樓蘭：歷史與傳說中的神秘國(guó)度
在塔里木盆地東部，羅布泊洼地的西北邊緣，有一個(gè)風(fēng)沙肆虐的沙漠地帶。樓蘭城的遺址就靜靜地躺在這個(gè)幾乎完全被沙丘所淹沒的、死寂的世界中。千年的烽燧、古怪的雅丹地貌、漫天的絕域風(fēng)沙，還有時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的羅布泊，交織構(gòu)成了一個(gè)神秘莫測(cè)、充滿異域風(fēng)情的西部傳奇。
歷史總是輕易地拋棄她曾經(jīng)的寵兒。樓蘭，這個(gè)昔日綠草遍地、人流如織的繁榮故城，在公元4世紀(jì)以后，卻突然神秘地消失了，留下的只是"城廓巍然，人物斷絕"的不毛之地和待后人破解的千古之謎?？墒?，直到1000多年之后，樓蘭才終于回到了人們的視線里！而這一次，它是以一種突然闖入的方式再次登場(chǎng)，讓世人為之驚詫不已。
這是一個(gè)打著考古旗號(hào)行強(qiáng)盜之實(shí)的瑞典考察隊(duì)伍的不經(jīng)意發(fā)現(xiàn)，20世紀(jì)初的某一個(gè)陽春三月，瑞典探險(xiǎn)家斯文·赫定闖入羅布泊，發(fā)現(xiàn)了消失了千余年的城市樓蘭。100年來，考古學(xué)家和歷史學(xué)家不斷地破解樓蘭之謎，但至今仍不知道是什么樣的人建起了這座曾經(jīng)繁華的城市，后來又不知因何遺棄了它。
種種的猜測(cè)，無窮盡的假設(shè)，在顯示了科學(xué)家探求未知的孜孜不倦的態(tài)度之余，卻又勾起了人們探秘虛幻的獵奇心理。關(guān)于樓蘭的謎團(tuán)有許多，這些都是一個(gè)世紀(jì)以來懸而未決的疑點(diǎn)。樓蘭古城，可謂一個(gè)活在歷史與傳說中的神秘國(guó)度。
1、 沙漠中的驚世發(fā)現(xiàn)
1895年2月，瑞典探險(xiǎn)家斯文·赫定率一支龐大的駝隊(duì)來中國(guó)的羅布泊地區(qū)考察，打破了羅布沙漠的沉寂。在考察過程中，隊(duì)伍剛剛深入羅布泊不足10公里就遭風(fēng)沙襲擊，百十號(hào)人幾乎喪失殆盡，虧得一只水鳥將他引至一小水潭邊，他才幸免于難。從此赫定堅(jiān)稱："這里不是生命所能涉足的地方，是可怕的'死亡之海'"。但是斯文·赫定并沒有畏懼"死亡之海"，不久，他再次率領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)入孔雀河下游的羅布泊荒原，這次他決意打通從中亞到西藏的道路。
斯文·赫定的第二次羅布泊荒原之行則充滿了戲劇性：1899年9月，斯文·赫定在瑞典國(guó)王奧斯卡和百萬富翁貝爾的資助下，開始了對(duì)塔克拉瑪干的第二次探險(xiǎn)。斯文·赫定一行駕小舟沿葉爾羌河進(jìn)入塔里木河，抵達(dá)若羌綠洲。1900年2月，他又組織一班人馬向羅布泊荒原進(jìn)發(fā)，3月29日深入到羅布泊西北岸。在完成考察湖泊游移項(xiàng)目啟程退出羅布泊的前一天，中國(guó)維吾爾族的探險(xiǎn)隊(duì)員奧爾迪克發(fā)現(xiàn)用來挖水的鐵鏟丟在前一夜的宿營(yíng)地！茫茫沙漠，水是性命攸關(guān)的東西，而鏟又是他們唯一的挖水工具。斯文·赫定不得不命令?yuàn)W爾迪克回去尋找。