白玉蘭，別名木蘭、玉蘭花、迎春花、望春花、應(yīng)春花等，是木蘭科木蘭屬落葉喬木。花白色，大型、芳香，先葉開(kāi)放，花期10天左右。3月開(kāi)花，8～9月果熟。為我國(guó)特產(chǎn)著名的傳統(tǒng)觀賞花卉，有2500多年的栽培歷史。原產(chǎn)中國(guó)中部各省，現(xiàn)北京及黃河流域以南均有栽培。古時(shí)多在亭、臺(tái)、樓、閣前栽植?，F(xiàn)多見(jiàn)于園林、廠礦中孤植，散植，或于道路兩側(cè)作行道樹(shù)，北方也有作樁景盆栽，現(xiàn)世界各地許多囯家引種栽培。
白玉蘭花繁而大，瓣白如玉，美觀典雅，清香遠(yuǎn)溢。連云港東磊延福觀周?chē)?株白玉蘭，高約17米，胸圍粗者近3米，細(xì)者1米許，其中3株樹(shù)齡有800多年，另一株也有200多年。四者相距不遠(yuǎn)，恰似一玉蘭王家庭。每當(dāng)花期，麗花累累，如云如雪，占滿老樹(shù)虬枝，得巍巍云山相襯，更富有詩(shī)情畫(huà)意。自1985年以來(lái)，每逢舉辦清明東磊玉蘭花會(huì)時(shí)，登山賞花人蜂擁而至，一睹玉蘭家族之風(fēng)采。白玉蘭是上海、東莞和潮州三市的市花。
白玉蘭性喜光，較耐寒，在－20℃的條件下可安全露地越冬。愛(ài)高燥，忌低濕，栽植地漬水易爛根。喜肥沃、排水良好而帶微酸性的砂質(zhì)土壤，在弱堿性的土壤上亦可生長(zhǎng)。白玉蘭對(duì)二氧化硫、氯和氟化氫等有毒氣體有較強(qiáng)的抗性，壽命長(zhǎng)，可達(dá)千年以上，是優(yōu)良環(huán)保型防污染綠化樹(shù)種。其花瓣可供食用，肉質(zhì)較厚，具特有清香，可提制芳香浸膏。清代《花鏡》謂：“其(花)瓣擇洗清潔，拖面麻油煎食極佳，或蜜浸亦可。”玉蘭花性味辛、溫，具有祛風(fēng)散寒通竅、宣肺通鼻的功效，可用于頭痛、血瘀型痛經(jīng)、鼻塞、急慢性鼻竇炎、過(guò)敏性鼻炎等癥。
白玉蘭是春天與純潔、剛毅的象征，它代表著吉祥與富貴。民間最熟悉的要數(shù)《玉蘭富貴圖》。至于贊頌白玉蘭的詩(shī)詠?zhàn)之?huà)，多不勝數(shù)。唐代白居易的“膩如玉脂涂朱粉，光似金刀剪紫霞。從此時(shí)時(shí)春夢(mèng)里，應(yīng)添一樹(shù)女郎花”詠玉蘭花佳句，把白玉蘭比作替父從軍的花木蘭。明代文征明《玉蘭》詩(shī)云：“綽約新妝玉有輝，素娥千隊(duì)雪成圍。我知姑射真仙子，天遣霓裳試羽衣。影落空階初月冷，香生別院晩風(fēng)微。玉環(huán)飛燕元相敵，笑比江梅不恨肥。”詩(shī)人以花喻人，贊白玉蘭美如天仙。明代丁雄的“玉蘭雪為胚胎，香為骨髓”的評(píng)議，贊頌了白玉蘭的純潔與高貴。清代趙執(zhí)信《大風(fēng)惜玉蘭》詩(shī)云：“池?zé)煆搅S埃，苦為辛夷酻一杯。如此高花白于雪，年年偏是斗風(fēng)開(kāi)。”贊美了白玉蘭無(wú)所畏懼，頑強(qiáng)斗爭(zhēng)的精神。魯迅先生曾稱贊白玉蘭有“寒凝大地發(fā)春華”的剛毅性格。
玉蘭花的美麗形態(tài)，也成了國(guó)家郵票及明信片屢見(jiàn)的題材。郵電部曾于1986年發(fā)行一套三枚郵票加小型張“珍稀瀕危木蘭植物”的郵票，向世界展示白玉蘭、華蓋木等五種中國(guó)特產(chǎn)的木蘭科植物。韓國(guó)于1997年發(fā)行白玉蘭紀(jì)念郵票。從古至今，以玉蘭為名的人不可勝數(shù)。尤其在農(nóng)村，生個(gè)女兒，取名玉蘭，叫來(lái)順口，聽(tīng)之親切。玉蘭的形象常見(jiàn)于裝飾品，如木雕、玉雕、窗花、剪紙、刺繡及陶瓷等。而玉蘭的商標(biāo)、招貼畫(huà)、宣傳畫(huà)及各種會(huì)標(biāo)，從文化藝術(shù)角度宣傳白玉蘭，從中可領(lǐng)略中華花卉文化的意境。
