洪承疇于三月到沈陽以后，據(jù)說被幽禁在大清門左邊舊有的三官廟內(nèi)，距宮門很近。清廷一再勸降，洪承疇堅決不降。勸降的滿將見洪承疇怒目而視，死不開口，就舉刀欲殺承疇，他竟“延頸承刃，始終不屈”。那么，洪承疇后來為什么投降呢？史書說法不一，據(jù)《清朝全史》上記載：
汲修主人(禮親王)談太宗襟度有曰：松山既破，擒洪文襄(即承疇)，洪感明帝之遇，誓死不屈，日夜蓬頭跣足，罵言不休。太宗乃命諸文臣勸勉之，洪一語不答。太宗乃親至洪之館，解貂裘而與之服，徐曰：“先生得無冷乎？”洪茫然，視太宗良久，嘆曰：“真命世之主也”，因叩頭請降。太宗大悅，即日賞赍無算，陳百戲作賀。諸將皆不悅曰：“洪承疇僅一羈囚，何待之重乎？”太宗曰：“吾儕所以櫛風(fēng)沐雨者，究竟欲何為乎？”眾曰：“欲得中原耳。”太宗笑曰：“譬之行者，君等皆瞽目，今得一引路者，吾安得不樂？”眾乃服。
據(jù)《清史稿？洪承疇傳》記載：
上欲收承疇為用，命范文程諭降。承疇方科跣謾罵，文程徐與語，泛及今古事，梁間塵偶落，著承疇衣，承疇拂去之。文程遽歸，告上曰：“承疇必不死，惜其衣，況其身乎？”上自臨視，解所御貂裘衣之，曰：“先生得無寒乎？”承疇瞠視久，嘆曰：“真命世之主也！”乃叩頭請降。
這兩處所說的一個共同點是，洪承疇被俘之初，確實堅決不降。其他史料，也證明這一點?！睹骷颈甭浴防镎f他被俘后，
不屈，命之跪，承疇曰：“吾天朝大臣，豈拜小邦王子乎！”
朝鮮的王子李寫的《沈館錄》里也說，清廷無奈，就把他“拘鎖北館”，不給飯吃，“只給菽水喝”，想用虐待的辦法來消磨他的意志。然而洪承疇并不懼怕，反而以絕食相抗，“米漿不入口者七日”，不過仍然是“求死不得”?！肚宄贰泛汀肚迨犯濉防锼f的洪承疇降清的關(guān)鍵之舉，都是由于皇太極親自去看他，并把自己的貂裘親手給洪承疇披上，洪承疇受到感動，才歸順了清朝。應(yīng)當(dāng)說洪承疇從堅決不降到?jīng)Q定降清，是皇太極招降政策的結(jié)果。皇太極為此費了很大力氣，做了很多工作，一些比較有作為的漢臣，如范文程、張存仁，也起了重要作用。當(dāng)然，洪承疇也從皇太極的禮賢下士和寬廣胸懷中，看到清朝有可能成功，而明朝的腐敗已很難重振基業(yè)，這大概也是洪承疇決心降清的原因之一。至于民間廣泛流傳著洪承疇的降清，是由于皇太極的愛妃博爾濟吉特氏做工作的結(jié)果，似乎并無根據(jù)。《清史演義》中第十回里關(guān)于洪承疇降清有過這樣一段描述：
事實上，莊妃是不可能獨自一人去看望洪承疇的，起碼會有宮女隨從；而且，沈陽的清宮院落不是很大，皇太極住的清寧宮，與莊妃所住宮室在一個院落，莊妃的一舉一動其他嬪妃也能看得到。皇太極為顧及自己的顏面，也不會同意莊妃去用“美人計”說降洪承疇，這是一般常識。況且，《清史演義》在講這個內(nèi)容的第一句話就是：“原來洪承疇人本剛正，只是有一樁好色的奇癖。”這話自然是丑化洪承疇的。實際上，洪承疇在個人生活上很遵守儒家道德，并沒有什么風(fēng)流之舉。莊妃說降洪承疇未必是歷史事實。但莊妃聰明賢慧，為皇太極出了勸降洪承疇的主意，倒還是有可能的。
張存仁等早年降清的漢臣，對招降洪承疇的確比較熱心。到四月初，都察院參政張存仁即上奏道：