奧爾迪克強(qiáng)忍饑渴立即出發(fā)，幸運(yùn)地找到了這把鐵鏟。就在返回途中，突然狂風(fēng)大作，飛沙打在臉上使他無法睜眼，他迷失了方向。當(dāng)風(fēng)暴停息之后，奧爾迪克面前出現(xiàn)了一些高大的泥塔和房址，起初他以為這是"海市蜃樓"，但走近一看，才發(fā)現(xiàn)這是一座被風(fēng)沙湮沒的古城廢墟。映入他眼簾的，不僅有殘?jiān)珨啾?、巨大的房梁，還有遍地的碎陶片和浮露于地表的佛珠、銅錢等。
第二天，奧爾迪克找到了隊(duì)伍。當(dāng)斯文·赫定從奧爾迪克手中接過那幾片木雕殘片時(shí)，有多年探險(xiǎn)經(jīng)驗(yàn)的他立即意識(shí)到，這很可能是一處使自己聞名于世的重大發(fā)現(xiàn)，斯文·赫定當(dāng)場(chǎng)由于興奮過度而驚叫起來。這位探險(xiǎn)家用顫抖的手揮筆記錄了這一心情："這些精巧的蝸卷紋和草葉紋雕刻使我眼花繚亂了，這果然是一片神奇的土地！"歷史將銘記這一偉大的日子：公元1900年的3月29日，這是一座充滿傳奇與智慧的人類文明寶庫(kù)又一次回歸歷史舞臺(tái)的日子。
盡管斯文·赫定當(dāng)時(shí)尚不能完全斷定這座荒廢多年的古城究竟是什么地方，為什么又會(huì)湮沒在滾滾沙塵之中，落得如此蕭索的結(jié)局，但是職業(yè)的敏感使得他注定在歷史上刻下了自己的名字。
偉大的發(fā)現(xiàn)總是伴隨一些小插曲。由于他們所剩余的水已十分有限，而匆忙前往發(fā)掘是不可能的事情，為了生存，他們將考察樓蘭的計(jì)劃留到第二年春天。1901年3月，斯文·赫定就迫不及待地重返沙漠中那座神秘的古城。但是事情并不那么順利，他們面對(duì)的是一望無際、浩瀚如海的茫茫沙漠，上次因?yàn)闄C(jī)緣巧合而遇到的古城遺跡再一次神秘失蹤！在苦苦尋找卻毫無線索的情況下，斯文·赫定及其隊(duì)友都打算放棄了。然而，命運(yùn)總是喜歡開玩笑，就在這時(shí)奇跡出現(xiàn)了。斯文·赫定一行在疲憊不堪地穿越一片低矮的雅丹地貌區(qū)域時(shí)，發(fā)現(xiàn)了許多古代烽火臺(tái)，這條烽隧線一直延伸到羅布泊西岸一座風(fēng)沙湮沒的古城，這就是他們夢(mèng)寐以求的那片廢墟！
由于這一次帶有明確的目的，他們立即"在泥塔底下支搭帳篷"，在古城內(nèi)13個(gè)地點(diǎn)大肆盜挖起來。就這樣挖掘了一個(gè)多星期，他們獲取了大批漢魏古錢、一枚羅馬錢幣、一枚于闐錢幣、各類精美的絲織品、頗具中亞希臘化藝術(shù)風(fēng)格的雕花建筑構(gòu)件。其中一件帶有木雕小佛像的佛殿建筑飾件，十分精美，迄今仍是中國(guó)境內(nèi)發(fā)現(xiàn)得最早的佛像藝術(shù)品。最重要的文物當(dāng)屬那些魏晉木簡(jiǎn)殘紙。魏晉書法真跡流傳至今者寥寥無幾，被歷代收藏家視為珍寶，而赫定在遺跡里一次發(fā)掘所獲就達(dá)150余件。根據(jù)赫定帶回的盧文和簡(jiǎn)牘上的"Kroraina"一詞，德國(guó)語言學(xué)家研究后確認(rèn)：這片廢墟就是在歷史上赫赫有名后又銷聲匿跡的樓蘭！
