據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道，如果最新發(fā)現(xiàn)是可信的，那么在我們宇宙全部約1000億顆恒星中，最接近我們的哪一顆恒星可能支持外星生命的存在。
根據(jù)有關(guān)這一最新發(fā)現(xiàn)的報(bào)告，在我們附近新發(fā)現(xiàn)一顆星球，擁有適宜生命存在的環(huán)境。
預(yù)計(jì)英國(guó)夏令時(shí)周四晚上6點(diǎn)(北京時(shí)間周五凌晨一點(diǎn))，歐洲南方天文臺(tái)(ESO)將就此發(fā)表聲明。
本月早些時(shí)候，有報(bào)道稱(chēng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一顆環(huán)繞恒星比鄰星的行星，被認(rèn)為“與地球類(lèi)似”，而比鄰星是與我們太陽(yáng)最近的一顆恒星。
此前，德國(guó)《明鏡》周刊報(bào)道稱(chēng)，研究人員將于本月底前公布這一發(fā)現(xiàn)，顯然相信它的軌道與其行星的距離可能會(huì)有利于生命的存在——即處于所謂的宜居帶。
當(dāng)時(shí)，歐洲南方天文臺(tái)發(fā)言人理查德.胡克(Richard Hook)表示，他獲悉了這一報(bào)道，但拒絕對(duì)此進(jìn)行證實(shí)或否認(rèn)。
他說(shuō):“我們不會(huì)做任何評(píng)論，”。
歐洲南方天文臺(tái)現(xiàn)在打破了沉默，宣布將于明天舉行新聞發(fā)布會(huì)。
聲明沒(méi)有提到此次新聞發(fā)布會(huì)的主題或誰(shuí)將出席這次會(huì)議，但其目的顯然是要解決人們心中的疑問(wèn)。
比鄰星屬于沿半人馬座α星系統(tǒng)的一部分，距我們的太陽(yáng)系僅4.2光年。
它是距我們最近的恒星，這意味著圍繞這顆恒星的行星是最接近地球的系外行星。
比鄰星于1915年被發(fā)現(xiàn)，是半人馬座α星系統(tǒng)的三顆恒星中的一顆，該星座主要在南半球才可以觀(guān)察到。
這顆行星被認(rèn)為處于恒星的“宜居帶”——行星處于恒星的這一區(qū)域內(nèi)，其表面可以容納液態(tài)水。
《明鏡》周刊援引匿名消息人士的話(huà)報(bào)道稱(chēng):“這顆仍未命名的行星被認(rèn)為與地球類(lèi)似，其運(yùn)行軌道與比鄰星的距離允許其表面有液態(tài)水的存在——而水是生命出現(xiàn)的一個(gè)重要條件?！?/p>
該周刊稱(chēng):“此前，科學(xué)家從來(lái)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)與地球如此接近的類(lèi)地行星。”
一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，天文學(xué)家已經(jīng)知道比鄰星，并認(rèn)為它是一個(gè)三恒星系統(tǒng)的一部分，另外兩顆恒星是半人馬座α星A和半人馬座α星B。
加州大學(xué)圣巴巴拉分校教授菲利普魯賓(Phillip Lubin)表示:“發(fā)現(xiàn)比鄰星周?chē)赡艽嬖谛行?，這是非常令人興奮的消息?！?/p>
他指出:“這使得對(duì)附近恒星系統(tǒng)的訪(fǎng)問(wèn)更引人注目。雖然我們已知道附近其它行星有許多系外行星，現(xiàn)在半人馬座α星系統(tǒng)極有可能也擁有行星。”
比鄰星是一顆低質(zhì)量紅矮星，距離另兩顆恒星為0.237光年，同時(shí)也比它們距地球更近0.12光年，這使其成為距地球最近的恒星系統(tǒng)。
過(guò)去，美國(guó)航空航天局曾宣布發(fā)現(xiàn)了新的行星，但這些行星要么太熱要么太冷，無(wú)法保持液態(tài)水;或者像木星和海王星一樣由氣體構(gòu)成，而不是像地球或火星一樣由巖石構(gòu)成。
去年，美國(guó)航天局宣布發(fā)現(xiàn)一顆系外行星，將其描述為地球“最親密的雙胞胎”。
這顆行星命名為開(kāi)普勒452b，體積比地球大約60%，可能像地球一樣存在活火山、海洋和陽(yáng)光，其重力是地球的兩倍，一年有385天。
但它距地球有1400光年，因此人類(lèi)很快到訪(fǎng)這位地球?qū)\生兄弟的希望不大。
相比之下，如果比鄰星的系外行星得到證實(shí)，它距地球僅僅4.24光年。
相對(duì)于宇宙的規(guī)模，這僅僅是個(gè)墊腳石，但對(duì)于我們目前的化學(xué)火箭來(lái)說(shuō)，它的距離仍然太遠(yuǎn)。
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