歷史是人的歷史，歷史的興衰、事業(yè)的成敗都關(guān)系到當時人的思想和作為。歷代優(yōu)秀人物，推動了歷史前進的人物和創(chuàng)造了可歌可泣的事跡的人物，都給我們留下了可資學習的榜樣和智慧。所謂正史是歷代編撰的（主要是官修的）記載上一代或幾代全史的紀傳體的史書。從《史記》開始每一朝政府都要編撰這樣的歷史，到了清朝，已經(jīng)有了24部，世稱《二十四史》。
我們現(xiàn)在來說《二十四史》?！抖氖贰返牡谝徊烤褪恰妒酚洝?，《史記》是紀傳體的史書，司馬遷開創(chuàng)了我國古代史書的體制與規(guī)模，成為漢以后歷代官修史書的“極則”。把《史記》的體例熟悉了，《二十四史》的體例也就明白了。
《史記》，原文《太史公書》，漢司馬遷著，是我國第一部上自傳說中的黃帝，下至漢武帝的紀傳體通史。此書不僅僅是“網(wǎng)羅天下舊聞”、記載史實，更是努力貫通古今，總結(jié)歷史“成敗興衰”規(guī)律的通史，還是“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的歷史哲學。司馬遷繼承先秦史家秉筆直書的傳統(tǒng)，有膽有識，注重調(diào)查研究，去偽存真，尊重事實，故歷代學者“皆稱遷有良史之材，服其善序事理，辨而不華，質(zhì)而不俚，其文質(zhì)，其事核，不虛美，不隱惡，故謂之實錄”（《漢書·司馬遷傳》）。
《史記》還有極高的文學藝術(shù)價值?！妒酚洝芬匀宋锘顒訛橹行摹Ｔ谔囟ǖ臍v史環(huán)境中，展現(xiàn)了眾多個性鮮明的歷史人物典型，千載以下令人如聞其聲如見其人。《史記》的文章也成為后世學習文學的典范。
《史記》的作者是司馬遷，字子長，夏陽（今陜西韓城縣）人，生于西漢景帝中元五年（公元前145年），卒于西漢昭帝元平元年（公元前74年），72歲。
司馬遷“年十歲則誦讀古文”，接受了系統(tǒng)的文化教育。長大后，又“西至空峒，北過涿鹿，東漸于海，南浮江淮”，走遍大江南北，有廣博的學識見聞，且在皇帝身邊做郎中二十余年，這一切都為他修撰《史記》做了充足的準備。司馬遷的父親司馬談就是太史令（掌天文、測候、圖書之搜集整理以及歷史之編纂），司馬談在臨終時，遺囑命司馬遷修撰《史記》。司馬談卒，三年后，司馬遷為太史令（38歲），開始搜集資料，發(fā)憤修撰。天漢三年（公元前98年），遭李陵之禍。武帝征和二年（公元前91年，司馬遷55歲），書成，修撰《史記》達18年。
《史記》的內(nèi)容
《史記》上起黃帝（公元前2674年），下迄武帝元狩元年（公元前122年），共2553年。
全書一百三十篇，526500字，分為：
1.本紀，十二卷。
2.年表，十卷。
3.書，八卷。
4.世家，三十卷。
5.列傳，七十卷。
共一百三十卷。
我們在這里以《史記》為例，說說紀傳的體例。
本紀
司馬貞《史記·五帝本紀索隱》云：
紀者，記也。本其事而記之，故曰本紀。
劉知幾《史通》說的最為詳細：
蓋紀之為體，猶《春秋》之經(jīng)，系日月以成歲時，書君上以顯國統(tǒng)。
可見本紀就是以歷代君王的大事活動為綱，編年為體的記事綱要。
世家
劉知幾《史通》曰：
司馬遷之記諸國也，其編次之體與本紀不殊；蓋欲抑彼諸侯，異天子，故假以他稱，名為世家。
可見“世家”就是記述王侯封國的人物，因為王侯是開國世襲子孫，所以稱為“世家”。
需要特別指出的是，司馬遷把孔子寫入世家，表現(xiàn)了他充分尊崇人的價值的卓越歷史觀，他要說明孔子在中國歷史、中華文化上的極為深遠的影響。
表
