我們身體的各個(gè)部位形成了各種各樣的習(xí)慣，通過條件反射自動(dòng)發(fā)揮作用。只有一部分行為需要大腦來控制。人體這種巧妙而經(jīng)濟(jì)的做法，把大腦從許多單調(diào)乏味的瑣事中解放出來了，使它有機(jī)會(huì)、也有精力從事更高級(jí)的活動(dòng)。
詹姆斯·佩吉特爵士告訴我們，一個(gè)熟練的音樂家在彈鋼琴的時(shí)候，每秒鐘能彈奏24個(gè)音節(jié)。彈奏每個(gè)音節(jié)時(shí)，指令通過神經(jīng)從大腦傳導(dǎo)到手指、再?gòu)氖种競(jìng)鲗?dǎo)到大腦。每一個(gè)音節(jié)要求手指做三個(gè)動(dòng)作——彎曲、抬高以及至少一次的左移或右移。因此，一秒鐘內(nèi)手指至少要活動(dòng)72下，每一下是本能的，手指的活動(dòng)已經(jīng)形成了習(xí)慣，在習(xí)慣的指導(dǎo)下，手指隨時(shí)能夠以適當(dāng)?shù)乃俣群土Χ鹊竭_(dá)適當(dāng)?shù)牡攸c(diǎn)。
有的音樂家不僅輕而易舉地做到了這一點(diǎn)，還能在彈琴時(shí)和別人進(jìn)行精神高度集中的談話。由此看來，當(dāng)習(xí)慣根深蒂固時(shí)，一個(gè)人可以通過習(xí)慣而不是神經(jīng)中樞來指導(dǎo)行動(dòng)，讓心智解放出來，做更有意義的事或者進(jìn)行更有意義的娛樂。
但是，某些習(xí)慣對(duì)人的影響是可笑的，甚至是消極的。人們經(jīng)意或不經(jīng)意地養(yǎng)成了一些說話辦事的習(xí)慣，這些習(xí)慣又成了他們生活中自然而然的一部分，很多時(shí)候，他們會(huì)不自覺地做出一些連自己都感到困惑的事情。
凱姆斯勛爵給我們講了這樣一個(gè)故事：一個(gè)人老水手離開大海，過上了田園生活，但是，多年來他已經(jīng)習(xí)慣了狹窄的甲板，到了開闊地，反而感到郁悶。于是，他造了一座船形的假山，山頂如同船上的甲板，不僅形狀酷似，大小也接近，他整天就在這個(gè)靜止的甲板上走來走去。
羅斯船長(zhǎng)和他的船員們，在自然條件惡劣的南極，習(xí)慣于睡在雪地或裸露的巖石上，過慣了這樣的生活后，他們發(fā)現(xiàn)即便是一搜捕鯨船上最簡(jiǎn)陋的食宿設(shè)備對(duì)他們來說也太奢侈了，船長(zhǎng)把他自己的吊床換成了幾把硬椅子。
一位老兵，一手拿著牛排，一手提著裝滿雞蛋的籃子，在大街上慢吞吞地走著。有人突然大喊一聲：“停止前進(jìn)！立——正！”這位可憐的老兵馬上停下來，擺出立正的姿勢(shì)，雞蛋和牛排也掉了下來。他的神經(jīng)已經(jīng)對(duì)這種刺激習(xí)以為常了，他的動(dòng)作已經(jīng)成了根深蒂固的、習(xí)慣性的條件反射。
如果人們?nèi)柹系?，造人的時(shí)候是否按照某個(gè)原則——如果人做過某件事，以后再做就會(huì)容易得多，最終能夠熟練完成原來很困難的事情，上帝必定會(huì)回答說：“的確如此?！?/p>
喬治·斯托頓爵士曾經(jīng)去看望印度的一個(gè)殺人犯。為了挽救他的生命，同時(shí)也為了對(duì)他施加更大的影響，監(jiān)獄對(duì)他實(shí)施了很殘酷的刑罰——讓他在一張?zhí)刂频拇采纤吣辏@張床布滿鐵蒺藜，蒺藜尖得恰到好處，既不會(huì)刺破皮膚又讓人難以忍受。在他受刑的第五年，喬治爵士又去看他，他的皮膚竟然變得像恐龍皮一樣疙疙瘩瘩，他已經(jīng)能夠在這張布滿鐵蒺藜的床上安然入睡。刑滿釋放后，他竟然要為自己定做這么一張床！某些痛苦不堪的事情，忍受過一段時(shí)間后竟然能夠成為享受。