消息一經(jīng)傳出，立即轟動(dòng)世界。此后，樓蘭成了塔克拉瑪干沙漠最著名的考古圣地之一，樓蘭古物成為歐美和日本探險(xiǎn)隊(duì)激烈爭(zhēng)奪的對(duì)象。1906年和1914年英國(guó)考古學(xué)家斯坦因兩次到樓蘭考察挖掘，發(fā)現(xiàn)了附近十幾座城址、寺院、住宅遺址等。1909年3月，日本大谷考察隊(duì)的桔瑞超進(jìn)入樓蘭，并發(fā)現(xiàn)距樓蘭遺址40多公里處的海頭古城，獲得新的重要文物--前涼西域長(zhǎng)史李柏的信稿。之后，美國(guó)的亨廷頓和瑞典的布格曼探險(xiǎn)隊(duì)先后到過樓蘭，均有所發(fā)現(xiàn)。
就這樣，樓蘭，這個(gè)被沙漠湮沒千年的文化古城，竟然被外國(guó)的盜賊率先揭開了她神秘的面紗。伴隨著出土文物的不斷增多，古樓蘭的輪廓也漸次清晰展現(xiàn)于世人面前。
2、 揭開樓蘭古城的面紗
關(guān)于樓蘭的資料，史書記載并不多。樓蘭是中國(guó)古代西部的一個(gè)小國(guó)，屬西域三十六國(guó)之一。它西南通且末、精絕、拘彌、于闐，北通車師，西北通焉耆，東當(dāng)白龍堆，通敦煌，是扼絲綢之路的要沖。
最早記載"樓蘭"這一名稱的是《史記》："鄯善國(guó)，本名樓蘭，王治扦泥城，去陽關(guān)千六百里，去長(zhǎng)安六千一百里。"根據(jù)《史記》的描述，樓蘭人在公元前3世紀(jì)時(shí)建立了自己的國(guó)家。當(dāng)時(shí)的樓蘭受月氏的統(tǒng)治。公元前177年至公元前176年，匈奴打敗了月氏，樓蘭又被匈奴所管轄。樓蘭在西漢時(shí)有居民14000多人，士兵將近3000人。
在漢朝以前，中原人根本不知道存在這樣一個(gè)神秘的古國(guó)。漢代偉大的探險(xiǎn)者張騫出使西域，第一次將樓蘭帶入了中原人們的視線。張騫數(shù)年之后返回中原，他將在西域的所聞所見報(bào)告給了漢武帝。漢武帝聽說大宛馬品質(zhì)優(yōu)良后，異常欣喜，就迫不及待地多次派使節(jié)前往大宛、康居一帶求購(gòu)。樓蘭處于運(yùn)送這些馬匹的必經(jīng)之路，在漢武帝的威迫下，他們擔(dān)負(fù)起了向這些漢使提供食宿以及糧草的繁重任務(wù)。樓蘭王國(guó)是個(gè)小國(guó)，而且當(dāng)時(shí)西域處于匈奴人的勢(shì)力范圍之中。因此，樓蘭既不敢得罪漢人，也不敢得罪匈奴人，他們往往得把一個(gè)兒子送到長(zhǎng)安做侍子（人質(zhì)），一個(gè)送到匈奴，冒著兒子被殺掉的危險(xiǎn)，在漢和匈奴兩大勢(shì)力之間，巧妙地維持著其政治生命。
漢使要出使西域各國(guó)必定要經(jīng)過樓蘭境內(nèi)的白龍堆沙漠，樓蘭王國(guó)也擔(dān)負(fù)起了向漢使提供向?qū)Ш惋嬘盟娜蝿?wù)，因漢使多次虐待向?qū)В瑯翘m開始拒絕服從西漢的命令，兩者之間關(guān)系惡化。漢昭帝元鳳四年（公元前77年），樓蘭王安歸在匈奴唆使下，曾幾次攻殺漢使，掠奪財(cái)物，使得西漢皇帝非常惱火。于是，漢朝大將軍霍光就派屬下傅介子去殺樓蘭王，到了樓蘭后，傅介子拿出許多金銀錦帛，假意要送給安歸。樓蘭王安歸大喜，應(yīng)邀與傅介子一起飲酒，傅介子有意灌醉安歸，將其扶到屏風(fēng)后，命兩名刺客殺了安歸。傅介子對(duì)各王公大臣說：安歸負(fù)漢，是大漢天子派我來殺他的，應(yīng)該立他的弟弟尉屠耆為王，誰如不從，漢朝的大軍馬上就到！各王公大臣見安歸已死，而且漢朝大兵壓境，反抗只是徒丟性命，只得默認(rèn)了這個(gè)事實(shí)。
