蓖麻（拉丁學名：Ricinus communis L.），大戟科、蓖麻屬一年生或多年生草本植物、熱帶或南方地區(qū)常成多年生灌木或小喬木。單葉互生，葉片盾狀圓形。掌狀分裂至葉片的一半以下，圓錐花序與葉對生及頂生，下部生雄花，上部生雌花；花瓣性同株，無花瓣；雄蕊多數(shù)，花絲多分枝；花柱，深紅色。蒴果球形，有軟刺，成熟時開裂?；ㄆ?-8月，果期7-10月。
一年生粗壯草本或草質(zhì)灌木，高達5米；小枝、葉和花序通常被白霜，莖多液汁。
葉輪廓近圓形，長和寬達40厘米或更大，掌狀7-11裂，裂缺幾達中部，裂片卵狀長圓形或披針形，頂端急尖或漸尖，邊緣具鋸齒。網(wǎng)脈明顯；葉柄粗壯，中空，長可達40厘米，頂端具2枚盤狀腺體，基部具盤狀腺體；托葉長三角形，長2-3厘米，早落。
總狀花序或圓錐花序，長15-30厘米或更長；苞片闊三角形，膜質(zhì)，早落；雄花：花萼裂片卵狀三角形，長7-10毫米；雄蕊束眾多；雌花：萼片卵狀披針形，長5-8毫米，凋落；子房卵狀，直徑約5毫米，密生軟刺或無刺，花柱紅色，長約4毫米，頂部2裂，密生乳頭狀突起。
蒴果卵球形或近球形，長1.5-2.5厘米，果皮具軟刺或平滑；種子橢圓形，微扁平，長8-18毫米，平滑，斑紋淡褐色或灰白色；種阜大?；ㄆ趲兹昊?-9月（栽培）。
中國國內(nèi)培育的優(yōu)良蓖麻品種有油蓖4號、油蓖5號、晉蓖2號、通蓖5號、通蓖6號、淄蓖5號等，從國外引進的蓖麻良種有法國雜交種CSR-6.181、CSR-6.190、CSR-63.268和泰國202等。
喜高溫，不耐霜，酸堿適應(yīng)性強，在中國廣為栽培。平原地區(qū)均可種植。海拔20-500米（云南海拔2300米）村旁疏林或河流兩岸沖積地常有逸為野生，呈多年生灌木。
蓖麻是深根作物。當氣溫穩(wěn)定在10℃時即可播種。也可育苗移栽。