一個(gè)研究斯坦?？v史的作家，向我們講述了一個(gè)白癡的故事。這個(gè)白癡住在一座塔樓附近，他每天的娛樂就是數(shù)鐘聲，幾年如一日，他只要聽見鐘鳴就數(shù)起來。有一天大鐘莫名其妙地壞了，而這個(gè)白癡仍然在數(shù)，他知道大鐘此時(shí)應(yīng)該響幾聲，他就這樣代替大鐘準(zhǔn)確地報(bào)了時(shí)。這就是習(xí)慣的力量。
常言道：“種瓜得瓜，種豆得豆”
“在密西西比河的入?？?，”比徹說，“根本不可能截住大河來分辨水的來源——哪些水源于哪個(gè)州。哪顆沙粒來自哪個(gè)山脈
倘若大河就是性格，那么支流就是習(xí)慣，根本不可能分辨出造就性格的到底是哪些習(xí)慣。
習(xí)慣每時(shí)每刻都在影響生活。好習(xí)慣是一種堅(jiān)定不移的高貴品質(zhì)，壞習(xí)慣則會(huì)毒害心靈。
“我應(yīng)該從什么時(shí)候開始教育我的孩子？”一位年輕的媽媽向一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的醫(yī)生咨詢道。
“你孩子多大了？”醫(yī)生問。
“已經(jīng)兩歲了，大夫?！?/p>
“哦，你已經(jīng)耽誤了兩年的時(shí)間?！贬t(yī)生非常嚴(yán)肅地回答道。
家庭傳統(tǒng)對(duì)世界產(chǎn)生了無比巨大的影響，孩子從家庭這個(gè)小巢走出去，無論走到世界的哪個(gè)角落，從小養(yǎng)成的習(xí)慣都將如影隨形，這一切都可以從家庭教育中找到答案。
25歲到30歲是大多數(shù)人定型的時(shí)期。年輕時(shí)，養(yǎng)成好習(xí)慣和養(yǎng)成壞習(xí)慣一樣容易。做壞事會(huì)加強(qiáng)惡習(xí)，做好事也會(huì)鞏固良好的習(xí)慣。
好習(xí)慣主要是依賴于人的自我約束，或者說是依靠人對(duì)自我欲望的否定。然而，壞習(xí)慣卻像蘆葦和雜草一樣，隨時(shí)隨地都能生長(zhǎng)，但它阻礙了美德之花的成長(zhǎng)，使一片美麗的園地變成了雜草叢。壞習(xí)慣一旦播種，往往難以清除。
有人說：“要使自制成為習(xí)慣，放任則是可憎的；要使謹(jǐn)慎成為習(xí)慣，魯莽則有悖于人的美好天性，就像殘忍是嚴(yán)重的犯罪一樣?！?/p>
對(duì)幾百位成功者的調(diào)查顯示，問及失敗的可能原因時(shí)，幾乎每個(gè)人都會(huì)說“壞習(xí)慣是失敗的重要原因之一”。
人很容易陷入無所事事的境地，隨波逐流則更容易，但隨波逐流的后果往往就是你不小心結(jié)交壞人、不小心進(jìn)了酒吧、不小心暍了一杯啤酒、不小心賭了一把錢。就是因?yàn)榻Y(jié)交幾個(gè)壞人，就是因?yàn)槔速M(fèi)了一點(diǎn)時(shí)間，你的一生就全毀了。
新奧爾良在密西西比河兩岸地區(qū)的海拔低于海平面5到15米，惟一能夠保護(hù)這座城市的就是沿河的防洪堤。1883年5月，防洪堤上發(fā)現(xiàn)了一條小裂縫，河水通過裂縫流進(jìn)了這座城市。剛開始，幾包沙子或幾袋泥土就把裂縫堵住了，人們忽略了這條小小的裂縫，幾個(gè)小時(shí)后，它們已經(jīng)無法阻擋巨大的水流，后果已經(jīng)無法挽回。這個(gè)例子說明，“小錯(cuò)誤”隨時(shí)有可能演變?yōu)椤按箦e(cuò)誤”。
人生要么是一幅偉大的作品，要么就是一團(tuán)糟，因?yàn)槊糠N習(xí)慣的養(yǎng)成要么是精心培養(yǎng)的結(jié)果，要么是放任自流的結(jié)果。
