[摘要]歐洲的貴族在繼承人的安排上反倒有經(jīng)營小王朝的心態(tài)，爵位、城堡與莊園都只有長子可以繼承，下邊的孩子什么都分不到，成年后也沒有貴族的身份。
遍地開花的小王朝成就歐洲封建
跪著的屬臣向主子表達效忠，一旁的仆人做下記錄。
在歐洲中世紀(jì)，確定主子與屬臣之間的封建關(guān)系有一套莊嚴(yán)隆重的儀式，分成兩個部分。第一個部分是表示效忠，稱臣者脫下帽子，放下武器，跪在主子面前，象征他對主子的服從。他以基督徒祈禱的姿勢，合住雙手伸向主子，說道：愿意為主子效勞。坐在座位上的主子也伸出雙臂，接住屬臣的雙手，回答：樂意接受。第二部分，則是由屬臣將手放在圣經(jīng)或是教堂的圣物上，莊嚴(yán)宣誓他忠心耿耿，絕不會對主子做出任何傷害。在那時的社會條件之下，合約的基礎(chǔ)只有雙方的一諾千金，其脆弱可想而知，因而儀式一定要辦得莊嚴(yán)隆重，得動用圣經(jīng)、圣物，來加重許諾與誓言的份量，與原始部落的歃血為盟是同一個道理?，F(xiàn)代的我們，不管是受雇傭還是立合同，只要簽字蓋章就行了，合約的執(zhí)行有法律（也就是政府）的保護，違約者可以被告上法庭。簽約之后，或許可以辦個酒會慶祝一下，手握圣經(jīng)宣誓或是往酒里滴血卻是沒有必要。
單靠神圣的誓言，也無法建立穩(wěn)定的封建制度。在歐洲，主子封地給屬臣（又稱為“采邑”）并不是到公元1000年才有的。西羅馬帝國崩潰后，沒有足夠的農(nóng)業(yè)產(chǎn)出與貨幣流通，入侵的蠻族無法承接羅馬原有的官僚系統(tǒng)。建立王國的蠻族首領(lǐng)只能將搶占的地盤分給手下的屬臣，而屬臣們又進一步分給跟著他們手下的嘍啰。接下來不可避免要發(fā)生的是各據(jù)一方的屬臣與嘍啰們各自為政，不聽國王調(diào)遣，為他們之間的利益矛盾與地盤爭搶打成一團。不給屬臣封地，沒有人心甘情愿為國王效力。土地封出去之后，國王又被架空，勢力大的屬臣甚至可以篡權(quán)奪位。查理曼是中世紀(jì)最具盛名的君主，他繼承的王位就是由他父親篡奪來的，而在他身后，他的子孫也被他人篡位。
封建制度得以真正建立，要等到屬臣們意識到混亂與分裂也會傷害他們的子孫。他們也想把占據(jù)的城堡與地盤傳給自己的后代，如果位置的繼承沒有規(guī)矩可言，他們的子孫也會成為篡位的犧牲者。他們所建立的規(guī)矩并不復(fù)雜，其基礎(chǔ)是家譜與血統(tǒng)，傳給子孫不但是大家自然共有的心愿，而且按長幼排序安排繼承也比較清楚。由此造就的形勢是各地的貴族不但有自己的地盤，還有自己由父及子的小王朝。封建并不只是為著誰當(dāng)王，誰服從誰，而是為著確保遍及各地的小王朝的安全與沿續(xù),保護的是王公貴族的共同利益。這其中的道理并不高深，但是從西羅馬被沖垮之后的混亂到封建制度的成形，卻要花上五六百年的時間。
封建歐洲容不得劉邦朱元璋
入侵西羅馬的蠻族，在安排王位繼承的時候，還是將他們的王國當(dāng)作財產(chǎn)均分給自己的子孫，只是各據(jù)一方的子孫，其后一定是打成一團。到封建制度成形之后，歐洲的貴族在繼承人的安排上反倒有經(jīng)營小王朝的心態(tài)，爵位、城堡與莊園都只有長子可以繼承，下邊的孩子什么都分不到，成年后也沒有貴族的身份。作為軍事堡壘的城堡，本來就不好分。貴族所擁有的土地面積只有那么大，不可能跟查理曼相比。土地是他的政治與經(jīng)濟權(quán)力的根本，家族勢力與榮耀的根基，分家意味著小王朝的進一步分裂，在那種兵荒馬亂的時代無異于政治自殺。上邊的國王，一方面不愿意屬臣坐得太大，另一方面也不愿意看見屬臣總是分家。那時候的國家組織相當(dāng)原始，國王外出征戰(zhàn)還指望著下邊的屬臣帶著他們的莊丁前來助威，莊園太小的屬臣帶不來幾個人，價值不大。由此形成的長子繼承制度，成為傳統(tǒng)。