今松錦既破……明國將帥有不人人破膽，處處惶懼者乎。臣觀洪承疇欣欣自得，僥幸再生，是能審天時，達世務(wù)，仰慕皇上為天授福德之真主。……洪承疇既幸得生，必思效用于我國，似不宜久加拘禁，應(yīng)速令薙發(fā)，酌加任用，使明國之主，聞之寒心；在廷文臣，聞之奪氣。蓋皇上特為文臣之歸順者開一生路也，且洪承疇身系書生，養(yǎng)于我國，譬如孤羊在檻阱之中，蠅飛無百步之力耳，縱之何所能，禁之何所用，此恩養(yǎng)之不宜薄者也。
崇禎十五年(1642)，即崇德七年五月四日，洪承畸同意薙發(fā)，正式降清。清廷怕他反悔，當(dāng)天夜里就給他剃了發(fā)。第二天下午，皇太極命明朝降臣降將洪承疇、祖大壽、祖大樂、夏承德、祖大弼等入見?；侍珮O坐于崇政殿，洪承疇跪于大清門外請罪，奏曰：
臣系明國主帥，將兵十三萬，來松山援錦州，曾經(jīng)數(shù)戰(zhàn)，冒犯軍威。圣駕一至，眾兵敗沒。臣坐困松山城內(nèi)，糗糧罄絕，人皆相食，城破被擒，自分應(yīng)死。蒙皇上矜憐不殺而恩養(yǎng)之。今令朝見，臣自知罪重，不敢遽入。所以先陳罪狀，許入與否，候旨定奪。
皇太極聽罷，十分高興，他說：
洪承疇所陳誠是。彼時與我軍交戰(zhàn)，各為其主，朕豈介意？朕所以宥爾者，以擊敗十三萬兵，與得松錦諸城，皆天也。天道好生，善養(yǎng)人者，斯合天道。朕故推恩活爾，爾但念朕撫育之恩，盡心圖報。從前情罪，悉與寬釋。
于是洪承疇等入大清門，在崇政殿前，向皇太極“行三拜九叩”，正式投降清朝。禮畢，皇太極召洪承疇等入殿，命坐于左側(cè)，賜茶，問洪承疇曰：
朕觀爾明主宗室被俘，置若罔聞，至將帥率兵死戰(zhàn)，或陣前被擒，或勢窮降服，必誅其妻子，否則沒入為奴者，何故？此舊規(guī)乎？抑新制乎？
洪承疇答道：
昔無此例，今因文臣眾多，臺諫紛爭，各陳所見，以聞于上，遂致如此。
皇太極說：
今日文臣固眾，昔之文臣亦豈少耶？特今君暗臣蔽，故多枉殺，似此死戰(zhàn)被擒，勢蹙歸降之輩，豈可戮彼妻子。即其身在敵國，可以財幣贖而得之，亦所當(dāng)為，何至坐妻子以死徒之罪乎？其無辜冤濫亦甚矣。
洪承疇垂涕叩首奏道：
皇上此諭，真至仁之言也。
皇太極命洪承疇等退出，坐于大清門外。當(dāng)時祖大壽等為皇太極準(zhǔn)備了一份豐厚的禮物，皇太極不受，祖大壽等跪于大清門外一再懇請，皇太極念其心誠只拿了一兩件，其余全部退回?；貙m之后，皇太極命多羅貝勒多鐸等在崇政殿宴請洪承疇等。宴畢，大學(xué)士希福、范文程等傳皇太極諭承疇、大壽曰：“朕今日未服視朝衣冠，又不躬親賜宴，非有所慢于爾等也，蓋因關(guān)雎宮敏惠恭和元妃之喪，未過期故耳。”洪承疇等忙叩首奏道：“圣恩優(yōu)異，臣等何以克當(dāng)，雖死亦無憾矣！”皇太極是個極細心的政治家，對祖大壽送來的豐厚禮物拒不收，并非他不喜歡，而是不愿讓初次相交的降臣看他不起。最后收一兩件，是為了照顧降臣的情緒。他在賜宴之后，考慮到降臣因他不在席上而有想法，忙又讓人向降臣說明他不出席的理由。這實在是周到極了。在降臣面前，他的這些做法，都大大提高了他的威望；也增加了降臣對他的信任?；侍珮O的這些舉動，使洪承疇感激流涕，從此真心歸降，為清王朝建功立業(yè)。
