最早的斜張橋是1784年建于瑞士，以木材斜拉的Loscher-type橋；1821年，法國(guó)Poyet-type橋已進(jìn)步到使用鋼棒懸吊橋面。直到二次大戰(zhàn)后，斜拉撟才受到重視，主要原因是所需的建材很少，正好能解決戰(zhàn)后物資缺乏的窘境。之后由于施工技術(shù)、材料力學(xué)、電腦計(jì)算速度等突飛猛進(jìn)，再加上斜拉撟的橋塔及鋼纜能組合出多種深具科技美感的造型，因此備受橋梁工程師的喜愛(ài)。臺(tái)灣中央大學(xué)土木系兼任助理教授蔡俊鐿表示，斜拉撟之所以能節(jié)省建材，是因?yàn)樾崩V纜造成的力學(xué)特性，使得橋的跨徑可以很長(zhǎng)，不需立太多橋墩，而且可以使梁深變薄?？鐝街傅氖菢蚨张c橋墩之間的距離，就目前技術(shù)，斜拉撟跨徑可達(dá)1000米，如2008年完工的
中國(guó)蘇通大橋，跨徑就長(zhǎng)達(dá)1088米，相較之下，利用橋墩撐起橋面重量的梁式橋，一般只有30~50米。跨徑大的好處在于面對(duì)山谷、大河、海洋等不易立橋墩的地方時(shí)，可以降低施工困難度及橋墩被河川沖垮的潛在風(fēng)險(xiǎn)。