當(dāng)一個(gè)人突然發(fā)現(xiàn)人們不信任自己，往往會(huì)感到非常震驚和難過。他做夢(mèng)都不想養(yǎng)成撒謊的習(xí)慣，但在意識(shí)到之前，撒謊的習(xí)慣已經(jīng)養(yǎng)成了。
某些罪犯使人震驚。昨天他還在大街上好好地散步，或者還在他的店里干活，沒有任何跡象表明他會(huì)干出傷天害理的事，但是他卻干了。其實(shí)他的罪行不過是他昨天或前天所作所為的必然結(jié)果，是他以前的行為習(xí)慣的紀(jì)念碑。
一位畫家想畫一幅有關(guān)童真的畫，他畫了某個(gè)孩子祈禱時(shí)的表情。惟一發(fā)揮想像力的地方就是在畫中添加了一位跪在他身邊的母親。孩子的手心向上交疊在一起，睜著一雙淺藍(lán)色的眼睛，滿臉虔誠(chéng)與安詳。畫家對(duì)這幅肖像畫十分滿意，他把它掛在墻上，取名為《童真》。
許多年過去了，他老了，那幅畫還掛在那里。他早就想畫一幅相反的畫——關(guān)于罪惡的一幅畫——可是一直沒找到合適的機(jī)會(huì)。直到他有機(jī)會(huì)參觀附近的監(jiān)獄，才實(shí)現(xiàn)了這個(gè)愿望。在潮濕的牢房里，躺著一個(gè)形容猥瑣、表情呆滯的罪犯，他的身體衰老消瘦、眼神迷茫而空虛，罪惡在他臉上打下了深深的烙印。畫家獲得了驚人的創(chuàng)作啟迪。
畫完成后，他把兩幅畫并排掛在那里，一幅是《童真》，另一幅是《罪惡》。其實(shí)，這兩幅畫的原型是同一個(gè)人——第一幅畫作于他純潔天真的孩童時(shí)代，第二幅畫作于他淪落為劣跡斑斑的罪犯之后。
上面所舉是極端的例子，在大多數(shù)人身上，壞習(xí)慣還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有發(fā)展到犯罪的地步，只是阻礙他們成功。
很多人說話的時(shí)候有一些不自覺的口頭禪或手勢(shì)。有些人不停地摸自己臉上的某個(gè)部位，比如下巴、耳朵等。有些人習(xí)慣性地用拇指和中指來回蹭鼻尖。有些人不停地搓手。更糟糕的是，與人交往時(shí)自大、蠻橫、粗魯、生硬。
粗俗的行為使人反感，難以贏得他人的信任與合作，這樣的人在事業(yè)中會(huì)處處碰壁。一個(gè)脾氣古怪、態(tài)度惡劣的人，誰愿意跟他打交道呢？不管本領(lǐng)多大，他都不會(huì)有多少發(fā)展空間。一些學(xué)識(shí)淵博、才華橫溢的人常常感到奇怪：為什么我爭(zhēng)取不到好的位置？他們尚未意識(shí)到自己身上有一些不討人喜歡的壞習(xí)慣。如果沒有自知之明、不糾正壞習(xí)慣，做起事來會(huì)很不順利。
良好的氣質(zhì)、儒雅的風(fēng)度，會(huì)對(duì)年輕人的未來產(chǎn)生非常有利的影響。一個(gè)有良好風(fēng)度的年輕人，誰不愿意與他交往呢？一個(gè)態(tài)度端正、衣著得體、行為規(guī)矩的人，即使長(zhǎng)相平平，甚至身有殘疾，仍然會(huì)交上好運(yùn)。
著名金融家喬治·皮博迪，年輕時(shí)在一家商店當(dāng)售貨員。一天，他接待了一位老太太，老太太要的東西，皮博迪在商店里沒有找到。
他和顏悅色地向老太太道歉，又領(lǐng)著她到別的店去找，最后幫她買到了東西。這件事竟讓那老太太感激了一生。臨死前，老太太在遺囑中列出了一個(gè)條款，對(duì)皮博迪先生這種以禮待人的行為給予相應(yīng)的報(bào)答。
我的一個(gè)朋友，年輕時(shí)很窮，他勉強(qiáng)籌集了一小筆錢，在農(nóng)村開了一家雜貨店。商店開業(yè)后，他對(duì)所有顧客彬彬有禮、和藹可親，處處與人方便。后來他的商店名聲鵲起，連遠(yuǎn)處的人也上門光顧。他的經(jīng)營(yíng)規(guī)模迅速擴(kuò)大，如今他已經(jīng)開了許多連鎖店。