安歸死后，漢昭帝即詔立曾在漢朝做侍子的尉屠耆為新王，并改樓蘭國(guó)名為鄯善，授予國(guó)印，賜宮女為妻及大批車馬和輜重。尉屠耆歸國(guó)后，為了擺脫匈奴人的控制，立即率領(lǐng)國(guó)人南遷，并改國(guó)名為鄯善。至此，曾經(jīng)創(chuàng)造過輝煌文明的樓蘭作為一個(gè)國(guó)家已經(jīng)從歷史上消失了，但作為一座城市，它仍然延續(xù)下來。
隨著漢軍在與匈奴交戰(zhàn)中的勝利，絲綢之路暢通無阻。樓蘭古城成為古代絲綢之路的必經(jīng)之路，在樓蘭古城內(nèi)"使者相望于道"，車水馬龍、人來人往，販夫走卒穿梭其間，喊著叫賣的調(diào)調(diào)；小孩的打鬧聲、夫妻的斗嘴聲，晚飯時(shí)家家戶戶冒起的裊裊炊煙遍布古城……
繁榮的商業(yè)為樓蘭帶來了巨大的利潤(rùn)，使樓蘭人過上了富足的生活。中原的商品和文化也借著絲綢之路傳入樓蘭，給樓蘭帶來了發(fā)達(dá)的物質(zhì)文明和精神文明。樓蘭此時(shí)已經(jīng)成了西域的樂土，沙漠里的天堂。
但是，西漢王朝不可避免地衰落了，中原群雄開始混戰(zhàn)不休，無暇顧及西域，樓蘭也漸漸與中原失去聯(lián)系。公元400年，高僧法顯西行取經(jīng)，途經(jīng)此地時(shí)，此地已是"上無飛鳥，下無走獸，遍及望目，唯以死人枯骨為標(biāo)識(shí)耳"。樓蘭--這座絲綢之路上的重鎮(zhèn)在輝煌了近500年后，逐漸沒有了人煙，在歷史舞臺(tái)上無聲無息地消失了。
究竟是什么力量促使樓蘭衰亡？?jī)?nèi)力的損耗還是不可抵御的外力的侵襲？20世紀(jì)初斯文·赫定的發(fā)現(xiàn)并沒有破解這一千古謎團(tuán)，反而是打開了冰山一角，關(guān)于樓蘭的考古謎團(tuán)一個(gè)一個(gè)接踵而至。
3、 睡在沙漠中的樓蘭美女
樓蘭古城處于新疆地區(qū)的沙漠地帶，異常干燥的氣候，使得那些消逝于沙漠中的生命免于腐爛，從而得到完好的保存。隨著考古發(fā)掘的逐步深入，樓蘭古城也向我們展示了它創(chuàng)造的一件件驚人的奇跡。
1979年中日合拍電視紀(jì)錄片《絲綢之路》，借此機(jī)緣，新中國(guó)的考古學(xué)家乘直升機(jī)第一次到達(dá)已經(jīng)被沙漠吞噬了的樓蘭。1979年12月22日，新疆考古學(xué)家王炳華帶領(lǐng)的考古隊(duì)在一個(gè)寸草不生的土埠頂上，發(fā)現(xiàn)了古人活動(dòng)的遺跡。于是考古隊(duì)員開始在此發(fā)掘。果然，他們發(fā)現(xiàn)了埋葬在底下的一座古代樓蘭人的墓葬！考古隊(duì)員在驚喜之余，加大了挖掘力度。在墓穴清理得差不多后，一具完整的古代樓蘭女性的尸體出現(xiàn)在隊(duì)員們面前，這不僅震驚了考古隊(duì)員，也隨后震驚了整個(gè)世界！
