十七世紀法國著名畫家普桑的畫作《亞實突的瘟疫》。
電腦制作的圖片呈現(xiàn)出流感病毒粒子的外部結構。
電腦制作的普通感冒病毒圖像。
列文?虎克
愛德華?詹納
巴斯德
2005年5月6日，世界衛(wèi)生組織在安哥拉采取防疫措施。當?shù)匾延?人因感染埃博拉病毒死亡。
2003年5月，伊拉克巴士拉出現(xiàn)鼠疫流行。
新聞背景
如果說，人類早已戰(zhàn)勝了曾經(jīng)與之競爭的各路對手，成為了地球的主宰，但卻仍有一種生物時時對我們構成著致命的威脅，那就是病毒。
近年來，關于各種新型病毒的消息不時充斥于耳。更有人發(fā)出警告，未來五年會不可避免出現(xiàn)嚴重的新型病毒，并向人類發(fā)起嚴峻挑戰(zhàn)。
2400多年前流行在雅典的瘟疫最早被記載
在人類意識到病毒這類生物存在之前，病毒已經(jīng)給人類帶來了很多災難。
天花可能起源于古印度或古埃及。在公元前1000多年前保存下來的埃及木乃伊身上就有類似天花的痘痕。公元6世紀，天花在中東地區(qū)流行，部分國家死亡人口甚至達到了全國總人口數(shù)的15%。
在古希臘歷史學家修昔底德的著作中，記載了2400多年前在雅典發(fā)生的一場瘟疫的場景：在一年多的時間里，雅典的市民們生活在噩夢之中，身邊強壯健康的年輕人會突然發(fā)高燒，咽喉和舌頭充血并發(fā)出異常惡臭的氣息。不幸的患者打噴嚏，聲音嘶啞，因強烈的咳嗽而胸部疼痛。疾病像惡魔一樣席卷整個城市，任何口服、外敷的藥物都無濟于事?？只琶媲埃藗冮_始選擇放縱的生活，沒有什么比現(xiàn)時的享樂更能使他們逃避現(xiàn)實的恐懼。于是，雅典城因為人們的絕望而土崩瓦解。
公元14世紀鼠疫大流行，當時被稱為“黑死病”，流行于整個亞洲、歐洲和非洲北部，中國也有流行。在歐洲，黑死病猖獗了3個世紀，奪去了2500萬余人的生命。
在人類與病毒病做斗爭的漫長過程中，雖然并沒有認識到致病的根源在病毒，但卻為病毒的發(fā)現(xiàn)奠定了很好的基礎。因為病毒的發(fā)現(xiàn)也是從對病毒病的研究開始的。
從發(fā)現(xiàn)微生物到確立細菌致病說用了兩百年
現(xiàn)在我們知道，病毒是微生物的一種。而發(fā)現(xiàn)微生物，發(fā)現(xiàn)傳染病與微生物之間的聯(lián)系，要從17世紀說起。
1665年，英國科學家羅伯特-胡克用自己研制的顯微鏡觀察到了軟木塞切片中的一個個小室，將之命名為細胞。1673年，荷蘭的列文-虎克用自制的能放大200多倍的顯微鏡觀察到了微生物。在死水潭、病人身上，甚至他自己的嘴巴里，幾乎在每個地方列文-虎克都找到了所謂的微生物。不幸的是，列文-虎克拒絕將顯微鏡賣給別人，由此他并沒有盡其可能推動微生物學的發(fā)展。
列文-虎克去世后，微生物學又開始在一個多世紀內(nèi)停滯不前。直到19世紀20年代，意大利的亞米齊和其他人制成了改進的消色差顯微鏡，才使人們得以觀察到有機細胞的詳細情況。在那個年代，人們已經(jīng)能在顯微鏡下觀測到細菌，卻仍然不接受“微生物會引起疾病”這樣一個概念。直到法國科學家巴斯德（1822-1895年）設計了著名的曲頸瓶實驗，證明了是微生物導致物質(zhì)腐敗，并由此提出了細菌致病理論，發(fā)明了巴斯德滅菌法，成了近代微生物學的奠基人。
