| 人的氣質是有明顯差異的，這些差異屬于氣質類型的差異。對氣質類型的劃分，有不同的見解，因而形成不同的氣質理論。最早對氣質加以分類并給予細致的描述，其分類被后人接受認可的，是希波克拉底(Hippocrates)對氣質的分類。 一、希波克拉底對氣質的分類
希波克拉底是古希臘著名的醫(yī)生，他最早提出氣質的概念。他在長期的醫(yī)學實踐中觀察到人有不同的氣質。他認為氣質的不同是由于人體內(nèi)不同的液體決定的。他設想人體內(nèi)有血液、黏液、黃膽汁、黑膽汁四種液體，并根據(jù)這些液體混合比例哪一種占優(yōu)勢，把人分為不同的氣質類型：體內(nèi)血液占優(yōu)勢屬于多血質，黃膽汁占優(yōu)勢屬于膽汁質，黏液占優(yōu)勢屬于黏液質，黑膽汁占優(yōu)勢屬于抑郁質?？梢姡讶说臍赓|分為多血質、膽汁質、黏液質、抑郁質四種類型。
希波克拉底還認為，每種體液都是由冷、熱、濕、干四種性質相匹配產(chǎn)生的。血液是由熱和濕配合的，所以多血質的人熱情、濕潤，好似春天；黏液質是冷和濕的配合，因此黏液質的人冷漠、無情，好似冬天；黃膽汁是熱和干的配合，因此膽汁質的人熱而躁，好似夏天；黑膽汁是冷和干的配合，因此抑郁質的人冷而躁，好似秋天。
后人把他對氣質的觀點概括為體液說。用體液來解釋氣質，雖然缺乏科學根據(jù)，但希波克拉底對氣質類型的劃分，與日常觀察中概括出來的四種氣質類型比較符合，所以關于氣質的這種分類一直沿用至今。關于氣質類型的劃分，還有其他不同的見解。 二、體型說
體型說由德國精神病學家克雷奇默(E.Kretschmer)提出。他根據(jù)對精神病患者的臨床觀察，認為可以按體型劃分人的氣質類型。根據(jù)體型特點，他把人分成三種類型，即肥滿型、瘦長型、筋骨型。例如，肥滿型產(chǎn)生躁狂氣質，其行動傾向為善交際、表情活潑、熱情、平易近人等；瘦長型產(chǎn)生分裂氣質，其行動傾向為不善交際、孤僻、神經(jīng)質、多思慮等；筋骨型產(chǎn)生黏著氣質，其行動傾向為迷戀、認真、理解緩慢、行為較沖動等。他認為三種體型與不同精神病的發(fā)病率有關。
美國心理學家謝爾登(W.H.Sheldon)認為，形成體型的基本成分——胚葉與人的氣質關系密切。他根據(jù)人外層、中層和內(nèi)層胚葉的發(fā)育程度將氣質分成三種類型。
內(nèi)胚葉型：豐滿、肥胖。特點是圖舒服，好美食，好睡覺，會找輕松的事干，好交際，行為隨和。
中胚葉型：肌肉發(fā)達，結實，體型呈長方形。特點是武斷，過分自信，體格健壯，主動積極，咄咄逼人。
外胚葉型：高大細致，體質虛弱。特點是善于自制，對藝術有特殊愛好，并傾向于智力活動，敏感，反應迅速。工作熱心負責，睡眠差，易疲勞。
體型說雖然揭示了體型與氣質的某些一致性，但并未說明體型與氣質問關系的機制，體型對氣質是直接影響或是間接的影響，二者之間是連帶關系還是因果關系。另外，研究結果主要是從病人而不是從常態(tài)人得來的，因此，缺乏一定的科學性。 三、激素說
激素說是生理學家柏爾曼(Berman)提出的。他認為，人的氣質特點與內(nèi)分泌腺的活動有密切關系。此理論根據(jù)人體內(nèi)哪種內(nèi)分泌腺的活動占優(yōu)勢，把人分成甲狀腺型、腦下垂體型、腎上腺分泌活動型等。例如，甲狀腺型的人表現(xiàn)為體格健壯，感知靈敏，意志堅強，任性主觀，自信心過強；腦下垂體型的人表現(xiàn)為性情溫柔，細致忍耐，自制力強。
現(xiàn)代生理學研究證明，從神經(jīng)一體液調(diào)節(jié)來看，內(nèi)分泌腺活動對氣質影響是不可忽視的。但激素說過分強調(diào)了激素的重要性，從而忽視了神經(jīng)系統(tǒng)特別是高級神經(jīng)系統(tǒng)活動特性對氣質的重要影響，不乏有片面傾向。 四、血型說
血型說是日本學者古川竹二等人的觀點。他們認為氣質是由不同血型決定的，血型有A型、B型、AB型、O型，與之相對應氣質也可分為A型、B型、AB型與O型四種。A型氣質的特點是溫和、老實穩(wěn)妥、多疑、順從、依賴他人、感情易沖動。B型氣質的特點是感覺靈敏、鎮(zhèn)靜、不怕羞、喜社交、好管閑事。AB型氣質特點是上述兩者的混合。O型氣質特點是意志堅強、好勝、霸道、喜歡指揮別人、有膽識、不愿吃虧。這種觀點也是缺乏科學根據(jù)的。 五、活動特性說
活動特性說是美國心理學家巴斯(A.H.Bass)的觀點。他用反應活動的特性，即活動性、情緒性、社交性和沖動性作為劃分氣質的指標，由此區(qū)分出四種氣質類型?；顒有詺赓|的人總是搶先迎接新任務，愛活動，不知疲倦；嬰兒期表現(xiàn)出總是手腳不停亂動，兒童期表現(xiàn)出在教室坐不住，成年時顯露出一種強烈的事業(yè)心。情緒性氣質的人覺醒程度和反應強度大；嬰兒期表現(xiàn)出經(jīng)?？摁[，兒童期表現(xiàn)出易激動、難于相處，成年時表現(xiàn)出喜怒無常。社交性氣質的人渴望與他人建立密切的聯(lián)系；嬰兒期表現(xiàn)出要求母親與熟人在身旁，孤單時好哭鬧，兒童期表現(xiàn)出易接受教育的影響，成年時與周圍人相處很融洽。沖動性氣質的人缺乏抑制力；嬰兒期表現(xiàn)出等不得母親喂飯等，兒童期表現(xiàn)出經(jīng)常坐立不安，注意力容易分散，成年時表現(xiàn)為討厭等待，傾向于不加思索地行動。用活動特性來區(qū)分氣質類型是近年來出現(xiàn)的一種新動向，不過活動特性的生理基礎是什么，卻沒有揭示出來。
我國心理學界現(xiàn)普遍認為，氣質的生理機制是神經(jīng)類型。巴甫洛夫的高級神經(jīng)活動類型說科學地解釋了氣質的產(chǎn)生，我們將在下節(jié)介紹。 | 
