1998年10月8日，美國眾議院以258票對176票通 過了一項決議案，批準對克林頓總統(tǒng)進行不加時間和范圍限制的正 式彈劾調查。從而使克林頓成為了美國歷史上第三位接受彈劾調查 的總統(tǒng)。美國眾議院提出要求對克林頓進行正式彈劾調查的議案是 依據(jù)美國獨立檢察官斯塔爾的報告做出的，斯塔爾在報告中指控克 林頓總統(tǒng)犯有可以構成彈劾依據(jù)的作偽證和妨礙司法、濫用職權等 罪名。
彈劾起源于英國，是指立法機構對政府官員提起的一種刑事訴 訟程序。1376年，英國議會確定了首批彈劾案例。后來，美國 在制定憲法時借鑒了英國的彈劾程序。美國憲法第二條第四項的規(guī) 定：“總統(tǒng)、副總統(tǒng)及合眾國政府之文官，受叛國罪、賄賂罪或其 他重罪輕罪之彈劾與定讞時，應受免職處分”。
美國彈劾官員的程序一般是由眾院司法委員會對指控證據(jù)材料 進行審閱，以確定有否開始正式彈劾調查的依據(jù)，如通過決議，即 向眾院提出動議開始正式彈劾調查。眾院批準啟動彈劾程序的議案 后，授權司法委員會進行正式彈劾調查。調查結束，司法委員會如 通過正式彈劾條款，將提交眾院全體投票表決，眾議院多數(shù)同意通 過提出彈劾；被彈劾的官員由參議院進行審理。如在進行彈劾之前 或進行過程中，可能被彈劾的官員自動辭職，就不予彈劾。他的問 題將像一般公民一樣，根據(jù)情況由普通法院受理。如被彈劾的對象 是總統(tǒng)，參院的審理需由美國最高法院的首席法官主持，眾議員作 為公訴人和辯護人，參議員作為陪審團。參議院就審理結果投票表 決：或者“有罪”或者“無罪”；如果定為“有罪”，還將必須有 在場的參議員2／3的多數(shù)票同意，否則即為“無罪”。一旦參院 裁定總統(tǒng)有罪，總統(tǒng)即被罷免，由副總統(tǒng)取而代之。
1994年5月，曾在小石城的州長質量管理會議擔任登記員 葆拉·科爾賓·瓊斯起訴克林頓總統(tǒng)于1991年5月18日把她 召到旅館房間進行“性騷擾”，并提出索賠70萬美元。
1998年1月23日，瓊斯性騷擾案中證人、白宮前實習員 莫妮卡·萊溫斯基被指控與克林頓有染?？肆诸D則暗示萊溫斯基要 她否認他倆的關系，同時克林頓在接受瓊斯案“庭外供證”時，也 否認與萊溫斯基有任何關系。1月28日，司法部長珍妮特·雷諾 授權獨立檢察官肯尼思·斯塔爾調查萊溫斯基女士同克林頓總統(tǒng)的 關系。4月1日，阿肯色州小石城地方法院法官蘇珊·韋伯·賴特 否決了瓊斯在性騷擾訴訟中提出的一切指控，但指出克林頓不能因 行政官員豁免權而免于接受調查。8月17日，克林頓向全國發(fā)表 電視講話，承認他和萊溫斯基有“不適當”的關系，并承認他和萊 溫斯基的關系是錯誤的，他對此將承擔全部責任。但他強調自己“ 在任何時候都沒有要求任何人撒謊、隱藏和銷毀證據(jù)或做任何其他 違法的事情”。9月9日，獨立檢察官斯塔爾結束了調查，向國會 遞交了一份長達445頁對克林頓總統(tǒng)的調查報告和36箱附件。 報告中稱有下列11項可能構成彈劾克林頓總統(tǒng)依據(jù)的理由：
1、有充分和確鑿的證據(jù)表明，克林頓總統(tǒng)作為瓊斯／克林頓 案件中的被告在宣誓后就他同萊溫斯基女士的性關系撒謊；
2、有充分和確鑿的證據(jù)表明，克林頓總統(tǒng)在大陪審團前宣誓 后就他同萊溫斯基的性關系撒謊；
3、有充分和確鑿的證據(jù)表 明，克林頓總統(tǒng)在民事作證時宣誓后撒謊，說他不記得曾同莫妮卡· 萊溫斯基單獨在一起并縮小他倆之間交換禮品的數(shù)量；
4、有充分和確鑿的證據(jù)表明，克林頓總統(tǒng)在宣誓作證后就他 同萊溫斯基女士有關她同瓊斯一案的牽連問題的談話撒謊；
5、有充分和確鑿的證據(jù)表明，克林頓總統(tǒng)竭力阻礙司法調查。 在瓊斯訴訟案的司法調查中，他參與了各種隱瞞他與萊溫斯基女士 關系的活動；
6、有充分和確鑿的證據(jù)表明：（1）克林頓總統(tǒng)和萊溫斯基 女士達成默契，即在瓊斯訴訟案中有關他們的關系問題上在宣誓后 撒謊；（2）克林頓總統(tǒng)極力阻礙司法調查。他通過暗示萊溫斯基 女士提供書面證詞以避免法庭讓她宣誓作證和避免他們兩人的證詞 相互矛盾。而且總統(tǒng)在他本人作證時還可以避免回答關于萊溫斯基 女士的問題；