然而，直到1918年大流感盛行時，醫(yī)學界也未能在病毒和細菌之間做清楚的劃分，這兩個字也是交換使用的。
無法通過細菌過濾器的致病因子
1886年，在荷蘭工作的德國農(nóng)藝化學家邁爾發(fā)現(xiàn)有些煙草葉子上出現(xiàn)深淺相間的綠色區(qū)域，他命名為煙草花葉病。他把患病煙草葉片上的汁液注射到健康植株的葉脈中，結果健康的煙草也生病了，因此邁爾證明這是一種傳染病。
1892年，俄國植物學家也重復了邁爾的實驗，發(fā)現(xiàn)這種“致病因子”能通過當時各種細菌都無法通過的一種過濾器，仍然具有傳染性。這一發(fā)現(xiàn)第一次暗示，可能存在一種比已知的任何一種細菌都小的致病因子。但他也沒有沖破這一思想上的禁區(qū)，反而認為是自己的過濾器出了毛病。
1898年，荷蘭微生物學家貝杰林克重復了這個實驗。他終于指出，引起煙草花葉病的致病因子是一種無法用普通顯微鏡看到、不能在人工細菌培養(yǎng)基上生長，卻能通過最細小的濾膜、并只能在活的植物體組織中繁殖的有機體。他把這種有別于細菌的有機體稱為病毒。
1932年，電子顯微鏡出現(xiàn)。1939年，德國科學家考施第一次在電鏡下直接觀察到了煙草花葉病毒的形態(tài)，這是一種直徑15納米、長300納米的長桿狀顆粒。此后，許多病毒的形態(tài)結構照片不斷公布于眾，使人們看到了多姿多彩的病毒世界。
“一個包裹在蛋白質(zhì)里的壞消息”
由于20世紀30年代后期電子顯微鏡的發(fā)展，終于可以直接觀察到病毒顆粒的形態(tài)，證明病毒顆粒的內(nèi)部是核酸，外面包裹著蛋白質(zhì)，有些病毒顆粒外邊被囊膜包裹著。
獲得1960年諾貝爾生理學和醫(yī)學獎的英國免疫學家梅達沃曾將病毒描述為“一個包裹在蛋白質(zhì)里的壞消息”。它的結構如此簡單：一個蛋白質(zhì)做成的外殼里包著一團主司遺傳的物質(zhì)核酸。在梅達沃的話里，核酸就是那段“壞消息”，因為病毒就是靠它才能在宿主細胞里自我復制的。
與其他微生物相比，病毒的形態(tài)極其微小。一個一般大小的細菌，直徑約500納米，而大多數(shù)病毒的直徑在10-300納米之間，所以它可以通過細菌濾器。
生物體包括細菌都是由細胞構成的。但病毒是沒有細胞結構的，同時它也缺乏完整的酶系統(tǒng)和能量代謝系統(tǒng)，專門寄生在活細胞內(nèi)。病毒的遺傳物質(zhì)通常只有一種，或者是DNA或者是RNA。病毒一旦脫離宿主細胞，便會喪失生命力，以大分子的狀態(tài)存在。但它會伺機行動，條件成熟便立刻進入宿主細胞，恢復它的生命力。
自20世紀初病毒被發(fā)現(xiàn)以來，科學家也一直在懷疑病毒究竟是生物還是無生命的顆粒。如今，大家習慣稱它為“生命邊緣的生物體”。它就像生物與大分子之間的紐帶，縮短了生命和大分子之間的距離，模糊了生命和大分子之間的界限。
“病毒到底是什么”至今眾說紛紜
病毒到底是什么，它來自哪里？目前，科學界大致有四種主要的假說。
假說一：病毒是最原始的生命形態(tài)。科學家發(fā)現(xiàn)，病毒既有化學大分子屬性，又兼有生物的部分特征，于是大膽猜想，病毒是不是從無生命到有生命的過渡性物質(zhì)？這是一個很美妙的設想，但目前還沒有任何證據(jù)支持這一點。