掌握土地與政權(quán)的社會上層，以家譜作為他們合法性的主要基礎(chǔ)，造就的是一個講究血統(tǒng)與出身的特別階級。他們的資格與能力都是生來俱有的，跟教育與品德沒什么關(guān)系。這一點也是傳統(tǒng)歐洲與傳統(tǒng)中國極為不同的地方：傳統(tǒng)中國有科舉制度，會讀書的窮孩子也有金榜題名出人頭地的機會，出身不是最重要的因素；傳統(tǒng)歐洲，奉行的卻是龍生龍,鳳生鳳,老鼠生崽打地洞，甚至一樣是爹媽生的，只因長幼有別，大哥是貴族，下邊的弟弟卻都只能當(dāng)?shù)腿艘坏鹊钠矫癜傩?。后來去北美的歐洲移民，在新大陸才有機會沖破這一傳統(tǒng)束縛。在資本主義的美國，只要你能賺錢就能得到大家的尊重。這是現(xiàn)代美國人很喜歡拿出來向歐洲人炫耀的美國夢的一部分。
按照歐洲貴族的家譜追根溯源，他們的祖先據(jù)說都是跟隨查理曼東征西戰(zhàn)的日耳曼勇士，而后長房長孫，優(yōu)秀的品種一代一代往下傳，生來就是統(tǒng)治者的材料。后來的考證卻表明，所謂歐洲貴族歷史悠久的血統(tǒng)，本身也只是一個美麗的傳說。中世紀(jì)的醫(yī)療衛(wèi)生水準(zhǔn)低下，嬰兒與孩童對疾病的抵抗能力低，死亡率高，即使是王子王孫也無法幸免，王公貴族家有再多財富與權(quán)勢也無濟于事。而以上戰(zhàn)場為己任的貴族，更是比一般人多出一層死在戰(zhàn)場上的危險。從統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，每一代人之中（約三四十年），平均有近20%的貴族家庭面臨沒有子嗣的窘境。無人繼承的莊園，落在國王的手上，以后又會被拿去封給在戰(zhàn)場上立功的勇士或是討得國王歡心的寵臣。歐洲的貴族階層并沒有傳說之中那么封閉，而是不斷有新人加入。只是這些新貴族在地位確立之后，修起家譜來，總是會千方百計把自己與以前那些顯赫的家族聯(lián)系起來，由此產(chǎn)生的家譜其實含有不少水分。更為重要的是，有機會成為貴族一員的他們，不會挑戰(zhàn)以血統(tǒng)定高低的傳統(tǒng)。
王位的繼承者當(dāng)然更是講究出身，要有最為高貴的皇族血統(tǒng)?；首宓募易V在某些熱心奉承的人筆下，可以將古代的部分編得更為離譜。比如說英國的王室開始于諾曼底公爵威廉，祖上原本是北歐海盜，后來在法蘭西沿海安頓下來。1066年他起兵渡海征服英格蘭，戴上英格蘭王冠，英國王室可以算是海盜的后代。但是在熱心人的筆下，英國王室卻被說成是遠(yuǎn)在萬里之外，圣經(jīng)舊約中的以色列大衛(wèi)王的血脈，與耶穌同宗。進入中世紀(jì)中期之后，皇族的家譜要更為靠譜一些，以他們的顯赫不大可能像貴族那樣胡編亂造。在蠻族王國時期，篡位奪權(quán)很是平常。到封建以后的歐洲，王位的繼承倒是嚴(yán)格按家譜來算。國王被謀殺的事情還是時常發(fā)生，但是篡位者卻也是來自皇族，沒有皇族血統(tǒng)的人想要篡位很是困難。歐洲的封建容不得劉邦或是朱元璋的出現(xiàn)，要到快十九世紀(jì)才出現(xiàn)一個出身小貴族的拿破侖，有這個膽子將羅馬主教請來巴黎給他戴上王冠。
拿破侖加冕
王室之間既是親家也是仇家