這具女性干尸盛放在由兩塊掏空的樹干制成的棺木中，她頭戴尖頂氈帽，身裹毛線氈毯，腳穿補(bǔ)過的皮靴。外露的面容可以看出死者年齡比較年輕，臉龐姣好，高高的鼻子，大大的雙眼，長(zhǎng)長(zhǎng)的眼睫毛，濃密的金發(fā)卷曲在肩后。氈帽的尖頂兩旁，插著色彩斑斕的翎羽，帽邊飾紅色彩絨，頸部圍著毛茸茸的皮裘，既美觀又保暖。好事的日本人在得到消息后，馬上根據(jù)照片為她做了一件復(fù)制頭像，一時(shí)間，"樓蘭美女"的稱謂響遍世界。
實(shí)際上，這具干尸在逝去時(shí)的年齡在35歲左右，離"樓蘭美女"的稱謂還有一定差距，"樓蘭美女"的稱謂之所以廣泛流傳，是因?yàn)檫€有一個(gè)更為神奇、美麗的干尸曾被發(fā)現(xiàn)。
1934年，瑞典考古學(xué)家貝格曼同斯文·赫定一起，再次來到羅布泊，希望能有新的發(fā)現(xiàn)。奧爾迪克聞?dòng)嵱种鲃?dòng)趕來重歸旗下。這時(shí)已72歲的奧爾迪克告訴斯文·赫定，他15年前，在羅布泊發(fā)現(xiàn)了一個(gè)"有一千口棺材的地方"。斯文·赫定感到吃驚和懷疑。雖然如此，他還是決定去找一下這個(gè)"奧爾迪克的古墓群"，并把這個(gè)任務(wù)交給了貝格曼去實(shí)施。
奧爾迪克和貝格曼用了兩個(gè)月的時(shí)間尋找這片神秘的墓地。在一次次嘗試失敗后，奧爾迪克也拿不準(zhǔn)了。他開始講故事為自己開脫，他說那個(gè)"有一千口棺材的地方"已經(jīng)消失在新形成的湖泊中了,那個(gè)地方是一個(gè)有魔鬼出沒的地方，他不敢領(lǐng)別人到那里去。貝格曼開始懷疑是否真有這樣一個(gè)地方。在灰心喪氣中，考察隊(duì)意外地拐向了一條庫(kù)姆河的支流，這是一條沒有名字的河，貝格曼隨口把它叫做"小河"。他們誰也不會(huì)想到，隨口叫出的"小河"，以后會(huì)成為羅布泊探險(xiǎn)考古史上的一個(gè)關(guān)鍵詞。考古隊(duì)沿著小河邊測(cè)量繪圖邊前進(jìn)。這時(shí)已是6月，沙漠里的天氣變得特別熱，所有人都汗流浹背。就在這時(shí)，大家發(fā)現(xiàn)奧爾迪克有些異樣，他迷迷糊糊地張望著，聆聽著。然后，他一個(gè)人久久地凝視著那個(gè)渾圓的小山包，一言不發(fā)。突然，奧爾迪克指著那個(gè)小山包，大聲說："那……就是它！"大家全愣了，一時(shí)沒有反應(yīng)過來是怎么回事，都面對(duì)小山包而立。
那是一個(gè)埋葬在細(xì)沙中的山包，貝格曼和他的助手們?cè)诖税l(fā)現(xiàn)了大量的棺木，留給世人無限遐思的"樓蘭美女"也靜靜躺在那里。貝格曼記載說："一些木乃伊有黑色的長(zhǎng)發(fā)和令人難以置信地保存完好的臉……一具女性木乃伊面部那神圣的表情永遠(yuǎn)無法令人忘懷！她有高貴的衣著，中間分縫的黑色長(zhǎng)發(fā)上面冠以一頂具有紅色帽帶的黃色尖頂氈帽。雙目微合，好似剛剛?cè)胨话?。漂亮的鷹勾鼻，微張的嘴唇與微露的牙齒，為以后人留下了一個(gè)永恒的微笑。這位'神秘微笑的公主'已經(jīng)傲視沙暴多少個(gè)春秋，聆聽過多少次這'死亡殿堂'中回蕩的風(fēng)嘯聲！而又是在什么時(shí)候，她面對(duì)明月，燃燒的太陽，永遠(yuǎn)地合上了雙眼？正是為了尋找這樣一些問題的答案，我才來到此地探險(xiǎn)。"貝格曼并沒有找到答案，他再也沒有回到過這片讓他夢(mèng)牽魂繞的土地，在貝格曼之后，由于種種原因，再?zèng)]有考古工作者或探險(xiǎn)者能到過這片神秘的土地。"小河墓地"在羅布荒漠的無邊沙海中，沉寂了66年。