《史記》所創(chuàng)的“年表”體例，是源于古書中的“譜牒”。“表”是以時間為中心，編排同類性質(zhì)的大事。因為歷史人物太多了，如果每個人都立一傳，是不可能，所以用“表”來統(tǒng)系年代、世系及人物，可以提綱絜領(lǐng)，補本紀、世家的不足。
書
“書”以事類為綱，記載國家的刑法、禮樂、風土、山川等大政大法?！妒酚洝分械摹鞍藭?，如禮書、樂書、律書、歷書、天官書、卦禪書、河渠書、平淮書等，朝章國典，得以備錄，開后世政書的先河。
列傳
列傳”記人物、民族及外國事物。凡是社會各階層有價值的人物都可以立傳。
最后說一下《史記》的評論，書中稱為“太史公曰”，這一部分是司馬遷對歷史及人物所下的論斷，表現(xiàn)了司馬遷卓越的史“識”。這部分到班固《漢書》改稱“贊”，陳壽《三國志》稱“評”，范曄《后漢書》稱“論”。
《史記》的注本
《史記》注釋本最著名的有南朝宋裴骃《史記集解》、唐司馬貞《史記索隱》、張守節(jié)《史記正義》、清代錢大昕《史記考異》、梁玉繩《史記志疑》，《讀書雜志》載王念孫研究成果四百六十余條，日人瀧川龜太郎有《史記會注考證》。
《漢書》又稱《前漢書》，東漢班固著，是我國第一部斷代史紀傳體史書。
由于司馬遷的《史記》，終于漢武帝元狩年間，自太初以后，缺而不錄，西漢末年的學者，如劉向、劉歆、揚雄……都有所續(xù)作。然而對王莽的新朝多有美言，深為東漢學者所不滿。于是司徒掾班彪，乃致力續(xù)《太史公書》，采集舊事，繼元狩之后，作傳六十五篇。建武三十年（公元54年），班彪卒，其子班固則取《史記》及其父班彪之資料，接續(xù)著作，歷二十余年，書未成，永平五年（公元62年）有人上書明帝，告其私改國史，被捕下獄，書被抄沒，幸賴其弟班超上書辯白，獲釋，明帝征班固為著作郎，令完成父業(yè)。和帝永元三年（公元91年），隨大將軍竇憲出征匈奴，為中護軍。次年，憲謀反弒帝，失勢自殺，班固受到株連，死于洛陽獄中，當時《漢書》書稿還沒有整理完畢，和帝乃命班固之妹班昭整理班固的書稿，并續(xù)撰八表。但《天文志》未成，和帝復令待詔馬續(xù)完成之。前后歷40年，經(jīng)4人之手，才完成。
班固字孟堅，扶風安陵（陜西咸陽）人，生于光武帝建武八年（公元32年），卒于和帝永元四年（公元92年），61歲。附帶說幾句：后世對《漢書》頗有剽竊之譏，理由是，《漢書》中有班固承其父所作之傳六十五篇，可是沒有說明。還有在《漢書》中，從漢高祖至漢武帝，大多采用了《史記》的材料，也沒有說明。但是《漢書》畢竟是繼《史記》之后的一部杰出的史學巨著，其記述歷史，比《史記》更為精詳。
《漢書》的內(nèi)容
上起漢高祖（公元前206年），下迄王莽之誅（公元23年），共二百三十年。
計十有二世，230年，80余萬言。是一部斷代史?！稘h書》的體例：
1.帝紀，十三卷。
2.表，十卷。
3.志，十八卷。
4.列傳，七十九卷。
廢世家為列傳，共一百二十卷
《漢書》的注釋本
有清沈欽韓《漢書疏證》；周壽昌《漢書注校補》和清代王先謙《漢書補注》，中華書局1983年版；近人楊樹達《漢書窺管》
在《漢書》之后，用紀傳體修撰后漢歷史的人很多，如后漢劉珍等所修《東觀漢記》、三國時吳人謝承修《后漢書》、晉人薛瑩修《后漢記》等。曾任彭城王義康冠軍參軍、尚書吏部郎的范曄因事被貶謫為宣城太守，在郁郁不得志之時發(fā)憤修《后漢書》。范曄集以前眾家之長，增刪取舍，潤飾而成《后漢書》。此書敘事精詳，而且言簡意賅，有卓越的史識，持論平正，褒貶公允。特別是《后漢書》的文章是“正史”中有數(shù)的佳作，人們把它和《史記》、《前漢書》、《三國志》并列，稱為漢之“四史”或“前四史”。