根據(jù)我的觀察，還有四種好習(xí)慣——守時(shí)、守信、堅(jiān)定和迅捷——對(duì)于造就完美人生起到了至關(guān)重要的作用。
沒有守時(shí)的習(xí)慣，會(huì)浪費(fèi)時(shí)間、耗費(fèi)生命；
沒有守信的習(xí)慣，會(huì)失去別人的信任；
沒有堅(jiān)定的習(xí)慣，無法把事情堅(jiān)持到成功的那一天；
要想獲得成功，就要下定決心、全力以赴地去做。手頭的工作應(yīng)該集中全部精力去完成，即使寫一封信也如此。如果沒有堅(jiān)定的好習(xí)慣，做事拖泥帶水，終將一事無成。
世界上不少失敗者，一生中沒有大的過錯(cuò)，只是由于本身的懦弱和無能招致失敗的命運(yùn)。他們做事常常半途而廢，遇到挫折就動(dòng)搖，沒有堅(jiān)定的信念，沒有持久的忍耐力。這些可憐人如果持之以恒，前途本是一片光明的。
沒有迅捷的習(xí)慣，良機(jī)與你擦肩而過，可能永不再來。
遲疑不決、優(yōu)柔寡斷無論對(duì)成功還是對(duì)人格修養(yǎng)都有很大的傷害。優(yōu)柔寡斷的人遇到事情，總是習(xí)慣于“先放在一邊”，偶爾考慮到它時(shí)，又反復(fù)權(quán)衡、左右思量，不到山窮水盡時(shí)不敢做出決定。久而久之他不再相信自己。由于這一習(xí)慣，他原本所具有的一些能力也會(huì)跟著退化，性格也會(huì)受到消極的影響，說話變得吞吞吐吐、步伐變得慢吞吞、眼神變得無精打采，精神變得萎靡不振。
一個(gè)萎靡不振的人，走路晃晃悠悠，風(fēng)吹就倒，毫無生氣，呆頭呆腦，這種形象極不討人喜歡，難以贏得別人的信任和幫助。造成這種狀況的原因，除了自己內(nèi)心的消沉，可能還有周圍影響。年輕人一定要注意，千萬不要與那些萎靡不振、沒有志氣的人來往，一個(gè)人一旦有了這種壞習(xí)氣，即使后來幡然悔悟，生活和事業(yè)也必然要受到很大的打擊。
一個(gè)果斷的人，發(fā)展機(jī)會(huì)比那些猶豫不決、模棱兩可的人多得多。所以，請(qǐng)盡快拋棄那種遲疑不決、左右思量的不良習(xí)慣吧！它會(huì)使你喪失一切原有主張，無謂地消耗精力。
同過去的壞習(xí)慣決裂
看到平時(shí)正直誠(chéng)實(shí)、彬彬有禮的人犯罪，大多數(shù)人都會(huì)很驚訝。但是，如果人們能夠在
那個(gè)人的大腦和神經(jīng)系統(tǒng)中看到他的習(xí)慣的發(fā)展軌跡，就會(huì)發(fā)現(xiàn)一條彎彎曲曲的小徑，一開始就出現(xiàn)了，它帶來了一些看似無關(guān)緊要的不良行為，正是這些行為直接導(dǎo)致今天的犯罪。一切專業(yè)教育和技術(shù)教育都基于這樣的理論：如果神經(jīng)系統(tǒng)對(duì)習(xí)慣的刺激變得越來越敏感，也就能越來越快地做出反應(yīng)。
我們總是容易忽視習(xí)慣形成的生理基礎(chǔ)。對(duì)一個(gè)行為的每一次重復(fù)，都會(huì)增加我們?cè)俅螌?shí)施它的機(jī)率。我們還發(fā)現(xiàn)自己的體內(nèi)有一種神奇的機(jī)制，那就是傾向于不斷的、甚至是永久性的重復(fù)，而且這種傾向的靈活機(jī)敏性也隨著重復(fù)次數(shù)的增加而不斷地提高。最終的結(jié)果是，開始的行為，由于自然的條件反射，成了自動(dòng)的行為，不再受大腦的控制。