進入現(xiàn)代之前交通不便，大部分人從出生、嫁娶，到養(yǎng)家生孩子，都是局限于老家，難得有幾次出遠(yuǎn)門的機會。但是貴族家的嫁娶卻要講究門當(dāng)戶對，考慮的不是公子與小姐之間的兒女情長，而是“小王朝”的財產(chǎn)與繼承安排，因而貴族小姐時常遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)。而皇家公主的婚事更是關(guān)系到國與國之間的戰(zhàn)略布置，很有幾分“昭君出塞”的架勢。既然是講究血統(tǒng)，父王母后都來自皇族更是顯得王子的高貴，皇族的婚姻也就只能在皇族之間進行。幾個世紀(jì)下來，表兄妹與堂兄妹之間不斷的聯(lián)姻使各國皇族之間的基因越來越近，導(dǎo)致不少流著高貴血統(tǒng)的王子或公主患有先天性缺陷，癲癇癥，血友病，甚至干脆就是呆子傻子。
王位的繼承通常從兒孫的長幼算起，若是沒有子嗣，也可以將女兒算進來，畢竟國王的位置非同一般，必須有人繼承，因此歐洲歷史上倒是有不少女王。在本國找不到國王的后代時，還可以找那些嫁去國外當(dāng)別國王后的公主在異地他鄉(xiāng)生下的王子王孫，請回來繼承王位。只要族譜上的先后秩序分明，請外國王子來繼承王位在大家看來也是理所當(dāng)然。以英國為例，都鐸王朝最后一位君主伊麗莎白女王一世，終身未婚，死后王位傳給北邊的鄰國蘇格蘭國王詹姆斯（公元1603年），因為他的外祖父的母親是伊麗莎白的大姑。當(dāng)時蘇格蘭與英格蘭是兩個不同的王國，二者之間常有沖突。地勢較高的蘇格蘭在經(jīng)濟與文化上都明顯落后于英格蘭，可以去倫敦當(dāng)國王對詹姆斯來說是從鄉(xiāng)間進到城里，對英格蘭的貴族來說則是要歸順一位粗魯與土氣的新國王。但是有族譜的支持，在整個繼承過程之中詹姆斯不用動一刀一槍，一路上還受到民眾的熱情歡迎。只是由他開始的斯圖亞特王朝其后要把英格蘭帶入坎坷的一個世紀(jì)，遭遇兩次革命。到1714年，英國王位又一次通過嫁出去的女兒的后代，傳給德意志北部漢諾威的親王喬治。順利戴上王冠的喬治，卻不喜歡英國，也聽不懂英語，繼位之后大部分時間仍然呆在漢諾威，對英國的事物沒什么興趣。要到近半個世紀(jì)之后，王位傳到漢諾威王朝的第三代國王喬治三世，才算是真正融入英國社會。
但是如果根據(jù)族譜的秩序算不明白，也可以帶來很大的麻煩。某家王室沒有子嗣，作為親戚的其他幾家王室各有自己中意的人選，相互爭執(zhí)不下。歐洲歷史上的戰(zhàn)爭，大多由這一類爭執(zhí)引起，有親緣關(guān)系的王公貴族之間起兵爭家產(chǎn)，打斗不斷。
時常有人說，中國兩千年的王朝統(tǒng)治是在更替之中不斷循環(huán)。同樣，歐洲王公貴族對政治的主導(dǎo)，也是在他們親家與仇家的反復(fù)轉(zhuǎn)換之中經(jīng)久不衰。在傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)社會，土地是最為重要的經(jīng)濟資源。以血統(tǒng)為基準(zhǔn)的繼承原則，保證著各據(jù)一地的歐洲王公貴族大、小王朝的延續(xù)，也保證著他們對土地，進而對政治權(quán)力的壟斷?；鹚幰M之后，披盔戴甲的貴族騎士在戰(zhàn)場上不再有用武之地，卻依然在國家的軍隊之中壟斷將官的位置。文藝復(fù)興之后，文官在政府之中的位置提升，貴族子弟開始讀書識字，也可以適應(yīng)這一變化。宗教改革時期，支持與反對天主教的王公貴族之間殺得血流成河，卻沒有人挑戰(zhàn)他們基于血統(tǒng)的政治壟斷地位。要到十九世紀(jì)工業(yè)化之后，農(nóng)業(yè)不再是經(jīng)濟最為重要的環(huán)節(jié)，土地也不再是最為重要的經(jīng)濟資源，王公貴族地位的根本才開始受到動搖。但是他們對歐洲政治與軍事的主導(dǎo)，一直維持到第一次世界大戰(zhàn)之后，才被打破。從時間上來說，這比我們的辛亥革命還要晚上幾年。（文/修木）