4、 國(guó)寶彩棺神秘丟失
2000年3月的一個(gè)下午，新疆一支考察隊(duì)來到著名的營(yíng)盤遺址古墓群與小佛塔中間地帶考察?？疾礻?duì)在一條干涸的小河道里，意外地發(fā)現(xiàn)了一具獨(dú)木舟棺材。他們將這具奇特的棺木從河道里拉出來后，發(fā)現(xiàn)殘棺僅剩85厘米長(zhǎng)，50厘米寬，棺幫厚約2厘米，估計(jì)此棺原長(zhǎng)約3米至4米，其余部分已斷朽在地下。當(dāng)時(shí)他們?cè)趺匆矝]想到，這具極為"普通"的殘棺，竟是出自漢晉時(shí)代的稀世國(guó)寶--樓蘭彩棺！這條干涸的小河道就是傳說中"有一千口棺材的地方"！
彩棺通體以黃、橘紅、褐、綠等色彩彩繪，繪有銅錢、花卉紋樣，并以斜線分格，整個(gè)彩棺圖案，雖經(jīng)近2000年的歲月，卻如新的一般。彩棺兩端繪有東方文明中代表日、月的"朱雀"、"玄武"。彩棺以具有古羅馬藝術(shù)風(fēng)格的絨毛毯覆蓋，毯上的獅子形象夸張、色彩艷麗。極具考古價(jià)值的是，這具彩棺集中了東西方兩大文明因素。由于考察隊(duì)在進(jìn)入樓蘭遺址前就制訂了紀(jì)律，不準(zhǔn)帶走任何文物，因此，考察隊(duì)決定回到宿營(yíng)地請(qǐng)示領(lǐng)導(dǎo)后再作決定，于是就把彩棺留在原地。
在請(qǐng)示上級(jí)部門征得同意后，考察隊(duì)派出一輛車返回原地尋找彩棺，可尋找人員在營(yíng)盤遺址周圍轉(zhuǎn)了很多圈，也沒找到那具彩棺。由于樓蘭古城遺址是我國(guó)珍貴的歷史文化遺產(chǎn)。為免遭人為破壞，新疆維吾爾自治區(qū)政府曾于1996年專門發(fā)布禁止到樓蘭古城探險(xiǎn)旅游的禁令，任何人員未經(jīng)文物主管部門批準(zhǔn)不得擅自進(jìn)入。因此文物隊(duì)決定先考察完周圍的幾個(gè)文物點(diǎn)，返回時(shí)再接著尋找。
然而出人意料的事終于發(fā)生了，當(dāng)考察隊(duì)考察完預(yù)定地點(diǎn)返回到那條干涸的河道邊時(shí)，幾個(gè)人走到彩棺發(fā)現(xiàn)地尋找，不由大吃一驚，樓蘭稀世彩棺已神秘失蹤。不久，考察隊(duì)再度返回原地尋找彩棺，而且在遺址周圍數(shù)公里內(nèi)展開拉網(wǎng)式大搜尋，仍一無所獲。考察隊(duì)向上級(jí)匯報(bào)后，主管部門斷定這具彩棺已被人盜走！后經(jīng)數(shù)月查尋，稀世國(guó)寶樓蘭彩棺仍下落不明。
"樓蘭美女"和"稀世彩棺"的發(fā)現(xiàn)在震驚世界之余，也使人們深深地思考：當(dāng)年那片有著文明靈光的地方，如今為什么只是一片死寂的沙漠？昔日的熙來攘往之地，今日為何只有野駱駝在徘徊？曾經(jīng)繁榮奢華的樓蘭古都被埋進(jìn)荒漠之中成為一片廢墟的真正原因是什么呢？
5、 誰為消失的樓蘭買單?
