托尼·帕金斯（Tony Perkins）：博客網(wǎng)站AlwaysOn總設計師和主編（Creator and Editor In Chief）（續(xù)）
“我想做一件新的更酷的事情。”
帕金斯出生于1957年12月6日，從小在加利福尼亞的Menlo Park長大，屬于硅谷土生土長的企業(yè)家?？既爰又荽髮WDavis分校（UC Davis），大學期間為前議員Pete McCloskey競選參議院工作，結(jié)果就再也沒有回到學校。與比爾•蓋茨、邁克爾•戴爾和拉里•艾利森等一起，屬于高科技名人圈中的大學輟學生一族。在進入媒體之前，他先在銀行工作，一直做到硅谷銀行的副總裁。
1993年，帕金斯創(chuàng)辦《紅鯡魚》，被人戲稱為“股票公開發(fā)行前的輔導材料”?？梢哉f，這本雜志辦得真是時候，因為他可以在最前沿的位置，最清晰地目睹90年代高科技大繁榮的整個過程，見證了人來歷史上最壯觀的巨額財富的聚聚散散。雜志成為高科技大腕和風險投資家的“必讀”品，發(fā)行量高達25萬份。
帕金斯也因此成為明星人物，周旋于高科技領域的所有頂尖人物之間。同時，他也成為評論家和發(fā)言人，給那些虔誠的聽眾講解高科技內(nèi)部的門道，也與比爾•蓋茨、邁克爾•戴爾和拉里•艾利森等熟悉起來，并成為瑞士達沃斯世界經(jīng)濟論壇的座上賓。
這位大學都沒有畢業(yè)過的人，最后成為了加州大學管理學院研究生院院長顧問委員會的成員，院長Robert Smiley說，“他的身影無所不在，他與這個圈子的每一個人都有著非常良好的關系，他可以真正把握住互聯(lián)網(wǎng)時代的脈搏。”
在互聯(lián)網(wǎng)最狂熱時期，《紅鯡魚》當然也成為熱潮的輿論中心之一，據(jù)說當時時代公司出價2億美元購并，被他拒絕。不過，他自己否認了這個傳聞，“我們覺得樂在其中，對于出售雜志一點興趣也沒有。不過，如果有人出價2億美元，那我們還是會樂意的。”帕金斯的紅鯡魚傳媒公司，包括一本雜志、一個網(wǎng)站和一個會議主辦部門，在前7年都是贏利的，但是很快他也感覺到了一些不妙的癥狀。
在他每月一篇的專欄“垂釣者”（The Angler）中，他開始告誡互聯(lián)網(wǎng)股票已經(jīng)被嚴重高估，這也是他寫作《互聯(lián)網(wǎng)泡沫》的來由。當然，該書出版后，股市并沒有聽他的“忠告”，而是繼續(xù)一路狂升，5個月內(nèi)，Nasdaq指數(shù)從3000多點升到了5000多點。2000年4月，股市暴跌開始了，新經(jīng)濟媒體的廣告開始迅速枯竭。
雖然，帕金斯預言了這一幕的到來，但是他還是為股市下跌之慘烈而驚訝不已。他知道一大批沒有利潤的互聯(lián)網(wǎng)公司會倒閉，但是沒有預料到全球的高科技行業(yè)都會兵敗如山倒，連惠普這樣的巨頭都不能幸免于痛苦。“你不能比我們的預言更悲觀了，我預見了互聯(lián)網(wǎng)泡沫的破滅，但是，沒有想到會是一次全球性的衰退。”
《紅鯡魚》的廣告收入急劇下滑，于是不得不采取防御措施，一次次裁員和重組。經(jīng)過一系列的引資，融資額達到4000萬美元，硅谷的Broadview Capital Partners最后成為最大的單一大股東。當然，比起其他高科技雜志，《紅鯡魚》還是悲壯地堅持到了最后，為這個泡沫時代的特別觀察家挽回一點點面子。2002年夏天，他離開了《紅鯡魚》，著手創(chuàng)辦AlwaysOn。但是他依然相信《紅鯡魚》可以生存下去。
他剛剛為《紅鯡魚》十周年寫好了專欄文章，名為《下一個十年將更加精彩》，先發(fā)在《紅鯡魚》的網(wǎng)站上，然后也放到了AlwaysOn新網(wǎng)站上。文章中，他說自己是一個樂天派，但是，他也坦誠過去三年的確有些悲慘。“坦率地說，《紅鯡魚》也沒能預見到這次（高科技）的爆破會影響如此之深遠。加上911事件、公司丑聞和西岸碼頭工人罷工，以及隨后的伊拉克戰(zhàn)爭，構成了一場‘完美的風暴’。”
帕金斯也試圖拯救雜志，但是，自從他把注意力放到AlwaysOn以后，他已經(jīng)不再負責雜志的日常運作。因此，無力回天，“我想做一件新的更酷的事情。”