范曄，字蔚宗，南朝宋順陽（河南淅川）人，生于東晉安帝隆安二年（公元398年），卒于宋文帝元嘉二十二年（公元445年），48歲。范曄性情“輕躁”，恃才傲物，在當時頗遭人忌，他的死是因為參與孔熙先密謀迎立彭城王義康為帝而被殺。他死時《后漢書》的“志”未終篇，至梁劉昭，乃取司馬彪之“志”，附入范曄的書，《后漢書》才成為完整的著作。
《后漢書》的內(nèi)容
上自光武帝建武元年（公元25年），下迄獻帝建安二十四年（公元219年），共195年。
1.帝紀，十二卷。
2.志，三十卷。
3.列傳，八十八卷。
共一百三十卷。
《后漢書》的注釋本
《后漢書》注釋本最著名的有梁劉昭的《后漢書集注》、唐章懷太子《后漢書注》、清惠棟《后漢書補注》和清代王先謙《后漢書集解》。
在《三國志》成書之前，魏、吳兩國都已經(jīng)有了官修和私修的本國史書，蜀亡后譙周曾修《蜀本紀》。作為蜀人的陳壽，在入晉之后修撰《三國志》。因為晉朝是繼承魏祚而統(tǒng)一全國，所以陳壽以《魏書》列為三國之首，用本紀來記述魏國的帝王，但對吳、蜀二主卻稱為“傳”。當然，在記載吳、蜀兩國歷史時也是按年敘事，同于本紀體例。
《三國志》在史料取舍剪裁上嚴謹審慎，忠于史實，精于考訂。行文簡潔峻朗，有很高的史學價值和文學價值。
陳壽，字承祚，巴西安漢（今四川南充縣）人，生于蜀后主建興十一年（公元233年），卒于西晉惠帝七年（公元297年），享年65歲。陳壽曾師事史學家譙周，在蜀漢時為觀閣令史，因為不肯屈身俯事宦官黃皓，郁郁不得志。蜀亡入晉，任著作郎，治書侍御史。
《三國志》的內(nèi)容
上起魏文帝黃初元年（公元220年），下迄西晉武帝太康元年（公元280年），共61年。
1.魏志，帝紀四卷，列傳二十六卷。
2.蜀志，列傳十五卷。
3.吳志，列傳二十卷。
無表志，共六十五卷。
《三國志》的注釋本
由于《三國志》行文過于簡潔，于史實或有疏略，南朝宋文帝劉義隆病其簡略，乃命裴松之作注。裴松之即廣搜資料，詳為注釋，他不僅僅是注釋，更重在增廣異聞、增補史實，篇幅較原書多出三倍，為我國古代典籍名注之一。
修晉史者，自晉至唐，已有二十余家。到了唐初，社會上流行有十八《晉書》，但時人認為“制作雖多，未能盡善”，于是唐太宗詔房玄齡、褚遂良重修《晉書》，貞觀十八年（公元644年）開始修撰。參與其事者，還有顏師古、孔穎達（擔任紀傳）、李淳風（擔任諸志）、敬播（擔任敘例）、令狐德棻、上官儀等21人（據(jù)《新唐書·藝文志》），唐太宗親自撰寫了《宣帝紀》（司馬懿）、《武帝紀》（司馬炎）和《陸機傳》、《王羲之傳》，這些都稱為“御撰”。
房玄齡，臨淄人，生于陳宣帝太建十年（公元578年），卒于唐太宗貞觀二十二年（公元648年），享年71歲。居相位十五年，輔佐唐太宗致貞觀之治。褚遂良，錢塘人，生于隋文帝開皇十六年（公元596年），卒于唐高宗顯慶三年（公元658年），享年63歲。
《晉書》有很多特點，如為五胡十六國立世家，司馬懿、司馬師、司馬昭均未即位，而為立《宣帝紀》、《景帝紀》、《武帝紀》。因六朝文風影響，《晉書》行文常用駢儷，而且間有采取《世說新語》之類的小說題材。
《晉書》有眾多專家參與修撰，能各盡所長。如李淳風長于天文、律歷；令狐德棻長于文學敘事。但也因為成于眾手，歷時又短，缺誤較多。
《晉書》的內(nèi)容
上自晉武帝太始元年（公元265年），下迄東晉恭帝元熙元年（公元419年），共155年。
1.帝紀，十卷。
2.志，二十卷。
3.列傳，七十卷。
4.載記，三十卷。
共一百三十卷。
沈約撰《宋書》，繼承了先前的很多成書，自文帝元嘉中以后，已有何承天、山謙之、蘇寶生、徐爰諸家陸續(xù)修撰《宋書》，齊武帝永明五年春（公元487年），沈約奉命修撰《宋書》，第二年（公元488年）二月便告完成，歷時僅一年，這是自古以來修史書成書最快的。