圣保羅懂得習(xí)慣所具有的巨大力量?！拔野l(fā)現(xiàn)，”他說，“法律對(duì)于我來說本來是有益的，但現(xiàn)在法律卻帶來了罪惡。當(dāng)然，我能愉悅地接受上帝為他的子民制定的法律，但在我的同伴那里，我看見的是不同的法律，與我所理解的上帝的法律相沖突。結(jié)果，他們所理解和遵從的法律把我孤立了起來，使我感到無所適從。哦！可憐的人?。≌l能把我解救出來！”他所指的法律，是古代的一種習(xí)俗——把殺人犯的臉與受害者的尸體面對(duì)面綁在一起，直到他因?yàn)槭w的惡臭而死去。
如果我們?cè)噲D教育那些邪惡之徒，讓他們明白僅僅用意志的力量就能洗心革面、重新做人，而不向他們描述這種性格重建的艱苦過程，那么，無論對(duì)他們還是對(duì)我們，那都是一件既不現(xiàn)實(shí)又不人道的事。
事實(shí)上，我們今天所為不過是對(duì)昨天的重復(fù)。除非你具有非凡的意志力，否則即使下決心改變，明天仍然會(huì)繼續(xù)重復(fù)它。不僅大多數(shù)母親不懂得習(xí)慣形成的機(jī)理，而且教育機(jī)構(gòu)，包括小學(xué)、中學(xué)和大學(xué)，也不傳授這些科學(xué)道理，這是多么不幸的一件事啊！
“我曾無數(shù)次立下誓言，如果我能夠做一個(gè)正直高尚的人，我愿意放棄整個(gè)世界?！币粋€(gè)不幸的、備受惡習(xí)折磨的人這樣說，“但是24小時(shí)之后，我又會(huì)因?yàn)橐粋€(gè)先令的誘惑而犯罪?！?/p>
通常，人們不懂得告訴那些性格扭曲的人：嚴(yán)峻的斗爭(zhēng)仍然擺在他們面前，考驗(yàn)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束，必須進(jìn)行長(zhǎng)期的、艱苦卓絕的戰(zhàn)斗，以無比虔誠(chéng)的心態(tài)和無比堅(jiān)定的意志力來控制自己的行為，同過去的壞習(xí)慣決裂，才能為以后形成更好的習(xí)慣奠定堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。沒有人告訴他們，無論他們付出多大的努力，在某些松懈的時(shí)刻，一些陳舊的開關(guān)仍然可能會(huì)被不小心地打開，沉淀在心中的欲望仍然會(huì)決堤而出，而且很可能在他意識(shí)到這一問題之前，自己已經(jīng)再一次屈服于舊習(xí)慣的誘惑了，盡管他已經(jīng)下了千百次的決心要克服和抵制這種誘惑。
有人認(rèn)為壞習(xí)慣可以輕而易舉地克服，就姑息它，日久天長(zhǎng)，壞習(xí)慣像鎖鏈一樣纏住了他，只有靠堅(jiān)定的意志、反復(fù)做出正確的行為、經(jīng)過一個(gè)艱苦的過程才能加以糾正。
壞習(xí)慣就像一棵長(zhǎng)彎的小樹，你不可能一下子把它弄直。要想糾正它，你可以搬來兩塊大石頭，夾住它，用繩子捆緊。它不是一朝一夕能糾正的，這需要幾個(gè)月，甚至一兩年。
“我怎樣才能改變一個(gè)習(xí)慣？”
惟一的答案是：你當(dāng)初怎么養(yǎng)成這個(gè)習(xí)慣，現(xiàn)在就怎么來克服它。
倘若以前你一步步墮入了惡習(xí)，現(xiàn)在就一步步走出泥淖。
倘若以前你屈服于誘惑，現(xiàn)在就堅(jiān)定地拒絕它。
凡是渴望成功的人，都應(yīng)該對(duì)自己平時(shí)的習(xí)慣做深刻的檢討，把那些妨礙成功的惡習(xí)一一找出來——如舉止慌亂、急躁不安、萎靡不振、言語尖刻、不守時(shí)、馬馬虎虎等，要勇于承認(rèn)自己身上的不良習(xí)慣，不要找借口搪塞。把它們記下來，對(duì)照它們引起的錯(cuò)誤，想想今后應(yīng)該怎么做。若能持之以恒地糾正它們，就一定會(huì)有巨大的收獲。
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