“媒體世界將從此不再一樣”，博客世界也是嗎？
《紅鯡魚》死了，成為互聯(lián)網(wǎng)泡沫的又一個犧牲者，以預言著稱的帕金斯也沒能逃脫最后的命運。但是，帕金斯依然堅信，更好的機會還沒有到來。“現(xiàn)在是創(chuàng)業(yè)的最好時機。”帕金斯依然下注高科技產(chǎn)業(yè)還會比過去更強勁地卷土重來。他的賭注就是博客網(wǎng)站AlwaysOn-Network.com。
帕金斯是博客世界的后來者，但是他的野心卻比誰都大。此前，大家都把博客當作一種非商業(yè)的領地，但是帕金斯旗幟鮮明，他不但要商業(yè)化，而且想把博客做成一個新的、有規(guī)模的媒體公司。“很顯然，博客這種媒體形式不是我發(fā)明的，我比許多人都來得晚。我非常欣賞這些開拓者，是他們使一切成為現(xiàn)實，我不過是后來者，想加入他們的行列。因為，坦率地說，這是我職業(yè)生涯中見過的最有意思的事情！”
AlwaysOn要創(chuàng)建一個高度交互的高科技“一站式”知識中心，把高科技有名和無名的人士都匯聚在網(wǎng)上聊天室一樣，交流創(chuàng)意，暢談自己的想法，碰撞思想。網(wǎng)站對所有用戶都免費開放，收入主要來自廣告商——會計、律師和其他等。
這個網(wǎng)站是帕金斯對高科技狂熱信仰的“象征物”，他堅信不管現(xiàn)實有多么痛苦，高科技不會死亡。“98％的創(chuàng)新還在我們前面，主流觀點都認為游戲已經(jīng)結(jié)束，但事實上，游戲剛剛開始。”他說，現(xiàn)在已經(jīng)有6億人“入網(wǎng)”了，用戶還在繼續(xù)增加。最重要的是，還有更多可以贏利的新技術和新模式還沒有創(chuàng)建出來。
帕金斯的追隨者也很多，硅谷著名的風險投資家Tim Draper已經(jīng)把AlwaysOn當作他尋找新的創(chuàng)意和投資機會的平臺，他認為帕金斯是一位“富有遠見的非常優(yōu)秀的傳播家”。“他對于互聯(lián)網(wǎng)泡沫有一些悲觀，但是現(xiàn)在他的樂觀已經(jīng)恰到好處。”
45歲的帕金斯處于一個重新發(fā)動的階段。他的AlwaysOn是一個“名人博客”（celebrity bloggers）聚集地，他要把業(yè)界最著名的大腦的思想精華都集中起來。因此，他的網(wǎng)站不是純粹的博客模式，更像是博客、社區(qū)和網(wǎng)上雜志的綜合體。所以，不少博客看過AlwaysOn就說：“這根本不是一個博客模式，帕金斯不懂博客。”但是，傳統(tǒng)媒體的人看了，也會說：“這根本不是一個網(wǎng)上雜志。”要比喻一下，AlwaysOn類似博客社區(qū)（有點像Metafilter），有90年度初期《連線》雜志的敏感度，有Edge.org網(wǎng)站精英和知識分子的品味，有著名社區(qū)Well早期的樂觀，是一個混血兒。
圍繞AlwaysOn是不是博客網(wǎng)站，在博客世界里還引發(fā)了激烈的爭論，帕金斯也赤膊上陣。那些講究形式和純粹性的老博客們，看著這個“四不像”的玩意，左看右看，都無法一下子認同。那么，AlwaysOn究竟是什么？帕金斯對于“名份”并不太在意，他更在意讀者的興趣，在意對內(nèi)容的追求。不想追求純粹的博客形式，況且在他眼中，博客是目前最具創(chuàng)新活力的東西，就像剛剛開始發(fā)展的互聯(lián)網(wǎng)，必定會衍生出許多類似Yahoo、Amazon、eBay等多種多樣的博客模式。要一個初期的模式固化，是不現(xiàn)實的。
真實的情況是，帕金斯希望借助現(xiàn)有博客概念，綜合傳統(tǒng)媒體的一些優(yōu)點，構建一種全新的可以掙大錢的新模式。更多人還不會相信，但是從他歷史的記錄來看，忽視他顯示是有危險的。但是，它的最終模式究竟是如何？它將如何完美地運作起來？將能創(chuàng)造出多大的價值？我想帕金斯本人也不可能有清晰的答案。但是這不要緊，重要的是這個方面值得一試！