《宋書》的《八志》包括律歷、禮、樂、天文、州郡、百官等，可補前史之缺。所以歷來論《宋書》價值，都首推其志，如《四庫提要》云：
樂志詳述八音眾器，及鼓吹鐃歌諸樂章，以存義訓?！新暥~不可解者，每一句為一斷，以存其節(jié)奏，義例尤善。
所以自魏晉以后的樂府詩得以保存下來，全賴《宋書》之志。
《宋書》還有一特點是：列傳敘事多用“帶敘法”，即將某人之事附于某人之傳中，而敘述其履歷，此法有如小說中的“插敘”。
《宋書》的修撰者沈約，字休文，吳興武康（今浙江武康縣）人，生于南朝宋元嘉十八年（公元441年），卒于梁武帝天監(jiān)十二年（公元513年），享年73歲。沈約歷仕宋、齊、梁三朝，為著名文學家。
《宋書》的內(nèi)容
上自宋武帝永初元年（公元420年），下迄順帝升平二年（公元478年），共59年。
1.帝紀，十卷。
2.志，三十卷。
3.列傳，六十卷。
共一百卷。
先說書名，本書據(jù)《梁書·蕭子顯傳》、《隋書·經(jīng)籍志》、《唐書·藝文志》都稱《齊書》，宋人為別于李百藥的《北齊書》，乃稱之為《南齊書》。
蕭子顯修撰《南齊書》，主要根據(jù)齊高帝建元二年（公元480年）江淹、檀超等修撰的國史，并參考沈約所撰《齊紀》二十篇。清人趙翼評論《南齊書》說：
齊書比宋書較為簡凈……如《劉善明傳》所陳十一事，皆櫽其語載之；《張欣泰傳》所陳二十事，只載其一條……《孝義傳》用類敘法，尤為得法。……傳不多而人自備載。
《南齊書》是修撰者蕭子顯為其祖父作本紀，所以于宋齊革易之際，每多回護，只是說到宋順帝遜位而已?！赌淆R書》沒有“表”的體例和內(nèi)容。
蕭子顯，字景陽，生于齊武帝永明七年（公元489年），卒于梁武帝大同三年（公元537年），享年49歲。蕭子顯為齊高帝蕭道成之孫，豫章文獻王嶷第八子。少時好學，工于文章。入梁，累遷吏部尚書，加侍中。大同三年，為吳興太守。
《南齊書》的內(nèi)容
上自齊高帝建元元年（公元479年），下迄和帝中興元年（公元501年），共23年。
1.本紀，八卷。
2.志，十一卷。
3.列傳，四十卷。
共五十九卷。
梁史在梁武帝時已有沈約、周興嗣、鮑行卿、謝昊等相繼修撰。梁亡之后，都已遭焚毀。其后，何之元、劉璠又合撰《梁典》三十篇。陳的吏部尚書姚察（姚思廉之父）在綜合以前史料的基礎上重加修撰，書未成而卒。臨終，乃以體例囑咐其子思廉繼續(xù)修撰。
在唐太宗貞觀三年（公元629年）的時候，魏徵與姚思廉一同奉命修撰《梁書》，但魏徵僅為監(jiān)修，除撰《總論》二篇，并參定《論贊》外，未預實務，所以獨題姚思廉之名，而姚思廉是本著其父姚察之囑博采各家而成此書，其不敢奪父之美，在紀傳之末，有二十五篇題“陳吏部尚書姚察”。
《梁書》作者唐姚思廉，字簡之，乃陳吏部尚書姚察之子，原吳興武康（今浙江武康）人，陳亡遷關(guān)中，為萬年（今陜西西安）人，唐初史學家。生年不詳，卒于唐太宗貞觀十一年（公元637年）。
《梁書》的內(nèi)容
上自梁武帝天監(jiān)元年（公元502年），下迄梁敬帝太平元年（公元556年），共55年。
1.本紀，六卷。
2.列傳，五十卷。
無書志、年表，共五十六卷。
姚思廉，唐萬年人。初仕遂為代王侍讀，入唐，累官弘文館學士，拜散騎常侍。
陳史，先有吳郡顧野王修《陳書》三卷，繼有傅縡修撰《陳書》三卷，陸瓊之續(xù)撰《陳書》四十二卷。姚察（姚思廉之父）乃兼采三家所作續(xù)修之，未成，察卒。貞觀之初，姚思廉受唐太宗之詔，在其父舊稿的基礎之上，修梁、陳歷史。
《陳書》的內(nèi)容
上自陳武帝永定元年（公元557年），下迄后主禎明二年（公元588年），共32年。
1.本紀，六卷。
2.列傳，三十卷。
無表、志，共三十六卷。
