據(jù)美國知名科技雜志日前報道，2029年4月13日，一顆巨大的近地行星將靠近地球，很可能與多枚通訊衛(wèi)星相撞，由于地球引力對它的軌道的影響和干擾，到了2036年，這顆小行星還有可能與地球相撞，一場地球保衛(wèi)戰(zhàn)因而響起。我們的危機不僅僅限于這顆行星，對地球具有潛在性威脅的小行星達(dá)到了1萬多顆，直徑1000米以上的天體可能毀滅地球上大多數(shù)生命，直徑140米以上的行星也是大威脅，只要它們爆炸時離地球足夠近，就會產(chǎn)生一億噸炸藥的威力，足以將美國一個州完全摧毀。因此，科學(xué)界想出各種方法，如何一步步觀測鎖定、繼而“推走”成千上萬顆撞向地球的行星，從而避免可能會讓人類遭遇6500萬年前恐龍遭遇過的“滅世”狀況。
行星撞地球的模擬圖。
天外殺手 在浩瀚的星際有著大概100~200萬顆近地行星(軌道可能會經(jīng)過地球3000萬英里范圍內(nèi)的行星)，其中，大約有4535顆近地行星已經(jīng)由科學(xué)家探測并追蹤其軌跡，沒有一顆正處于撞擊地球的軌道，但還有100多萬顆未知數(shù)，很可能它們就是地球的殺手。 6500萬年以前，那場行星與地球的大碰撞被視作恐龍滅絕的主要原因，此后全球的氣候發(fā)生了重大變化。1908年，一場小型的沖撞被公認(rèn)為摧毀386平方英里的西伯利亞森林的重要原因。1994年發(fā)生的彗星撞木星事件，更使得科學(xué)界對于行星可能撞擊地球更加提高警覺。 理論上，直徑1000米以上的天體可能毀滅地球上大多數(shù)生命。直徑超過140米的小行星和彗星也是“危險分子”，俱在“殺手小行星”之列，即便是這些小行星不會撞擊地球，它們的存在對于人類而言也是一個威脅，因為如果它們爆炸時距離地球足夠近(通常由巖石和大氣升溫引起)，爆炸沖擊波造成的毀滅性影響同樣威力巨大。單是這種爆炸，就會產(chǎn)生一億噸炸藥的威力，足以將美國一個州完全摧毀。 巡天守衛(wèi) 對于近地行星的探測，目前只有美國、意大利、澳大利亞等國的幾個光學(xué)望遠(yuǎn)鏡在測定，而美國是世界上唯一一個提出小行星追蹤計劃的國家。其中，美國在夏威夷設(shè)置的望遠(yuǎn)鏡，每4到10天可以“巡天”一次，找出有變化的天體與現(xiàn)象，搜尋太空中可能撞向地球的行星，從而及早部署對策。 美國航空航天局(NASA)1998年開始展開“太空守衛(wèi)”調(diào)查，希望在10年內(nèi)鎖定90%直徑大于1公里的“近地小行星”(約有1100多顆)，并預(yù)測其軌道，迄今為止，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了其中的75%。“太空守衛(wèi)”的下一步是要在2020年前將90%直徑140米以上的小行星和彗星找出來，數(shù)量可能達(dá)到1.2萬顆。本新聞共
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