開國上將呂正操的原名叫做呂正言，原是東北軍著名將領。
那么他為什么要改名呢，這和抗日有關。1905年出生的呂正言從小就看到日本鬼子在中國東北燒殺搶掠，無惡不作。在他讀私塾的時候，老先生給他起名呂正言。他對這個“言”字并不滿意，他說我立志要把日本鬼子打出中國，“言”字寓意不了這個志向。我要刻苦操練殺敵本領，驅(qū)逐倭寇。所以，他給自己改了個名，就叫呂正操。
呂正操特別痛恨日本鬼子。對東北軍駐扎西北，他是不支持的。他經(jīng)常和持不同意見的人爭論，“我們的老鄉(xiāng)在東北，東北有日軍侵略，西北有嗎？我們留在西北，名不正言不順！”有人說我們的武器不如日本，要學會忍辱。呂正操拍案而起，“什么武器不如人？那是你們沒有膽量去打！是，我們武器不如鬼子，但我們可以拼刺刀！”
呂正操可不是只讓士兵們沖上前拼刺刀，自己在后方指揮。每次拼刺刀時，大家都會看到呂正操熟練地揮舞刺刀殺鬼子。呂正操也知道他們武器不如日軍，所以呂正操經(jīng)常下令讓部隊主要用輕武器，或者拼刺刀，重武器就那么幾件，留在最關鍵的時候用。
打鬼子，對呂正操來說根本不需要動員，遇倭必打。一次與日軍作戰(zhàn)時，呂正操所率的國民黨軍五十三軍六九一團單打獨斗，形勢非常危急。呂正操沒有二話，把弟兄們叫到一處，把槍放在桌上，說：“除了與鬼子同歸于盡，我此時已無選擇，多殺一個鬼子賺一個。至于你們，想退出的我絕不攔著。蔣某人的嫡系部隊打不過日本就到處跑，老子今天就死在這里。”呂正操慷慨赴死，感動了戰(zhàn)士們。
大家都說團長要殉國，我們也不怕死，要死一起死！很多人說著說著已經(jīng)淚流滿面。
呂正操在冀中平原打游擊時，認為日軍的優(yōu)勢在于武器先進，但劣勢是陷入中國人民的汪洋大海中。1937年12月的晉察冀軍區(qū)召開了政工會議，呂正操說：“日軍孤守一個個城市和據(jù)點，周邊的鄉(xiāng)村都在八路軍控制之下。所以要堅持執(zhí)行黨的群眾工作路線，只有依靠人民群眾才能取得抗日戰(zhàn)爭的勝利?！?/p>
呂正操依靠正確的群眾路線，在冀中戰(zhàn)場上取得了一個又一個勝利，把日本鬼子給“惹毛了”。鬼子叫囂要活捉呂正操，至少也要他的項上人頭。為了炸死呂正操，日軍派出很多飛機轟炸了冀中軍區(qū)的司令部，有一次差點得手。呂正操好在反應及時，一翻身到了床下面，這才躲過日軍的轟炸。
不過呂正操根本沒把這個當回事，對戰(zhàn)士們說：“如果我這次被日軍炸死了，到了陰間，我們還要繼續(xù)與喪盡天良的鬼子干到底！”
日軍派出大股部隊要消滅呂正操所在的冀中軍區(qū)機關，呂正操大喜，“我都不知道鬼子的主力在哪，他們居然送上來門，正好為東北慘死的父老鄉(xiāng)親出一口惡氣！”日軍包圍了河北威縣的掌史村，而呂正操手下能打仗的只有八百多人。即使如此，呂正操也不怯戰(zhàn)，他認為日軍并不知道我軍的真正實力，所以不能用重武器，近距離只能扔手榴彈或步槍射擊。重武器什么時候用？呂正操看了看村口，說突圍的時候用！
日軍知道呂正操的厲害，還想勸降。日軍威逼一個村民去給呂正操送勸降信，信中說只要呂將軍投降皇軍，想當什么官都可以，否則皇軍的厲害你是知道的。呂正操冷笑著把信撕個粉碎，一拍桌子說：“就這么幾千個鬼子也配讓老子害怕？再來五千老子也不怕！”
到了晚上突圍時，八路軍的重武器狠狠招待了鬼子，鬼子毫無心理準備，被八路軍成功突圍。這次突圍戰(zhàn)，八路軍傷亡了46人，而日軍付出的代價是500多名日偽軍被打死。
日軍拿呂正操一點辦法也沒有，就想著“皇軍”不能再死傷了，就讓偽軍去殺呂正操，取其人頭來獻者重賞。一些偽軍頭目直搖頭，打死呂正操，誰有這個本事？這份重賞寧可不領，咱們沒有被呂正操干掉，已經(jīng)算是命大了。