本書，為別于曹魏，又有《北魏書》之稱。
《魏書》在體例上略有變化，各帝紀之前，別列《序紀》，追述武帝開國前二十八君。其首創(chuàng)《釋老志》，記載佛教發(fā)展源流較詳。但《魏書》因有借修史酬恩報怨且受賄之譏，歷來號為“穢史”。因此，當書成公布之后，遭到輿論群起攻擊。于是孝昭帝、武成帝兩度詔命更審。但由于魏收在其書成之后，即將前人所修魏史的資料悉數(shù)焚毀，以致隋文帝令魏澹、隋煬帝令楊素重修，都因資料不足而未果。就其內(nèi)容而言，因為冗雜，受到批評較多。
作者魏收，字伯起，北齊人，生于北魏宣武帝正始三年（公元506年），卒于北周武帝建德元年（公元572年），享年67歲。魏收在北魏時任散騎常侍，編修國史，北齊時任中書令兼著作郎，北齊文宣帝高洋天保二年（公元551年）奉敕修撰《魏書》，魏收奏請房延佑、辛元植、刁柔、裴昂之、高孝干等協(xié)助完成。
《魏書》的內(nèi)容
上自魏道武登國元年（公元386年），下迄東魏孝靜帝（公元550年），共165年。
1.帝紀，十四卷。
2.列傳，九十六卷。
3.志，二十卷。
共一百三十卷。
先說書名，《齊書》到了宋代才加上“北”字，以別于蕭子顯所撰的《南齊書》。本的作者李百藥之父李德林，在仕齊時曾預修國史，藏之秘府。唐太宗貞觀初年，下詔李百藥繼承父業(yè)，修史，百藥兼采前人史料，修成此書。但是此書在北宋以后，大半亡佚，后人取《北史》成編。
李百藥，字重規(guī)，博陵安平（今河北安平）人，隋內(nèi)史令德林之子，生于陳文帝天嘉六年（公元565年），卒于唐太宗貞觀二十二年（公元648年），享年84歲。
《北齊書》的內(nèi)容
上自北齊文宣元年（公元550年），下迄北齊之亡（公元577年），共28年。
1.本紀，八卷。
2.列傳，四十二卷。
共五十卷。
周史，于周大統(tǒng)年間，本有秘書丞柳虬之撰述，隋開皇中又有秘書監(jiān)牛弘之撰述。唐高祖入關(guān)后，時任大丞相府記室的令狐德棻向高祖建議修撰梁、陳、齊、周、隋正史，奉詔與諸臣論撰，歷年不成而罷。太宗貞觀二年（公元628年），奉詔與岑文本、崔師仁、陳叔達、唐儉等共成《周書》。此書主要是依據(jù)隋開皇中秘書監(jiān)牛弘所追撰的《周紀》十八篇，潤色增刪而成。
令狐德棻，宜州華原（陜西耀縣）人，博涉文史，早有文名。高祖時為秘書丞，后遷秘書侍郎兼國史，累遷國子祭酒。
《周書》的內(nèi)容
上自周孝閔帝元年（公元557年），下迄靜帝大定元年（公元581年），共25年。
1.本紀，八卷。
2.列傳，四十二卷。
無志、表，共五十卷。
李延壽利用參與修《五代史》和《晉書》之便，將宋、齊、梁、陳、元魏諸朝史料抄錄出來，又參考雜著一千多種，仿司馬遷通史紀傳體裁，繼父志作《南北史》，而《南史》先成，曾就正于令狐德棻。
李延壽將宋、齊、梁、陳四代史實匯為一書，是其特點，且《南史》在當時各朝交替之際，能夠據(jù)事直書，少所避諱，揭發(fā)奸惡，為史家所稱道。其敘事也很可觀，正如司馬光所說：
李延壽之書亦近世之佳史也，雖于讖祥詼嘲無所不載，然敘事簡凈，比如南北正史無煩冗蕪穢之辭（司馬光《貽劉道原書》）。
李延壽，字遐齡。貞觀中，官御史臺主簿，兼值國史。
李延壽之父李大師，因見南北各朝史書，只詳本國史實，缺乏彼此關(guān)系之記述，乃擬編《吳越春秋編年》，未成而卒。
《南史》的內(nèi)容
上自宋武帝永初元年（公元420年），下迄陳后主禎明三年（公元589年），共170年。
1.本紀，十卷。
2.列傳，七十卷。
共八十卷。
李延壽繼承其父李大師所修撰《北史》的手稿，并參考《魏》、《齊》、《周》、《隋》四書而成《北史》。