對(duì)于樓蘭城的消失，最盛行的說法是由絲綢之路的變遷造成。兩晉之后，絲綢之路改走北道，中原在樓蘭的駐兵和屯田事業(yè)也從此向北轉(zhuǎn)移，所以，在這種情況下，樓蘭古城便慢慢被廢棄，最終銷聲匿跡。
也有人認(rèn)為是戰(zhàn)爭(zhēng)摧毀了樓蘭城。作為重地，歷史上匈奴、吐蕃、月氏等國(guó)都曾統(tǒng)治樓蘭。在樓蘭城周邊的多處墓地可以看出，在同一區(qū)域同一時(shí)期的墓地葬有不同的人種。有可能是樓蘭被占領(lǐng)后，占領(lǐng)者實(shí)行了屠城，然后撤離，樓蘭因此慢慢被風(fēng)沙湮沒。
還有兩種針鋒相對(duì)的猜測(cè)，一為樓蘭毀于干旱，一為樓蘭毀于洪水。持前種觀點(diǎn)的人認(rèn)為，樓蘭為絲綢之路的必經(jīng)之地，漢、匈奴及其他游牧國(guó)家，經(jīng)常在樓蘭國(guó)土上挑起戰(zhàn)爭(zhēng)，使水利設(shè)施和植被受到嚴(yán)重破壞，公元3世紀(jì)后，流入羅布泊的塔里木河下游河床被風(fēng)沙淤塞。據(jù)《水經(jīng)注》記載，東漢以后，樓蘭嚴(yán)重缺水。敦煌的索勒率兵1000人來到樓蘭，又召集鄯善、焉耆、龜茲三國(guó)兵士3000人，不分晝夜橫斷注濱河引水進(jìn)入樓蘭緩解了樓蘭缺水困境。但在此之后，盡管樓蘭人為疏浚河道作出了最大限度的努力和嘗試，但樓蘭古城最終還是斷水了。水資源的缺乏使得人們的衛(wèi)生狀況惡化，抵抗力減弱，于是瘟疫爆發(fā)，樓蘭古城居民為了生存只得棄城出走，留下死城一座。在肆虐的沙漠風(fēng)暴中，樓蘭終于被沙丘湮沒了。這種說法的依據(jù)是，國(guó)內(nèi)外探險(xiǎn)者在樓蘭古城的廢墟中不僅找到了大量珍貴的文獻(xiàn)，還有各種財(cái)物，看來樓蘭古城是突然間被廢棄的，但是這里卻沒有戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡。也許，只有瘟疫才能造成十室九空的景象，才能讓人不顧一切地逃離。
與此相對(duì)的猜測(cè)是樓蘭古城毀于洪水。有人認(rèn)為，在1600年前羅布泊洼地及其周邊有大面積的森林，種類繁多的植被，飛禽猛獸出沒于此，生態(tài)環(huán)境與現(xiàn)在相差極大。這一時(shí)期，塔里木河、孔雀河等河流水源充足，孔雀河與樓蘭古城平行且只有22公里左右，若是樓蘭城缺水，完全可以引孔雀河水入城。樓蘭古城消失的真正原因是，樓蘭處于絲綢之路的要沖，為兵家必爭(zhēng)之地。戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致大片森林被砍伐，同時(shí)因地理位置優(yōu)越，人口的增加使屯田開荒需要大量燒荒，手工作坊、民用炊火都要砍伐大量的林木。過度的采伐使自然環(huán)境遭到嚴(yán)重的破壞，致使水土流失淤積河道、湖泊，河床抬高、湖深淤淺。而樓蘭古城建在高地平臺(tái)上部，城外被水環(huán)繞。樓蘭城的毀滅可能是當(dāng)時(shí)某一段時(shí)期里羅布泊抬升湖水，導(dǎo)致水位上漲，向西蔓延樓蘭城，同時(shí)樓蘭城及周邊地殼下沉，孔雀河與塔里木河等河流下游注入到樓蘭城致使樓蘭古城毀滅。
不管是何種原因?qū)е路比A一時(shí)的樓蘭古城成為沙漠中的廢墟，不可逆轉(zhuǎn)的現(xiàn)實(shí)是，輝煌的樓蘭古城永遠(yuǎn)地從歷史舞臺(tái)上消失了。漫漫黃沙遮蓋了昔日綠洲上的城市，人們只能從那殘存的遺跡中，追憶那流傳千古不絕于世的神奇?zhèn)髡f，魂?duì)繅?mèng)縈那沉睡千年的驚世容顏……