帕金斯在他的發(fā)刊詞中寫道：“媒體世界將從此不再一樣。AlwaysOn是一個全球性的網(wǎng)絡，讓創(chuàng)業(yè)者、技術迷、投資家和分析家共享技術和商業(yè)發(fā)展趨勢的洞察和觀點，將商業(yè)創(chuàng)意和新的機會匯聚在一起。AlwaysOn是一個獨一無二的媒體世界。”
帕金斯描述了AlwaysOn的商業(yè)模式：網(wǎng)站的收入來自多元化，開始是贊助（廣告），然后裝入付費的會員服務，還有研究報告。目前，相信帕金斯能夠大獲成功的人還是極少，人們疑慮和擔心的就是，這個網(wǎng)站最后僅僅是一個硅谷圈內(nèi)人自娛自樂的小網(wǎng)站。
博客就是媒體的eBay模式！
“這就是媒體的eBay模式！”可以說，托尼•帕金斯最精辟和形象的描述就是這句話！“就像eBay一樣，我們僅僅搭建舞臺，組織這個世界，然后邀請成員加盟，上臺表演”。他將自己的網(wǎng)站稱為“超級博客”（super-blog）。在美國，與它最接近的就是Slashdot.org，這是一個非常成功的探討技術話題的網(wǎng)站，會員已經(jīng)達到200多萬人。
“當然，Slashdot是面向技術愛好者的，而AlwaysOn是面向商業(yè)人士”。帕金斯的工作就是編輯組織，完善主題設置，吸引合適的博客加盟。帕金斯認為，這是為下一次IT爆炸式增長提取做好準備。
“博客中國”也是同樣的“超級博客”模式。而且與我們幾乎零成本的起步一樣，AlwaysOn的商業(yè)模式也一樣獨特。帕金斯在啟動時，僅僅是花150美元購買了一個名為pMachine的博客軟件，然后從腰包里掏出5萬美元，投入網(wǎng)站的開發(fā)。他的團隊非常精煉，只有3個全職員工和3個兼職員工。但是，從運作的第一天起，他的收入就能夠超過成本，因為他有四個贊助企業(yè)——Accenture、KPMG、Gray Cary和硅谷銀行。他給予贊助者的回報就是可以實時訪問會員的數(shù)據(jù)庫，并且可以發(fā)放一些嚴格控制的促銷信息。
現(xiàn)在，該網(wǎng)站內(nèi)容和形式還顯得很單薄，訪問起來也不方便，訪問人數(shù)也非常有限。但是，畢竟剛剛起步，而且沒有任何市場推廣。唯一的推廣僅僅是帕金斯給老朋友們發(fā)了一些郵件而已。非常湊巧的是，2003年2月底，正準備慶祝創(chuàng)刊十周年的《紅鯡魚》，突然宣布停刊，3月號成為最后一期，30多名編輯員工被遣散。這個消息不但令業(yè)界震驚，也讓帕金斯措手不及。因為，《Industry Standard》、《Forbes ASAP》和《Upside》等早已經(jīng)倒掉，《Business 2.0》依靠時代華納這顆大樹完成轉(zhuǎn)型?！都t鯡魚》的倒下意味著新經(jīng)濟媒體的全軍覆沒。作為創(chuàng)始人，帕金斯不會袖手旁觀，他準備與另一位創(chuàng)始人一起，拯救《紅鯡魚》。當然，他未來的重心還是AlwaysOn。
借助過去積累的業(yè)界資源，帕金斯更要把自己的博客網(wǎng)站構建成新形式的資源整合中心，把業(yè)界最聰明的思想、最優(yōu)秀的分析，最深入的報道和研究，使得全球的企業(yè)家和投資者都可以從中收益。這個目的達到了，帕金斯的博客網(wǎng)站也就成功了，它的商業(yè)價值也就不言而喻了。除了AlwaysOn和《紅鯡魚》，帕金斯還是布什總統(tǒng)信息技術顧問委員會的成員，他還發(fā)起了硅谷最重要的商業(yè)和技術論壇——邱吉爾俱樂部（Churchill Club），在創(chuàng)辦《Upside》之前，他還擔任過“硅谷銀行”業(yè)務發(fā)展部副總裁。難怪他對于金融能夠如此精通。
《紅鯡魚》的死的確是一大打擊，畢竟他的博客網(wǎng)站還很幼小，影響力有限?！都t鯡魚》還是他的重要“名片”，因此如何拯救《紅鯡魚》，還是他的任務之一。當然，不管《紅鯡魚》能否起死回生，高科技媒體的一個時代已經(jīng)結(jié)束，新的時代正在開啟。David Kirkpatrick最后寫道：“帕金斯的AlwaysOn到底能否成功，現(xiàn)在定論太早，但是我可以斷言的是，他的網(wǎng)站必將重新定義高科技媒體的全新模式。”