假說二：病毒是由微生物退化而來。有些科學家認為，病毒可能是曾經(jīng)寄生在較大細胞內(nèi)的小細胞。寄生生活過久了，對寄主產(chǎn)生了極大的依賴性，那些在寄生生活中非必需的基因逐漸消失，久而久之便喪失了獨立的自我繁殖能力。
假說三：還有人認為，病毒來源于正常細胞的核酸。由于偶然的機會，DNA或RNA片斷從正常細胞內(nèi)“逃離”出來，形成了如今的病毒一族。
假說四：前幾種假說都認為病毒是脫胎于細胞，但也有些人認為，病毒與細胞的關系應該是“兄弟”而非“母子”，即病毒與細胞是同時出現(xiàn)在遠古地球上的，并且一直在細胞的幫助下生存至今。
病毒為何能讓我們的人體生?。?/p>
病毒是如何感染和傳播的？科學家說，病毒的蛋白質(zhì)外殼上有一些非常特別的受體結合蛋白，就像倒鉤一樣從表面突起，這就相當于擁有了一把鑰匙，它要尋找這把鑰匙能打開的鎖。
每一個活著的宿主細胞都有一個鎖，需要一套特定的密碼才能開啟。這些賴以開鎖的組合數(shù)字異常復雜，配置方式可能有上千億種，但只有一種是正確的。病毒知道如何從無法計算的組合密碼中挑出正確的數(shù)字，然后打開鎖進入細胞。一旦把細胞的門鎖打開，細胞就對它毫無戒心。此時，病毒的蛋白質(zhì)外殼很快消失，遺傳物質(zhì)便開始緊急工作，用細胞內(nèi)的物質(zhì)來自我復制，不用多久，這個可憐的細胞內(nèi)就布滿了成千上萬第二代病毒。這些新生的病毒傾巢而出，每一個都試圖用自己的鑰匙去開啟另一把鎖。第二代病毒很快就會找到新的細胞，這一次就不止一個細胞被感染，而是成千上萬個細胞淪陷。第三代細胞的數(shù)量就是成千上萬再乘以成千上萬，于是，宿主體內(nèi)的細胞不停以指數(shù)方式倒下去，成為一堆死尸。
病毒很難被消滅，因為病毒跟細胞的關系過于密切，所以現(xiàn)在沒有一種藥是完全可以把病毒殺滅的。
病毒的宿主除了人外，還有很多的動物，也就是人畜共患病毒。而且，病毒的傳播途徑是多種的，我們平常知道的病毒就有呼吸道傳播、消化道傳播等。
人類與病毒的斗爭正未有止境
病毒如此可怕，是不是我們對病毒就束手無策了呢？
事實上，早在人類真正認識病毒之前，我們就已找到了防治病毒傳染的有效途徑。
我國清代醫(yī)學家朱純嘏在《痘疹定論》中記載，宋真宗年間，四川峨眉山有一醫(yī)者能種痘，曾為宰相王旦之子王素種痘成功。所謂種痘，就是把天花患者身上水皰中的膿液接種到健康人的身上。到了明代，人痘接種術已開始普及。至18世紀中葉，我國發(fā)明的人痘接種術已傳遍歐亞各國。
1796年，英國鄉(xiāng)村醫(yī)生愛德華?詹納接種牛痘預防天花試驗成功，從而大大提高了接種預防天花的安全性。1979年10月26日，聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織在肯尼亞首都內(nèi)羅畢宣布，全世界已經(jīng)消滅了天花病，并且為此舉行了慶祝儀式。
狂犬病是最早有記載的家畜中的病毒病。巴斯德作為微生物發(fā)展史上的里程碑式的人物，因在1884年發(fā)明了狂犬疫苗，對病毒病的防治做出了巨大貢獻。
現(xiàn)在，小兒麻痹和麻疹也能通過疫苗進行預防。但是，并不是所有的病毒都已經(jīng)制造出相應的疫苗，且有很多未知的病毒向人類發(fā)起進攻，動物性疫源疾病就是一種高發(fā)的病種。
