從整體上來看，西方哲學自古希臘開始，通過對概念范疇的本體與主體問題及相互關(guān)系進行不斷地反思，創(chuàng)造了以邏輯思辨為特征的哲學思想方法，并在歷史上形成了一門以“理性主義”為主線的、具有特定研究對象和研究方法的專門學科。西方哲學崇尚理性精神，注重體系構(gòu)造，以神為本，以物為本，以認識物質(zhì)本體為最高目的；它強調(diào)天人對立、主客二分、相互競爭，以征服自然、戰(zhàn)勝別人為主旨，因而特別崇尚力量尤其是物質(zhì)力量的使用；它走的是一條從“形而上”到“形而下”，從“哲學”到“科學”的道路，一條引導(dǎo)人們不斷開拓外在世界，探索未知宇宙，滿足物質(zhì)需要，追尋物質(zhì)本體，最終皈依外在精神主宰而達到超越自我的道路。
中國哲學從周初到春秋時期形成了以《周易》為代表的、“理、象、數(shù)”并重的、成熟的哲學思想體系，其哲學思想內(nèi)化于一系列獨特的概念范疇之中。這種內(nèi)化的哲學思想，雖然一直沒有通過體系化形式，外化為專門的哲學學科，但它以“我注六經(jīng)”或“六經(jīng)注我”的方式在數(shù)千年的歷史發(fā)展中留下了汗牛充棟的哲學思想文獻。與西方哲學一開始就把“智慧”引向認知的方向，從“對象意識”走上概念化的邏輯思辨之路不同，中國哲學關(guān)注的是發(fā)現(xiàn)和完善人的生命本質(zhì)、開發(fā)生命的內(nèi)在價值，由此發(fā)展出了注重義理性的“悟覺思維”。中國哲學崇尚體驗領(lǐng)悟，講求“悟道”，通過“道”的把握來表達人的超越性理想和形而上追求；注重躬行實踐，以人為本，以心為本，以認識精神本體為最高目的；它強調(diào)天人合一、知行合一、和諧圓融，以順應(yīng)自然、戰(zhàn)勝自我為主旨，因而特別正視生命尤其是精神生命的安頓與養(yǎng)護。中國哲學以天、地、人“三才”之道，窮理于“形而下”，盡性于“形而中”，知命于“形而上”。窮理于“形而下”而生養(yǎng)萬物，“萬物并育而不相害，道并行而不相悖”；盡性于“形而中”而達道德、倫理、政治、經(jīng)濟、法律，使人安身立命、家庭和睦、社會和諧；知命于“形而上”而“厚德載物”，生生不息。它走的是一條從“形而下”到“形而上”，再使“形而下”之“器”與“形而上”之“道”中和貫通，引導(dǎo)人們向內(nèi)在世界尋找精神自我、精神自在、精神自由，在“順天承命”、“天人合一”的境界中安頓好精神家園，最終回歸內(nèi)在心靈本真而達到自我超越的道路。
從上述十分簡要的對照比較中，我們可以清晰地看出中國哲學相對于西方哲學來說，確實具有理路相反、極為獨特的個性與氣質(zhì)。從形式上說，中國哲學智慧主要不是表現(xiàn)在追求宏大而完美的思辨體系上，而是流露或顯現(xiàn)在哲學家的偉大精神人格和實踐行為中；從內(nèi)容上說，它始終以追求天人和諧、人際和諧、身心和諧的現(xiàn)實生存智慧為主題；從本質(zhì)上說，這種智慧雖然也要追求科學真理，要探究諸如“是什么”、“為什么”、“要什么”此類問題，但這并不是它的最高目的，它比西方哲學更加注重追求價值真理，以通過洞明天人關(guān)系、人際關(guān)系和身心關(guān)系，來澄明人本身“應(yīng)如何”而成就“至善”人生為最高目的?？v覽在中國思想史上產(chǎn)生了最為深遠影響的四大思想資源和思想傳統(tǒng)——原始儒家、原始道家、中國佛學和宋明理學，具有一個鮮明的共同點，即它們的學問都是生命的哲學、人生的哲學，最關(guān)心的是追問人之所以為人、人如何才能成其為人的問題，追問心靈如何安頓、如何超越的問題，也就是人的心靈境界問題。中國哲學的智慧即使關(guān)乎宇宙、自然、社會，最后也必得要落實到人生的層面，因此它是一種以宇宙、自然、社會為背景的生命智慧。
迄今為止，西方哲學發(fā)展的結(jié)果，一方面是幫人類揭開了宇宙、生命的神秘面紗，在人類面前展示了一個全新的世界；另一方面使原有的宇宙和生命的神圣性變得蕩然無存，使人本身異化成為一種似乎無所不能的、然而又是可怕的、能夠輕易毀滅自我的超級怪物。一個被“西化”的人類世界也因此而變得令人既充滿向往又恐怖不安。在這種哲學氛圍中，雖然科學技術(shù)無比的發(fā)達，可是，“我是誰？”“我要往哪里去？”這樣的困惑卻越來越深。“認識你自己”的箴言在西方已有幾千年的歷史，可當我們回頭審視時，卻發(fā)現(xiàn)人類不但沒有真正的認識自己，反而把自己迷失了，人越來越不認識自己了。
西方哲學中真正的“人”的缺失，正是源于它的從“形而上”到“形而下”，從“哲學”到“科學”的思想進路。“人”跌進了“物”的陷阱而無法自拔，鉆進了“人”與“物”之間惡性循環(huán)的死胡同。而在中國傳統(tǒng)哲學中，由于始終沿著一條將“形而上”與“形而下”中和貫通的思想進路，所以沒有也不會出現(xiàn)因主客二分、天人對立而引起的生存危機。如前所說，中國哲學雖然沒有演繹出精確的自然科學和社會科學，卻始終保持著一種強烈的整體意識和濃濃的人文情懷，把人本身，把對人的心靈的認識，把人、人的心靈與自然、社會的和諧相處放在至高無上的地位。“人”、“心”、“和”等概念及其反復(fù)深入的演繹陳說，一直是幾千年來中國哲學的主詞與主旋律。當我們深入東方式的中國傳統(tǒng)哲學智慧的殿堂中，細細品味其中的玄思妙想，就會身不由己地被它特有的那種與西方哲學迥然相異的深邃飄逸、雋永深澈的無窮韻味與自然流露、無所不在的人文情懷所吸引和征服。