有個(gè)關(guān)于玉蘭花的民間故事，講的是很久以前，在一個(gè)名叫張家界的深山村寨里住著三個(gè)姐妹，大姐叫紅玉蘭，二姐叫白玉蘭，三姐叫黃玉蘭。一天她們下山游玩返回時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)村子里冷水秋煙，一片死寂。三姐妹十分驚異，向村子里的人問(wèn)訊后得知，原來(lái)秦始皇趕山填海，在村旁小河里殺死了龍王爺最寵愛(ài)的龍蝦公主，龍王誤認(rèn)為是村民殺死公主的，從此就跟張家界村民成了仇家。龍王鎖了鹽庫(kù)，不讓村里人吃鹽，終于導(dǎo)致了瘟疫發(fā)生，死了好多人。三姐妹十分同情他們，于是決定幫大家討鹽。然而這又何等容易？在遭到龍王多次拒絕以后，三姐妹只得從看守鹽倉(cāng)的蟹將軍入手，用自己釀制的花香迷倒了蟹將軍，趁機(jī)將鹽倉(cāng)鑿穿，把所有的鹽都浸入河水中。村子里的人得救了，三姐妹卻被龍王變作花樹(shù)。后來(lái)人們?yōu)榱思o(jì)念她們就將那種花樹(shù)稱作“玉蘭樹(shù)”，其花稱作“玉蘭花”，而她們釀造的花香也變成了玉蘭花的香味。故事很簡(jiǎn)單，也很唯美，卻也反映了人們對(duì)美好事物的追求、對(duì)完美的向往。
湖南省溆浦縣大華鄉(xiāng)新勝村竹山灣有株神奇的白玉蘭古樹(shù)，為孤立木、野生，樹(shù)高17米，胸徑l25厘米，樹(shù)冠覆蓋面積260平方米，樹(shù)齡700年。當(dāng)?shù)胤Q此樹(shù)為“節(jié)氣樹(shù)”，視當(dāng)年開(kāi)花多少來(lái)預(yù)測(cè)年成。這棵樹(shù)每年農(nóng)歷二月上旬進(jìn)入盛花期，花期10天左右。當(dāng)它含苞待放之時(shí)，水稻就要浸種；盛花期間，就要播種育秧。即便到了播種育秧時(shí)間，如果未到盛花期，也要等到盛花時(shí)間播種，否則會(huì)爛秧。當(dāng)花盛開(kāi)時(shí)，樹(shù)冠哪邊開(kāi)花多，哪邊的水稻就能豐收。據(jù)說(shuō)這種預(yù)測(cè)己有300多年驗(yàn)證歷史。清乾隆二十七年 (1762年)《溆浦縣志》記載：“此樹(shù)為元時(shí)物，大約三圍，前清康熙朝枯死，數(shù)十年后復(fù)生，枝葉頗榮茂。樹(shù)不甚高而形如蓋，其花開(kāi)多少與歲收豐歉相應(yīng)，見(jiàn)之屢驗(yàn)。”
自古以來(lái)，中囯人就喜歡栽植白玉蘭。乾隆皇帝和他的母親都非常喜歡玉蘭樹(shù)，他為母親祝壽在頤和園建清漪園，從全國(guó)各地收集了一批名貴的玉蘭樹(shù)，栽在清漪園樂(lè)壽堂周?chē)?，并建有玉蘭堂，形成著名的玉香海景觀。1860年，玉蘭堂被侵華的英法聯(lián)軍燒毀。1886年，慈禧太后重修頤和園，發(fā)現(xiàn)玉蘭堂外被燒死的兩株玉蘭樹(shù)的枯干斷枝上，又重新發(fā)枝吐綠，慈禧大悅，下旨說(shuō)這是祖先遺留下來(lái)的生命樹(shù)，要妥為保護(hù)。如今，兩株玉蘭樹(shù)猶存，每年春天繁花累累，成為游人喜愛(ài)的著名風(fēng)景古樹(shù)。
白玉蘭果
白玉蘭果
