人類對(duì)太空的不懈探索從來沒有中止。
今天，借助太空望遠(yuǎn)鏡和地基天文臺(tái)，天文學(xué)家可以觀測(cè)到數(shù)十億光年之外的遙遠(yuǎn)星系；宇宙大爆炸的余暉——彌漫的微波背景輻射依然清晰可辨；飛得最遠(yuǎn)的旅行者一號(hào)已到達(dá)距離太陽(yáng)212億千米的恒星際空間；未來30年之內(nèi)，火星荒涼的表面很可能將留下人類的足跡。
假以時(shí)日，人類或許能夠掌握可控核聚變技術(shù)，完美解決反物質(zhì)的存儲(chǔ)難題，甚至操縱暗物質(zhì)的巨大能量。到那時(shí)，行星際、恒星際，乃至星系間航行都不再是遙不可及的夢(mèng)想。
以接近光速航行到達(dá)距離太陽(yáng)最近的半人馬座比鄰星僅需4年多。另外，還有數(shù)千顆恒星分布在太陽(yáng)周圍數(shù)十光年的空間內(nèi)。即使飛往距離銀河系最近的大犬座矮星系，也僅僅需要25,000年。
由于時(shí)間膨脹效應(yīng)，乘坐光速99.5%的飛船旅行，跨越50光年的距離，乘客僅僅衰老了10歲。如果宇宙是恒定靜止的，經(jīng)過世世代代的航行，人類的足跡或許將遍布銀河系、本星系群，甚至整個(gè)宇宙！但科學(xué)家卻認(rèn)為，即使人類發(fā)展到III型文明的高度，也只能無奈地被“鎖死”在宇宙的一個(gè)角落！
宇宙自誕生以來就一直在無休止地膨脹。萬有引力曾經(jīng)減緩了宇宙膨脹的速度，使更多遙遠(yuǎn)星系的光芒落入我們的視野，但神秘的暗能量開始逐漸掌控一切，宇宙膨脹的速度正在不斷加快，所有的星系都在彼此遠(yuǎn)離。
另一方面，暗能量雖然強(qiáng)大，卻還無法撕裂銀河系所在的本星系群。在引力的驅(qū)使下，40億年后，銀河系和仙女座星系將融為一體。而本星系群大大小小50多個(gè)星系將合并成一個(gè)巨大的橢圓星系。在它周圍，所有的星系團(tuán)都將飛馳而去，最終從我們的視野中消失。
即使人類現(xiàn)在立刻出發(fā)，以接近光速飛往那些遙不可及的星系，最遠(yuǎn)也只能到達(dá)可觀測(cè)宇宙3%的空間。而在數(shù)千億年之后，未來的人類就被“鎖死”在銀河-仙女星系內(nèi)，放眼四顧，除了黑暗和虛無外，一無所有！
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