶油含有的抗氧化劑維E，能防止腦衰老，并能延年益壽。
8、*保護皮膚：
山茶油含有維生素E和抗氧化成分，因此它能保護皮膚，尤其能防止皮膚損傷和衰老，使皮膚具有光澤。山茶油是最典型的單一不飽和油脂。它是一種保持山茶口味、香氣、維生素和性質的天然汁液。是唯一從木本植物果中榨取后能直接食用的植物油。山茶油主要成分為油酸，其含量高達 75%左右，此外還含有豐富的維生素E、胡蘿卜素和其它抗氧化劑。每克山茶油含9卡路里熱量。
【成份】山茶油營養(yǎng)豐富，含脂肪酸（不飽和脂肪酸93%，其中油酸83%，亞油酸10%)、山茶甙、磷脂質和皂甙、維生素E、鞣質。已確知其結構的皂甙元有：22a－基脂醇、玉蕊醇AI、皂甙元ST-1、山茶皂元B、茶皂醇B、茶皂醇E。
【功能】茶籽油含有豐富的單不飽和脂肪酸，長期食用能降低膽固醇，預防高血壓、心臟病、血管硬化,對心臟、血管有保護作用。古代文獻《農政全書》《綱目拾遺》記載茶籽油可潤腸清胃、殺菌解毒、清肝降火，加速傷口愈合等功效。專家們認為長期食用茶籽油能提高血液抗氧化能力，降低膽固醇，防止心血管疾病的發(fā)生。同時，還會降低諸如胰島素拮抗性糖尿病之類因代謝失調而引起的疾病的出現機率，是糖尿病、心血管患者及三高（高血壓、高血脂、高血糖）人群首選的健康食用油。山茶油還有其他的優(yōu)點，它不僅富含抗氧化劑及具有消炎功效的角鯊烯。更重要的是，山茶油可以增加細胞所需要的歐米伽（Omega)－３脂肪的含量。對婦女們的痛經有大大減輕之功效。此外山茶甙具有抗癌作用，是孕婦產后和老年人的最佳保健食用油。茶油中還含有橄欖油所沒有的特定生理活性物質如山茶甙、山茶皂甙、茶多酚等，其中山茶甙有強心作用，山茶皂甙有溶血栓作用，能防治血管硬化所導致的多種心腦血管疾病，而茶多酚具有降低膽固醇、化學預防腫瘤等多種作用。因而，茶油又被稱為“長壽油”。因此被美國國家衛(wèi)生研究院營養(yǎng)合作委員會主席西莫普勒斯博士譽為“世界上最好的食用油”。
有關專家通過對我國65個縣區(qū)人群流病學調查結果表明：人體消化吸收的油酸含量越高，冠心病及高血壓發(fā)病率及死亡率越低。長期食用茶油地區(qū)的居民，冠心病及癌癥患者極少。
食用方法：
愛心小常識
◆ 山茶油食用方法用山茶油炒菜、煎蛋、拌面條及熱飯是可口的健康佳肴。炒腰子、煮山茶油雞是孕婦產后的最佳補品，取適量山茶油與山葡萄、蛇皮和狗尾草燉雞是健胃最佳食療品。
◆ 山茶油食療法 1、糖尿病用法：取適量山茶油炒蕃石榴嫩葉，每天早上食用一次。 2、高血壓及降低膽固醇用法：取兩湯匙山茶油拌白米飯早上食用。 3、腳抽筋用法：取適量山茶油炒瘦豬肉加生姜一片，炒熟之后，倒適量開水加青菜。 4、孕婦產后用法：用山茶油炒菜，可清肝解毒及消除懷孕期間小腹脂肪，恢復身材。 5、心臟病、水腫用法：取適量純正山茶油煎含羞草拌青殼鴨蛋。
◆ 山茶油的妙用 1、冬季早晚用少量山茶油抹嘴唇可防止嘴唇干裂。 2、洗完頭后待頭發(fā)吹干后用少量山茶油搽頭再梳理平整，可保持頭發(fā)潤滑明亮，減少脫發(fā)。 3、用10-15毫克山茶油加三分之一蜂蜜，每天早晚各服一次，連服3-5天可治老年便秘。 4、皮肉外傷出血，用山籽油加黃豆適量煮荷包蛋吃，可防止傷口發(fā)炎，加快愈合。
◆ 專家特別建議長期食用有機山茶油： 1、可有預防粥樣動脈硬化。 2、對心腦血管病，肥胖癥及癌癥有明顯的預防作用。 3、可降低人體血清中的膽固醇、血漿纖蛋白稠度。 4、對肥胖者可預防脂肪積聚，達到一定的減肥效果。 5、有明顯的美容保健效果，可潤膚亮發(fā)，減少脫發(fā)。 6、長期食用能通便潤腸，防止便秘，對老年人有強身健體作用。 7、兒童、孕婦、產婦、傷病人員服用有機山茶油，有利于營養(yǎng)吸收，病體康復。