綜觀李延壽修撰的南、北二史，敘事簡凈得宜，堪稱史籍中的佳構(gòu)。本書可以彌補《北魏》、《北齊》、《北周》三書的殘亂之不足。
《北史》的內(nèi)容
上自北朝魏道武帝登國元年（公元386年），下迄隋恭帝義寧二年（公元618年），凡三代，233年。兼敘東魏孝靜帝天平元年（公元534年），至北齊后主隆化二年（公元577年），共44年。
1.本紀，十二卷。
2.列傳，八十八卷。
無表、志，共一百卷。
隋史，自隋文帝開皇、仁壽間，至唐高祖武德中，已有多人先后修撰。唐太宗貞觀三年（公元629年），重下詔秘書監(jiān)魏徵等主修隋史，魏徵因奏請顏師古、孔穎達、許敬宗共同修撰，而魏徵為總編，并酌加損益。
唐太宗鑒于五代史均缺志，乃于貞觀十九年（公元645年），詔于志寧、李淳風、韋安仁、李延壽、敬播同修五代史之“志”，共成十志，后亦編入《隋書》。《隋書·十志》統(tǒng)括了南北朝時典章文物大全，所以甚為后人所推崇。參與修撰者，都是初唐名臣，文章書法均極可觀。
魏徵，字玄成，曲城（山東掖縣）人，生于陳宣帝太建十二年（公元580年），卒于唐太宗貞觀十七年（公元643年），享年64歲。
《隋書》的內(nèi)容
上自隋文帝開皇元年（公元581年），下迄隋恭帝義寧元年（公元617年），共37年。
1.本紀，五卷。
2.志，三十卷。
3.列傳，五十卷。
共八十五卷。
《唐書》，相對歐陽修所撰之《新唐書》而言，所以稱為《舊唐書》。
初唐之時，令狐德棻始撰武德貞觀兩朝國史，吳競撰《唐史》，合而為書，其后，又陸續(xù)有所增輯，所以史料甚為豐富。后晉天福五年（公元904年）詔張昭遠、賈緯、趙熙、鄭受益、李為光同修唐史，由宰相趙瑩監(jiān)修。書成之時，正好是劉昫為相，由他書表上奏，故題劉昫撰。此書前半部較為詳贍，后半部因雜采傳記編綴而成，所以紀事無法，詳略失中。到了《新唐書》出來，則此書不傳。至明代始有人刻印。
《舊唐書》的內(nèi)容
上自高祖武德元年（公元618年），下迄昭宣帝天佑三年（公元906年），共289年。
1.本紀，二十卷。
2.志，三十卷。
3.列傳，一百五十卷。
共二百卷。
宋仁宗以劉昫《舊唐書》言簡意陋，繁略失中，乃命翰林學士歐陽修、端明殿學士宋祁重加修訂，以求簡雅。歐陽修主修《新唐書》，歷時17年，于嘉祐五年（公元1060年）完成。此書的優(yōu)點正如當時的宰相曾公亮所云：其事則增于前，其文則省于舊。
《新唐書》的紀、志由歐陽修撰。列傳部分由宋祁撰。歐陽修，字永叔，生于北宋真宗景德四年（公元1007年），卒于神宗熙寧五年（公元1072年），享年66歲。宋祁，字子京，北宋安陸人。生于北宋真宗咸平元年（公元998年），卒于仁宗嘉祐六年（公元1061年），享年64歲。此外尚有范縝、王疇、宋敏求、呂夏卿、劉羲叟、梅堯臣、王景彝等都參與其事。
《新唐書》與《舊唐書》各有優(yōu)、缺點，讀史時以逐條對比，相互參證為好。
《新唐書》的內(nèi)容
1.本紀，十卷。
2.志，五十卷。
3.表，十五卷。
4.列傳，一百五十卷。
共二百二十五卷。
本書直接采用五代各朝諸帝實錄，同時參考了范質(zhì)修撰的《五代通錄》，所以很快就編成了。薛居正等修五代史時，距五代滅亡只有十多年，所以文獻與見聞都很豐富。北宋太祖開寶六年（公元973年），薛居正奉敕監(jiān)修。
北宋薛居正，字子平，開封浚儀（今河南開封）人，五代后唐進士，后周時官至刑部侍郎。入宋以后，官至司空，曾兼修國史，參與修史者有盧多遜、扈蒙、張澹、李昉、劉兼、李穆、李九齡等。
因有歐陽修《新五代史》的刊行，金章宗泰和三年（公元1203年），下詔學官除去薛居正《五代史》，本書遂逐漸湮沒。清乾隆間修《四庫全書》，又從《永樂大典》以及征引之書，如《通鑒考異》、《太平御覽》等輯佚而成此《舊五代史》。