7、有充分和確鑿的證據(jù)表明，在萊溫斯基女士可能成為瓊斯 訴訟案中對其不利的時候，克林頓總統(tǒng)曾努力幫助萊溫斯基女士在 紐約獲得一份工作以阻礙司法調查；
8、有充分和確鑿的證據(jù)表明，克林頓總統(tǒng)宣誓作證后，在描 述他與弗農·喬丹有關萊溫斯基女士的談話時撒謊；
9、有充分和確鑿的證據(jù)表明，克林頓總統(tǒng)試圖對貝蒂·柯里 的證詞施加影響，從而妨礙司法調查；
10、有充分和確鑿的證據(jù)表明，克林頓總統(tǒng)在聯(lián)邦大陪審團 的調查過程中試圖妨礙司法調查。他拒不出庭作證長達7個月，同 時向可能成為大陪審團證人的人撒謊，知道他們會把這些謊言轉述 給大陪審團；
11、有充分和確鑿的證據(jù)表明，克林頓總統(tǒng)自1998年1 月17日以來在涉及他與莫妮卡·萊溫斯基的關系方面所采取的行 動不符合總統(tǒng)應忠實執(zhí)行法律的憲法義務。
1998年10月5日：眾議院司法委員會經(jīng)過一整天激烈辯 論后，以21票對16票通過了共和黨提出的一項決議案，批準對 克林頓進行不加時間和范圍限制的正式彈劾調查。并提出有理由懷 疑總統(tǒng)至少15次違反了聯(lián)邦法規(guī)。這些指控如下：
1、同萊溫斯基和另外一些人策劃阻撓司法和阻撓適當執(zhí)法。
2、在瓊斯性騷擾案中，幫助、唆使、建議和促使萊溫斯基提 出假書面陳述。
3、在萊溫斯基受指使提出假書面陳述從而打算影響、阻撓或 阻礙司法時，幫助、唆使、建議和促使萊溫斯基阻撓司法。
4、包庇萊溫斯基提交假書面陳述的重罪。
5、1998年1月17日在瓊斯案中，在宣誓的約束下作假 證詞?？肆诸D堅持他的證詞“在法律上是正確無誤的”。
6、1998年8月17日在宣誓的約束下向大陪審團作假證 詞。
7、在瓊斯案中作假證詞，當時他說，他記不起來同萊溫斯基 單獨在一起。
8、關于萊溫斯基在瓊斯案中的作用與她談話一事宣誓后作偽 證。
9、竭力通過旨在掩蓋證據(jù)的一系列活動而阻礙司法調查。
10、竭力通過與萊溫斯基就掩蓋他們之間的關系進行串通而 阻礙司法調查。
11、竭力通過幫助萊溫斯基在紐約尋找工作而阻礙司法調查。
12、在瓊斯一案就他同其朋友弗農·喬丹有關萊溫斯基的談 話一事宣誓后作偽證。
13、竭力阻礙司法調查，并對證人施加影響，試圖操縱或影 響他的秘書柯里作證。
14、竭力通過操縱潛在的證人并向他們講述有關他同萊溫斯 基關系的極為詳盡的虛假說法來影響證人，以便證人在大陪審團面 前作證時重復這些說法。
15、在聯(lián)邦大陪審團面前宣誓之后就他所知萊溫斯基的書面 陳述和他的律師在他面前所說的事情作偽證。
10月8日，美國眾議院批準了對克林頓總統(tǒng)進行正式彈劾調 查。11月19日，眾院司法委員會召開首次正式彈劾聽證會，并 決定擴大調查范圍，就前白宮志愿工作人員凱瑟琳·威利對克林頓 的指控和一些其他問題進行調查。12月12日，由美國共和黨委 員占多數(shù)的司法委員會不顧民主黨委員強烈反對，通過了四項彈劾 克林頓的條款，并否決了民主黨委員提出的對克林頓進行斥責以替 代彈劾的議案。共和黨方面于9日提出克林頓在萊溫斯基案中兩項 偽證、一項妨礙司法和一項濫用職權的彈劾條款草案。19日，眾 議院舉行全體會議，以簡單多數(shù)通過了彈劾克林頓總統(tǒng)的兩條理由 ——在與其有關的緋聞案中“作偽證”和“妨礙司法”?？肆诸D從 而成為美國歷史上第二位遭彈劾的總統(tǒng)。眾院司法委員會提出的另 兩條彈劾理由——另一“作偽證”和“濫用職權”被否決。
1999年1月7日，參議院開始對克林頓進行彈劾審判。2 月12日，參議院在對克林頓總統(tǒng)彈劾案的最終表決中，以45票 贊成對55票反對否決了對克林頓的第一項彈劾條款，即指控他在 緋聞案中“作偽證”。以50票贊成對50票反對否決了他“妨礙 司法”的第二項彈劾條款。兩項表決都沒有達到憲法規(guī)定的對克林 頓定罪和免職的票數(shù)。至此，參議院審理克林頓彈劾案宣告結束。