由于人類多年來廣泛使用和濫用抗生素，使得致病微生物的耐藥適應性增強，病菌、病毒的基因突變加快，各種耐藥致病微生物不斷出現(xiàn)。目前使用的多數(shù)抗生素，已對人類和動物身上攜帶的致病微生物不起作用了。
但是，病毒變異是很正常的事，由于病毒的不斷變異，也迫使人類不斷地探索與病原體斗爭的新方法和新技術。人類與病毒的斗爭正未有止境。
延伸閱讀
人類歷史上的
十大病毒
埃博拉病毒
埃博拉熱病的首次公開亮相是1976年9月，扎伊爾北部巴姆巴地區(qū)的雅布庫村莊。埃博拉熱病第一例死者是馬波羅?洛克拉，傳教團的學校教師。不明白是什么導致了洛克拉的發(fā)燒、帶血腹瀉、嘔吐、牙床和鼻、眼滲血。他的家人、朋友總共有21人死亡，只有三個人幸存下來，包括他的妻子，但她懷的胎兒卻是死產(chǎn)。
埃博拉病毒就是以雅布庫村莊附近的一條河來命名的。
馬爾堡病毒
馬爾堡病毒與埃博拉病毒屬于同“絲狀病毒科”家族。在1967年秋，西德馬爾堡、法蘭克福和南斯拉夫貝爾格萊德的幾所醫(yī)學實驗室的工作人員中同時爆發(fā)了一種嚴重出血熱，有31人發(fā)病，其中7人死亡，這些患者大都接觸過一批從烏干達運來的非洲綠猴。
以后，在南非、肯尼亞、津巴布韋也相繼出現(xiàn)過馬爾堡病毒感染的病例。
艾滋病
人類免疫缺陷病毒（HIV）的發(fā)現(xiàn)，是人類歷史上又一次大范圍的劫難。據(jù)2011年底的數(shù)據(jù)，全球艾滋病感染人數(shù)接近四千萬。
艾滋病即由HIV潛伏性和作用緩慢的病毒引起的疾病，英文縮寫為AIDS。最通行的說法認為是被感染的非洲猴子把病毒傳染給了人類。
狂犬病
狂犬病病毒在野生動物（狼、狐貍、鼬鼠、蝙蝠等）及家養(yǎng)動物（狗、貓、牛等）與人之間構成狂犬病的傳播環(huán)節(jié)。人主要被病獸或帶毒動物咬傷后感染。
天花病
在世界流行病歷史上，恐怖程度可以與鼠疫相比的傳染病是天花。四分之一的感染者會死亡，大多數(shù)幸存者會失明或留下疤痕。幸運的是，天花病毒已被人類徹底消滅，成了第一種、也是至今唯一一種被消滅的傳染病。
黑死病
14世紀鼠疫大流行，當時被稱為“黑死病”，流行于整個亞洲、歐洲和非洲北部，中國也有流行。據(jù)估計，中世紀歐洲約有三分之一的人死于黑死病。
非典
2003年的那場非典至今仍然讓很多人心有余悸。此病死亡率接近11%，主要是冬春季發(fā)病。其發(fā)病機制與機體免疫系統(tǒng)受損有關。
肝炎
肝炎病毒一直以來都是困擾著醫(yī)學界和人類的一種傳染疾病。人類肝炎病毒有甲型、乙型、非甲非乙型和丁型病毒之分。
甲型H1N1
甲型H1N1流感為急性呼吸道傳染病，其病原體是一種新型的甲型H1N1流感病毒，在人群中傳播。與以往或目前的季節(jié)性流感病毒不同，該病毒毒株包含有豬流感、禽流感和人流感三種流感病毒的基因片段。
2009年開始，甲型H1N1流感在全球范圍內(nèi)大規(guī)模流行。2010年8月，世界衛(wèi)生組織宣布甲型H1N1流感大流行期已經(jīng)結束。
禽流感
禽流感是由病毒引起的動物傳染病，通常只感染鳥類，少見情況會感染豬。禽流感病毒高度針對特定物種，但在罕有情況下會跨越物種障礙感染人。
自從1997年在香港發(fā)現(xiàn)人類也會感染禽流感之后，此病癥引起世界衛(wèi)生組織的高度關注。其后，本病一直在亞洲區(qū)零星爆發(fā)。