《舊五代史》的內(nèi)容
上自梁太祖開平元年（公元907年），下迄周恭帝顯德六年（公元959年），共53年。
1.梁書，二十四卷。
2.唐書，五十卷。
3.晉書，二十四卷。
4.漢書，十一卷。
5.周書，二十二卷。
6.世襲列傳，二卷。
7.僭偽列傳，三卷。
8.外國列傳，二卷。
9.志，十二卷。
共一百五十卷。
歐陽修在其兩次謫官時期私人修撰了這部《五代史》，書成以后，一直收藏于家。歐陽修歿后，神宗熙寧五年（公元1072年），詔其家呈入朝廷，乃藏秘閣，并且刊行于世。
歐陽修在薛居正的《五代史》之后，博采新鮮材料，師法《春秋》之筆，著成此書，文筆簡凈，史論書法謹嚴，褒貶分明。其體例則仿《史記》。
《新五代史》的內(nèi)容
1.本紀，十二卷。
2.列傳，四十五卷。
3.考，三卷。
4.世家年譜，十卷。
5.附錄，三卷。
共七十三卷。
自元世祖滅宋之后，中統(tǒng)二年（公元1261年）起，累朝諸帝皆詔修宋、遼、金三史，都沒有能成書。至元順帝時，詔右丞相托克托（脫脫）總修三國歷史，始開館修撰。參與修撰《宋史》者23人，歷時兩年零七個月，于至正五年（公元1345年），宋、遼、金三史都告完成。由于宋朝的史料記錄保管至為周密，每一帝都有日歷，每一朝都有實錄。易代之際，宋史館所存的全部史料，都被送到元都藏于國史院，所以《宋史》資料極為豐富。但是本書因全抄宋人實錄、傳記而成，難免有蕪雜、謬誤之失。
《宋史》的內(nèi)容
上自宋太祖建隆元年（公元960年），下迄元世祖至元十六年（公元1279年），共320年。
1.本紀，四十七卷。
2.志，一百六十二卷。
3.表，三十二卷。
4.列傳，二百五十五卷。
共四百九十六卷。
托克托奉詔領(lǐng)修。是根據(jù)耶律儼與陳大任舊本，并參考《資治通鑒》及葉隆禮的《契丹國志》等書拼湊而成。歷時僅11個月。耶律儼和陳大任的史書均已失傳，所以這部《遼史》便成了現(xiàn)存的遼代唯一完備的史籍。而且，遼國制度不允許國人著述傳于鄰境，違者均治罪至死，故書籍流傳后世甚少。
《遼史》的內(nèi)容
上自遼太祖神冊元年（公元916年），下迄天祚帝保大五年（公元1125年），共210年。
1.本紀，三十卷。
2.志，三十二卷。
3.表，八卷。
4.列傳，四十六卷。
共一百一十六卷。
托克托奉詔領(lǐng)修，預修者六人。順帝至正四年（公元1344年）十一月，《金史》告成。時托克托已罷相，由繼任右丞相阿圖魯表奏，仍列都總裁托克托之名。在托克托主修的三史當中，《金史》最為完善。
《金史》的內(nèi)容
上自金太祖收國元年（公元1115年），下迄哀宗天興三年（公元1234年），共120年。
1.本紀，十九卷。
2.志，三十九卷。
3.表，四卷。
4.列傳，七十三卷。
共一百三十五卷。
《元史》是明太祖時期兩次開局修史完成的。第一次是洪武二年（公元1369年），在燕京得《元十三朝實錄》，乃在天寧寺開局撰修《元史》。因順帝一朝缺史料，乃命人赴北京采集遺事，次年（洪武三年）下詔重開史局。由宋濂、王祎總裁，預修者30人。但是此書對蒙古源流，及太祖、太宗，歷定宗、迄憲宗，平定西域諸部落，及三次西征事實，均絕少記載，或語焉不詳。對于建邦西域及歐亞大陸之欽察、伊兒、察哈臺三汗國之史實，也很少涉及。
宋濂，字景濂，浦江人。生于元武宗至大三年（公元1310年），卒于明太祖洪武十四年（公元1381年），享年72歲。
《元史》的內(nèi)容
上自元世祖至元十六年（公元1279年），下迄元順帝至正二十七年（公元1367年），共89年。
1.本紀，四十七卷。
