數月以來，中國80年代后最著名的人士姚明即將擁有虎寶寶的消息充斥著各大媒體; 人們對于這位尚未出生的名人的性別是議論紛紛; 但是如果不借助相關儀器設備，即使當事人也不能夠確定寶寶是男是女。
廣而言之，自然界絕大多數的生物在繁殖上無法控制后代的性別; 不過對鱷魚而言卻是輕而易舉;
那么, 提問: 鱷魚可以自行決定后代的性別嗎?
回答:
自然界里，脊椎類動物的性別在受精的瞬間即由父母雙方的染色體決定: 如果一條X染色體遇到一條Y染色體，那么下一代的性別就是雄性; 如果是兩條X染色體相遇，那么下一代的性別則為雌性--哺乳動物、鳥類、蛇類與爬行動物中的蜥蜴后代性別都是如此。
以我們人類為例: 人體的每個細胞( 包括生殖細胞 )中都有23對攜帶遺傳物質的染色體，其中22對為常染色體，決定除性別以外的全部遺傳信息，另外1對為性染色體，決定胎兒的性別。
常染色體男女都一樣，沒有性別差異。性染色體則不同，男性的1對性染色體由X和Y染色體組成( XY )，女性的1對性染色體均為X染色體( XX )。23對染色體一半來自父親，一半來自母親。
精子和卵子結合之后融為一體，成為受精卵。這時，精子中的23條染色體和卵子中的23條染色體配成23對染色體。如果精子中X染色體和卵子結合，受精卵中的一對性染色體為XX，胎兒發(fā)育為女性; 如果精子中Y染色體和卵子結合，受精卵中的一對性染色體則為XY，胎兒發(fā)育為男性。由此可知，生男生女決定于男方精子攜帶的性染色體是X，還是Y，與女方卵子無關。
X（ 大 ）染色體與Y（ 小 ）染色體
目前人類尚無準確地辦法決定后代的性別，只能在卵子受精完畢的一段時間之后，借助科學儀器知道孕婦腹中胎兒的性別。
不過對于鱷魚而言，事情就簡單得多--它們“生兒產女”并不是由染色體起作用，而是憑借孵化時的溫度!
鱷魚的受精卵利用太陽的熱能和巢穴內部雜草遇濕發(fā)酵的熱量進行孵化--美國科學家近年來對美洲鱷和揚子鱷作了詳細研究; 結果證明--孵化時的溫度決定幼鱷的性別。
研究表明: 孵化溫度為26℃--30℃時，幼鱷全為“女性”; 30℃--34℃時，幼鱷“有男有女”; 34℃--36℃時，幼鱷全為“男性”。如果溫度過高或者過低，則它們的卵就不可孵化，成為“死蛋”。
雌鱷在選擇巢址的位置時，非常講究科學性--多數雌鱷在溫度較低的低洼遮蔽處筑巢; 只有少數雌鱷在溫度較高的向陽坡上建巢。
如此一來，陰涼的地方可以孵化較多的雌性后代，大大有利于鱷魚家族的繁衍。
至于為什么巢穴溫度會決定鱷魚后代的性別?
科學家分析: 溫度變化會對幼鱷體內的性激素分泌量和接受量產生影響，從而影響性別的變化。目前的研究進程已經深入到分子和基因層面，但是距離研究結果尚需一段時間。
另外:
與鱷魚相同的，海龜亦是憑借孵化時的溫度決定幼鱷的性別;
而與鱷魚不同的，海龜是孵化時的溫度越高、雌性越多--孵化溫度超過29℃時，幼龜全為“女性”; 孵化溫度低于27℃，幼龜全為“男性”。