2.志，五十三卷。（實際上志五十八卷）
3.表，六卷。（實際上表八卷）
4.列傳，九十七卷。
共二百一十卷。
《明史》修撰的依據(jù)是王鴻緒的《明史稿》，而王鴻緒的《明史稿》則出于萬斯同之手。先是黃宗羲大弟子萬斯同，于康熙十七年，力拒清廷之征。后徐乾學（顧炎武外甥）任史局總裁官，極力羅致萬斯同。萬斯同則擬借官府人力、物力，完成修《明史》的抱負。于是應聘入京，但不做官，不領(lǐng)俸，不署銜，僅住徐乾學家。核定諸纂修官之稿，十余年完成《明史稿》五百卷。萬斯同歿后，《明史稿》落入王鴻緒之手。修撰《明史》，自康熙十七年（公元1678年）開局，至乾隆初進呈，前后約60年。原始總裁官為華芳藹、張玉書，繼任者有湯斌、徐乾學、王鴻緒、陳廷敬、張英諸等人。
還有，顧炎武搜集有明史料一千多卷，黃宗羲則撰有《明史案》二百四十卷。清廷征召二位，遭到拒絕。清廷命徐乾學為史局總裁官，則二位成為幕后指導顧問。
主修者張廷玉，字衡臣，桐城人。生于清圣祖康熙十一年（公元1672年），卒于高宗乾隆二十年（公元1755年），享年84歲。時為保和殿大學士。預修者有朱彝尊、毛奇齡、潘耒、施閏章、汪婉、尤侗等。趙翼《二十二史札記》曰：“后（張）玉書任志書，（陳）廷敬任本紀，（王）鴻緒任列傳。”
《明史》的內(nèi)容
上自太祖洪武元年（公元1368年），下迄崇禎帝十七年（公元1644年），共277年。
1.本紀，二十四卷。
2.志，七十五卷。
3.表，十三卷。
4.列傳，二百二十卷。
共三百三十二卷。
順便介紹一下《新元史》和《清史稿?》
民國三年（公元1914年），當時任清史館總纂的柯劭忞，意欲糾正《元史》之失，乃綜合前人有關(guān)元史與蒙古的研究成果，歷30年之久，修成《新元史》。其長處在于博引旁搜，文章雅潔；短處在于煩瑣冗漫。
柯劭忞（1850年—1933年），字鳳蓀，山東膠州人，前清進士，畢生致力于元史之研究。
《新元史》的內(nèi)容
1.本紀，二十六卷。
2.表，七卷。
3.志，七十卷。
4.列傳，一百五十四卷。
共二百五十七卷。
民國三年（公元1914年）北洋政府設置清史館，以趙爾巽為館長，以柯劭忞等為總纂，其余纂修、協(xié)修凡數(shù)十人，至民國十六年（公元1927年）秋修成初稿，此即“關(guān)內(nèi)本”。后運往關(guān)外的書，增加了張勛、康有為等列傳，此即“關(guān)外本”。本書出于滿清遺老之手，內(nèi)容或有失實，書法也有偏頗，但保存史料則有價值。
《清史稿》的內(nèi)容
上自世祖順治元年（公元1644年），下迄宣統(tǒng)帝宣統(tǒng)三年（公元1911年），共268年。
1.本紀，二十五卷。
2.志，一百四十二卷。
3.表，五十三卷。
4.列傳，三百一十六卷。
共五百三十六卷。
?讀史首先是了解歷史事實和歷代制度的演變。
讀史第一是要了解和考證歷史事實，在時間的經(jīng)線上和歷史事件及歷史人物的緯線上一一進行推原求真的研究。還要著眼歷代制度，如治國之道、天文、歷法、地理、官制、兵法、財政等方面的史實及源流本末的演變。
其次，讀史要明了歷史的時代背景與治亂興衰的規(guī)律。
讀史故然要熟悉史實，多識前言往行，但更重要的是要研究出每一歷史時期的時代背景及時代潮流，當時的歷史變化的線索是什么？支配歷史前進的動力是什么？這些規(guī)律性的東西都隱藏在史料之中，是需要認真研究發(fā)現(xiàn)的。歷史的治亂興衰必然有其原因，然后發(fā)生其結(jié)果，因果之間要在比較長的一個歷史時期才能看清楚，要進行系統(tǒng)的科學的研究才能找出內(nèi)在的規(guī)律。
還有，讀史可以學習先賢的事跡與嘉言宏思，增長智慧。
